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Red Star Down
An explosive conspiracy is on the verge of detonation.
A Korean man is poisoned in broad-daylight at Kuala Lumpur International Airport.
A Russian intelligence officer is assassinated in a Washington hotel.
And a real-estate mogul has just become the 45th President of the United States.
The world teeters on the brink and three individuals find themselves caught up in the cross hairs:
Jenna, a seasoned CIA officer, whose past missions refuse to stay buried.
Lyosha, a student in Moscow who confronts Vladimir Putin on live TV only to suffer the consequences.
And Eric, a North Korean spy in the heart of the White House who adores the man he is working to undermine: the President.
In a world of shifting allegiances and betrayal, RED STAR DOWN is a global and gripping thriller that explores the intricate web of politics, espionage, and deception during of one of the most turbulent periods in recent history.
A Korean man is poisoned in broad-daylight at Kuala Lumpur International Airport.
A Russian intelligence officer is assassinated in a Washington hotel.
And a real-estate mogul has just become the 45th President of the United States.
The world teeters on the brink and three individuals find themselves caught up in the cross hairs:
Jenna, a seasoned CIA officer, whose past missions refuse to stay buried.
Lyosha, a student in Moscow who confronts Vladimir Putin on live TV only to suffer the consequences.
And Eric, a North Korean spy in the heart of the White House who adores the man he is working to undermine: the President.
In a world of shifting allegiances and betrayal, RED STAR DOWN is a global and gripping thriller that explores the intricate web of politics, espionage, and deception during of one of the most turbulent periods in recent history.
654 pages, Kindle Edition
Published July 24, 2025
About the author
D.B. John
4 books200 followersD. B. JOHN was born in Wales. He began training as a lawyer but switched to a career in publishing, editing popular children's books on history and science. In 2009 he moved to Berlin, Germany, to write his first novel, Flight from Berlin. A visit to North Korea in 2012 inspired Star of the North. In 2015 he co-authored the New York Times bestselling memoir The Girl With Seven Names by Hyeonseo Lee. He lives in Angel, London.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 82 reviews
June 26, 2025
⭐️⭐️⭐️⭐️ ⭐️
Loosely based around real events, Red Star Down is such a brilliant read!
A massive conspiracy is about to be revealed to the world. Red Star Down reveals the exciting story leading up to it.
Three protagonists - Jenna, a tough no nonsense CIA officer.
Lyosha, a Moscow student who had the audacity to confront Vladimir Putin on live tv, with a question that so incensed the Russian leader that he made it his mission to destroy Lyosha’s life.
And then there’s Eric, a North Korean spy who has the ear of President Trump, and it goes without saying that he’s one extremely dangerous individual.
Having read D B John’s superb book “Star of the North”, wanting to read this one was a no brainer.
This is a fast paced spy thriller, that crosses continents and regimes, throwing the reader headlong into a world of global events, and the inevitable political intrigue and espionage that accompanies it. This is edge of the seat stuff and I have absolutely no hesitation in recommending this excellent read!
*Thank you to Netgalley and Random House UK, Vintage for my ARC in exchange for an honest unbiased review *
Loosely based around real events, Red Star Down is such a brilliant read!
A massive conspiracy is about to be revealed to the world. Red Star Down reveals the exciting story leading up to it.
Three protagonists - Jenna, a tough no nonsense CIA officer.
Lyosha, a Moscow student who had the audacity to confront Vladimir Putin on live tv, with a question that so incensed the Russian leader that he made it his mission to destroy Lyosha’s life.
And then there’s Eric, a North Korean spy who has the ear of President Trump, and it goes without saying that he’s one extremely dangerous individual.
Having read D B John’s superb book “Star of the North”, wanting to read this one was a no brainer.
This is a fast paced spy thriller, that crosses continents and regimes, throwing the reader headlong into a world of global events, and the inevitable political intrigue and espionage that accompanies it. This is edge of the seat stuff and I have absolutely no hesitation in recommending this excellent read!
*Thank you to Netgalley and Random House UK, Vintage for my ARC in exchange for an honest unbiased review *
July 26, 2025
How do I put into words how good this book is?
It is remarkable, thats the best word to describe it
We have Trump, Putin and Kim Jong-un as 3 main leads and a host of other powerful characters all involved in a web of lies, deception and spycraft set in Trumps first term in office
The author makes it clear it is fiction in the lengthy ( and also fascinating ) acknowledgements but set within real life events and ‘happenings’
Every single world was important and formed part of this truly invigorating book
The intimate look at life in North Korea, Russia and America and the lives of the leaders and the power they yield was like nothing have read before
I wanted it to be double, triple length such was the amazing story telling by this author ( will be reading his 3 other books asap ) that didn’t falter in its excitement once, even for a second
My favourite book this year and in my top 3 books ever
A truly powerful read
It is remarkable, thats the best word to describe it
We have Trump, Putin and Kim Jong-un as 3 main leads and a host of other powerful characters all involved in a web of lies, deception and spycraft set in Trumps first term in office
The author makes it clear it is fiction in the lengthy ( and also fascinating ) acknowledgements but set within real life events and ‘happenings’
Every single world was important and formed part of this truly invigorating book
The intimate look at life in North Korea, Russia and America and the lives of the leaders and the power they yield was like nothing have read before
I wanted it to be double, triple length such was the amazing story telling by this author ( will be reading his 3 other books asap ) that didn’t falter in its excitement once, even for a second
My favourite book this year and in my top 3 books ever
A truly powerful read
February 20, 2026
Relatively based on actual events, Red Star Down is based around the 18 months that followed Donald Trumps first tenure as President.
Readers follow the POVS of three consistent characters, and the occasional side character, in this harrowing, page turner.
Jenna - a bad ass CIA Officer with balls of steel.
Lyosha - a brave student of Moscow, who was bold enough to confront Putin on live tv, and pose a question that humiliated and incensed the Russian Leader to retaliate.
Eric - a North Korean Spy who has the ear of President Trump, needless to say, he's an extremely minacious individual to the American Nation.
Red Star Down is a fast paced, intercontinental-thriller, that immerses the reader into publicized global events, inevitable political intrigue, and coverted knowledge of espionage that spans decades.
This book also highlights covert programs that Korea and Russia are conspiracized to have initiated as a means planting spies within the America.
I could not put this down!! I have never been so invested in educating myself about the worlds three most talked about political figures, Kim Jong-Un (and his equally as questionable sister, Kim Yo-Jong), Vladimir Putin and Donald Trump.
I read this not out of adoration and respect for said political figures but to transcibe for myself the sheer ignorance and audacity these figures hold for the Nations they represent.
I don't usually follow politics but the current situation in the world demands a lack of ignorance and a neccisity for enlightenment to make informed decisions.
It saddens me to no end, to know that Nations are governed with fear, racism, and fascism, endorsed by individuals who care not for the people that voted said individuals into such places of authority, but for their own personal goal of totalitarianism, ultranationalism and the suppression of opposition, under a patriarchal world view.
The idea that "freedom of speech" is no longer encouraged in certain areas of the world, baffles me.
Living in Aotearoa, New Zealand, has taught me that freedom of speech, though a birth right, is not encouraged in many countries, especially from a female.
The politics in my country are not perfect by any means, but as a nation, the people of Aotearoa know how to stand together, united, when neccisity requires it.
We do it everytime the National Party tries to invalidate the Treaty of Waitangi.
I hope and pray that when the time comes, the citizens of countries lead by tyrannical politicians, stand together, united.
Together we stand, divided we fall.
~ Patrick Henry
Better to die fighting for freedom than be a prisoner all the days of your life
~ Bob Marley
Readers follow the POVS of three consistent characters, and the occasional side character, in this harrowing, page turner.
Jenna - a bad ass CIA Officer with balls of steel.
Lyosha - a brave student of Moscow, who was bold enough to confront Putin on live tv, and pose a question that humiliated and incensed the Russian Leader to retaliate.
Eric - a North Korean Spy who has the ear of President Trump, needless to say, he's an extremely minacious individual to the American Nation.
Red Star Down is a fast paced, intercontinental-thriller, that immerses the reader into publicized global events, inevitable political intrigue, and coverted knowledge of espionage that spans decades.
This book also highlights covert programs that Korea and Russia are conspiracized to have initiated as a means planting spies within the America.
I could not put this down!! I have never been so invested in educating myself about the worlds three most talked about political figures, Kim Jong-Un (and his equally as questionable sister, Kim Yo-Jong), Vladimir Putin and Donald Trump.
I read this not out of adoration and respect for said political figures but to transcibe for myself the sheer ignorance and audacity these figures hold for the Nations they represent.
I don't usually follow politics but the current situation in the world demands a lack of ignorance and a neccisity for enlightenment to make informed decisions.
It saddens me to no end, to know that Nations are governed with fear, racism, and fascism, endorsed by individuals who care not for the people that voted said individuals into such places of authority, but for their own personal goal of totalitarianism, ultranationalism and the suppression of opposition, under a patriarchal world view.
The idea that "freedom of speech" is no longer encouraged in certain areas of the world, baffles me.
Living in Aotearoa, New Zealand, has taught me that freedom of speech, though a birth right, is not encouraged in many countries, especially from a female.
The politics in my country are not perfect by any means, but as a nation, the people of Aotearoa know how to stand together, united, when neccisity requires it.
We do it everytime the National Party tries to invalidate the Treaty of Waitangi.
I hope and pray that when the time comes, the citizens of countries lead by tyrannical politicians, stand together, united.
Together we stand, divided we fall.
~ Patrick Henry
Better to die fighting for freedom than be a prisoner all the days of your life
~ Bob Marley
May 29, 2025
Red Star Down is the first book I’ve read by D.B. John, and it definitely won’t be the last. I read this thriller in just over a day — and if I didn’t need sleep, I’d have devoured it in one sitting. It’s that gripping.
This is an intricately researched and masterfully plotted story that brilliantly balances high-stakes international tension with razor-sharp, often laugh-out-loud observations of global political gameplay. I was fully transported into the volatile battlefield between Putin, Trump, and Kim Jong-un and found myself racing through the pages, emotions pinging wildly between dread, disbelief, hilarity and heartbreak.
Jenna is a powerhouse of a protagonist — smart, gritty, and emotionally complex. Her dynamic with Eric, a North Korean spy embedded within Trump’s administration, crackles with tension. The stakes feel sky-high as they navigate a treacherous world in an effort to protect Lyosha, Stephen, and Soo-min. The twists are relentless, the pace exhilarating, and the portrayal of real-world political figures and power plays is so sharply observed I kept bursting out laughing in disbelief.
D.B. John has pulled off something extraordinary: a thriller that is both deeply intelligent and thoroughly entertaining. It’s one of the best books I’ve read this year — insightful, fast-paced, tense, and unexpectedly hilarious in its truth-telling. I honestly wanted to start all over again the moment I finished the last page.
Highly recommended for fans of heart-racing political thrillers with substance. More, please!
This is an intricately researched and masterfully plotted story that brilliantly balances high-stakes international tension with razor-sharp, often laugh-out-loud observations of global political gameplay. I was fully transported into the volatile battlefield between Putin, Trump, and Kim Jong-un and found myself racing through the pages, emotions pinging wildly between dread, disbelief, hilarity and heartbreak.
Jenna is a powerhouse of a protagonist — smart, gritty, and emotionally complex. Her dynamic with Eric, a North Korean spy embedded within Trump’s administration, crackles with tension. The stakes feel sky-high as they navigate a treacherous world in an effort to protect Lyosha, Stephen, and Soo-min. The twists are relentless, the pace exhilarating, and the portrayal of real-world political figures and power plays is so sharply observed I kept bursting out laughing in disbelief.
D.B. John has pulled off something extraordinary: a thriller that is both deeply intelligent and thoroughly entertaining. It’s one of the best books I’ve read this year — insightful, fast-paced, tense, and unexpectedly hilarious in its truth-telling. I honestly wanted to start all over again the moment I finished the last page.
Highly recommended for fans of heart-racing political thrillers with substance. More, please!
January 7, 2026
I was hoping this book would be as good as DB John's previous book, Star of the North. However, it was even better than that.
What a fantastic read this was, so wide ranging, based all over the world but coming together for a brilliant climax.
I can't recommend this book highly enough.
What a fantastic read this was, so wide ranging, based all over the world but coming together for a brilliant climax.
I can't recommend this book highly enough.
July 1, 2026
Fascinating, intelligent, and packed with geopolitical tension, this thriller explores the complex web of espionage, deception, and competing agendas that exists between America, North Korea, and Russia. With each side presenting both a public and private version of events, the question throughout is not simply what is happening, but who can actually be trusted.
D.B. John draws on his background and cultural insights to create a gripping story that feels both informed and compelling. The result is a thriller that satisfies on multiple levels, combining the excitement of international action with deeper exploration of power, politics, and the motivations behind those operating in the shadows.
With its roots firmly connected to real-world history, the novel plays cleverly on uncertainty, fear, and misinformation. It constantly keeps the reader questioning which version of events is true and which characters are manipulating the truth for their own purposes. The shifting perspectives and layers of deception create a tense atmosphere where nothing can be taken at face value.
There is a huge amount happening throughout the story, but impressively it never feels unmanageable. Instead, the complexity adds to the intrigue and keeps the momentum moving. A smart, absorbing, and expertly crafted thriller that combines world affairs with a genuinely entertaining and suspenseful narrative.
D.B. John draws on his background and cultural insights to create a gripping story that feels both informed and compelling. The result is a thriller that satisfies on multiple levels, combining the excitement of international action with deeper exploration of power, politics, and the motivations behind those operating in the shadows.
With its roots firmly connected to real-world history, the novel plays cleverly on uncertainty, fear, and misinformation. It constantly keeps the reader questioning which version of events is true and which characters are manipulating the truth for their own purposes. The shifting perspectives and layers of deception create a tense atmosphere where nothing can be taken at face value.
There is a huge amount happening throughout the story, but impressively it never feels unmanageable. Instead, the complexity adds to the intrigue and keeps the momentum moving. A smart, absorbing, and expertly crafted thriller that combines world affairs with a genuinely entertaining and suspenseful narrative.
August 13, 2025
"I have always been fascinated by autocrats. Not because of the respect they command or the fear they spread, but because their vanity and their delusions tend to make them faintly ridiculous figures."
That's the opening sentence of the author's notes at the end of the book. It's a perfect summary, really, of the world we live in, dominated by faintly ridiculous autocrats such as Trump, Putin, Kim-Jong Un. The fourth, Xi, isn't even mentioned, maybe because he's more mysterious but also a more credible leader in some respects.
It's an explosive book. It paints a picture not only of espionage that is likely to be quite real and alive today, but also paints a picture of the machinations in the minds of these leaders which most of us (MAGA mental red-hat waving diehards aside) would perceive to be an accurate representation. Especially when it comes to Trump......this is probably the BEST EVER, GREATEST insight into his mind, one of the BEST EVER minds, and so on haha.
Difficult to put this book down. Highly recommend it.
That's the opening sentence of the author's notes at the end of the book. It's a perfect summary, really, of the world we live in, dominated by faintly ridiculous autocrats such as Trump, Putin, Kim-Jong Un. The fourth, Xi, isn't even mentioned, maybe because he's more mysterious but also a more credible leader in some respects.
It's an explosive book. It paints a picture not only of espionage that is likely to be quite real and alive today, but also paints a picture of the machinations in the minds of these leaders which most of us (MAGA mental red-hat waving diehards aside) would perceive to be an accurate representation. Especially when it comes to Trump......this is probably the BEST EVER, GREATEST insight into his mind, one of the BEST EVER minds, and so on haha.
Difficult to put this book down. Highly recommend it.
September 9, 2025
D.B. John's "Red Star Down" is an entertaining and "realistic" spy thriller. The plot pulls together real-world events and historical figures into a conspirency theory type book.
This conspiracy begins with a Korean man being poisoned in a Malaysian airport (I have been there!) and a Russian "spy" being assassinated in Washington D.C. These events lead to a very high-stakes plot that involves Donald Trump, newly elected U.S. President and the leaders of North Korea and Russia. Donald Trump does not come out well here but I guess that makes even more realistic!
The story follows two key characters who find themselves caught in the plot crosshairs:
• Jenna, a seasoned CIA officer haunted by past missions. I loved Jenna!
• Eric, a North Korean spy embedded in the White House.
The author makes clever use of recent political events and this creates a sense of realism. The plot has numerous twists and turns. I was hooked.
It took me a while to get to the end but I was glad I persevered.
This conspiracy begins with a Korean man being poisoned in a Malaysian airport (I have been there!) and a Russian "spy" being assassinated in Washington D.C. These events lead to a very high-stakes plot that involves Donald Trump, newly elected U.S. President and the leaders of North Korea and Russia. Donald Trump does not come out well here but I guess that makes even more realistic!
The story follows two key characters who find themselves caught in the plot crosshairs:
• Jenna, a seasoned CIA officer haunted by past missions. I loved Jenna!
• Eric, a North Korean spy embedded in the White House.
The author makes clever use of recent political events and this creates a sense of realism. The plot has numerous twists and turns. I was hooked.
It took me a while to get to the end but I was glad I persevered.
June 20, 2025
4.5* Red Star Down - DB John. A stunning thriller where the pace doesn’t let up.
Trump is in the White House. Putin and Kim Jong-Un are dictators in their own kingdoms. They each hold ultimate power but below their fragile egos are those willing to undermine, overthrow and work for the common good.
8 years on from the excellent Star of the North, we rejoin CIA agent Jenna in a multi-location chase across the world. There are spies, defectors, dead-drops and jaw-dropping moments a plenty. The story neatly carousels around real life events which on their own are jaw dropping,
but weaved into a narrative with the CIA and FSB involved are great fun.
I really don’t want to give any spoilers to the intricate plotting which is a heck of a ride. This is up there with Day of the Locust and Ken Follet’s Never as an absolute classic of the genre. So many try in the thriller space, few succeed, DB John absolutely nails it.
I would highly recommend starting with Star of the North to get under the skin of Jenna’s back story but both books would be good stand alone novels.
Thanks to Random House and Netgalley for this brilliant ARC. I can only hope we don’t need to wait so long for another book from this fantastic author.
Trump is in the White House. Putin and Kim Jong-Un are dictators in their own kingdoms. They each hold ultimate power but below their fragile egos are those willing to undermine, overthrow and work for the common good.
8 years on from the excellent Star of the North, we rejoin CIA agent Jenna in a multi-location chase across the world. There are spies, defectors, dead-drops and jaw-dropping moments a plenty. The story neatly carousels around real life events which on their own are jaw dropping,
but weaved into a narrative with the CIA and FSB involved are great fun.
I really don’t want to give any spoilers to the intricate plotting which is a heck of a ride. This is up there with Day of the Locust and Ken Follet’s Never as an absolute classic of the genre. So many try in the thriller space, few succeed, DB John absolutely nails it.
I would highly recommend starting with Star of the North to get under the skin of Jenna’s back story but both books would be good stand alone novels.
Thanks to Random House and Netgalley for this brilliant ARC. I can only hope we don’t need to wait so long for another book from this fantastic author.
September 30, 2025
I loved this exciting global spy thriller set in 2017-18. The plot is brilliant and cleverly interwoven into real events, yet at the same time fast-moving, twisting and unexpected, with some great scenes. It’s a story that accelerates. The characters are engaging. The writing is high quality.
Above all, it’s a brave book. The speaking characters include Donald Trump, Vladimir Putin and the family of Kim Yong-Un, and the presentation of them is pitch perfect. The novel’s form is that of a work of pure imaginative fiction - a piece, you might say, of frivolity and silliness - but everything you read here rings true. It sometimes seems that no one today is speaking truth to power. D.B. John is. If you want to know about power today, and its opposite, read this book. It is a story for our times.
Above all, it’s a brave book. The speaking characters include Donald Trump, Vladimir Putin and the family of Kim Yong-Un, and the presentation of them is pitch perfect. The novel’s form is that of a work of pure imaginative fiction - a piece, you might say, of frivolity and silliness - but everything you read here rings true. It sometimes seems that no one today is speaking truth to power. D.B. John is. If you want to know about power today, and its opposite, read this book. It is a story for our times.
February 1, 2026
If you like a face paced sensationalist spy situation then this is your summer read. Think The Diplomat, Homeland, Designated Survivor, Bodyguard…. outstanding. (Also Star of the North, another novel by this author, is a MUST read!)
June 4, 2026
Some plot points quite outlandish but overall fast paced and compelling story
August 2, 2026
Big roller coaster spy novel. Compelling and relevant.
July 23, 2025
I really enjoyed this spy thriller from D. B. John, a follow on from Star of the North, which I loved, but somehow didn’t get around to reviewing.
The story is set in 2018 and told from three points of view. Jenna a CIA agent, who I knew from the previous book, Lyosha, a Russian student, and Eric a North Korean spy working in the White House.
This was a just as good Star of the North, and me hooked right from the beginning, as I followed the three characters through the twists and turns of the plot. I liked Jenna and Lyosha and hoped good things would come their way. Eric Rahn was a very good villain, a really nasty character, who deserved everything he got!
The author’s note at the end was really interesting as he mentioned how real events inspired this latest book.
Highly recommended if you enjoy contemporary global spy thrillers.
Thanks so much to NetGalley and Vintage for my digital copy.
Book 12 of 20 Books of Summer 2025
The story is set in 2018 and told from three points of view. Jenna a CIA agent, who I knew from the previous book, Lyosha, a Russian student, and Eric a North Korean spy working in the White House.
This was a just as good Star of the North, and me hooked right from the beginning, as I followed the three characters through the twists and turns of the plot. I liked Jenna and Lyosha and hoped good things would come their way. Eric Rahn was a very good villain, a really nasty character, who deserved everything he got!
The author’s note at the end was really interesting as he mentioned how real events inspired this latest book.
Highly recommended if you enjoy contemporary global spy thrillers.
Thanks so much to NetGalley and Vintage for my digital copy.
Book 12 of 20 Books of Summer 2025
July 25, 2026
Psychologische und ideologische Kriegsführung
Cover:
Überdimensionierter Obelisk blockiert kerzengerade das Haupttor.
Gestaltung:
Zentriert vor dem majestätisch strengen Gebäudekomplex umwabert die Abendsonne das Konstrukt.
Thema:
Die drei Hauptakteure mäandern durch eine Welt, die geprägt wird von drei Machthabern. Etliche weitere Persönlichkeiten (Mütter, Väter, Geschwister, Mitschüler) kommen zu Wort bzw. unterstützen die Stars des Romans während derer Mission. Schon bald beginnt die Jagd nach einem kompromittierenden Personenverzeichnis ,das versteckt in zwei altmodischen Manschettenknöpfen ist.
Familiäre Netzwerke der Politiker und ihrer Agenten werden beleuchtet und analysiert.
Geschichte:
Südkorea, Nordkorea, United States of America, Malaysia - vor allem in Kapitel 1 wechseln Schauplätze zwischen den beteiligten Staaten sehr häufig.
Umsetzung:
Jenna (USA) sucht nach ihrer Zwillingsschwester. Sie realisiert, dass Soo Min ihren kleinen Sohn Ha-Jun aka Stephen vermisst. Vor allem Jenna durchlebt einige sehr extreme Phasen der Persekution, die sie jedes Mal beinahe umbringen.
Eric (Korea) wurde ausgebildet ,um die Familie von Kim Yo-Jong vom Oval Office aus zu unterstützen. Da sämtliche Jahrgangskollegen gefasst wurden , ist er jetzt allein in einem fremden Land .
Ljoscha (Russia) steht ganz kurz im Rampenlicht und wird Facebook Star. Er sucht nach einem Lebensgefährten . Er ist hin- und hergerissen zwischen Vaterverehrung und Unverständnis ab Seite 363.
Schreibstil:
Zitate von @realDonaldTrump, Seiten 187/348/573, Hauptrede DT: Seite 468
Die fantasievollen Decknamen: wie Panda/Diamond/juchee888/Ginko, welcher Deckname zu welcher Person passt, fördert die Konzentration beim Lesen.
Bevor sich alles fügt musste ich häufig hin- und herblättern, um den Weg einer bestimmten Person nachvollziehen zu können Ein echter Pageturner also.
Haben dir die Figuren gefallen:
Jenna, Eric, Ljoscha sind die zentralen Personen. Sie begegnen sich mehrmals untereinander in der Story. Dann nimmt die Spannung zu.
Sind sie authentisch:
Schon etwas überzeichnet denke ich persönlich, wobei sich der Leser dabei nicht wirklich sicher sein kann.
Manches Mal darf der Leser in den Kopf der Akteure blicken, ab Seite 428 (Eric Rahn aka Oh Chae-Won), ab Seite 529 (Jenna aka Sarah Hong).
Warum ist das Buch interessant für dich:
Der Roman besteht insgesamt aus 7 Hauptkapiteln, die in insgesamt 89 Unterteile gegliedert sind. Es gibt zum Anfang den Prolog und am Ende einige Nachbemerkungen.
Autor/ die Autorin an sich:
D.B. John wurde in Wales geboren. Er begann eine Ausbildung zum Anwalt, wechselte in die Verlagsbranche und gab beliebte Kinderbücher zu Geschichte und Wissenschaft heraus. 2009 zog er nach Berlin, um seinen ersten Roman flight from Berlin zu schreiben. Ein Besuch in Nordkorea 2012 inspirierte STAR OF THE NORTH. Er lebt in Angel, London.
andere Werke:
*Flight from Berlin 2009
*Star des Nordens 2012
Übersetzer/ die Übersetzer:
Lutz-W. Wolff geb. 1943 war lange Zeit als Lektor und Verlagsleiter tätig. Er übersetzte unter anderem Werke von Kurt Vonnegut, F. Scott Fitzgerald und Jack London (der Seewolf/Wolfsblut).
nachvollziehbare Meinung und Kritik:
Oftmals sehr brutale Szenen. Vor allem Eric Rahn wird als sehr narzisstische, hinterhältige und mordlüsterne Persönlichkeit beschrieben. Er reist für Kim Yo-Jong, S. 258, um den halben Erdball. Auch sie strebt eine Diktatur an. Eric ist seinem Big Boss hörig. Er kopiert dessen Wertesystem, nebenbei versucht er ihn probeweise durch Aufrechnung der multiplen Kosten zu einer militärischen Fehlentscheidung zu drängen. Doch hier stößt er auf den Widerstand anderer Minister.
Teilweise verworren und anstrengend zu lesen, manches Mal langatmig durch zu häufigen Wechsel der Handlungsstränge und Schauplätze.
Empfehlung für andere Leser*innen:
Ich würde den Roman mit Einschränkungen weiter empfehlen. Einige konkrete Fakten waren mir aus der ZDF Dokumentation zum Thema bereits bekannt.
kleines Fazit:
Für die 715 Seiten sollte man ausreichend Zeit einplanen ,es ist also kein Buch, daß man in einem Tag komplett liest.
Cover:
Überdimensionierter Obelisk blockiert kerzengerade das Haupttor.
Gestaltung:
Zentriert vor dem majestätisch strengen Gebäudekomplex umwabert die Abendsonne das Konstrukt.
Thema:
Die drei Hauptakteure mäandern durch eine Welt, die geprägt wird von drei Machthabern. Etliche weitere Persönlichkeiten (Mütter, Väter, Geschwister, Mitschüler) kommen zu Wort bzw. unterstützen die Stars des Romans während derer Mission. Schon bald beginnt die Jagd nach einem kompromittierenden Personenverzeichnis ,das versteckt in zwei altmodischen Manschettenknöpfen ist.
Familiäre Netzwerke der Politiker und ihrer Agenten werden beleuchtet und analysiert.
Geschichte:
Südkorea, Nordkorea, United States of America, Malaysia - vor allem in Kapitel 1 wechseln Schauplätze zwischen den beteiligten Staaten sehr häufig.
Umsetzung:
Jenna (USA) sucht nach ihrer Zwillingsschwester. Sie realisiert, dass Soo Min ihren kleinen Sohn Ha-Jun aka Stephen vermisst. Vor allem Jenna durchlebt einige sehr extreme Phasen der Persekution, die sie jedes Mal beinahe umbringen.
Eric (Korea) wurde ausgebildet ,um die Familie von Kim Yo-Jong vom Oval Office aus zu unterstützen. Da sämtliche Jahrgangskollegen gefasst wurden , ist er jetzt allein in einem fremden Land .
Ljoscha (Russia) steht ganz kurz im Rampenlicht und wird Facebook Star. Er sucht nach einem Lebensgefährten . Er ist hin- und hergerissen zwischen Vaterverehrung und Unverständnis ab Seite 363.
Schreibstil:
Zitate von @realDonaldTrump, Seiten 187/348/573, Hauptrede DT: Seite 468
Die fantasievollen Decknamen: wie Panda/Diamond/juchee888/Ginko, welcher Deckname zu welcher Person passt, fördert die Konzentration beim Lesen.
Bevor sich alles fügt musste ich häufig hin- und herblättern, um den Weg einer bestimmten Person nachvollziehen zu können Ein echter Pageturner also.
Haben dir die Figuren gefallen:
Jenna, Eric, Ljoscha sind die zentralen Personen. Sie begegnen sich mehrmals untereinander in der Story. Dann nimmt die Spannung zu.
Sind sie authentisch:
Schon etwas überzeichnet denke ich persönlich, wobei sich der Leser dabei nicht wirklich sicher sein kann.
Manches Mal darf der Leser in den Kopf der Akteure blicken, ab Seite 428 (Eric Rahn aka Oh Chae-Won), ab Seite 529 (Jenna aka Sarah Hong).
Warum ist das Buch interessant für dich:
Der Roman besteht insgesamt aus 7 Hauptkapiteln, die in insgesamt 89 Unterteile gegliedert sind. Es gibt zum Anfang den Prolog und am Ende einige Nachbemerkungen.
Autor/ die Autorin an sich:
D.B. John wurde in Wales geboren. Er begann eine Ausbildung zum Anwalt, wechselte in die Verlagsbranche und gab beliebte Kinderbücher zu Geschichte und Wissenschaft heraus. 2009 zog er nach Berlin, um seinen ersten Roman flight from Berlin zu schreiben. Ein Besuch in Nordkorea 2012 inspirierte STAR OF THE NORTH. Er lebt in Angel, London.
andere Werke:
*Flight from Berlin 2009
*Star des Nordens 2012
Übersetzer/ die Übersetzer:
Lutz-W. Wolff geb. 1943 war lange Zeit als Lektor und Verlagsleiter tätig. Er übersetzte unter anderem Werke von Kurt Vonnegut, F. Scott Fitzgerald und Jack London (der Seewolf/Wolfsblut).
nachvollziehbare Meinung und Kritik:
Oftmals sehr brutale Szenen. Vor allem Eric Rahn wird als sehr narzisstische, hinterhältige und mordlüsterne Persönlichkeit beschrieben. Er reist für Kim Yo-Jong, S. 258, um den halben Erdball. Auch sie strebt eine Diktatur an. Eric ist seinem Big Boss hörig. Er kopiert dessen Wertesystem, nebenbei versucht er ihn probeweise durch Aufrechnung der multiplen Kosten zu einer militärischen Fehlentscheidung zu drängen. Doch hier stößt er auf den Widerstand anderer Minister.
Teilweise verworren und anstrengend zu lesen, manches Mal langatmig durch zu häufigen Wechsel der Handlungsstränge und Schauplätze.
Empfehlung für andere Leser*innen:
Ich würde den Roman mit Einschränkungen weiter empfehlen. Einige konkrete Fakten waren mir aus der ZDF Dokumentation zum Thema bereits bekannt.
kleines Fazit:
Für die 715 Seiten sollte man ausreichend Zeit einplanen ,es ist also kein Buch, daß man in einem Tag komplett liest.
August 3, 2026
Spannender Polit-Spionagethriller rund um USA, Russland und Nordkorea
D. B. John greift in seinem Thriller „Red Star Down“ die politischen Spannungen und Spionageaktivitäten zwischen USA, Russland und Nordkorea in den Jahren 2017 und 2018 auf – brisant, spannend und erschreckend zugleich.
Um was geht es?
Am Flughafen von Kuala Lumpur fällt Kim Jong-nam, Bruder des nordkoreanischen Staatsoberhaupts Kim Jong-un, einem Giftanschlag zum Opfer. Das Attentat löst eine ganze Reihe politischer Verwicklungen und Spionageaktivitäten in unterschiedlichen Ländern aus. Da ist zum einen die CIA-Agentin Jenna, die kurz vor Kim Jong-nams Tod ihn als Spion für ihr Land, die USA, gewinnen wollte. Sie hegt zudem aus persönlichen Gründen einen großen Hass auf Nordkorea. Zur gleichen Zeit lernen wir Eric Rahn kennen, Staatssekretär von Donald Trump, der versucht, auf dessen politische Entscheidungen Einfluss zu nehmen. Und dann ist da noch Ljoscha, ein Moskauer Student, der Putin live im Fernsehen eine unangenehme Frage zum Thema Korruption stellt und damit viral geht. Plötzlich ist er Putins persönlicher Staatsfeind. Drei Schicksale und drei Nationen in angespannter politischer Lage, die in einen Strudel an Ereignissen gezogen werden, die das Leben vieler beeinflussen.
Protagonisten des Buches sind die drei oben genannten Personen. Jenna ist CIA-Agentin, zielstrebig, hart im Nehmen, gut ausgebildet und mit einem persönlichen Hass auf Nordkorea, der ihr größter Antrieb zu sein scheint. Bis zur Selbstaufgabe kämpft sie für die Sache ihres Landes und ihre persönliche „Sache“. Eric Rahn ist hochintelligent, bestens ausgebildet und als Staatssekretär von Donald Trump direkt im Zentrum der Macht. Permanent versucht er politischen Einfluss auf den Präsidenten zu nehmen, schmiedet Ränke und umgibt sich ausschließlich mit Menschen, von denen er sich etwas erhofft. Er hat keine Freunde, sondern nur Spielfiguren auf seinem Schachbrett. Unser dritter Protagonist ist komplett anders als die ersten beiden. Ljoscha ist russischer Student, regierungskritisch und mutig. Doch überdenkt er die Konsequenzen seines Handelns nur bedingt. Deswegen ist er auch überrascht, als er Putins Zielscheibe wird und schnell in seine neue Rolle als Staatsfeind hereinwachsen muss.
Diese drei Handlungsstränge mit den drei Protagonisten scheinen zunächst wenig miteinander zu tun zu haben und beleuchten erst mal „nur“ die politische Situation in den USA, Russland und Nordkorea und deren Beziehungen untereinander aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Das macht den Thriller aber auch unglaublich abwechslungsreich und dynamisch. Man fiebert mit Ljoscha mit, ist wütend über Erics Erfolge und liest voller Spannung Jennas Abschnitte. Nach und nach werden die einzelnen Handlungen von D. B. John geschickt miteinander verwoben, bis sich zum Schluss das ganze Bild zusammensetzt.
Auch wenn der Thriller fiktional ist, so sind doch viele in ihm beschriebene Ereignisse tatsächlich so passiert – manchmal zu etwas anderen Zeitpunkten. Aber diese Mischung aus Fiktion und Wirklichkeit macht für mich den Reiz dieses Thrillers aus. Besonders gefallen haben mir die Nachbemerkungen des Autors, der noch einmal die im Buch aufgegriffenen politischen Ereignisse einordnet, ihnen Realitätsgehalt gibt und sie klar zu seiner Fiktion abgrenzt.
Fazit:
„Red Star Down“ von D. B. John ist ein spannender Polit-Spionagethriller rund um die Länder USA, Russland und Nordkorea, in dem auf geschickte Art Fiktion und Wirklichkeit miteinander verbunden werden. Er reißt einen förmlich im Strudel der Ereignisse mit, sodass der Thriller für mich persönlich ein echter Pageturner war. Allen politisch interessierten Thrillerfans kann ich dieses Buch nur ans Herz legen. Thrillerfans, die allerdings keine Affinität zu Politik haben, sollten besser die Finger davon lassen.
D. B. John greift in seinem Thriller „Red Star Down“ die politischen Spannungen und Spionageaktivitäten zwischen USA, Russland und Nordkorea in den Jahren 2017 und 2018 auf – brisant, spannend und erschreckend zugleich.
Um was geht es?
Am Flughafen von Kuala Lumpur fällt Kim Jong-nam, Bruder des nordkoreanischen Staatsoberhaupts Kim Jong-un, einem Giftanschlag zum Opfer. Das Attentat löst eine ganze Reihe politischer Verwicklungen und Spionageaktivitäten in unterschiedlichen Ländern aus. Da ist zum einen die CIA-Agentin Jenna, die kurz vor Kim Jong-nams Tod ihn als Spion für ihr Land, die USA, gewinnen wollte. Sie hegt zudem aus persönlichen Gründen einen großen Hass auf Nordkorea. Zur gleichen Zeit lernen wir Eric Rahn kennen, Staatssekretär von Donald Trump, der versucht, auf dessen politische Entscheidungen Einfluss zu nehmen. Und dann ist da noch Ljoscha, ein Moskauer Student, der Putin live im Fernsehen eine unangenehme Frage zum Thema Korruption stellt und damit viral geht. Plötzlich ist er Putins persönlicher Staatsfeind. Drei Schicksale und drei Nationen in angespannter politischer Lage, die in einen Strudel an Ereignissen gezogen werden, die das Leben vieler beeinflussen.
Protagonisten des Buches sind die drei oben genannten Personen. Jenna ist CIA-Agentin, zielstrebig, hart im Nehmen, gut ausgebildet und mit einem persönlichen Hass auf Nordkorea, der ihr größter Antrieb zu sein scheint. Bis zur Selbstaufgabe kämpft sie für die Sache ihres Landes und ihre persönliche „Sache“. Eric Rahn ist hochintelligent, bestens ausgebildet und als Staatssekretär von Donald Trump direkt im Zentrum der Macht. Permanent versucht er politischen Einfluss auf den Präsidenten zu nehmen, schmiedet Ränke und umgibt sich ausschließlich mit Menschen, von denen er sich etwas erhofft. Er hat keine Freunde, sondern nur Spielfiguren auf seinem Schachbrett. Unser dritter Protagonist ist komplett anders als die ersten beiden. Ljoscha ist russischer Student, regierungskritisch und mutig. Doch überdenkt er die Konsequenzen seines Handelns nur bedingt. Deswegen ist er auch überrascht, als er Putins Zielscheibe wird und schnell in seine neue Rolle als Staatsfeind hereinwachsen muss.
Diese drei Handlungsstränge mit den drei Protagonisten scheinen zunächst wenig miteinander zu tun zu haben und beleuchten erst mal „nur“ die politische Situation in den USA, Russland und Nordkorea und deren Beziehungen untereinander aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Das macht den Thriller aber auch unglaublich abwechslungsreich und dynamisch. Man fiebert mit Ljoscha mit, ist wütend über Erics Erfolge und liest voller Spannung Jennas Abschnitte. Nach und nach werden die einzelnen Handlungen von D. B. John geschickt miteinander verwoben, bis sich zum Schluss das ganze Bild zusammensetzt.
Auch wenn der Thriller fiktional ist, so sind doch viele in ihm beschriebene Ereignisse tatsächlich so passiert – manchmal zu etwas anderen Zeitpunkten. Aber diese Mischung aus Fiktion und Wirklichkeit macht für mich den Reiz dieses Thrillers aus. Besonders gefallen haben mir die Nachbemerkungen des Autors, der noch einmal die im Buch aufgegriffenen politischen Ereignisse einordnet, ihnen Realitätsgehalt gibt und sie klar zu seiner Fiktion abgrenzt.
Fazit:
„Red Star Down“ von D. B. John ist ein spannender Polit-Spionagethriller rund um die Länder USA, Russland und Nordkorea, in dem auf geschickte Art Fiktion und Wirklichkeit miteinander verbunden werden. Er reißt einen förmlich im Strudel der Ereignisse mit, sodass der Thriller für mich persönlich ein echter Pageturner war. Allen politisch interessierten Thrillerfans kann ich dieses Buch nur ans Herz legen. Thrillerfans, die allerdings keine Affinität zu Politik haben, sollten besser die Finger davon lassen.
August 10, 2026
Spannung garantiert: Einzelschicksal trifft Weltpolitik trifft Spionagegeschichte
Februar 2017: Ein Reality-TV-Star zieht in den USA ins weiße Haus ein. Ein Nordkoreaner wird am Flughafen in Kuala Lumpur vergiftet. Ein russischer Geheimdienstoffizier stirbt in einem Hotel in Washington. Die Machtzentren der Welt werden neu geordnet, Gipfeltreffen, die bisher nicht möglich waren, werden abgehalten. Mitten drinnen diverse Personen u.a. Spione. Eric ein nordkoreanischer Spion im Weißen Haus, Jenna eine CIA-Agentin gejagt vom russischen und nordkoreanischen Regime bzw. Geheimdienst. Und schließlich Ljoscha, ein Moskauer Student der nun Putins Rache fürchtet.
Jenna, die CIA-Agentin, ist eine wiederkehrende Figur des Autors, begegnet man ihr doch schon im Thriller Stern des Nordens, der im Jahr 2010 spielt, als Jenna in Nordkorea ihre verschwundene Schwester sucht. Doch dieser Roman ist gut als Stand Alone lesbar.
Der Einstieg erfolgt rasant, dem Leser ist es nicht klar, wie die Geschehnisse zusammenspielen. Man taucht langsam ein. Geschickt werden für den Roman reale Tatsachen – wie das Treffen zwischen Trump und Kim Jong-un mit den fiktiven Handlungssträngen verknüpft. Ab und an auch ein Tweet von Trump. Man folgt in den Kapiteln den Hauptfiguren und wechselt Perspektive und damit durch die Kontinente, Spannung garantiert. Dies ist auch der Tatsache geschuldet, dass eben so viel Realität Einzug findet, wie eben auch das Staatprogramm von Nordkorea und Russland.
Hauptfiguren dieses doch sehr umfangreichen Thrillers sind Jenna, Eric und Ljoscha. Jenna, CIA-Agentin die sowohl vom russischen Geheimdienst als auch von Nordkorea gejagt wird. Eric, Korea-Berater im Weißen Haus unter Trump, der in Wirklichkeit von Nordkorea eingeschleust wurde und vorgibt Südkoreaner zu sein. Schließlich noch Ljoscha, der durch kritische Äußerungen ins Fadenkreuz gerät. Doch dem nicht genug, auch Trump, Putin und auch Kim Jong-un kommen vor.
Die Charaktere fand ich glaubhaft und ansprechend gezeichnet, sind doch die jeweilige Motivation, Zweifel und das Wertesystem klar verständlich. Nichts ist nur schwarz-weiß, manche Entscheidung schwieriger, wenn man in einer bestimmten Situation steckt.
Das Buch besticht durch die gute Recherche, dem fundierten Hintergrund und einer gut konstruierten Geschichte. Auch die Nachbemerkung des Autors trägt dazu bei. All dies – Literaturquellen, Motivation und Einblicke in die reale Geschichte des Zeitraums - ist sehr aufschlussreich und zeigt noch einmal klar welche realen Verstrickungen dieser fiktive Thriller aufweist.
Ein spannender, moderner Spionagethriller der wirklich lange und gut unterhält.
Februar 2017: Ein Reality-TV-Star zieht in den USA ins weiße Haus ein. Ein Nordkoreaner wird am Flughafen in Kuala Lumpur vergiftet. Ein russischer Geheimdienstoffizier stirbt in einem Hotel in Washington. Die Machtzentren der Welt werden neu geordnet, Gipfeltreffen, die bisher nicht möglich waren, werden abgehalten. Mitten drinnen diverse Personen u.a. Spione. Eric ein nordkoreanischer Spion im Weißen Haus, Jenna eine CIA-Agentin gejagt vom russischen und nordkoreanischen Regime bzw. Geheimdienst. Und schließlich Ljoscha, ein Moskauer Student der nun Putins Rache fürchtet.
Jenna, die CIA-Agentin, ist eine wiederkehrende Figur des Autors, begegnet man ihr doch schon im Thriller Stern des Nordens, der im Jahr 2010 spielt, als Jenna in Nordkorea ihre verschwundene Schwester sucht. Doch dieser Roman ist gut als Stand Alone lesbar.
Der Einstieg erfolgt rasant, dem Leser ist es nicht klar, wie die Geschehnisse zusammenspielen. Man taucht langsam ein. Geschickt werden für den Roman reale Tatsachen – wie das Treffen zwischen Trump und Kim Jong-un mit den fiktiven Handlungssträngen verknüpft. Ab und an auch ein Tweet von Trump. Man folgt in den Kapiteln den Hauptfiguren und wechselt Perspektive und damit durch die Kontinente, Spannung garantiert. Dies ist auch der Tatsache geschuldet, dass eben so viel Realität Einzug findet, wie eben auch das Staatprogramm von Nordkorea und Russland.
Hauptfiguren dieses doch sehr umfangreichen Thrillers sind Jenna, Eric und Ljoscha. Jenna, CIA-Agentin die sowohl vom russischen Geheimdienst als auch von Nordkorea gejagt wird. Eric, Korea-Berater im Weißen Haus unter Trump, der in Wirklichkeit von Nordkorea eingeschleust wurde und vorgibt Südkoreaner zu sein. Schließlich noch Ljoscha, der durch kritische Äußerungen ins Fadenkreuz gerät. Doch dem nicht genug, auch Trump, Putin und auch Kim Jong-un kommen vor.
Die Charaktere fand ich glaubhaft und ansprechend gezeichnet, sind doch die jeweilige Motivation, Zweifel und das Wertesystem klar verständlich. Nichts ist nur schwarz-weiß, manche Entscheidung schwieriger, wenn man in einer bestimmten Situation steckt.
Das Buch besticht durch die gute Recherche, dem fundierten Hintergrund und einer gut konstruierten Geschichte. Auch die Nachbemerkung des Autors trägt dazu bei. All dies – Literaturquellen, Motivation und Einblicke in die reale Geschichte des Zeitraums - ist sehr aufschlussreich und zeigt noch einmal klar welche realen Verstrickungen dieser fiktive Thriller aufweist.
Ein spannender, moderner Spionagethriller der wirklich lange und gut unterhält.
August 9, 2026
Packender und aktueller Spionage-Thriller
Im Jahre 2017 nehmen die Spannungen zwischen vielen Ländern weiter zu und ein unberechenbarer amerikanischer Präsident versucht mit seiner scheinbaren Naivität die Spannungsfelder zu glätten. In den hinteren Reihen tobt der Kampf um Einfluss auf die "Herrscher" dieser Welt, indem Spione über Manipulationen versuchen, die Geschehnisse in die gewünschte Richtung zu lenken. So kämpft Jenna als CIA-Agentin mit dem russischen und Nordkoreanischen Geheimdiensten, während im Gegenzug Eric als nordkoreanischer Spion einen direkten Draht zum amerikanischen Präsidenten hat. Wohin wird die Welt von wem gelenkt?
Der walisische Autor D.B. John hat mit "Red Star down" einen wirklich packenden und hochaktuellen Spionage-Thriller veröffentlicht. Er erzählt die Geschichte in einem bildreichen und sehr zugängigen Schreibstil, der mich schnell in die geheime Welt der Agenten entführen konnte. Der Spannungsbogen wird mit rätselhaften Morden zu Beginn des Buches sehr gut aufgebaut und über politisch brisante Entwicklungen und Verflechtungen auf einem aus meiner Sicht stets hohen Niveau gehalten. es entwickelt sich eine mehr als komplexe Story, die mich mit einer hohen und erschreckenden Authentizität völlig in den Bann ziehen konnte. Die aktuell reale Situation einer immer weiter aus den Fugen geratenden Welt wird hier perfekt in einer fiktive Welt integriert und bildet den Rahmen für eine fesselnde Spionage-Geschichte. Die Protagonisten werden interessant gezeichnet und tragen somit zum Gelingen des Romans bei. Gerade die aufklärenden Worte im Anhang erzeugen noch einmal mit dem realen Bezug des Erzählten Gänsehautmomente.
Insgesamt ist "Red star down" für mich ein bemerkenswerter und brandaktueller Roman über die politische Situation der Welt, der mich mit seiner Brisanz, den handelnden Personen, dem enormen Realitätsbezug und dem Erzähltalent des Autors voll und ganz überzeugen konnte. von daher ist der Thriller eines meiner Lese-Highlight in diesem Jahr, welches ich natürlich sehr gerne weiterempfehle und mit den vollen fünf von fünf Sternen bewerte.
Im Jahre 2017 nehmen die Spannungen zwischen vielen Ländern weiter zu und ein unberechenbarer amerikanischer Präsident versucht mit seiner scheinbaren Naivität die Spannungsfelder zu glätten. In den hinteren Reihen tobt der Kampf um Einfluss auf die "Herrscher" dieser Welt, indem Spione über Manipulationen versuchen, die Geschehnisse in die gewünschte Richtung zu lenken. So kämpft Jenna als CIA-Agentin mit dem russischen und Nordkoreanischen Geheimdiensten, während im Gegenzug Eric als nordkoreanischer Spion einen direkten Draht zum amerikanischen Präsidenten hat. Wohin wird die Welt von wem gelenkt?
Der walisische Autor D.B. John hat mit "Red Star down" einen wirklich packenden und hochaktuellen Spionage-Thriller veröffentlicht. Er erzählt die Geschichte in einem bildreichen und sehr zugängigen Schreibstil, der mich schnell in die geheime Welt der Agenten entführen konnte. Der Spannungsbogen wird mit rätselhaften Morden zu Beginn des Buches sehr gut aufgebaut und über politisch brisante Entwicklungen und Verflechtungen auf einem aus meiner Sicht stets hohen Niveau gehalten. es entwickelt sich eine mehr als komplexe Story, die mich mit einer hohen und erschreckenden Authentizität völlig in den Bann ziehen konnte. Die aktuell reale Situation einer immer weiter aus den Fugen geratenden Welt wird hier perfekt in einer fiktive Welt integriert und bildet den Rahmen für eine fesselnde Spionage-Geschichte. Die Protagonisten werden interessant gezeichnet und tragen somit zum Gelingen des Romans bei. Gerade die aufklärenden Worte im Anhang erzeugen noch einmal mit dem realen Bezug des Erzählten Gänsehautmomente.
Insgesamt ist "Red star down" für mich ein bemerkenswerter und brandaktueller Roman über die politische Situation der Welt, der mich mit seiner Brisanz, den handelnden Personen, dem enormen Realitätsbezug und dem Erzähltalent des Autors voll und ganz überzeugen konnte. von daher ist der Thriller eines meiner Lese-Highlight in diesem Jahr, welches ich natürlich sehr gerne weiterempfehle und mit den vollen fünf von fünf Sternen bewerte.
September 10, 2026
Ich weiß, ich weiß, wir haben momentan alle genug von Politik und dem Weltgeschehen. Doch der Klappentext von *Red Star Down* hat mich so sehr gecatcht, dass ich mit diesem Politthriller aus meiner Komfortzone gegangen bin und einen echten Pageturner bekommen habe.
Mit 717 Seiten ist das Buch keine dünne Lektüre und auch der Anfang hat etwas gebraucht. Der Schreibstil ist angenehm, doch es gibt mehrere Perspektiven, die ich zunächst einordnen musste. Wer arbeitet für wen? Wie sind die Personen untereinander verstrickt? Nach einigen Seiten habe ich mich dann eingefunden und konnte das Buch kaum noch aus der Hand legen.
Wir tauchen ein in das Leben großer Persönlichkeiten: Menschen aus dem Geheimdienst, dem direkten Umfeld der Machtoberhäupter, Deserteure, aber auch ganz normaler Bürger, die sich nicht alles bieten lassen wollen. Dadurch entsteht einerseits ein faszinierender und spannender Einblick in Berufsetagen, die wir vermutlich niemals erreichen werden. Andererseits werden auch Stimmen repräsentiert, die auch für Deutschland mutmaßlich immer wichtiger werden.
Der Autor baut dabei auf einem Mix aus realen Begebenheiten und Fiktion auf. Unter anderem geht es um die Heranzüchtung von Spionen für Nordkorea, Gipfeltreffen zwischen Trump, Putin und Jong-Un und Techniken der Geheimdienste. Zu Beginn und gegen Ende wird erklärt, was sich tatsächlich zugetragen hat und was Fiktion ist. Auch während des Buches konnte ich den Verstrickungen gut folgen. Der rote Faden war da und hat mich sicher durch die Geschichte geleitet.
Für einen Thriller ist natürlich auch der Spannungspegel wichtig. Schon in der ersten Hälfte war dieser gegeben und ich ertappte mich schnell dabei, niemandem mehr zu trauen, weil alles hätte passieren können. In der zweiten Hälfte zog das Spannungslevel erneut an und mit den vielfältigen Schauplätzen erschafft der Autor viele Möglichkeiten für Gänsehaut.
Ich bin mir sicher, dass viele Anspielungen für Menschen, die tiefer in der Politik drin sind als ich, noch sichtbarer sein werden. Trotzdem kann ich sagen, dass das Buch sicherlich für viele interessant sein kann.
Mit 717 Seiten ist das Buch keine dünne Lektüre und auch der Anfang hat etwas gebraucht. Der Schreibstil ist angenehm, doch es gibt mehrere Perspektiven, die ich zunächst einordnen musste. Wer arbeitet für wen? Wie sind die Personen untereinander verstrickt? Nach einigen Seiten habe ich mich dann eingefunden und konnte das Buch kaum noch aus der Hand legen.
Wir tauchen ein in das Leben großer Persönlichkeiten: Menschen aus dem Geheimdienst, dem direkten Umfeld der Machtoberhäupter, Deserteure, aber auch ganz normaler Bürger, die sich nicht alles bieten lassen wollen. Dadurch entsteht einerseits ein faszinierender und spannender Einblick in Berufsetagen, die wir vermutlich niemals erreichen werden. Andererseits werden auch Stimmen repräsentiert, die auch für Deutschland mutmaßlich immer wichtiger werden.
Der Autor baut dabei auf einem Mix aus realen Begebenheiten und Fiktion auf. Unter anderem geht es um die Heranzüchtung von Spionen für Nordkorea, Gipfeltreffen zwischen Trump, Putin und Jong-Un und Techniken der Geheimdienste. Zu Beginn und gegen Ende wird erklärt, was sich tatsächlich zugetragen hat und was Fiktion ist. Auch während des Buches konnte ich den Verstrickungen gut folgen. Der rote Faden war da und hat mich sicher durch die Geschichte geleitet.
Für einen Thriller ist natürlich auch der Spannungspegel wichtig. Schon in der ersten Hälfte war dieser gegeben und ich ertappte mich schnell dabei, niemandem mehr zu trauen, weil alles hätte passieren können. In der zweiten Hälfte zog das Spannungslevel erneut an und mit den vielfältigen Schauplätzen erschafft der Autor viele Möglichkeiten für Gänsehaut.
Ich bin mir sicher, dass viele Anspielungen für Menschen, die tiefer in der Politik drin sind als ich, noch sichtbarer sein werden. Trotzdem kann ich sagen, dass das Buch sicherlich für viele interessant sein kann.
July 14, 2026
4.5/5
i’ve never read a political spy thriller but this caught my eye in the bookstore and i decided to pick it up, and im so glad i did!!
i’d say this is dystopian, but because so much of the plot in this book was based on real-life events, it’s almost a form of historical fiction albeit set just a few years ago. we follow three different characters throughout this book — one growing up in russia and two living in the US but with links to north korea — and i was pretty much equally invested in all three of their stories throughout the book, and i appreciated how different they all were and how we were following two heroes and a villain essentially.
despite being close to 700 pages, i was engaged almost all the time throughout reading this, particularly in the second half. part of my rating not being a full five-stars is due to some parts that were slower-paced / could’ve done with more suspense, and some directions that the plot went where i wasn’t entirely interested or they dragged a bit, but overall i enjoyed this!
i had mixed feelings about the world leaders in this book actually being trump, putin, and kim jong-un. on the one hand it immersed me in the story and, because this book is based on so many real events, felt almost like you were reading gripping nonfiction at times, but other times some aspects (particularly with trump) felt a bit gimmicky. maybe it’s because we’re actively living through this time in history and fiction is normally a period of escape, or maybe it was because it felt as though it was trying to poke fun at these world leaders but all the characterisations were a bit too close to reality, if not fully accurate. i’m not sure, but i just wasn’t 100% on board at all times.
overall if you like spy movies or tv shows but haven’t read a political spy thriller before, i highly recommend dipping your toes into the genre with this like i did. it’s accessible, easy to understand despite some occasional complex topics, fast-paced, and filled with strong characters you’ll be rooting for.
i’ve never read a political spy thriller but this caught my eye in the bookstore and i decided to pick it up, and im so glad i did!!
i’d say this is dystopian, but because so much of the plot in this book was based on real-life events, it’s almost a form of historical fiction albeit set just a few years ago. we follow three different characters throughout this book — one growing up in russia and two living in the US but with links to north korea — and i was pretty much equally invested in all three of their stories throughout the book, and i appreciated how different they all were and how we were following two heroes and a villain essentially.
despite being close to 700 pages, i was engaged almost all the time throughout reading this, particularly in the second half. part of my rating not being a full five-stars is due to some parts that were slower-paced / could’ve done with more suspense, and some directions that the plot went where i wasn’t entirely interested or they dragged a bit, but overall i enjoyed this!
i had mixed feelings about the world leaders in this book actually being trump, putin, and kim jong-un. on the one hand it immersed me in the story and, because this book is based on so many real events, felt almost like you were reading gripping nonfiction at times, but other times some aspects (particularly with trump) felt a bit gimmicky. maybe it’s because we’re actively living through this time in history and fiction is normally a period of escape, or maybe it was because it felt as though it was trying to poke fun at these world leaders but all the characterisations were a bit too close to reality, if not fully accurate. i’m not sure, but i just wasn’t 100% on board at all times.
overall if you like spy movies or tv shows but haven’t read a political spy thriller before, i highly recommend dipping your toes into the genre with this like i did. it’s accessible, easy to understand despite some occasional complex topics, fast-paced, and filled with strong characters you’ll be rooting for.
July 5, 2025
Red Star Down D B John
5 stars
Absolutely brilliant
I loved this book and read it in a couple of days. Right from the start I was totally absorbed by the story and completely immersed in the fictional characters that were so believable when set against the three main protagonists in the real world, Donald Trump, Vladimir Putin and Kim Jong-un.
I had no problem following the story despite it being a follow-up to Jenna Williams story,Jenna is a CIA agent, a Korean/ African American whose twin sister was captured and taken to North Korea, Jenna had rescued her and by doing so is Public Enemy No 1 for North Korea. In Moscow a young boy, Lyosha has had the temerity to question President Putin, in a live tv broadcast and has to flee Russia, and in The White House, Eric Rahn has risen to be President's Trump's Special Advisor on East Asia even though he is a North Korean spy.
The story is set in 2017 when President Trump' took office for the first time. It is horrifying to me how true to life this is, touching on kidnapping of Asians to be raised in North Korea and trained as spies, the seed-bearing programme and the poisoning of traitors. I can well imagine that everything described not only went on but is in fact still going on especially as Trump is now back in power.
What made this book so fascinating for me was the juxtaposition of the fictional characters and the non-fictional characters. The author seems able to describe Trump, Putin and Kim as though he has actually met them many times so accurate is his descriptions of their mannerisms and actions. In the author's note at the end of the book he does say that this is a fictional book but so much of it is based on real events that I am not so sure,.
I can honestly say that this is one of the best books that I have read and will be reading anything else I can find by this author. Highly recommended.
Karen Deborah
Reviewer for Net galley
5 stars
Absolutely brilliant
I loved this book and read it in a couple of days. Right from the start I was totally absorbed by the story and completely immersed in the fictional characters that were so believable when set against the three main protagonists in the real world, Donald Trump, Vladimir Putin and Kim Jong-un.
I had no problem following the story despite it being a follow-up to Jenna Williams story,Jenna is a CIA agent, a Korean/ African American whose twin sister was captured and taken to North Korea, Jenna had rescued her and by doing so is Public Enemy No 1 for North Korea. In Moscow a young boy, Lyosha has had the temerity to question President Putin, in a live tv broadcast and has to flee Russia, and in The White House, Eric Rahn has risen to be President's Trump's Special Advisor on East Asia even though he is a North Korean spy.
The story is set in 2017 when President Trump' took office for the first time. It is horrifying to me how true to life this is, touching on kidnapping of Asians to be raised in North Korea and trained as spies, the seed-bearing programme and the poisoning of traitors. I can well imagine that everything described not only went on but is in fact still going on especially as Trump is now back in power.
What made this book so fascinating for me was the juxtaposition of the fictional characters and the non-fictional characters. The author seems able to describe Trump, Putin and Kim as though he has actually met them many times so accurate is his descriptions of their mannerisms and actions. In the author's note at the end of the book he does say that this is a fictional book but so much of it is based on real events that I am not so sure,.
I can honestly say that this is one of the best books that I have read and will be reading anything else I can find by this author. Highly recommended.
Karen Deborah
Reviewer for Net galley
April 2, 2026
This was a wild and scary read! The Seed-bearing programme of kidnapping foreign civillians to re-educate them and put them as spies and the following adaptation of the project to send attractive female agents abroad to have babies that looked non-traditional North Korean but completely indoctrinated into their ideologies felt very Stranger Things and Winter Soilder in tone and reminded me of the political play and motives of characters in The Atlas Six, (by the end).
It felt too sci-fi believe, but it's absolutely crazy that these things are taken place beneath the surface.
I am glad I stuck with this one, because it was engaging, especially by the half way mark, however also by that time I really didn't have a lot of grasp on who was who and what side they were on, especially as we had a lot of double agents, pseudonyms etc... But things were turning around and I began to connect things a little better. Especially when I began to feel familiar with Lyosha, Eric and Jenna by name.
This was so complex but at the same time easy to read, just maybe not easy to absorb. There were an abundance of characters that made following an already complex narrative that little bit more tricky and all the while I was panicky and thinking, has this really happened? Other than political leaders, are the rest of the characters real people? I'm not as knowledgeable about these things as I should be. With that being said, I was so thankful for the detailed Author's Note.
So much of the story went over my head... like, 95% of it I felt like a deer in the headlights, and felt slippery to obtain. But, the other 5% was made up of this unrelenting primal fear brought on by the pace, drama and action of the story and had me needing to find out more.
This was a facinating, engaging, complex and eye opening book.
Pick it up, give it a go & enjoy!
It felt too sci-fi believe, but it's absolutely crazy that these things are taken place beneath the surface.
I am glad I stuck with this one, because it was engaging, especially by the half way mark, however also by that time I really didn't have a lot of grasp on who was who and what side they were on, especially as we had a lot of double agents, pseudonyms etc... But things were turning around and I began to connect things a little better. Especially when I began to feel familiar with Lyosha, Eric and Jenna by name.
This was so complex but at the same time easy to read, just maybe not easy to absorb. There were an abundance of characters that made following an already complex narrative that little bit more tricky and all the while I was panicky and thinking, has this really happened? Other than political leaders, are the rest of the characters real people? I'm not as knowledgeable about these things as I should be. With that being said, I was so thankful for the detailed Author's Note.
So much of the story went over my head... like, 95% of it I felt like a deer in the headlights, and felt slippery to obtain. But, the other 5% was made up of this unrelenting primal fear brought on by the pace, drama and action of the story and had me needing to find out more.
This was a facinating, engaging, complex and eye opening book.
Pick it up, give it a go & enjoy!
July 19, 2026
Der Spionagethriller „Red Star Down“ von D.B. John ist ein kluger Thriller, der mit aktuellen Themen und nachvollziehbaren Handlungssträngen überzeugen kann.
Wir verfolgen drei Sichten, drei Personen, drei Hintergründe die nicht unterschiedlicher sein könnten. Dabei werden wir zu Beginn in verschiedene Ereignisse geworfen, bei denen man zunächst die Zusammenhänge noch nicht kennt. Alles zusammen ergibt einen Thriller über Spionage, Geheimdienste und politische Machtkämpfe, aber lässt die Menschen nicht im Hintergrund zurück. Gerade die kleinen Geschichten fand ich super und wie sie doch zum großen Ganzen beigetragen haben.
Bei diesem Thriller merkt man wie sehr sich der Autor mit diesem Thema auseinandergesetzt hat. Nichts wirkt übertrieben und überheblich, sondern es wirkt beängstigend authentisch, real und aktuell. Auf den 717 Seiten konnte D.B. John überzeugend diese Geschichte erzählen und hat immer wieder mit seinen Informationen, Namen und Ortswechsel begeistern können.
Ich konnte das Buch kaum aus den Händen legen, auch wenn es oft sehr theoretisch war und eben viele Gedanken, Vermutungen und mögliche Ausgänge zu bereden gab. Keine Entscheidung der Protagonisten wirkte endgültig, sondern sie mussten sich immer wieder nach der aktuellen Lage auch mal umentscheiden. So kam es immer wieder zu Wendungen und die Handlung blieb unberechenbar. Zudem fand ich die Informationen über Nordkorea und auch über die Geheimdienste interessant, gut integriert und umgesetzt.
Ich war zum Ende hin wirklich positiv überrascht, dass mich der Schreibstil wirklich abholen konnte. Die Leseprobe wirkte doch sehr aufwühlend und konfus, sodass ich mich freue, dass die weitere Handlung komplett überzeugen konnte. Ich kann jeden Fan von Spionage- und Thriller-Geschichten, dieses Buch nur ans Herz legen. Daher gibt es eine klare Leseempfehlung von mir.
Wir verfolgen drei Sichten, drei Personen, drei Hintergründe die nicht unterschiedlicher sein könnten. Dabei werden wir zu Beginn in verschiedene Ereignisse geworfen, bei denen man zunächst die Zusammenhänge noch nicht kennt. Alles zusammen ergibt einen Thriller über Spionage, Geheimdienste und politische Machtkämpfe, aber lässt die Menschen nicht im Hintergrund zurück. Gerade die kleinen Geschichten fand ich super und wie sie doch zum großen Ganzen beigetragen haben.
Bei diesem Thriller merkt man wie sehr sich der Autor mit diesem Thema auseinandergesetzt hat. Nichts wirkt übertrieben und überheblich, sondern es wirkt beängstigend authentisch, real und aktuell. Auf den 717 Seiten konnte D.B. John überzeugend diese Geschichte erzählen und hat immer wieder mit seinen Informationen, Namen und Ortswechsel begeistern können.
Ich konnte das Buch kaum aus den Händen legen, auch wenn es oft sehr theoretisch war und eben viele Gedanken, Vermutungen und mögliche Ausgänge zu bereden gab. Keine Entscheidung der Protagonisten wirkte endgültig, sondern sie mussten sich immer wieder nach der aktuellen Lage auch mal umentscheiden. So kam es immer wieder zu Wendungen und die Handlung blieb unberechenbar. Zudem fand ich die Informationen über Nordkorea und auch über die Geheimdienste interessant, gut integriert und umgesetzt.
Ich war zum Ende hin wirklich positiv überrascht, dass mich der Schreibstil wirklich abholen konnte. Die Leseprobe wirkte doch sehr aufwühlend und konfus, sodass ich mich freue, dass die weitere Handlung komplett überzeugen konnte. Ich kann jeden Fan von Spionage- und Thriller-Geschichten, dieses Buch nur ans Herz legen. Daher gibt es eine klare Leseempfehlung von mir.
April 6, 2026
I don’t usually reach for spy thrillers. This one made me glad I did.
Red Star Down feels big from the start. Multiple countries. Multiple perspectives. Politics, espionage, power all colliding at once. It could have easily become overwhelming… but it doesn’t.
What surprised me most is how readable it is.
There’s clearly a lot of research here. Real events woven into fiction, real figures hovering in the background. But it never drowns you in detail. It keeps moving. Always moving.
And I appreciated that.
The structure works well. Three main threads. Jenna, Lyosha, Eric. All very different, all pulling you into slightly different corners of the story. It gives the whole thing that sense of constant motion, like everything is inching towards something you can’t quite see yet.
The pacing is strong. It pulls you along without feeling frantic. There’s tension, but it’s controlled. You’re not being battered with action every second, but you’re never bored either.
Also… and this mattered more than I expected… it didn’t feel overly “masculine” in tone. Sometimes this genre leans heavily into that, and it just doesn’t work for me. This felt more balanced. More accessible.
That said, I wasn’t completely gripped on a deeper level. I was interested, I was engaged, I wanted to see where it went… but I didn’t feel that full emotional pull. It stayed more in the “this is a solid, well-crafted story” space rather than something that really got under my skin.
Still, I enjoyed it. More than I expected to.
3.5★
Pacey, clever, and easy to get into. A good entry point into the genre if, like me, it’s not usually your first choice.
August 14, 2026
Erstklassiger Thriller
Mit einer der besten Thriller, die ich gelesen habe, kommt das Setting der Geschichte absolut realistisch rüber.
Die einzelnen Personen sind in diesem Buch sehr gut dargestellt, die ganzen Ereignisse kommen rüber, als würde man die offiziellen Berichte dazu Lesen bzw. sich mit den Beteiligten persönlich darüber unterhalten.
Zumindest stelle ich es mir so vor.
Sobald man einmal in der Geschichte drin ist, kommt man schwer wieder davon weg. Seite für Seite, muss man einfach weiterlesen, um mehr von den ganzen Verstrickungen der Politiker und deren Gefolgsleuten in Erfahrung zu bringen.
Dazu mittendrin das Leben und die Tätigkeiten der Agentin Jenna, dem Studenten sowie dem Spion und auf die ein oder andere Weise sind alle Beteiligten durch die ganzen Ereignisse auf eine gewisse Weise miteinander verbunden.
Ein tolles Buch mit viel Spannung, mit Anlehnungen an einige der politischen Ereignisse der letzten Jahre.
Die Vorstellung, dass alles in der Realität auch genauso ablaufen könnte, ist jedoch erschreckend und gleichzeitig könnte man sagen, man erwartet es von dem einen oder anderen nicht anders. Dieser Thriller zeigt auf seine Weise, was für Grausamkeiten (gerade auch im politischen Rahmen) Tag ein Tag aus um uns herum geschehen, von denen wir so, meist gar nichts mitbekommen.
D.B. JOHN hat es geschafft, mich von Anfang bis Ende an diesen Thriller zu fesseln. Ein angenehmer Schreibstil macht es einem zusätzlich leicht, sich in der Geschichte zu verlieren.
Mit einer der besten Thriller, die ich gelesen habe, kommt das Setting der Geschichte absolut realistisch rüber.
Die einzelnen Personen sind in diesem Buch sehr gut dargestellt, die ganzen Ereignisse kommen rüber, als würde man die offiziellen Berichte dazu Lesen bzw. sich mit den Beteiligten persönlich darüber unterhalten.
Zumindest stelle ich es mir so vor.
Sobald man einmal in der Geschichte drin ist, kommt man schwer wieder davon weg. Seite für Seite, muss man einfach weiterlesen, um mehr von den ganzen Verstrickungen der Politiker und deren Gefolgsleuten in Erfahrung zu bringen.
Dazu mittendrin das Leben und die Tätigkeiten der Agentin Jenna, dem Studenten sowie dem Spion und auf die ein oder andere Weise sind alle Beteiligten durch die ganzen Ereignisse auf eine gewisse Weise miteinander verbunden.
Ein tolles Buch mit viel Spannung, mit Anlehnungen an einige der politischen Ereignisse der letzten Jahre.
Die Vorstellung, dass alles in der Realität auch genauso ablaufen könnte, ist jedoch erschreckend und gleichzeitig könnte man sagen, man erwartet es von dem einen oder anderen nicht anders. Dieser Thriller zeigt auf seine Weise, was für Grausamkeiten (gerade auch im politischen Rahmen) Tag ein Tag aus um uns herum geschehen, von denen wir so, meist gar nichts mitbekommen.
D.B. JOHN hat es geschafft, mich von Anfang bis Ende an diesen Thriller zu fesseln. Ein angenehmer Schreibstil macht es einem zusätzlich leicht, sich in der Geschichte zu verlieren.
October 15, 2025
DNF.
The author is an excellent writer and I loved his previous book.
However this book is a major letdown. While the pace is ok, the writing is ponderous and slow, with unnecessary fillers. His choice of using Trump is certain to be a move that would divide opinion of the fans - no doubt some would love how he portrayed the POTUS while others will hate him for that.
For me I found the book to be vastly inferior to his previous work. To me this look like the author just picked the folks considered as the enemies by the MSM and ran with it without doing much homework or providing some semblance of balance. The characters are one-dimensional and predictable. The plot simplistic and unrealistic. I am familiar with the incident that happened at the Kuala Lumpur airport that the author uses as one of the major themes of the story and I can tell that the incident wasn't as simple as it is stated in the novel. In real life the half brother of the North Korean president was a CIA spy whom the NK intelligence agency managed to uncover and to assassinate at the airport using trained outsiders by employing nerve agents. Such operations take months to plan unlike what it was narrated in the book.
The writer also lazy in his writing by saying things that are obviously incorrect or inaccurate. After 1/3, I just lost interest as one can easily see where it is heading.
Give it a miss would be my recommendation.
The author is an excellent writer and I loved his previous book.
However this book is a major letdown. While the pace is ok, the writing is ponderous and slow, with unnecessary fillers. His choice of using Trump is certain to be a move that would divide opinion of the fans - no doubt some would love how he portrayed the POTUS while others will hate him for that.
For me I found the book to be vastly inferior to his previous work. To me this look like the author just picked the folks considered as the enemies by the MSM and ran with it without doing much homework or providing some semblance of balance. The characters are one-dimensional and predictable. The plot simplistic and unrealistic. I am familiar with the incident that happened at the Kuala Lumpur airport that the author uses as one of the major themes of the story and I can tell that the incident wasn't as simple as it is stated in the novel. In real life the half brother of the North Korean president was a CIA spy whom the NK intelligence agency managed to uncover and to assassinate at the airport using trained outsiders by employing nerve agents. Such operations take months to plan unlike what it was narrated in the book.
The writer also lazy in his writing by saying things that are obviously incorrect or inaccurate. After 1/3, I just lost interest as one can easily see where it is heading.
Give it a miss would be my recommendation.
September 3, 2026
Eins vorweg: Ich habe dieses Buch verschlungen und wer eine fesselnde Lektüre von der ersten bis zur letzten Seite sucht, der ist hier genau richtig.
Wir tauchen ein in die geheimdienstlichen Hintergründe zur Zeit der ersten Präsidentschaft Donald Trumps. Dabei wird der Leser Zeuge der Spionagearbeit Russlands, Nordkoreas und der USA und begleitet Agenten dieser Nationen bei ihrem Auftrag. Im Zentrum steht das "Saat-Programm", das eigene Agenten, häufig als Studenten, in feindliches Gebiet einschleust, wo diese sich eine solide Existenz aufbauen und das System an sensiblen Stellen infiltrieren. Jenna, die Hauptfigur dieses Romans arbeitet als Spionin an der Aufdeckung dieser Machenschaften; beruflich und ganz persönlich.
Dem Autor ist ein wahrhaft beeindruckendes Werk gelungen. Reale Begebenheiten, wie das Treffen Kim Jong-uns mit Donald Trump, werden mit einer fiktionalen Handlung verstrickt und ergeben einen packenden Spionagethriller, der dem Leser den Atem raubt. Dabei war das Maß an Spannung, Brutalität und Emotionen für mich genau richtig und der Unterhaltungswert super.
Wechselnde Perspektiven machten das Lesen kurzweilig. Besonders gut gefallen hat mir, dass Handlungsstränge häufig bis zu einem gewissen Grad der Klarheit erzählt wurden und ich als Leser somit inhaltlich nicht ewig im Unklaren blieb.
Für mich gibt es bei diesem Roman überhaupt keine Kritikpunkte und ich kann guten Gewissens eine klare Leseempfehlung aussprechen.
Wir tauchen ein in die geheimdienstlichen Hintergründe zur Zeit der ersten Präsidentschaft Donald Trumps. Dabei wird der Leser Zeuge der Spionagearbeit Russlands, Nordkoreas und der USA und begleitet Agenten dieser Nationen bei ihrem Auftrag. Im Zentrum steht das "Saat-Programm", das eigene Agenten, häufig als Studenten, in feindliches Gebiet einschleust, wo diese sich eine solide Existenz aufbauen und das System an sensiblen Stellen infiltrieren. Jenna, die Hauptfigur dieses Romans arbeitet als Spionin an der Aufdeckung dieser Machenschaften; beruflich und ganz persönlich.
Dem Autor ist ein wahrhaft beeindruckendes Werk gelungen. Reale Begebenheiten, wie das Treffen Kim Jong-uns mit Donald Trump, werden mit einer fiktionalen Handlung verstrickt und ergeben einen packenden Spionagethriller, der dem Leser den Atem raubt. Dabei war das Maß an Spannung, Brutalität und Emotionen für mich genau richtig und der Unterhaltungswert super.
Wechselnde Perspektiven machten das Lesen kurzweilig. Besonders gut gefallen hat mir, dass Handlungsstränge häufig bis zu einem gewissen Grad der Klarheit erzählt wurden und ich als Leser somit inhaltlich nicht ewig im Unklaren blieb.
Für mich gibt es bei diesem Roman überhaupt keine Kritikpunkte und ich kann guten Gewissens eine klare Leseempfehlung aussprechen.
August 8, 2026
"Red Star Down“ von D.B. Jon, mir bislang nicht bekannt, hat hier einen spannenden und packenden aktuellen – natürlich fiktiven - Spionage Thriller geschrieben, was normalerweise nicht mein bevorzugtes Genre ist, mich allerdings vollends überzeugt hat.
Das Cover hatte mich ursprünglich angezogen, es ist farblich auffällig gestaltet und passend.
Über 700 Seiten, voll mit Action, gefüllt mit Fiktivem aber auch sehr viel tatsächlich realem Weltgeschehen, versteckt und offen handelnd von den derzeit regierenden Präsidenten und machtgewaltigen Politikern, deren Geheimdiensten und Regimes. Die jeweiligen Charaktere und Protagonisten sind ansprechend und sehr gut ausgearbeitet.
Der Schreibstil hat mir sehr zugesagt, leicht und angenehm zu lesen, temporeich und ab und an ein kleines Augenzwinkern, vor allem aber perfekt recherchiert, was jedoch wiederum zusätzlich für Schaudern gesorgt hat, da sich etliches tatsächlich so abgespielt hat. Obwohl dieser Thriller sowohl von der Seitenanzahl als auch von der Handlung – drei aufeinander zulaufende Handlungsstränge – sehr umfangreich ist, konnte ich immer problemlos folgen und habe nicht nur den Faden nicht verloren sondern war tatsächlich permanent gefesselt und habe auch das eine oder andere hinsichtlich der Weltpolitik neu erfahren.
Ich gebe zu diesem Polit-Spionage-Thriller eine absolute Leseempfehlung ab, fünf große Sterne.
Das Cover hatte mich ursprünglich angezogen, es ist farblich auffällig gestaltet und passend.
Über 700 Seiten, voll mit Action, gefüllt mit Fiktivem aber auch sehr viel tatsächlich realem Weltgeschehen, versteckt und offen handelnd von den derzeit regierenden Präsidenten und machtgewaltigen Politikern, deren Geheimdiensten und Regimes. Die jeweiligen Charaktere und Protagonisten sind ansprechend und sehr gut ausgearbeitet.
Der Schreibstil hat mir sehr zugesagt, leicht und angenehm zu lesen, temporeich und ab und an ein kleines Augenzwinkern, vor allem aber perfekt recherchiert, was jedoch wiederum zusätzlich für Schaudern gesorgt hat, da sich etliches tatsächlich so abgespielt hat. Obwohl dieser Thriller sowohl von der Seitenanzahl als auch von der Handlung – drei aufeinander zulaufende Handlungsstränge – sehr umfangreich ist, konnte ich immer problemlos folgen und habe nicht nur den Faden nicht verloren sondern war tatsächlich permanent gefesselt und habe auch das eine oder andere hinsichtlich der Weltpolitik neu erfahren.
Ich gebe zu diesem Polit-Spionage-Thriller eine absolute Leseempfehlung ab, fünf große Sterne.
September 14, 2026
Red Star Down ist ein globaler Thriller, der sofort packt und bis zur letzten Seite nicht mehr loslässt. D. B. John verwebt reale politische Spannungen mit einer fiebrigen Spionagehandlung, die sich anfühlt wie ein Blick hinter die Kulissen der Macht – roh, gefährlich, elektrisierend.
Im Zentrum stehen drei Figuren, die unterschiedlicher kaum sein könnten: Jenna, CIA-Agentin auf der Flucht vor zwei Regimen. Ljoscha, ein junger Russe, der Putin live im TV herausfordert und damit sein eigenes Todesurteil unterschreibt. Und Eric, ein nordkoreanischer Spion im Herzen des Weißen Hauses, fasziniert von dem Mann, den er manipulieren soll.
John zeigt eine Welt, in der Allianzen brüchig werden, Geheimdienste im Schatten Krieg führen und ein einziger Funke globale Machtgefüge ins Wanken bringt. Die Mischung aus politischer Realität, Spionage und psychologischem Druck ist meisterhaft – jede Szene sitzt, jede Perspektive trägt, jede Enthüllung trifft.
Besonders stark: die Atmosphäre. Man spürt die Kälte der Geheimdienste, die Paranoia der Machtzentren, die Gefahr hinter jedem Gespräch. Das Buch liest sich wie ein exklusiver Zugang zu Räumen, die eigentlich niemand betreten sollte.
Fazit: Ein hochintensiver, moderner Spionagethriller, der gleichzeitig unterhält, erschüttert und nachhallt. Ein klares Highlight.
Im Zentrum stehen drei Figuren, die unterschiedlicher kaum sein könnten: Jenna, CIA-Agentin auf der Flucht vor zwei Regimen. Ljoscha, ein junger Russe, der Putin live im TV herausfordert und damit sein eigenes Todesurteil unterschreibt. Und Eric, ein nordkoreanischer Spion im Herzen des Weißen Hauses, fasziniert von dem Mann, den er manipulieren soll.
John zeigt eine Welt, in der Allianzen brüchig werden, Geheimdienste im Schatten Krieg führen und ein einziger Funke globale Machtgefüge ins Wanken bringt. Die Mischung aus politischer Realität, Spionage und psychologischem Druck ist meisterhaft – jede Szene sitzt, jede Perspektive trägt, jede Enthüllung trifft.
Besonders stark: die Atmosphäre. Man spürt die Kälte der Geheimdienste, die Paranoia der Machtzentren, die Gefahr hinter jedem Gespräch. Das Buch liest sich wie ein exklusiver Zugang zu Räumen, die eigentlich niemand betreten sollte.
Fazit: Ein hochintensiver, moderner Spionagethriller, der gleichzeitig unterhält, erschüttert und nachhallt. Ein klares Highlight.
June 6, 2025
As far as spy thrillers go I have to say Red Star Down is one of the best I have read in this genre. The author is new to me and I will be reading his other books when I can. I was pulled into the story right from the start and it held my interest and attention right to the last page although initially it did take time for the characters to slot into place in my mind. The main character Jenna, a CIA operative, is very likeable as is Lyosha and I was rooting for them throughout. The story writing is excellent and flows seamlessly and is full of intricate threads and a very, VERY believeable plot line. I love the different place and country settings and think the portrayal of the world leaders who have their own agendas and are self serving is spot on. The poignant, sad and humorous moments add to the story. The pacing is perfect and the author raises the suspense, tension and suspense that made me want to know what would happen next. As always there are characters I loathed and I think the author does their job well when I feel like this about the characters. I really like the ending and hope there will be a follow up book featuring Jenna.
If you like spy, espionage thrillers then I think this book would be for you and I'd recommend it.
D.B. John has come up with a cracker of a read here and one I thoroughly enjoyed.
4 stars
If you like spy, espionage thrillers then I think this book would be for you and I'd recommend it.
D.B. John has come up with a cracker of a read here and one I thoroughly enjoyed.
4 stars
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