El dueño del secreto

by Antonio Muñoz Molina

Es la primera novela corta de Muñoz Molina y se enmarca dentro de su segunda etapa literaria. En esta novela el autor cuenta la historia de un joven de provincias llegado a Madrid para estudiar Periodismo, que se ve involucrado en una conspiración que pretende acabar con el franquismo en pocas semanas. El autor nos refiere, diecinueve años después, en un emocionado relato, los sucesos acaecidos en esta importante etapa de la historia de España, los primeros meses del 74, en que se vivían, sin saberlo, los últimos meses del franquismo y el advenimiento de la democracia. Esta edición consta de las habituales secciones de la colección Castalia Didáctica. Son muy útiles las notas que aparecen a pie de página, porque aclaran importantes hechos históricos y establecen conexiones literarias.

Genres: Fiction

224 pages, Paperback

First published January 1, 1994

About the author

Antonio Muñoz Molina is a Spanish writer and, since 8 June 1995, a full member of the Royal Spanish Academy. He currently resides in New York City, United States. In 2004-2005 he served as the director of the Instituto Cervantes of New York.
He was born in the town of Úbeda in Jaén province.
He studied art history at the University of Granada and journalism in Madrid. He began writing in the 1980s and his first published book, El Robinsón urbano, a collection of his journalistic work, was published in 1984. His columns have regularly appeared in El País and Die Welt.
His first novel, Beatus ille, appeared in 1986. It features the imaginary city of Mágina — a re-creation of his Andalusian birthplace — which would reappear in some his later works.
In 1987 Muñoz Molina was awarded Spain's National Narrative Prize for El invierno en Lisboa (translated as Winter in Lisbon), a homage to the genres of film noir and jazz music. His El jinete polaco received the Planeta Prize in 1991 and, again, the National Narrative Prize in 1992.
His other novels include Beltenebros (1989), a story of love and political intrigue in post-Civil War Madrid, Los misterios de Madrid (1992), and El dueño del secreto (1994).
Margaret Sayers Peden's English-language translation of Muñoz Molina's novel Sepharad won the PEN/Book-of-the-Month Club Translation Prize in 2004. He won the Jerusalem Prize in 2013.
He is married to Spanish author and journalist, Elvira Lindo.

Reviews

[Luis · Rating 3 out of 5]

Un joven estudiante de periodismo llega desde su modesto pueblo al Madrid del año 1974. Todo cuanto abarca su vista le parece imponente pero también convulso, ya que es como si la revolución de Portugal buscase su eco en España para intentar derribar la dictadura de Franco. Malviviendo en una pensión con su irreflexivo compañero Ramón Tovar, el protagonista será llamado por un influyente burgués de nombre Ataúlfo, quien en principio requisa su mecanografía pero posteriormente le pedirá su colaboración en un plan político de enorme trascendencia...

Una novela breve de Muñoz Molina que gira en torno al valor de guardar un secreto y de las preocupaciones que genera su seguridad. Sobre cómo se puede quebrar la confianza de un colectivo entero, pero también acerca de cómo un joven inexperto puede verse envuelto en un mundo de conspiraciones que no entiende y no puede llegar a captar, pese a las esperanzas puestas en él.

Quizás la mirada del protagonista está demasiado orientada a nivel del suelo y no permite captar la totalidad del mensaje, que no es más que una historia anunciada de un fracaso desde la primera página, sin apenas sorpresas a la vuelta de la esquina.

[Aggeliki · Rating 3 out of 5]

Με μια δόση λεπτής ειρωνείας και χιούμορ έχουμε μια ιστορία ενός παρ’ ολίγον πολιτικού θρίλερ, το οποίο εδώ στέφθηκε με απόλυτη αποτυχία στην Ισπανία της δεκαετίας του 70. Καμία έκπληξη ως προς την εξέλιξη της ιστορίας. Ο Molina αποδίδει την ιστορία του μέσω ενός ήρωα που αγγίζει τα όρια της καρικατούρας, με γραφή απλή και κατανοητή, που ρέει, ωστόσο δεν κατάφερε (εμένα τουλάχιστον) να με βάλει μέσα στα γεγονότα που μας διηγείται.

[Rafa · Rating 4 out of 5]

Irónico y ameno, es una curiosa metáfora de la España de finales de la dictadura, encarnada en un estudiante de periodismo venido del pueblo a la capital: una España pusilánime, incapaz de cualquier heroicidad, de cualquier tipo de revolución como las de los países vecinos, esperando que Franco se muriera para encarar una transición desangelada que nos ha llevado donde estamos.

[Silvia · Rating 4 out of 5]

Another excellent book from Muñoz Molina. I like his writing style and laughed a lot with those small details he decides to include in his narrative (especially with Franco's nicknames). Despite the fact that you know right from the beginning how the book will end, you can't help reading the next 150-200 pages. Truly fantastic writing (what a character Ataulfo is - priceless!) and a great depiction of what youngsters went through during the last years of Franco's dictatorship. I would recommend it to (hungry) students, i.e. to students!

[Aza · Rating 3 out of 5]

Una fotografía del Madrid anterior a la muerte de Franco. Entre el miedo de las instituciones vigentes y el deseo de pasar página, como estaba ocurriendo en el país vecino, Portugal, con la revolución de los claveles de abril, que cambio el rumbo de sus gentes. Dos estudiantes llegados a Madrid desde un pequeño pueblo taza. sus destinos. Ramón cómo trabajador, con pocas aspiraciones y con el solo afán de ganar dinero y disfrutar de lo que se pueda y el protagonista que se ve inmerso en una trama para acabar con la dictadura.
Tiene algunas intervenciones del autor brillantes, pero no continuadas.

[Adolf Boldú · Rating 3 out of 5]

Novel·la breu que ens narra les vicissituds d'un jove estudiant de Periodisme a Madrid a les acaballes del Franquisme, en ambients sòrdits i grisos d'una Espanya decadent i ensopuda. Es llegeix bé, però li manca un argument més atractiu.

[Johana · Rating 4 out of 5]

"Confieso que no se me ocurrió ninguna respuesta. Hay personas que nacen para discutir igual que otras necen para estar de acuerdo, y yo soy de las segundas. No sé llevar la contraria, y no solo porque me falte valor o me dé miedo que se enfaden conmigo, sino porque honradamente no se me ocurre cómo hacerlo".

[Álvaro · Rating 4 out of 5]

Esta novela breve se pesa en su estilo. No en su trama, que adolece de sencillez. En 1993 un hombre a punto de cumplir los cuarenta, nos narra su periplo en el Madrid de 1974, en el que todos ignoraban la proximidad de la muerte de Franco.

El personaje principal, es pusilánime y pardillo. Un pueblerino que se ve fascinado por la vida social de Madrid que no tarda en desplegarse delante de él. Ataúlfo, un abogado al que sirve en trabajos de mecanografía le introduce en el Madrid nocturno, de licores y mujeres desenvueltas.

El protagonista anónimo cae fascinado por su cicerone y mecenas. Será Ataúlfo quien le revele —e introduzca— en un movimiento conspirativo contra el régimen franquista con la única condición de guardar el secreto, cosa que, nuestro personaje, ni sabe hacer ni hace. De su falta de carácter proceden todos sus fracasos y se asoma que también, la indiscreción en la que trae causa el fracaso de aquel intento frustrado de 1974.

El relato es el fracaso de ese golpe. Obvio, —porque la Historia nos dice que Franco no cayó derrocado en 1974 sino que murió apaciblemente en su cama un año más tarde— a menos que el autor se hubiera embarcado en un ejercicio de historia ficción, que no es el caso.

El dueño del secreto, acaba de vuelta en su pueblo. Una vida feliz, mujer y dos hijos y un suegro hostil frente a su fracaso madrileño y académico. Parece que al final consigue ser dueño de un secreto, el del recuerdo de su pasado como intrigante en Madrid, y como muchacho de pueblo que vivió por un momento fugaz, ese espejismo de gran ciudad, con metros y bares, mujeres que se ofrecen en camisón y estudiantes que viven una revolución de salón.

Esta novela de apenas 140 páginas honra al autor. Sí, porque con más o menos andamio para la trama, está contada con esa prosa tan bonita de Muñoz Molina. Casi da igual la historia que elija contarte este autor, lo hace tan bello que el disfrute ya no está en el desenlace sino en el párrafo que tengas delante.

Que no te sepa a poco. El mayor secreto del que es dueño el protagonista es su identidad. Es la primera vez que leo un libro narrado en primera persona y me quedo sin saber siquiera el nombre de pila del personaje principal.

¿Autobiografía? Tal vez. Ese es tal vez el secreto del que se adueñe el autor o su protagonista.

[Cocodras · Rating 2 out of 5]

No me gustan las historias sobre la Guerra Civil española o sobre los años que vinieron después, hasta la democracia. Aunque nací ya en democracia, crecí con las historias que mis mayores contaban sobre aquellos años negros. He leído algunas novelas enmarcadas en esta época y me gustaron mucho, pero me dan mucha pereza.

Ni siquiera sé por qué compré este libro, aunque me costara muy barato con el periódico, porque es el típico que no iba a leer, pero de pronto un reto requería hacernos una foto en el lugar donde sucedieran los hechos y además es corto, así que lo cogí de la estantería sin dudarlo. Bueno, dudándolo un poquito.

Me he encontrado con un libro entretenido donde el narrador es un farsante. Y le llamo farsante porque es un estudiante que no estudia; es un comunista de boquilla que acude a una manifestación de chiripa solo porque al autor le convenía que justo ese día apareciera por la universidad para contarnos cómo eran los encuentros de aquella época entre estudiantes y grises; va de perpetrador de conspiraciones que suelta la información en cuanto tiene oportunidad. Además es un protagonista que no actúa, simplemente está ahí para contarnos, así que es tan aburrido como personaje como lo es como persona, que no hace gracia ni cuando se mea encima. Es tan convencional que al final tiene dos secretos: la memoria de los hechos del 74... y la amiga de Ataúlfo enseñándole la teta. ¿En serio? ¿Termina la historia con esto, reduciéndolo todo a un desnudo, haciendo que el protagonista piense con su pene y no con su cabeza? Escribiendo esto me estoy replanteando el ponerle una estrella.

A pesar de todo esto que estoy diciendo, me resultó entretenido, incluso sabiendo que todo va a salir mal desde la primera página y porque la Historia es la que es. Supongo que tanto rodeo describiendo la ciudad y las idas y venidas del narrador crea cierta tensión, pero no me crea ganas de leer más al autor.

[AD · Rating 3 out of 5]

Spain, 1974. Franco’s dictatorship is on its last legs - though the protagonist of Muñoz Molina’s novel doesn’t know it, and that’s what gives the story its propulsion and raison d’être.

For the protagonist (we never get to know his name, let’s call him P) is at university in Madrid at the time of student demonstrations against the Franco regime. He’s not particularly politicised, but he’s vaguely aware that he probably should be doing something to help put an end to the dictatorship. A major obstacle is his faintheartedness, evidenced during a police swoop on his university campus where he does his best to avoid physical confrontation.

Like it or not, politics swirls around P in the guise of the revolutionary communist with whom he shares a flat, his flatmate’s Maoist girlfriend, and an enigmatic older anarchist who introduces P to the pleasures of lowlife Madrid while leaving his wife and chidren at home.

It is this enigmatic anarchist, Ataúlfo Ramiro, who entrusts P with the secret of the book’s title, a secret that flatters, excites and scares him by turns. Will he keep the secret? Does it matter if he doesn’t?

P wants to see himself as a serious protagonist in these last days of the Franco regime but he struggles to do so. The secret seems to be the opportunity he’s been waiting for. How this all turns out reminded me of GK Chesterton’s ‘The Man Who Was Thursday’ - but with a social conscience and a good dose of nostalgia, as P looks back on his Madrid adventure from the vantage point of a marriage, two children, and job in a business consultancy.

At the age of 40, with the Franco regime about 20 years in the past and with some kind of democracy established, P reflects on one Madrid opportunity missed as ‘the bang of a door shutting, one of many doors that shut in one’s life, never again to open’. That, at least, is a familiar feeling - for good as well as for ill.

[Barbara · Rating 3 out of 5]

Die Nelkenrevolution in Portugal hat stattgefunden, in Spanien hoffen viele auf eine ähnliche Erlösung von Franco. Der Ich-Erzähler berichtet vom Mai 1974, damals war er als 18-Jähriger eben vom Land nach Madrin gekommen um Journalist zu werden. Schon damals litt er an einer Charakterschwäche, die (Mit-)Ursache für den deutschen Titel des Romans ist (im Original ironischerweise "El dueño del secreto"): Er kann kein Geheimnis für sich behalten. Noch nicht einmal, welche Geschenke seine Kinder von den Eltern erhalten werden.

"...es war wie der Drang einer unüberwindlichen Eitelkeit, wie ein nicht zu unterdrückendes Verlangen, sie möchten mir möglichst umgehend die Opfer danken, die wir für sie brachten; ein Gebrechen wie Harninkontinenz, für das ich, nebenbei gesagt, auch anfälligt bin." (S. 14)

Aber 1974 ist er noch ledig, arm und froh über einen Gelegenheitsjob bei Ataúlfo Ramiro, den er als reichen Lebemann wahrnimmt und seine anarchistische Haltung bewundert. Dieser ist es auch, der ihn nicht nur großzügig in Restaurants und Bars mitnimmt, sondern ihm irgendwann ein gewichtiges politisches Geheimnis anvertraut - und immerhin drei Tage für sich behält, bis er sich seinem Freund Ramón, Mechaniker und Maoist, der ebenfalls aus dem Dorf nach Madrid gekommen ist, anvertraut oder eher aufdrängt.

Es ist ein trostloses und erschöpftes Spanien, in dem die Handlung spielt, deren Clou gleich am Anfang vorweggenommen wird. Dem Autor gelingt es gut, den naiven Enthusiasmus des Jungen zu zeigen, der gleichzeitig voller Hoffnung auf eine Zukunft als Journalist blickt und dann wieder von Angst überwältigt vor einem einigartigen Moment die Flucht ergreift, wie er sich viel später, inzwischen Vater von zwei Söhnen, eingesteht.

[Alex2739]

Το χειρότερο με τις τυραννίες, όπως αυτή που έπληξε την Ισπανία, είναι ότι αν η υπέρμετρη πίεση που ασκούν στους πολίτες σε μερικές σπάνιες ψυχές αναδεικνύει τις υψηλότερες αρετές, στους κοινούς θνητούς αντιθέτως, σ'εμάς που δεν είμαστε φτιαγμένοι από την πάστα των ηρώων ούτε των αγίων φέρνει στην επιφάνεια τις ευτελέστερες δυνατότητες μας.
-Φρανθίσκο Αγιάλα, Recuerdos y olvidos

Περισσότερο μία ιστορία που αναφέρεται σε στιγμές που στο σύνολο τους αποτελούν μέρος της ζωής του ήρωα μας, ο οποίος κατάφερε να αγγίξει σε πολύ μικρό βαθμό την επανάσταση, παρά μία πιο αναλυτική αναφορά στα γεγονότα εκείνης της περιόδου για να αγγίξουν αυτά τον αναγνώστη. Αρκετοί επιθυμούν να λάβουν μέρος σε κάποιο είδος επανάστασης, αλλά όχι πολλοί το καταφέρνουν (και όχι μόνο επειδή φοβούνται, εξάλλου και ο ήρωας μας φοβόταν αρκετά τις 'σημαντικές' στιγμές της ιστορίας.“You cannot buy the revolution. You cannot make the revolution. You can only be the revolution.”
― Ursula K. Le Guin)

Nossas armas sao cravos (Όπλα μας τα γαρύφαλλα)

"..άκουσα το χτύπημα που έκανε κλείνοντας η πόρτα, μία από τις τόσες πόρτες που κλείνουν για να μην ξανανοίξουν ποτέ πια στη ζωή του ανθρώπου."

[Claracristela · Rating 4 out of 5]

Una de las primeras novelas del autor que se me había quedado perdida en la estantería. Breve, como las que escribía en aquel tiempo, y con un punto de ironía que pocas veces aparece en su obra. Es una historia con base autobiográfica (sus 18 años como aprendiz de periodista en el Madrid de 1974), en la que el protagonista participa en una secreta conspiración para acabar con Franco. Ese es el leit motiv, su incapacidad para guardar el secreto, y las consecuencias, reales o imaginadas, de esta incapacidad. Bien escrito, bien contado, no se pide más.

[Paco Germanotta · Rating 3 out of 5]

Una novela corta bastante interesante aunque no me ha tenido muy enganchado. Nos proporciona una descripción del Madrid y Toledo un año antes de que falleciera el "enano", como repetido en la novela. También, pone de realce la importancia de mantener el secreto, el cual es aquí un elemento clave en cuanto a la organización que va viniendo al mundo.

[Maureen · Rating 3 out of 5]

El Dueño del Secreto es muy bien escrito, con el tono de una memoria, porque eso es lo que es, solo novela. El protagonista es un joven ingenuo, y refleja en su juventud trás el fin de franquismo. El trama no es muy interesante, pero las esperanzas del protagonista refleja los deseos de los españoles de esa época.

[Cooper Renner · Rating 4 out of 5]

Cuando compré este libro, pensé que era un tipo de thriller. Per no es—es más como una novela de un joven de un pueblo que se hace adulto en unos meses en Madrid en los últimos años de Franco. Piensa que quiere ser periodista pero empieza a trabajar para un abogado que está involucrado con otros que intentan terminar la dictadura.

[eemb · Rating 3 out of 5]

Parece una novela de relleno, de encargo, como si le hubiesen dicho en su editorial, Seix Barral, a MM, 'expande un cuento o escribe algo, sobre cualquier idea que se te ocurra a la hora del desayuno, porque todo lo que sale de tu pluma, no importa lo tonto o baladí que parezca, vende'

[DavidD · Rating 4 out of 5]

Muy entretenido.

[Giovanni Gregory · Rating 4 out of 5]

Poco sorprende que el mejor Madrid de Muñoz Molina sea el de la adolescencia.

[Lily · Rating 3 out of 5]

No se que tiene la pluma de Muñoz Molina q me atrapa. Pareciera que no te cuenta nada que da vueltas en torno a lo mismo pero a la vez te dice mucho. Si eso tiene sentido.

[amaya · Rating 3 out of 5]

macho, en madrid hay que ser tonto para perderse

[Ehsan · Rating 4 out of 5]

Muy buena descripción hecha por el autor, bien proyectada la España de los años setenta y pormenorizada en la época que añade más fascinación en el lector. librazo!

[Darly Valencia Betancur · Rating 3 out of 5]

Realmente es un 3.5 en mi opinion, siento que no paso nada muy grande, pero paso mucho en el libro, no me parece fabuloso, pero al finalizarlo sentí que me gusto lo suficiente.

[Lucía Rivera · Rating 4 out of 5]

novela corta confesional para adentrarse en el Madrid tenso y lúgubre de los últimos años del franquismo. Siempre me ha gustado la pluma de Muñoz Molina, lo recomiendo. "Yo, después de todo, no era nadie: mi ausencia no podría afectar demasiado a la lucha antifranquista, que llevaba 35 años desarrollándose sin mí, aunque también, parecía, sin demasiado éxito"

[Arne Patat · Rating 4 out of 5]

Aprendí que con secretos de ese tamaño, no se juege

maar wel mooi hoor

[Ana Vargas · Rating 4 out of 5]

O Dono do Segredo é um livro delicioso. Lê-se de uma assentada, com o prazer acrescido da proximidade porque não só se passa na vizinha Espanha, num passado recente, mas também porque nós, o nosso país, faz parte da história. Aliás, o livro inicia-se com uma carta aos leitores portugueses escrita pelo autor, Antonio Muñoz Molina, aquando da edição portuguesa, e na qual refere:
"(...) Se eu não tivesse escrito este livro não saberia agora, ou não me recordaria, da importância que teve para mim, há mais de vinte anos, a notícia da Revolução de Abril, e do modo como as ideias mais sentimentais da minha adolescência sobre a liberdade perduram em mim associadas, e para sempre, a Portugal, às fotografias de carros de combate rodeados por multidões fervorosas, de soldados jovens com os punhos erguidos e cravos nas bocas das espingardas. (...) Em Setembro de 1973 Santiago do Chile tinha sido a nossa capital da dor; em Abril de 74 Lisboa converteu-se na capital da nossa alegria. (...)"
Toda a história se desenrola na primavera de 1974, em Madrid, onde aportam dois jovens, vindos da mesma aldeia, um para estudar jornalismo e outro à procura de trabalho. Apesar das diferenças entre eles, ambos sonham com uma mudança no país que afaste Franco do poder. O estudante, narrador e protagonista, trabalha esporadicamente para um advogado que um dia lhe confia um segredo, e ele conta-o ao amigo que conta a outro...a revolução fracassa - e provavelmente nunca terão tido nada a ver com isso - mas viverão para sempre com o facto de não terem conseguido guardar segredo.
https://leiturasemclube.blogspot.com/

[Rochelle · Rating 4 out of 5]

If I were Spanish, I would be writing a different kind of review because the novella,set in the late Franco period, looks back at that dark period, including the hopes and fears of an ordinary provincial student caught in the maelstrom.

Instead I'll mention the funniest scene I have read since I was a college student reading The Catcher in the Rye when Holden Caulfield, running away from school, gives as his name the name of his school{s janitor.

In the Antonio Muñoz Molina{s novella, the young narrator is kept waiting, waiting, waiting for a job interview while meanwhile he feels an ever more urgent need to piss . . . I'll leave it to AMM to spin the rest of the tale.

With a stronger background in Spanish history, I'd likely have rated the book a 5.

[Mercedes Fernández Varea · Rating 5 out of 5]

Desde la memoria

En una reseña de Goodreads leo que el libro es anodino y que no sucede nada. Creo que da una estrella.

Doy toda la razón a la reseña: el libro habla de algo que pudo haber sucedido y no sucedió. Pero lo cuenta nada menos que Antonio Muños Molina.

Recuerdo dónde estaba cuando cerré el libro y pensé que si yo escribiera me gustaría poder escribir algo así.

Siempre he recordado la frase final.

[Gonzalo · Rating 3 out of 5]

Novela corta ambientada en Madrid en 1974, en los estertores del régimen franquista. Amena, trama interesante (una hipotética versión española de la portuguesa "Revolución de los Claveles"), aunque te deja pidiendo más. Me gusta el retrato que hace de una época y de una ciudad.

[Pedro Segurola López · Rating 4 out of 5]

El personaje transmite humor y melancolía a partes iguales, me ha gustado mucho; la razón es que tal vez en ciertos aspectos me siento peligrosamente identificado con él... Primer libro que leo de este autor, pienso repetir.