Елена Алексиева умее да пише, което за съжаление е отличителна черта в съвременния български литературен пейзаж. Според мен има характерен собствен почерк, който при това е много приятен за четене и показва немалко умение за майсторска работа с езика (като изключим склонността на места да пресилва метафорите - примерно доста ме дразни вътрешното монологизиране на еодушевени предмети като слънцето и къртача, стои някак инфантилно или насмешливо и изобщо ми се видя излишно). Като изключим това, фразата е красива, естествена, езикът е богат, има някои забележително изящни и съответно въздействащи природни описания, при това без усещане за самоцелност - играят заедно с повествованието и успешно създават атмосфера и отклик у читателя. Ясно ми е, че подобни поощрения са по-подходящи за ученици, които се учат да пишат, но за жалост дори такива основни писателски умения изпъкват на фона на състоянието на българската литература в момента и следователно си заслужава да се посочат.
Колкото до умението да се разказва, тук няма голяма заявка за такова. И този роман, макар и сравнително дълъг и общо взето с проследима повествователна нишка, като всичката дълга проза от съвременни български писатели, която съм чела, не успява да сглоби сюжет. Героите участват в някакви взаимодействия и случки, поръсени с разсъждения за живота (някои от които явно обживяни и съвсем не повърхностни), но между отделните части няма убедително сцепление, нито усещане за цялост. По-скоро стои като поредица от срещи и случки между набор от герои, функциониращи като поводи да се засегнат някакви по-големи теми - най-големите, разбира се, което също е типично за новата ни литература. Чудя се какво ще им стане, ако напишат книга за нещо малко, нормално и ежедневно и дали в Съюза на българските писатели на подписват клетва, че ще пипшат само за бог, съдбата, вселената и трагедията на човешката природа.
По мое мнение темите са засегнати повърхностно, малко декларативно (но не толкова зле както у Здравка Евтимова примерно) - един вид, да се изкажа и аз по тия така важни въпроси. Има няколко доста очевидни метафори за Прехода в България, поднесени с традиционната циничност, клиширани коментари за загубата на духовност и дехумнизиращия натиск на бедността и безпътицита. Тези мотиви обикновено се разгръщат с патетика и мелодрама, тук предпочетеният подход е на дистанцирана ирония, който обаче е не по-малко дразнещ, защото е също толкова кух. Ако човек не може да се ангажира с честно, лично отношение към дадена голяма тема, по-добре да не пише за нея. Колкото и забавни да са някои наблюдения над героите, колкото и остроумен да е на места вътрешният им диалог, това е едно голо упражнение по стил, когато му липсва автентично отношение, позиция, смелост.
Накратко за историята: един явно осовбоден от лудницата човек (очевидна месианска фигура) влиза за пръв път от десетилетия в "нормалния" свят и се чувства като извънземен в него. Среща различни хора по пътя си, включително крещящи расистки карикатури на няколко ромски герои, комично тъпи хора с власт (кмет и президент), един учен в екзистенциална криза, който се отказва от науката (подреденият, готово спуснат свят без няснота и несигурност свят) и става свещеник (хвърля се в нопознатото - вярата с отчаяна надежда след загубата на всичко, в което е вярвал по-рано; доста прозрачна метафора за България преди/след 1989), и две жени, едната от които, Богиня, за мен беше единственият последователно развит герой в книгата, движен от проследима вътрешна логика, а не удобно менящ се за целите на философския коментар.
Най-големият недостатък на романа обаче е, че е много скучен.