What do you think?
Rate this book
Juan Carlos I (edición actualizada): El rey de un pueblo
A powerful biography of Spain's great king, Juan Carlos. How did a playful, moody young prince, educated to sustain Franco's dicatorship, mature into the skilful, calm and brave king who defended Spain's infant democracy from siege and then nurtured it into health? It's a fascinating story, given definitively here in this gripping portrait. There are two central mysteries in the life of Juan Carlos, one personal, the other political. How to explain the apparent serenity with which he accepted that his father had surrendered him, to all intents and purposes, into the safekeeping of the Franco regime? In any normal family, this would have been considered a kind of cruelty or, at the very least, baleful negligence. But a royal family can never be normal, and the decision to send the young Juan Carlos away from Spain was governed by a certain 'superior' dynastic logic. The second mystery lies in how a prince raised in a family with the strictest authoritarian tradtiions, obliged to conform to the Francoist norms during his youth and early manhood, and educated to be a cornerstone of the plans for the reinforcement of the dictatorship, sided, when he had to, so emphatically and courageously with democratic principles. Paul Preston -- who has thrown more light onto the sometimes inspiring, often shameful, always eventful history of Spain in the twentieth century than any other living commentator -- has set out to address these mysteries and in so doing written perhaps the definitive biography of King Juan Carlos. He tackles the king's turbulent relationship with his father, his cloistered education and his resistance to it, his bravery in opposing the attempt to overthrow the infant democracy a few years after Franco's death, and his immense hard work in consolidating parliamentary democracy in Spain. The resultant biography is both rigorous and riveting, its vibrant prose doing justice to its vibrant subject. It is a book fit for a king.
704 pages, Mass Market Paperback
First published January 1, 2003
18 people are currently reading
152 people want to read
About the author
Paul Preston
122 books257 followersPaul Preston, author of Franco and Juan Carlos, holds the Príncipe de Asturias Chair of Contemporary Spanish History at the London School of Economics. He lives in London.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
March 26, 2014
What an amazing book! So detailed, but with each sentence completely relevant to the bigger picture. What a dramatic and fascinating story!! This book is the first about politics that I have ever read, and it left me wanting more!! I didn't know anything about how politics worked before reading this book, but I have a much better understanding of that world now, thanks to this author.
July 23, 2023
What appeared to initially open as an ass-lick of Juan Carlos and the Spanish monarchy in general actually turned out to be a really detailed and incredibly informative breakdown of the step-by-step development of the Spanish political scene, starting with the residual effects of ww2, through the fascist dictatorship of Franco right through to the 90’s when the kings questionable financial ties began to shed light in the press. The characterisation of Franco himself is incredibly fascinating, with his relationship with the then-prince-and-heir taking a huge portion of the books content. There are huge sections dedicated to the birth of PSOE, the issues of independence, and even thrown into the mix is a snippet on NATO.
Overall, it’s a really detailed and very informative account of the uniqueness of Spain’s very young democracy, that focus’s less on the Spanish monarchy itself and more on its relationship with the body-politic that stretches across Spain’s autonomous communities and through to the Zarzuela in Madrid itself.
Overall, it’s a really detailed and very informative account of the uniqueness of Spain’s very young democracy, that focus’s less on the Spanish monarchy itself and more on its relationship with the body-politic that stretches across Spain’s autonomous communities and through to the Zarzuela in Madrid itself.
June 3, 2020
This book has achieved two goals. Not only has it given its readers a chance to understand the challenging life of the most successful Spanish monarch in recent history, but to map Spain's difficult history through the 20th century through the life of that person. From childhood to constitutional monarchy, Juan Carlos has had to dig deep and conceal the discomforts that tormented his life, in order to conceal beneath the veil of dutiful successor of Franco's Spain, of being the deliverer of Spain's long awaited democracy.
Anyone who is interested in getting familiar with Spain, and the character that forms it and how it defines Spain even in the 21st, this book is a must have in their collection.
Anyone who is interested in getting familiar with Spain, and the character that forms it and how it defines Spain even in the 21st, this book is a must have in their collection.
May 30, 2023
Paul Preston is een gerenommeerd wetenschapper die als expert beschouwd wordt als het gaat om de Spaanse Burgeroorlog en de Franquistische periode. Zijn eerdere boek over de Spaanse Burgeroorlog was dan ook een schot in de roos. Als 'hispanofiel' met geringe kennis van de Spaanse geschiedenis, leerde ik het nodige over deze donkere episode in de Spaanse geschiedenis. Een geschiedenis waar nog steeds mondjesmaat over gesproken wordt. Niet gek met een Spaanse overheid die in 1977 het 'Pact van het vergeten' in het leven riep. Een stilzwijgende afspraak om als Spaanse samenleving het verleden achter zich te laten, amnestie te verlenen aan moordende franquisten tijdens de Burgeroorlog om vooruit te kijken naar een functionerende democratische samenleving.
En diegene die deze transitie in gang heeft gezet staat centraal in dit boek: Juan Carlos Alfonso Víctor María de Borbón y Borbón-Dos Sicilias, of te wel: koning Juan Carlos. Als 10-jarig jochie werd die door zijn vader naar Madrid gestuurd om daar een strenge politieke religieuze nationalistische opvoeding te krijgen onder toeziend oog van Franco. Preston beschrijft in de eerste 250 pagina's nauwkeurig hoe Juan Carlos gebruikt werd als politiek speelbal tussen zijn vader en Franco: wie had namelijk recht op de Spaanse troon? Juan Carlos volgde plichtsgetrouw zijn studie en militaire vorming en laveerde constant tussen de verschillende belangen van beide 'kemphanen'. Wanneer Franco uiteindelijk de troon overdraagt aan Juan Carlos in 1969, betekent dat niet Juan Carlos' zijn taak voltooid is. Het lijkt slechts het begin van een politiek machtsspel waarbij hij constant op zijn tenen moet lopen om alle verschillende geledingen in de Spaanse samenleving tevreden moet houden.
Als Franco uiteindelijk overlijdt in 1975 neemt Juan Carlos het over en twee jaar later stelt hij een constitutionele parlementaire democratie in die een einde maakt aan het Franquistische model. Daarvoor niets meer dan respect en uit het boek blijkt ook wel dat zijn intenties oprecht waren; hij wilde echt het beste voor Spanje en haar (verschillende) bewoners.
Uiteindelijk volgt er nog een mislukte coupe in 1981 en wordt het land geteisterd door aanslagen van ETA. Maar na verloop van tijd komt Spanje in rustiger vaarwater terecht en kan je Spanje betitelen als een goed-functionerende-democratie. Ook dat is mede te danken aan Juan Carlos.
Het boek was vuistdik en met name de laatste 250 pagina's verloor Paul Preston zich in feitjes en andere opsommingen van mensen die betrokken waren op enige wijze. Dit zorgde ervoor dat het tempo uit het boek verdween en daarmee ook het leesplezier ietwat verdween. Het boek verscheen in 2004 waardoor niet alle 'juice' over Juan Carlos is meegenomen. Zijn financiële banden met Saudi-Arabië en zijn tal van buitenechtelijke relaties om waar wat te noemen. Dit heeft wel wat met de populariteit van de koning gedaan, en terecht. Maar zijn inzet voor de Spaanse democratie mag nooit en te nimmer uit het oog worden verloren. Dat bewijst dit boek.
En diegene die deze transitie in gang heeft gezet staat centraal in dit boek: Juan Carlos Alfonso Víctor María de Borbón y Borbón-Dos Sicilias, of te wel: koning Juan Carlos. Als 10-jarig jochie werd die door zijn vader naar Madrid gestuurd om daar een strenge politieke religieuze nationalistische opvoeding te krijgen onder toeziend oog van Franco. Preston beschrijft in de eerste 250 pagina's nauwkeurig hoe Juan Carlos gebruikt werd als politiek speelbal tussen zijn vader en Franco: wie had namelijk recht op de Spaanse troon? Juan Carlos volgde plichtsgetrouw zijn studie en militaire vorming en laveerde constant tussen de verschillende belangen van beide 'kemphanen'. Wanneer Franco uiteindelijk de troon overdraagt aan Juan Carlos in 1969, betekent dat niet Juan Carlos' zijn taak voltooid is. Het lijkt slechts het begin van een politiek machtsspel waarbij hij constant op zijn tenen moet lopen om alle verschillende geledingen in de Spaanse samenleving tevreden moet houden.
Als Franco uiteindelijk overlijdt in 1975 neemt Juan Carlos het over en twee jaar later stelt hij een constitutionele parlementaire democratie in die een einde maakt aan het Franquistische model. Daarvoor niets meer dan respect en uit het boek blijkt ook wel dat zijn intenties oprecht waren; hij wilde echt het beste voor Spanje en haar (verschillende) bewoners.
Uiteindelijk volgt er nog een mislukte coupe in 1981 en wordt het land geteisterd door aanslagen van ETA. Maar na verloop van tijd komt Spanje in rustiger vaarwater terecht en kan je Spanje betitelen als een goed-functionerende-democratie. Ook dat is mede te danken aan Juan Carlos.
Het boek was vuistdik en met name de laatste 250 pagina's verloor Paul Preston zich in feitjes en andere opsommingen van mensen die betrokken waren op enige wijze. Dit zorgde ervoor dat het tempo uit het boek verdween en daarmee ook het leesplezier ietwat verdween. Het boek verscheen in 2004 waardoor niet alle 'juice' over Juan Carlos is meegenomen. Zijn financiële banden met Saudi-Arabië en zijn tal van buitenechtelijke relaties om waar wat te noemen. Dit heeft wel wat met de populariteit van de koning gedaan, en terecht. Maar zijn inzet voor de Spaanse democratie mag nooit en te nimmer uit het oog worden verloren. Dat bewijst dit boek.
May 28, 2025
Koning Juan Carlos, de koning van het volk, aldus de titel van het boek. Het boek dateert van 2004, telt 624 pagina’s en is volledig Engelstalig. Het was dan ook een pittige klus wat het lezen betreft. Naast het Engels, de vele Spaanse namen waar je je zowat over breekt.
Een biografie over Juan Carlos, een man die de afgelopen jaren vooral negatief in het nieuws is geweest, vanwege jachtpartijen, de vele vrouwen in zijn leven en financieel gedoe. Met gevolg: aftreden en in ballingschap leven in het Midden-Oosten.
Terug naar het boek: deze biografie bleek een zeer gedetailleerde en ongelooflijk informatieve analyse te zijn van de stapsgewijze ontwikkeling van het Spaanse politieke landschap, beginnend met de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, via de fascistische dictatuur van Franco tot de jaren 90, toen de twijfelachtige financiële banden van de koning in de pers aan het licht kwamen.
Een groot gedeelte van het boek gaat over Franco en zijn beoogde opvolger Juan Carlos, met daarbij veel tekst en uitleg van het politieke klimaat met voor- en tegenstanders. Uit het boek blijkt dat Juan Carlos een goed luisteraar was en niet alleen voor de gegoeden van deze wereld, maar voor alle lagen van de bevolking.
De auteur van het boek, Paul Preston, heeft een aantal mensen uit de omgeving van Juan Carlos geïnterviewd, maar het is grotendeels een aaneenschakeling van gegevens uit publieke bronnen zoals kranten, boeken, tijdschriften en tv.
Het beeld dat van Juan Carlos in het boek gevormd wordt is dat van een persoon, die vele offers heeft moeten brengen voor de taak die hem te wachten stond. Op jonge leeftijd bij je ouders weggehaald, de altijd aanwezige druk op de schouders, de Carlisten, noem het maar op. Ondanks deze offers blijkt uit het boek dat Juan Carlos een buitengewone prestatie heeft geleverd door de troon van de Bourbons te herstellen na een dictatuur van bijna 40 jaar. Maar nog belangrijker voor de Spaanse bevolking: de democratie keerde terug. Vele kenners van koningshuizen zullen zijn ingrijpen tijdens de staatsgreep van 1982 wel kennen. De beelden van die tv-toespraak werden wereldnieuws en ontbreken dan ook niet in het boek.
Samengevat: een boek dat zijn jeugd onder Francos bescherming tot zijn tijd als een van de architecten van de Spaanse democratische transitie zeer gedetailleerd weergeeft. Maar ook ondeugden, ontrouw, successen en corruptie ontbreken niet. En dan moesten de jaren van nog meer bad news nog komen… Ondanks de misstappen van Juan Carlos kun je zeker na het lezen van het boek stellen dat deze koning veel goeds voor het land Spanje heeft betekend. Zeker een aanrader voor wie meer van de Spaanse geschiedenis (tijdperk Franco) en de terugkeer op het wereldtoneel wil weten, of gewoon interesse heeft in de Spaanse monarchie.
Een biografie over Juan Carlos, een man die de afgelopen jaren vooral negatief in het nieuws is geweest, vanwege jachtpartijen, de vele vrouwen in zijn leven en financieel gedoe. Met gevolg: aftreden en in ballingschap leven in het Midden-Oosten.
Terug naar het boek: deze biografie bleek een zeer gedetailleerde en ongelooflijk informatieve analyse te zijn van de stapsgewijze ontwikkeling van het Spaanse politieke landschap, beginnend met de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, via de fascistische dictatuur van Franco tot de jaren 90, toen de twijfelachtige financiële banden van de koning in de pers aan het licht kwamen.
Een groot gedeelte van het boek gaat over Franco en zijn beoogde opvolger Juan Carlos, met daarbij veel tekst en uitleg van het politieke klimaat met voor- en tegenstanders. Uit het boek blijkt dat Juan Carlos een goed luisteraar was en niet alleen voor de gegoeden van deze wereld, maar voor alle lagen van de bevolking.
De auteur van het boek, Paul Preston, heeft een aantal mensen uit de omgeving van Juan Carlos geïnterviewd, maar het is grotendeels een aaneenschakeling van gegevens uit publieke bronnen zoals kranten, boeken, tijdschriften en tv.
Het beeld dat van Juan Carlos in het boek gevormd wordt is dat van een persoon, die vele offers heeft moeten brengen voor de taak die hem te wachten stond. Op jonge leeftijd bij je ouders weggehaald, de altijd aanwezige druk op de schouders, de Carlisten, noem het maar op. Ondanks deze offers blijkt uit het boek dat Juan Carlos een buitengewone prestatie heeft geleverd door de troon van de Bourbons te herstellen na een dictatuur van bijna 40 jaar. Maar nog belangrijker voor de Spaanse bevolking: de democratie keerde terug. Vele kenners van koningshuizen zullen zijn ingrijpen tijdens de staatsgreep van 1982 wel kennen. De beelden van die tv-toespraak werden wereldnieuws en ontbreken dan ook niet in het boek.
Samengevat: een boek dat zijn jeugd onder Francos bescherming tot zijn tijd als een van de architecten van de Spaanse democratische transitie zeer gedetailleerd weergeeft. Maar ook ondeugden, ontrouw, successen en corruptie ontbreken niet. En dan moesten de jaren van nog meer bad news nog komen… Ondanks de misstappen van Juan Carlos kun je zeker na het lezen van het boek stellen dat deze koning veel goeds voor het land Spanje heeft betekend. Zeker een aanrader voor wie meer van de Spaanse geschiedenis (tijdperk Franco) en de terugkeer op het wereldtoneel wil weten, of gewoon interesse heeft in de Spaanse monarchie.
February 7, 2019
This feels like the starting point for a bigger, better book that will probably be written after both Juan Carlos and Sofia are no longer with us. The earlier parts about Juan carlos’s Childhood and youth are a *lot* stronger than the later ones which has over 20 years condensed into one chapter.
Preston has interviewed some of those around Juan Carlos but its mostly cobbled together from what’s in the public domain (books, newspapers, tv etc...), and is very similar to Charles Powell’s earlier study of the king. The biggest pitfall is an absence of Spanish archive sources (these are probably still classified) as well as other ones I might have expected such as the Broadlands papers, the Royal Archives at Windsor, material from sundry repositories in the United States etc... This relative historiographical parsimony is a drawback as there is an unwillingness to confront the more unattractive side of Juan Carlos’s personality or his errors and mis-steps both in his later years and as a younger man. Preston's unwillingness to really try and probe his character and psyche means that for a biography it felt like it was lacking something as Juan Carlos himself often is absent from the narrative for large stretches at a time, but it also means on the plus side that we are spared a great deal of spurious psychobabble, sensationalism, gossip and speculation which so often blights volumes like these.
Since the focus is on Juan Carlos’s public role, there isn’t much about his relationships particularly with the women in his life which is again in part due to Preston’s self denying ordinances on sources but its still a pity as it means that a lot of people are overlooked, meaning the story is very much a male one. For example, his sisters Infantas Pilar and Margarita, his mother Dona Maria, the post marriage “amigas” (the early girlfriends get a good look in though), the Infantas Elena and Christina, Crown princess and later Queen Letizia, and of course Queen Sofia, who I really get the impression Preston doesn’t like given his dismissive attitude to her and her family in general. We do of course have the tragedy of the (probably) accidental death of his brother and the importance of Queen Ena covered well, but it mostly focuses on Juan Carlos getting stuck in a tug of war between his old man the Conte de Barcelona and generalissimo Franco, who yes is still dead, which is all good but it means when Franco dies some of the ginger goes out of the story and it just fizzles out.
More international perspective of monarchy in changing societies that could have also given the book a bit more heft and helped place Juan Carlos and Spain in their proper international context, the closest we get to this is Preston throwing the odd sneer in the direction of Sofia’s brother the ci-devant king of Greece, which are for the most part mean spirited and really don’t add anything to the overall thesis. More emphasis on the massive social changes that had taken place in Spain between the 1930s and the 1970s would have also helped root Juan Carlos’s ‘place’ so to speak and helped clarify his role against wider social and economic trends that made the emergence of democratic Spain possible as Preston never really clarifies this and it can leave the non specialist somewhat at a loose end.
A little more about the Borbon cousinage and their place in Franco’s Succession schemes would have also helped (as would have a proper family tree to show how everyone is related) as it’s mentioned briefly but not really explained nor do we learn, say, what kind of relationship Juan carlos had with say Alfonso Borbon-Dampierre or just how seriously his potential as successors to Franco was taken, or what him and Juan Carlos thought of one another.
There are also two facets that Preston does not cover that I think needs to be looked at and he avoids. The first is gender and masculinity, in particular the influence of concepts like machismo and caballerosidad on Juan Carlos’s public image, behavior, and style of kingship - again I think that comes back to the problems of source material in the book, but also seems like a blind spot on Preston’s part. The second is media culture and celebrity. I have often felt that Juan Carlos’s story and media image has often made him come off as kind of being Princess Diana for blokes - a fantasy, a insubstantial confection and a myth. Looking back in retrospect, it seems much of Juan Carlos’s ‘success’ as king owed to what now looks like a Faustian pact with the media that has in the long run not served him well at all.
The role of the United States in Spanish domestic politics during this period also goes unaddressed - surely a topic of great importance given the USA’s role in propping up Franco for so long, as well as NATO and Europe to boot.
I am probably being too hasty as I have heard that Preston might be planning a revised edition which will cover JC’s later years in more detail up to his abdication and beyond, so these critiques are provisional. That said, what Preston does put in is good. There is a lot about Spanish politics both before and after Franco’s death (but the casual reader should probably read the relevant Wikipedia entries before plunging in). In contrast to his Franco biography, Preston actually likes the subject this time and this is in part what makes the book actually very enjoyable to read. The notes are very useful and as is standard for his books, a very detailed index.
Preston has interviewed some of those around Juan Carlos but its mostly cobbled together from what’s in the public domain (books, newspapers, tv etc...), and is very similar to Charles Powell’s earlier study of the king. The biggest pitfall is an absence of Spanish archive sources (these are probably still classified) as well as other ones I might have expected such as the Broadlands papers, the Royal Archives at Windsor, material from sundry repositories in the United States etc... This relative historiographical parsimony is a drawback as there is an unwillingness to confront the more unattractive side of Juan Carlos’s personality or his errors and mis-steps both in his later years and as a younger man. Preston's unwillingness to really try and probe his character and psyche means that for a biography it felt like it was lacking something as Juan Carlos himself often is absent from the narrative for large stretches at a time, but it also means on the plus side that we are spared a great deal of spurious psychobabble, sensationalism, gossip and speculation which so often blights volumes like these.
Since the focus is on Juan Carlos’s public role, there isn’t much about his relationships particularly with the women in his life which is again in part due to Preston’s self denying ordinances on sources but its still a pity as it means that a lot of people are overlooked, meaning the story is very much a male one. For example, his sisters Infantas Pilar and Margarita, his mother Dona Maria, the post marriage “amigas” (the early girlfriends get a good look in though), the Infantas Elena and Christina, Crown princess and later Queen Letizia, and of course Queen Sofia, who I really get the impression Preston doesn’t like given his dismissive attitude to her and her family in general. We do of course have the tragedy of the (probably) accidental death of his brother and the importance of Queen Ena covered well, but it mostly focuses on Juan Carlos getting stuck in a tug of war between his old man the Conte de Barcelona and generalissimo Franco, who yes is still dead, which is all good but it means when Franco dies some of the ginger goes out of the story and it just fizzles out.
More international perspective of monarchy in changing societies that could have also given the book a bit more heft and helped place Juan Carlos and Spain in their proper international context, the closest we get to this is Preston throwing the odd sneer in the direction of Sofia’s brother the ci-devant king of Greece, which are for the most part mean spirited and really don’t add anything to the overall thesis. More emphasis on the massive social changes that had taken place in Spain between the 1930s and the 1970s would have also helped root Juan Carlos’s ‘place’ so to speak and helped clarify his role against wider social and economic trends that made the emergence of democratic Spain possible as Preston never really clarifies this and it can leave the non specialist somewhat at a loose end.
A little more about the Borbon cousinage and their place in Franco’s Succession schemes would have also helped (as would have a proper family tree to show how everyone is related) as it’s mentioned briefly but not really explained nor do we learn, say, what kind of relationship Juan carlos had with say Alfonso Borbon-Dampierre or just how seriously his potential as successors to Franco was taken, or what him and Juan Carlos thought of one another.
There are also two facets that Preston does not cover that I think needs to be looked at and he avoids. The first is gender and masculinity, in particular the influence of concepts like machismo and caballerosidad on Juan Carlos’s public image, behavior, and style of kingship - again I think that comes back to the problems of source material in the book, but also seems like a blind spot on Preston’s part. The second is media culture and celebrity. I have often felt that Juan Carlos’s story and media image has often made him come off as kind of being Princess Diana for blokes - a fantasy, a insubstantial confection and a myth. Looking back in retrospect, it seems much of Juan Carlos’s ‘success’ as king owed to what now looks like a Faustian pact with the media that has in the long run not served him well at all.
The role of the United States in Spanish domestic politics during this period also goes unaddressed - surely a topic of great importance given the USA’s role in propping up Franco for so long, as well as NATO and Europe to boot.
I am probably being too hasty as I have heard that Preston might be planning a revised edition which will cover JC’s later years in more detail up to his abdication and beyond, so these critiques are provisional. That said, what Preston does put in is good. There is a lot about Spanish politics both before and after Franco’s death (but the casual reader should probably read the relevant Wikipedia entries before plunging in). In contrast to his Franco biography, Preston actually likes the subject this time and this is in part what makes the book actually very enjoyable to read. The notes are very useful and as is standard for his books, a very detailed index.
November 11, 2022
'Meer' is niet altijd beter...
Dat bewijst deze (te) dikke biografie over Juan Carlos wederom. Preston differentieert niet tussen de kernboodschap en de details uit Juan Carlos' leven. Daardoor wordt het boek één ongestructureerde brei tekst (en toen, en toen, en toen). De biografie wekt ontzag op voor het onderzoek en de kennis van Preston, en staat ongetwijfeld fantastisch in een boekenkast, maar is er niet in geslaagd om kennis op een effectieve manier aan de lezer over te brengen. Jammer, geen aanrader!
Dat bewijst deze (te) dikke biografie over Juan Carlos wederom. Preston differentieert niet tussen de kernboodschap en de details uit Juan Carlos' leven. Daardoor wordt het boek één ongestructureerde brei tekst (en toen, en toen, en toen). De biografie wekt ontzag op voor het onderzoek en de kennis van Preston, en staat ongetwijfeld fantastisch in een boekenkast, maar is er niet in geslaagd om kennis op een effectieve manier aan de lezer over te brengen. Jammer, geen aanrader!
October 28, 2018
A great story about democracy and one that I think is told often enough. When you consider the enormity of the task, King Juan Pablo pulled off an extraordinary feat as a master politico in restoring the Bourbon throne after a near 40 year dictatorship. Another great story in this book is how he managed to preserve democracy and put down a coup de etat in 1982 going as far as addressing the people directly on TV. He possessed a trait that I consider extremely important in leaders, he had the best understanding of the future and what needed to be done to get the country there. He understood that Spain's future rested in becoming a member of the international community including the E.U. and NATO and today Spain is a stable constitutional monarchy...but in 1969, that was far from a sure thing.
April 28, 2022
Paul Preston, afamado historiador británico y un enamorado de España, recoge esta biografía de Juan Carlos de Borbón, sin sesgo alguno, donde podemos ver interesantes aspectos del polémico monarca. Desde su infancia bajo la protección de Franco, hasta convertirse en uno de los artífices que llevó a España a la transición democrática, sus vicios, infidelidades, aciertos y corrupciones están retratadas en esta gran obra.
April 28, 2022
Paul Preston, afamado historiador británico y un enamorado de España, recoge esta biografía de Juan Carlos de Borbón, sin sesgo alguno, donde podemos ver interesantes aspectos del polémico monarca. Desde su infancia bajo la protección de Franco, hasta convertirse en uno de los artífices que llevó a España a la transición democrática, sus vicios, infidelidades, aciertos y corrupciones están retratadas en esta gran obra.
September 23, 2017
cria cuervos que te sacaran los ojos
March 22, 2023
Una parte de la historia de España bastante desconocida por la mayoría de nosotros.
January 23, 2015
It's one thing to read about history and something completely different to read about the people who created/took part/saw through those events. This book is a wonderful take on King Juan Carlos and the sacrifices he's made for Spain. Starting with a rocky childhood (that is often overlooked) and recounting right through the early 1990s, Preston makes his audience empathize with Juan Carlos and glorifies him (much in a way that many Spaniards do) for his incredibly important role in the consolidation of both the monarchy and democracy in Spain. Preston is a writer of a great many books on various topics/people related to Spain and Spanish history and this one makes me incredibly eager to read more of his work. I'd definitely say that this one is a must for anyone interested in the country and its history.
October 1, 2009
This is an excellent book for two groups of people:
1. Those interested in the recent political history of Spain.
Or...
2. Those who think they would like to be king. (*Spoiler alert: you won't want to be king once you read the price you have to pay in order to sit on a throne!)
1. Those interested in the recent political history of Spain.
Or...
2. Those who think they would like to be king. (*Spoiler alert: you won't want to be king once you read the price you have to pay in order to sit on a throne!)
November 26, 2010
This is one of the most amazing books I have ever read: insight into a man who was the dictator Franco's choice as a successor for two decades and who surprised everyone by giving Spain back to Spaniards (i.e., turning Spain into a democratic monarchy from a dictatorship once he had seized power).
October 14, 2014
I wondered how Spain went from being a repressive, authoritarian state under Franco, to the progressive place it is now, with equal rights for gorillas and gay marriage - and it turns out the King had a lot to do with it!
Displaying 1 - 16 of 16 reviews