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Solaris Satellites
Kid Wolf et Kraken Boy
New York. Fin des années 1920.
L’un est le Kid Wolf, jeune boxeur talentueux qui rêve de soulever la ceinture de champion. L’autre est le Kraken Boy, le plus doué des tatoueurs, un grand type nonchalant dont l’art et l’encre font merveille — littéralement. Mais les temps sont durs dans le Lower East Side de l’entre-deux-guerres gangréné par la mafia juive. D’autant que la Grande Dépression pointe son nez, et avec elle les mouvements sociaux qui se radicalisent et les briseurs de grève aux mains des syndicats qui font régner la terreur… Et puis il y a Hinky Friedman, née Rivkah Heinckmann, alias Rebecca-la-Hink, la Reine des Gangsters. Et Hinky a une vision, l’ambition d’un autre monde — meilleur, qui sait ? Or pour cela elle a un plan, un plan pour Kid Wolf et Kraken Boy, un plan pour tout changer. Mais ce que n’a pas prévu Hinky, c’est l’amour. Un amour impossible, interdit, un amour qui, lui, pourrait véritablement remodeler la face du monde…
L’un est le Kid Wolf, jeune boxeur talentueux qui rêve de soulever la ceinture de champion. L’autre est le Kraken Boy, le plus doué des tatoueurs, un grand type nonchalant dont l’art et l’encre font merveille — littéralement. Mais les temps sont durs dans le Lower East Side de l’entre-deux-guerres gangréné par la mafia juive. D’autant que la Grande Dépression pointe son nez, et avec elle les mouvements sociaux qui se radicalisent et les briseurs de grève aux mains des syndicats qui font régner la terreur… Et puis il y a Hinky Friedman, née Rivkah Heinckmann, alias Rebecca-la-Hink, la Reine des Gangsters. Et Hinky a une vision, l’ambition d’un autre monde — meilleur, qui sait ? Or pour cela elle a un plan, un plan pour Kid Wolf et Kraken Boy, un plan pour tout changer. Mais ce que n’a pas prévu Hinky, c’est l’amour. Un amour impossible, interdit, un amour qui, lui, pourrait véritablement remodeler la face du monde…
192 pages, Mass Market Paperback
First published July 13, 2022
3 people are currently reading
324 people want to read
About the author
Sam J. Miller
94 books847 followersSam J. Miller is the last in a long line of butchers, and the Nebula-Award-winning author of THE ART OF STARVING, one of NPR's Best Books of the Year. His second novel, BLACKFISH CITY was a "Must Read" according to Entertainment Weekly and O: The Oprah Magazine, and one of the best books of 2018 according to the Washington Post, Publishers Weekly, and more. He got gay-married in a guerrilla wedding in the shadow of a tyrannosaurus skeleton. He lives in New York City, and at samjmiller.com.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 57 reviews
November 8, 2023
Sam Miller is my fave urban fantasy author. Since Blackfish City, I've been enjoying his works and he never disappoint. He just gets in my head you know, with his atmospheric writing on the urban landscape and his engaging characters. The later especially with their varied struggles, even if you don't have the same life experiences with them you could definitely have connections with them, idk how to describe it. The fantasy element is just a bonus, I think, because he writes more about human struggles. Having said that, I would be interested to know more about the magic system in his novella - the magical tattoos - there's a point when I thought the exposition could be replaced with more demonstrations - but then it might not be a novella anymore...which is fine, I think? He is good enough with pacing so adding another 50 pages should not be an issue, and might even enrich the story. Maybe he could consider write a full novel in this world, now that's a thought.
Read
August 5, 20241920s New York-set queer fantasy/romance/political crime thriller set in the world of organised crime and boxing, with tattoo magic. Really it's about love and hope and solidarity - among Jews, queer people, women, workers, all the marginalised - and the difference it make when you stand together. Highly readable, inspiring, and vividly written.
January 17, 2025
Solomon est un jeune boxeur encore anonyme mais plein d’ambition. Teitelstam est tatoueur, dans un univers où les tatouages peuvent augmenter les capacités de leur porteur. Lorsqu’ils se rencontrent à la fin des années 1920 sous l’impulsion de Hinky, la reine des gangsters, ils ne se doutent pas un instant que leur collaboration va déboucher sur bien plus, et changer leur vie à tout jamais.
⠀
Contre toute attente, j’ai absolument adoré cette novella qui tourne autour des milieux de la boxe, du tatouage, et de la mafia new-yorkaise. Si ce ne sont a priori pas des milieux qui m’intéressent, je me suis très vite laissé prendre au jeu. Déjà grâce aux chapitres courts qui rendent le récit dynamique et addictif, mais surtout grâce aux personnages qui sont à la fois touchants et intéressants à suivre.
⠀
Solomon et Teitelstam sont tous les deux des jeunes hommes gay et juifs, à une époque où il n’est pas de bon ton d’être l’un ou l’autre. Leur façon d’aborder la chose, surtout concernant leur sexualité, est pourtant très différente. Là où Solomon va plutôt tenter de refouler cette part de lui, d’autant qu’il évolue dans un milieu plutôt viriliste, Teitelstam est plutôt résigné et accepte qui il est, tout en acceptant que ça puisse brider certaines opportunités dans sa vie. J’ai trouvé ces deux visions opposées assez intéressantes.
⠀
Bien qu’elle ne soit pas le personnage principal de cette novella, j’ai aussi beaucoup aimé le personnage de Hinky, une femme forte, ambitieuse, et prête à se battre pour sa communauté et pour ce en quoi elle croit d’une manière générale. Dans une Amérique où les femmes n’ont particulièrement pas leur mot à dire, Hinky sait s’imposer sans jamais se compromettre, en imposant le respect plus que la peur.
⠀
Je pense que ça ce sent juste à la manière dont je décris les personnages mais il s’agit d’une novella vraiment très engagée sur pas mal de thématiques sociales qui sont, somme toute, encore très actuelles aujourd’hui, bien que nous vivions près de 100 ans après nos personnages.
⠀
Quitte à lister tout ce que j’ai aimé dans cette novella, j’ai aussi vraiment adhéré à la forme de magie proposée autour du tatouage. Je pense qu’on peut sûrement la critiquer dans la mesure où elle manque peut-être un peu de limites, ou plutôt d’un coût pour ses pratiquants, mais compte tenu du format court de ce livre je la trouve quand même déjà très bien conçue.
⠀
J’ai aussi aimé l’ambivalence du récit, à la fois très doux et parfois un peu cru, dans un univers où règnent aussi bien la violence que l’empathie et l’amour. Même mon rapport à la fin de la novella (sans vous la spoiler évidemment) est assez ambiguë. Pendant toute ma lecture, j’avais à la fois envie d’un happy ending et envie d’être complètement détruit à la fin. À vous de découvrir ce récit pour savoir de quel côté l’auteur a fait pencher la balance.
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Contre toute attente, j’ai absolument adoré cette novella qui tourne autour des milieux de la boxe, du tatouage, et de la mafia new-yorkaise. Si ce ne sont a priori pas des milieux qui m’intéressent, je me suis très vite laissé prendre au jeu. Déjà grâce aux chapitres courts qui rendent le récit dynamique et addictif, mais surtout grâce aux personnages qui sont à la fois touchants et intéressants à suivre.
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Solomon et Teitelstam sont tous les deux des jeunes hommes gay et juifs, à une époque où il n’est pas de bon ton d’être l’un ou l’autre. Leur façon d’aborder la chose, surtout concernant leur sexualité, est pourtant très différente. Là où Solomon va plutôt tenter de refouler cette part de lui, d’autant qu’il évolue dans un milieu plutôt viriliste, Teitelstam est plutôt résigné et accepte qui il est, tout en acceptant que ça puisse brider certaines opportunités dans sa vie. J’ai trouvé ces deux visions opposées assez intéressantes.
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Bien qu’elle ne soit pas le personnage principal de cette novella, j’ai aussi beaucoup aimé le personnage de Hinky, une femme forte, ambitieuse, et prête à se battre pour sa communauté et pour ce en quoi elle croit d’une manière générale. Dans une Amérique où les femmes n’ont particulièrement pas leur mot à dire, Hinky sait s’imposer sans jamais se compromettre, en imposant le respect plus que la peur.
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Je pense que ça ce sent juste à la manière dont je décris les personnages mais il s’agit d’une novella vraiment très engagée sur pas mal de thématiques sociales qui sont, somme toute, encore très actuelles aujourd’hui, bien que nous vivions près de 100 ans après nos personnages.
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Quitte à lister tout ce que j’ai aimé dans cette novella, j’ai aussi vraiment adhéré à la forme de magie proposée autour du tatouage. Je pense qu’on peut sûrement la critiquer dans la mesure où elle manque peut-être un peu de limites, ou plutôt d’un coût pour ses pratiquants, mais compte tenu du format court de ce livre je la trouve quand même déjà très bien conçue.
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J’ai aussi aimé l’ambivalence du récit, à la fois très doux et parfois un peu cru, dans un univers où règnent aussi bien la violence que l’empathie et l’amour. Même mon rapport à la fin de la novella (sans vous la spoiler évidemment) est assez ambiguë. Pendant toute ma lecture, j’avais à la fois envie d’un happy ending et envie d’être complètement détruit à la fin. À vous de découvrir ce récit pour savoir de quel côté l’auteur a fait pencher la balance.
September 4, 2022
Although I have about zero interest in boxing and maybe slightly more about gangster culture but not much, the new Sam J. Miller novel(la) features magic tattoos, a passionate (at times steamy) queer love story between a boxer and tattoo artist, and the belief that we *can* change the world. And that, my friends, is right up my alley! Spoilers withheld, but the ending (a la Black Mirror San Junipero) literally made me choke on a sob. I adore this book!! It's classic SJM.
December 19, 2022
A fantasy book about Jewish boxing in 1920s NYC, with organized crime, magical tattoos, and two guys falling in love. The worldbuilding was fantastic, I adored both main characters, and the secondary characters were also great. If any of that sounds interesting to you, pick it up. (Romance friends, I would say the romance subplot has an HEA that's unconventional yet very appropriate for the plot.)
February 1, 2025
Coup de cœur!
August 2, 2022
It's another of Alex's "let's put some good reviews into the world" attempts...
I love the way this novella develops and widens the scope from giving an edge in some boxing matches to full blown changing the way the world works - creating and dropping small hints at the alternate history timeline that comes from those changes.
All while still being a non-doomed queer love story (or stories, I guess).
And I love the tattoo magic and the philosophy/system behind it.
I would love to see more in this world, but also feel like this is all I want to see - this is the crux of it, the bit that fascinates. The alternate history would be nice to see, but would it be anything other than that? Seeing the rest of Kraken Boy and Kid Wolfe's life would be great, but do I need to..? Overall I think this is just the right amount of story.
I love the way this novella develops and widens the scope from giving an edge in some boxing matches to full blown changing the way the world works - creating and dropping small hints at the alternate history timeline that comes from those changes.
All while still being a non-doomed queer love story (or stories, I guess).
And I love the tattoo magic and the philosophy/system behind it.
I would love to see more in this world, but also feel like this is all I want to see - this is the crux of it, the bit that fascinates. The alternate history would be nice to see, but would it be anything other than that? Seeing the rest of Kraken Boy and Kid Wolfe's life would be great, but do I need to..? Overall I think this is just the right amount of story.
July 18, 2022
Not for everyone but EVERYTHING for some of us.
I can’t thank Sam J. Miller enough for this book. I’ve been reading sci-fi and fantasy for 40 years and I’ve never experienced a book like this. There are maybe a handful of well done gay fantasy novels out there and I appreciate them but this…this is just perfect—for me. I’ll leave the specifics of the book to other reviewers but I would like to say that if you are a gay nerd like me this is the book you’ve been waiting for. I only wish I could give more money to Mr. Miller for this. I’ve read Miller’s other books and really loved them—he is an excellent writer—but I’m sure I’ll be preordering anything he does for life.
I can’t thank Sam J. Miller enough for this book. I’ve been reading sci-fi and fantasy for 40 years and I’ve never experienced a book like this. There are maybe a handful of well done gay fantasy novels out there and I appreciate them but this…this is just perfect—for me. I’ll leave the specifics of the book to other reviewers but I would like to say that if you are a gay nerd like me this is the book you’ve been waiting for. I only wish I could give more money to Mr. Miller for this. I’ve read Miller’s other books and really loved them—he is an excellent writer—but I’m sure I’ll be preordering anything he does for life.
June 29, 2025
Des gays pas ados, un tatoueur un boxeur dans le New York des années 20, la mafia, un peu de magie et un rêve de Révolution. C'est bien écrit mais pas dur à lire, la lecture est super fluide et c'est super satisfaisant. Une fin heureuse et une évolution de l'univers super plaisante, beaucoup de mignonnerie, finalement le seul regret c'est que ce soit aussi court. Ça m'a un peu réconcilié avec la lecture !
October 16, 2024
J’ai adoré la plume, le style de l’auteur, les chapitres courts qui donnent un bon rythme. Zéro longueur 👍
L’histoire : Kid Wolf, un boxeur des années 20, juif new-yorkais, qui grâce aux tatouages magiques de Kraken Boy va devenir de plus en plus puissant.
Mais au final, je n’ai pas vibré plus que ça pour ce duo. Ils n’ont pas tant que ça d’interaction tout les deux et la fin est un peu trop WTF à mon goût.
L’histoire : Kid Wolf, un boxeur des années 20, juif new-yorkais, qui grâce aux tatouages magiques de Kraken Boy va devenir de plus en plus puissant.
Mais au final, je n’ai pas vibré plus que ça pour ce duo. Ils n’ont pas tant que ça d’interaction tout les deux et la fin est un peu trop WTF à mon goût.
February 2, 2023
This is a hard book to review because there is so much that I loved but also so much that left me wanting. It's classified as a fantasy, but does feature a central romance plot with an HEA of sorts (the author's note at the end actually says this is his response to readers asking for happy endings for his characters).
The world Miller creates here is fascinating: essentially an AU 1920s New York in which tattoos can imbue their wearers with magical powers, and the artists are traditionally part of Lineages that train in specialty magic specific to them. The story is anchored in the boxing world of the time, particularly underground fighting and organized crime. It's also very Jewish, queer, and anti-capitalist. On top of all that, the story is being told by Kid Wolf and Kraken Boy from some point in the future (relative to the main story)--a future when the USA elected its first black woman president in the 1980s, corporations are outlawed, queerness is mainstream...you get the picture. The meat of this book is about how Kid and Teitelstam's relationship with each other and with their boss Hinky helps to alter the course of history, but ultimately, yes, it's a love story.
All that is great and the prose is gorgeous in the way that you feel x-rayed by the author ("That’s the thing about fear. You can’t imagine how much it’s holding you back, until you’ve gotten over it—and all of a sudden the world has gotten so much bigger"). That said, I really wish this was a full-length novel instead of a novella. Kid's and Teitelstam's relationship ends up feeling instalovey, which doesn't serve the intensity of everything that happens throughout the story. I would have loved for them to spend more time on page together, experiencing that push and pull and truly falling for each other. Also for how queer it is, there is a glaring lack of trans rep and I was somewhat discomfited by the way femme people are treated at times. One the one hand, union leaders are pretty much all women we're given to admire. On the other hand, there are scenes of violent union-busting that target those women. Also,
Anyway, not at all sorry that I read this and would recommend, but not to everyone.
Overall rating: 3.5
Hannah Angst Scale rating: 2.5
Content notes: homophobia, antisemitism, sexism, classism, xenophobia, violent union busting tactics, death of parent, depictions of boxing fights and related injuries, murder, blackmail, character gets cancer, suicide (of villains, depicted on page)
The world Miller creates here is fascinating: essentially an AU 1920s New York in which tattoos can imbue their wearers with magical powers, and the artists are traditionally part of Lineages that train in specialty magic specific to them. The story is anchored in the boxing world of the time, particularly underground fighting and organized crime. It's also very Jewish, queer, and anti-capitalist. On top of all that, the story is being told by Kid Wolf and Kraken Boy from some point in the future (relative to the main story)--a future when the USA elected its first black woman president in the 1980s, corporations are outlawed, queerness is mainstream...you get the picture. The meat of this book is about how Kid and Teitelstam's relationship with each other and with their boss Hinky helps to alter the course of history, but ultimately, yes, it's a love story.
All that is great and the prose is gorgeous in the way that you feel x-rayed by the author ("That’s the thing about fear. You can’t imagine how much it’s holding you back, until you’ve gotten over it—and all of a sudden the world has gotten so much bigger"). That said, I really wish this was a full-length novel instead of a novella. Kid's and Teitelstam's relationship ends up feeling instalovey, which doesn't serve the intensity of everything that happens throughout the story. I would have loved for them to spend more time on page together, experiencing that push and pull and truly falling for each other. Also for how queer it is, there is a glaring lack of trans rep and I was somewhat discomfited by the way femme people are treated at times. One the one hand, union leaders are pretty much all women we're given to admire. On the other hand, there are scenes of violent union-busting that target those women. Also,
Anyway, not at all sorry that I read this and would recommend, but not to everyone.
Overall rating: 3.5
Hannah Angst Scale rating: 2.5
Content notes: homophobia, antisemitism, sexism, classism, xenophobia, violent union busting tactics, death of parent, depictions of boxing fights and related injuries, murder, blackmail, character gets cancer, suicide (of villains, depicted on page)
January 3, 2024
My tattoo gun broke the skin, sixty times a second - and magic flowed from me to him. The fabric of reality was being rewritten. My art was weak and clumsy and imprecise, but it was there.
The sailor felt it too. His eyes went wide and wet with emotion.
There wasn't anything bad with this story... it just, wasn't for me, I guess? I'm not particularly into the gangster setting, the ending of this one was supper weird for me and I just wanted more of the worldbuilding. This book also does one of the scariest tropes for me but that are often not really treated as horror by books at all and this one does that too . This was a quick and enjoyable read for me, but also very forgettable and it didn't give me the feels. I'm still intending to try Blackfish City though... (Forgot to say that this is my first Sam J. Miller story...)
BRed at WBtM: https://www.goodreads.com/topic/show/...
October 5, 2024
Dès le départ, je dois avouer que je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre en ouvrant ce roman, mais quelle claque monumentale ce fut.
L'histoire nous plonge dans la vie de deux hommes, Solomon et Teitelstam. Kid Wolf et Kraken Boy. L'un est boxeur, l'autre tatoueur. Tous deux sont juifs et homosexuels dans le New York des années 1920. Leur rencontre se fait grâce à Hinky, une femme d'affaires redoutable qui règne en maîtresse sur le marché de la boxe, ayant gravi les échelons à une vitesse fulgurante. Dans cet univers où le tatouage confère certains pouvoirs, Teitelstam se voit confier la tâche de tatouer Kid Wolf. Entre eux se forme alors un lien indéfectible, profond, presque mystique.
Ce roman, condensé en moins de 200 pages, vous happe dès les premières lignes et vous tient en haleine jusqu'à la fin, avec cette sensation d'avoir constamment le cœur au bord des lèvres, le ventre serré. L'écriture est brute, directe, dénuée de toute fioriture. Elle va droit à l'essentiel, frappant comme un uppercut de Kid Wolf.
Tout au long de ma lecture, j'ai vibré avec les personnages. J'ai partagé leurs peurs, leurs doutes. Je me suis attachée à eux au point de redouter la fin du récit, tant je ne voulais pas les quitter.
Le roman tend un fil que l'on suit avec appréhension, craignant à chaque instant qu'il ne se rompe. Jusqu'aux dernières pages, la tension est omniprésente, écrasante, presque suffocante.
En conclusion, ce roman est un véritable coup de cœur. Une romantasy percutante, qui m'a touchée en plein cœur. Ce fut une révélation, une lecture aussi intense qu'inoubliable. Je vous le recommande sans hésitation.
L'histoire nous plonge dans la vie de deux hommes, Solomon et Teitelstam. Kid Wolf et Kraken Boy. L'un est boxeur, l'autre tatoueur. Tous deux sont juifs et homosexuels dans le New York des années 1920. Leur rencontre se fait grâce à Hinky, une femme d'affaires redoutable qui règne en maîtresse sur le marché de la boxe, ayant gravi les échelons à une vitesse fulgurante. Dans cet univers où le tatouage confère certains pouvoirs, Teitelstam se voit confier la tâche de tatouer Kid Wolf. Entre eux se forme alors un lien indéfectible, profond, presque mystique.
Ce roman, condensé en moins de 200 pages, vous happe dès les premières lignes et vous tient en haleine jusqu'à la fin, avec cette sensation d'avoir constamment le cœur au bord des lèvres, le ventre serré. L'écriture est brute, directe, dénuée de toute fioriture. Elle va droit à l'essentiel, frappant comme un uppercut de Kid Wolf.
Tout au long de ma lecture, j'ai vibré avec les personnages. J'ai partagé leurs peurs, leurs doutes. Je me suis attachée à eux au point de redouter la fin du récit, tant je ne voulais pas les quitter.
Le roman tend un fil que l'on suit avec appréhension, craignant à chaque instant qu'il ne se rompe. Jusqu'aux dernières pages, la tension est omniprésente, écrasante, presque suffocante.
En conclusion, ce roman est un véritable coup de cœur. Une romantasy percutante, qui m'a touchée en plein cœur. Ce fut une révélation, une lecture aussi intense qu'inoubliable. Je vous le recommande sans hésitation.
August 20, 2025
4 ⭐
Rien dans le résumé ne laissait présager que le milieu des gangsters juifs, New-yorkais, gays, tatoueurs et boxeurs aurait pu m'intéresser. Et pourtant...
On suit ici deux hommes juifs gays bien différent l'un de l'autre que rien n'aurait dû rapprocher. L'un est tatoueur, assume son homosexualité et croit en la magie de l'encre. L'autre, est boxeur amateur n'assumant pas son homosexualité. Ils seront réunis par une femme qui gère d'une main de maître sa pègre, qui croit également en la magie de l'encre. C'est grâce à elle, que nos deux protagonistes vont se découvrir mutuellement mais aussi individuellement.
Durant toute la novela nous baignons dans un paradoxe. La violence et l'amour, le mysticisme et le réalisme, l'égoïsme et le don de soi.
Il y a toute une vision sur ce que pourrait être notre société si la tolérance et la collaboration étaient de mise. C'est très agréable à lire et à envisager.
Un autre aspect très intéressant est le mysticisme lié à la magie de l'encre et de son implication dans les relations humaines. J'ai trouvé que c'était un point qu'on pouvait facilement retrouver dans énormément de culture et dans l'Histoire du tatouage actuel.
Cependant, j'émets une petite réserve sur la fin, rien ne présageait celle-ci et je la trouve un peu "grossière".
Rien dans le résumé ne laissait présager que le milieu des gangsters juifs, New-yorkais, gays, tatoueurs et boxeurs aurait pu m'intéresser. Et pourtant...
On suit ici deux hommes juifs gays bien différent l'un de l'autre que rien n'aurait dû rapprocher. L'un est tatoueur, assume son homosexualité et croit en la magie de l'encre. L'autre, est boxeur amateur n'assumant pas son homosexualité. Ils seront réunis par une femme qui gère d'une main de maître sa pègre, qui croit également en la magie de l'encre. C'est grâce à elle, que nos deux protagonistes vont se découvrir mutuellement mais aussi individuellement.
Durant toute la novela nous baignons dans un paradoxe. La violence et l'amour, le mysticisme et le réalisme, l'égoïsme et le don de soi.
Il y a toute une vision sur ce que pourrait être notre société si la tolérance et la collaboration étaient de mise. C'est très agréable à lire et à envisager.
Un autre aspect très intéressant est le mysticisme lié à la magie de l'encre et de son implication dans les relations humaines. J'ai trouvé que c'était un point qu'on pouvait facilement retrouver dans énormément de culture et dans l'Histoire du tatouage actuel.
Cependant, j'émets une petite réserve sur la fin, rien ne présageait celle-ci et je la trouve un peu "grossière".
September 6, 2024
J’ai adoré ma lecture de Kid Wolf et Kraken Boy qui constitue un récit surprenant, tant dans son style, mêlant urban fantasy, uchronie et romantasy, mais aussi dans son exécution. Avec un système de magie original, des personnages bien écrits, de l’émotion, de la tension et une ambiance globale maîtrisée, c’est un court récit très intense qu’on dévore sans peine. Une excellente surprise.
Critique complète sur yuyine.be!
Critique complète sur yuyine.be!
March 23, 2025
Avis absolument pas objectif. En même temps, avec les thématiques queer/boxe/tatouages, je ne pouvais être que conquise. Et en plus, l'histoire se déroule bien dans l'écriture. 10 across the boards, vraiment ❤️
July 4, 2024
Oh sa mère, quelle claque. ET LA FIN MON DIEU.
(J’ai fini ma lecture avec la main sur la bouche c’est vous dire l’état dans lequel j’étais.)
(J’ai fini ma lecture avec la main sur la bouche c’est vous dire l’état dans lequel j’étais.)
September 1, 2024
Géniale reconstitution du monde de la boxe de New York dans les années 20, matinée d'histoire de l'homosexualité, de politique et de magie. Et tout ça en moins de 150 pages !
May 6, 2025
bravo les homosexuels purée
June 2, 2024
Gros coup de coeur !
September 30, 2023
This is so good and so delightful like all of Miller's work. The characters are compelling, the setting is exciting, the magic system appropriately confusing, the queer love sweet and enduring. I think perhaps the epilogue feels a touch too unrealistically idealistic, but hey, it's sweet and lively and we have all been conditioned to expect queer tragedy and defying that is a worthy cause. Although, Sam J. Miller if you're out there, I have some questions about the logistics. 11/10 stars
November 26, 2025
Excellent opus de la collection Une Heure Lumière du Bélial !
Cette collection nous a habitué aux excellents textes (je commence à en avoir lu un petit paquet à force), mais là, c'est vraiment du lourd.
Comme d'habitude, il s'agit d'avantage de ce que les anglo-saxons appellent une novella que d'un roman à proprement parler, mais vu que cela fait partie du cahier des charges de "Une Heure Lumière", ne nous attardons pas là-dessus.
Le roman se déroule dans l'Amérique des années 20 et de la prohibition. L'histoire y est cependant un peu différente de celle que nous connaissons, car la magie y est présente, quoique de manière très secrète.
Le récit retrace les pérégrinations de deux jeunes hommes, tous deux d'origine juive. L'un est tatoueur, et est surnommé Kraken Boy et l'autre est un boxeur plein d'espoir surnommé Kid Wolf.
Tous deux sont dans la galère et vont accepter de travailler pour une ponte de la mafia juive, Hinky Friedman.
Le plan est simple : utiliser la magie de Kraken Boy (qui passe par les tatouages) et le talent de l'autre pour la boxe, et d'en faire un champion qui rapportera énormément d'argent à Hinky.
On s'en doute, tout ne se déroulera pas comme attendu.
Le récit est, on le voit, très inspiré par le film noir et les histoires de mafia et de combats (souvent truqués). Cependant, le cœur du récit, c'est l'histoire d'amour entre nos deux héros, l'intrigue mafieuse ne servant que de toile de fond.
Le texte est très réussi. Le monde, mélange de tropes connus (la mafia juive des années 20, la prohibition, les matchs de boxe, la corruption...) et d'éléments plus fantasy (par le biais d'une magie des tatouages très bien amenée et très bien utilisée), fonctionne parfaitement. Les deux personnages principaux sont riches, fouillés et bien caractérisés. Leur histoire d'amour est belle (quoique compliquée), sans fard (ça baise, oh là oui !) et achève de faire ce court texte une réussite totale.
On ne remerciera jamais assez le Bélial pour le travail fait sur cette collection. Encore un superbe texte à mettre à leur crédit. Et bien sûr, merci à Sam J. Miller pour cette novella de qualité.
Cette collection nous a habitué aux excellents textes (je commence à en avoir lu un petit paquet à force), mais là, c'est vraiment du lourd.
Comme d'habitude, il s'agit d'avantage de ce que les anglo-saxons appellent une novella que d'un roman à proprement parler, mais vu que cela fait partie du cahier des charges de "Une Heure Lumière", ne nous attardons pas là-dessus.
Le roman se déroule dans l'Amérique des années 20 et de la prohibition. L'histoire y est cependant un peu différente de celle que nous connaissons, car la magie y est présente, quoique de manière très secrète.
Le récit retrace les pérégrinations de deux jeunes hommes, tous deux d'origine juive. L'un est tatoueur, et est surnommé Kraken Boy et l'autre est un boxeur plein d'espoir surnommé Kid Wolf.
Tous deux sont dans la galère et vont accepter de travailler pour une ponte de la mafia juive, Hinky Friedman.
Le plan est simple : utiliser la magie de Kraken Boy (qui passe par les tatouages) et le talent de l'autre pour la boxe, et d'en faire un champion qui rapportera énormément d'argent à Hinky.
On s'en doute, tout ne se déroulera pas comme attendu.
Le récit est, on le voit, très inspiré par le film noir et les histoires de mafia et de combats (souvent truqués). Cependant, le cœur du récit, c'est l'histoire d'amour entre nos deux héros, l'intrigue mafieuse ne servant que de toile de fond.
Le texte est très réussi. Le monde, mélange de tropes connus (la mafia juive des années 20, la prohibition, les matchs de boxe, la corruption...) et d'éléments plus fantasy (par le biais d'une magie des tatouages très bien amenée et très bien utilisée), fonctionne parfaitement. Les deux personnages principaux sont riches, fouillés et bien caractérisés. Leur histoire d'amour est belle (quoique compliquée), sans fard (ça baise, oh là oui !) et achève de faire ce court texte une réussite totale.
On ne remerciera jamais assez le Bélial pour le travail fait sur cette collection. Encore un superbe texte à mettre à leur crédit. Et bien sûr, merci à Sam J. Miller pour cette novella de qualité.
December 5, 2022
Sam Miller has an agenda, and it makes him a better writer. There are a number of items on his agenda, and he finally pulls them all together in this firecracker of a short novel.
It's 1929, and Solomon Wolfe is an up-and-coming young boxer. Teitelstam is a tattoo artist who can infuse magic into his tattoos. The two are brought together by a woman who controls the fight game, in a bid to improve Wolfe's chances in the ring.
That's the frame story. But there's so much of Miller's agenda in play:
Sam is Jewish, and the lead characters are also Jewish. There's a fair discussion of the Jewish gangster life during that time.
Sam is gay. It's no surprise to find out that both young men are gay, one more 'out' (Teitelstam) than the other. But it's still not a safe time to be publicly gay, especially for boxers.
Sam is a community activist who has worked on the difficult issue of gentrification, and he detests the ravages of capitalism. There is a plot line here about union organizers in the Lower East Side of New York, and the methods taken to crush (literally) those people, who are mostly women.
Sam loves monsters and fantasy. The tattoo magic in this book is a mysterious but known quantity, with different 'schools' of it around the world. Teitelstam is a free-lancer, but the woman gangster 'Hinky' Friedman decides to tap into the wider world of tattoo magic to improve her odds. Teitelstam comes up with a gloriously monstrous tattoo.
In an afterword (minor spoiler, sorry) Sam says that some of his readers argued that he should write a story where his gay characters have a happy ending. This must have inspired him to tap all the elements in his agenda and combine them to deliver a taut, fast-paced (37 rapid point-of-view changing chapters in 144 pages) magical tale of love unchained and righteousness triumphant. Bravo!
It's 1929, and Solomon Wolfe is an up-and-coming young boxer. Teitelstam is a tattoo artist who can infuse magic into his tattoos. The two are brought together by a woman who controls the fight game, in a bid to improve Wolfe's chances in the ring.
That's the frame story. But there's so much of Miller's agenda in play:
Sam is Jewish, and the lead characters are also Jewish. There's a fair discussion of the Jewish gangster life during that time.
Sam is gay. It's no surprise to find out that both young men are gay, one more 'out' (Teitelstam) than the other. But it's still not a safe time to be publicly gay, especially for boxers.
Sam is a community activist who has worked on the difficult issue of gentrification, and he detests the ravages of capitalism. There is a plot line here about union organizers in the Lower East Side of New York, and the methods taken to crush (literally) those people, who are mostly women.
Sam loves monsters and fantasy. The tattoo magic in this book is a mysterious but known quantity, with different 'schools' of it around the world. Teitelstam is a free-lancer, but the woman gangster 'Hinky' Friedman decides to tap into the wider world of tattoo magic to improve her odds. Teitelstam comes up with a gloriously monstrous tattoo.
In an afterword (minor spoiler, sorry) Sam says that some of his readers argued that he should write a story where his gay characters have a happy ending. This must have inspired him to tap all the elements in his agenda and combine them to deliver a taut, fast-paced (37 rapid point-of-view changing chapters in 144 pages) magical tale of love unchained and righteousness triumphant. Bravo!
September 4, 2024
Ce livre est une véritable claque. En moins de 200 pages, l’auteur nous transporte parfaitement dans une ambiance mêlant magie, boxe et mafia dans les années 20, le tout avec une histoire d’amour à faire fondre mon cœur. Le style de l’auteur est brut, percutant, à l’image de l’histoire et des personnages.
On suit l’ascension de Kid Wolf, un jeune boxeur prometteur qui rêve de devenir champion. À ses côtés, Kraken Boy, un homme de l'ombre qui, grâce à son art, les tatouages, va aider Kid Wolf à réaliser ce rêve. Dans ce monde fantastique, les tatouages possèdent des pouvoirs, offrant des dons magique à son porteur.
Ces deux personnages sont réunis grâce à Hinky, la reine de la boxe et de la mafia juive new-yorkaise. Personnage féminin fort à l’image des autres femmes de ce livre.
J’ai adoré l’originalité de cette histoire. La magie est assez légère mais m’a fasciné par le lien qu’elle cree entre les personnages. On sent que l’univers est riche et dense, que la magie traverse les pays, les tatouages étant différent d’une culture à l’autre.
L’amour est également au cœur du récit. Kid Wolf et Kraken Boy ont touché mon cœur par leur amour si pure et intense, un amour plus fort que tout, plus fort que la mort, plus fort que le temps. Je me suis tellement attaché à eux en très peu de pages, et c’est là toute la force de l’auteur, en 180 pages, il crée un univers magique vaste, sur fond de luttes sociales, principalement féminines, avec des personnages auxquels on s’attache vraiment. La fin m’a vraiment scotché, je suis restée choquée sur les derniers chapitres tellement la fin est folle, exceptionnel.
On suit l’ascension de Kid Wolf, un jeune boxeur prometteur qui rêve de devenir champion. À ses côtés, Kraken Boy, un homme de l'ombre qui, grâce à son art, les tatouages, va aider Kid Wolf à réaliser ce rêve. Dans ce monde fantastique, les tatouages possèdent des pouvoirs, offrant des dons magique à son porteur.
Ces deux personnages sont réunis grâce à Hinky, la reine de la boxe et de la mafia juive new-yorkaise. Personnage féminin fort à l’image des autres femmes de ce livre.
J’ai adoré l’originalité de cette histoire. La magie est assez légère mais m’a fasciné par le lien qu’elle cree entre les personnages. On sent que l’univers est riche et dense, que la magie traverse les pays, les tatouages étant différent d’une culture à l’autre.
L’amour est également au cœur du récit. Kid Wolf et Kraken Boy ont touché mon cœur par leur amour si pure et intense, un amour plus fort que tout, plus fort que la mort, plus fort que le temps. Je me suis tellement attaché à eux en très peu de pages, et c’est là toute la force de l’auteur, en 180 pages, il crée un univers magique vaste, sur fond de luttes sociales, principalement féminines, avec des personnages auxquels on s’attache vraiment. La fin m’a vraiment scotché, je suis restée choquée sur les derniers chapitres tellement la fin est folle, exceptionnel.
July 4, 2024
There are two throwaway lines in 1977's ‘Star Wars: A New Hope’ which reference the Clone Wars:
“You fought in the Clone Wars?”
“General Kenobi, years ago you served my father in the Clone Wars.”
These throwaway lines refer to a bigger story which, until the 90’s, was never going to be told. Kid Wolf and Kraken Boy have similar elements throughout, which reference bigger events in both the future and the past, without feeling the need to get dragged down by exposition. This sparing use of exposition allows the Novella a density of themes which include homophobia, toxic masculinity, class struggle, unions, antisemitism ,queer romance, loyalty, and the demise of capitalism; all packed into less than 150 pages.
The Novella tells a story that is set in ‘real’ world New York at the eve of the 1929 financial crash through two points of view, which hand the narrative baton to each other throughout, similar to This Is How You Lose the Time War. I don’t think it works as well here though, as the characters, despite their different profession (a boxer and a tattoo artist), come across as too similar. I personally prefer the romance element in This Is How You Lose the Time War as it is more subtle and abstract. Here it often reads like a YA romance with painful dialogue, and seemingly constant mentions of erections.
The use of tattoos as the fantasy element is interesting, but needed further explanation as to why their use wasn't already widespread, given their obvious power. Their sudden use in 1920’s NYC underground boxing, despite existing for 1000’s of years, makes zero sense. It’s a great book though, with a faithful nod to the real-life history of the 1920’s, including the anti-union sentiment of the time, and early boxing’s problematic relationship with race.
It's more saccharine than Blackfish City, but has enough similarities, that if you liked that , you should read this.
“You fought in the Clone Wars?”
“General Kenobi, years ago you served my father in the Clone Wars.”
These throwaway lines refer to a bigger story which, until the 90’s, was never going to be told. Kid Wolf and Kraken Boy have similar elements throughout, which reference bigger events in both the future and the past, without feeling the need to get dragged down by exposition. This sparing use of exposition allows the Novella a density of themes which include homophobia, toxic masculinity, class struggle, unions, antisemitism ,queer romance, loyalty, and the demise of capitalism; all packed into less than 150 pages.
The Novella tells a story that is set in ‘real’ world New York at the eve of the 1929 financial crash through two points of view, which hand the narrative baton to each other throughout, similar to This Is How You Lose the Time War. I don’t think it works as well here though, as the characters, despite their different profession (a boxer and a tattoo artist), come across as too similar. I personally prefer the romance element in This Is How You Lose the Time War as it is more subtle and abstract. Here it often reads like a YA romance with painful dialogue, and seemingly constant mentions of erections.
The use of tattoos as the fantasy element is interesting, but needed further explanation as to why their use wasn't already widespread, given their obvious power. Their sudden use in 1920’s NYC underground boxing, despite existing for 1000’s of years, makes zero sense. It’s a great book though, with a faithful nod to the real-life history of the 1920’s, including the anti-union sentiment of the time, and early boxing’s problematic relationship with race.
It's more saccharine than Blackfish City, but has enough similarities, that if you liked that , you should read this.
July 3, 2024
Un livre dont j'ai pu découvrir son existence grâce à une mise en avant vu sur les RS et qui a grandement attisée ma curiosité de le lire pour ses thématiques abordés, en plus de la belle esthétique de la couverture.
J'ai immédiatement adhéré à l'ambiance qui se dégage de cette histoire. Sans connaître sur le bout des doigts les références historiques dont s'inspirent l'auteur pour le livre, j'ai pu pleinement m'immerger dans cette époque si atypique des années 20 où règnent inégalités, discriminations et violences.
J'ai aussi adoré l'aspect fantastique qui se met en place de façon originale à travers la création de tatouages qui confèrent plusieurs formes de magie selon le glyphe créé. le tout est mixé dans un univers mafieux et des combats de boxe, donnant une intrigue en perpétuelle tension pour les héros qui vont gagner en ingéniosité pour arriver à se sortir de moments délicats.
L'auteur a su créer autour de Kid Wolf le boxeur et Kraken Boy le tatoueur une jolie romance pleine de passions et de moments forts.
Mon seul regret est qu'on finit trop rapidement de lire le livre (180 pages). Je n'aurai pas boudé un peu plus de moments entre les deux héros. Mais en même temps, c'était suffisant, ne laissant peu de temps mort pour planter le décor et découvrir ce final à la hauteur de l'histoire.
Belle découverte du livre et de la plume de l'auteur qui m'a donné envie de tenter d'autres de ses œuvres.
J'ai immédiatement adhéré à l'ambiance qui se dégage de cette histoire. Sans connaître sur le bout des doigts les références historiques dont s'inspirent l'auteur pour le livre, j'ai pu pleinement m'immerger dans cette époque si atypique des années 20 où règnent inégalités, discriminations et violences.
J'ai aussi adoré l'aspect fantastique qui se met en place de façon originale à travers la création de tatouages qui confèrent plusieurs formes de magie selon le glyphe créé. le tout est mixé dans un univers mafieux et des combats de boxe, donnant une intrigue en perpétuelle tension pour les héros qui vont gagner en ingéniosité pour arriver à se sortir de moments délicats.
L'auteur a su créer autour de Kid Wolf le boxeur et Kraken Boy le tatoueur une jolie romance pleine de passions et de moments forts.
Mon seul regret est qu'on finit trop rapidement de lire le livre (180 pages). Je n'aurai pas boudé un peu plus de moments entre les deux héros. Mais en même temps, c'était suffisant, ne laissant peu de temps mort pour planter le décor et découvrir ce final à la hauteur de l'histoire.
Belle découverte du livre et de la plume de l'auteur qui m'a donné envie de tenter d'autres de ses œuvres.
July 29, 2024
Une histoire de boxe, de crime organisé, d’amour et d’encre magique dans le New-York des années 20. Je me suis faite embarquer dès les premières pages, les éléments de magie sont là sans pour autant accaparer le récit - qui reste avant tout une très belle histoire d’amour.
Une heure lumière devient une de mes collections incontournables, en donnant la part belle aux formats courts, elle prouve que 200 pages de world-building ne sont pas toujours nécessaires quand les idées portent le récit, et qu’elles sont bien exécutées.
Kid Wolf et Kraken Boy est une porte d’entrée parfaite aux genres de l’imaginaire, elle plaira aux novices aussi bien qu’aux amateur•ice•s du genre.
J’ai vraiment aimé.
Une heure lumière devient une de mes collections incontournables, en donnant la part belle aux formats courts, elle prouve que 200 pages de world-building ne sont pas toujours nécessaires quand les idées portent le récit, et qu’elles sont bien exécutées.
Kid Wolf et Kraken Boy est une porte d’entrée parfaite aux genres de l’imaginaire, elle plaira aux novices aussi bien qu’aux amateur•ice•s du genre.
J’ai vraiment aimé.
December 23, 2022
An urban fantasy tale of boxing, gangsters, movie stars, awesome tattooing magic, queer love and a vision to change the world set in Great Depression NYC. Engrossing, with very well developed and loveable characters and intricate, well researched world building for its relatively short length, romantic and pretty steamy, it’s a great work of short fiction with an ending that packs a punch. Sam J. Miller certainly demonstrates here that he’s as good at shorter form than he is with his full novels.
(The story has a perfect length and pace, but if the fancy ever takes Miller to expand it into a full novel, I’ll be all in).
(The story has a perfect length and pace, but if the fancy ever takes Miller to expand it into a full novel, I’ll be all in).
December 5, 2022
A great storyteller
Sam J Miller tells a good story. His previous novel Blackfish City is a masterful future fiction incorporating the (queer) diversity of humyns into full realized characters in interesting situations. Here he demonstrates the same skill in creating an alternate history (with a bit of magic thrown in) of 2 young gay men struggling to love and survive in New York City in1929. Good smart, well-written, gay fiction is not easy to find these days. I hope Miller will continue to bring us these stories in the future.
Sam J Miller tells a good story. His previous novel Blackfish City is a masterful future fiction incorporating the (queer) diversity of humyns into full realized characters in interesting situations. Here he demonstrates the same skill in creating an alternate history (with a bit of magic thrown in) of 2 young gay men struggling to love and survive in New York City in1929. Good smart, well-written, gay fiction is not easy to find these days. I hope Miller will continue to bring us these stories in the future.
March 14, 2023
Really enjoyed the intricate world building of magic tattoos and how well developed it was in such a quick read. Switching perspective back and forth from the two MCs also works really well. Their love story is well done and emotional, especially like how the novel explores the idea that their passion for each other actually makes them into better versions of themselves (basic idea but I feel like the romance/passion itself is usually the focus as opposed to how it can change a person).
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