کتاب تاریخ بیهقی از دوران شکوه تا زوال غزنویان را دربرمیگیرد. غزنویان همزمان با خلافت عباسیان در بغداد و سلجوقیان در خراسان، بر بیشتر مناطق مرکزی ایران حکومت میکردند. این دوران یکی از پرتنشترین ادوار تاریخ ایران پس از اسلام بود.
اعظمِ کتاب دربارهی نحوهی به سلطنت رسیدن، زمامداری و زوال سلطان مسعود غزنوی است.
مسعود، پسر سلطان محمود، پس از مرگ پدر درگیر جنگ قدرت با برادرش محمد شد. او جاهطلب، جنگطلب و مغرور بود. با وجود پیروزی در جنگ داخلی، در برابر ترکان سلجوقی شکست سختی خورد که به نابودی قدرت غزنویان در خراسان انجامید.
مهمترین وقایع دوران سلطان مسعود:
جنگ قدرت با محمد و کور کردن او
برکناری و قتل حسنک وزیر
شکست در نبرد دندانقان از ترکان سلجوقی
از دست رفتن خراسان و سقوط اقتدار مرکزی
شورش سپاه و کشته شدن مسعود در هند
یکی از مهمترین اشتباههای سلطان مسعود در اوایل سلطنت، اعدام حسنک وزیر بود.
حسنک وزیر از وفادارترین وزیران محمود غزنوی بود که پس از مرگ او، به اتهام خیانت و به تحریک دشمنان سیاسی، به دستور مسعود کشته شد. بیهقی با بیانی اندوهبار، مرگ او را از بزرگترین بیعدالتیهای تاریخ میداند. صحنهی اعدام حسنک یکی از تأثیرگذارترین بخشهای نثر فارسی است.
بهشخصه، قسمت مورد علاقهام در کتاب نامهی خواهر سلطان محمود به برادرزادهاش مسعود بود.
این نامه از درخشانترین اسناد تاریخی است. خواهر سلطان با زبانی سیاسی و خردمندانه از مسعود میخواهد برای حفظ خاندان، بر تخت بنشیند و محمد را کنار بزند.
لحن نامه سرشار از سیاست، احساس و نگرانی برای سرنوشت خاندان است و نشان میدهد در دورهای که تقریباً زنان هیچ نقشی در سیاست نداشتند و در اکثر متون تاریخی از آنان سخنی نمیرفت، یک زن سرنوشت سلطنت را تغییر میدهد.
Personal Reflection on Tarikh-e Beyhaqi (The History of Beyhaqi)
The History of Beyhaqi covers the era from the glory to the decline of the Ghaznavid dynasty. The Ghaznavids, contemporaneous with the Abbasid Caliphate in Baghdad and the Seljuqs in Khorasan, ruled much of central Iran. This period marks one of the most turbulent times in Iranian history after Islam.
The major part of the book focuses on the rise to power, reign, and downfall of Sultan Mas‘ud of Ghazni. Mas‘ud, the son of Sultan Mahmud, engaged in a power struggle with his brother Muhammad after their father’s death. Ambitious, warlike, and proud, Mas‘ud eventually triumphed in the civil war but later suffered a crushing defeat against the Seljuq Turks — a loss that marked the collapse of Ghaznavid power in Khorasan.
⚔ Key events during Sultan Mas‘ud’s reign:
Power struggle with his brother Muhammad and blinding him
Dismissal and execution of Hasanak the Vizier
Defeat at the Battle of Dandankan by the Seljuqs
Loss of Khorasan and the fall of central authority
Army revolt and Mas‘ud’s death in India
One of Mas‘ud’s greatest mistakes early in his reign was the execution of Hasanak the Vizier — one of Mahmud’s most loyal ministers, unjustly condemned and killed due to political intrigue. Beyhaqi recounts Hasanak’s death with deep sorrow, portraying it as one of history’s gravest injustices. The scene of his execution remains one of the most moving passages in Persian prose.
Personally, my favorite part of the book is the letter written by Sultan Mahmud’s sister to her nephew Mas‘ud. This letter is one of the most brilliant historical documents: written with wisdom and political insight, she urges Mas‘ud to seize the throne and protect the dynasty. The tone is filled with intelligence, emotion, and concern for the family’s fate — showing how, in an era when women had little political power and were rarely mentioned in chronicles, one woman changed the destiny of a kingdom.