Ce volume rassemble les pièces les plus célèbres de Corneille, grâce auxquelles le dramaturge, délaissant les essais comiques de ses débuts, se fit un nom. De la tragi-comédie Clitandre à La Mort de Pompée, en passant par Médée – sa première tragédie, imitée de Sénèque –, Horace, Cinna, Polyeucte, sans oublier Le Cid – qui en 1637 donna lieu à l’une des querelles les plus marquantes de l’histoire du théâtre –, le tragique cornélien apparaît dans toute sa variété. On en retient surtout des situations extraordinaires, vertueusement surmontées par des personnages héroïques et sublimes, qui surprennent et subjuguent par la démonstration de la force de leur volonté.
Pierre Corneille était l'un des trois grands dramaturges français du XVIIe siècle , avec Molière et Racine. Il a été appelé «le fondateur de la tragédie française» et était productive pendant près de quarante ans.
Pierre Corneille was one of the three great seventeenth-century French dramatists, along with Molière and Racine. He has been called "the founder of French tragedy" and produced plays for nearly forty years.
Le Cid: Very baroque, fiery passion, strong melodramatic development; yet classic theme of fate: "whichever way it goes, one always loses". The framework is clearly medieval (honor first), but the monarch has absolute power. Typical and new is the ambiguity in the feelings of the characters: certainly with Rodrigo and Jimena, but most pronounced with the Infante. Jimena is the actual main character; her turnaround in the end remains problematic. Polyeucte: very unlikely turns. Polyeucte is a real fundamentalist (we do not really know his motives). Pauline is the main figure, very human, with ambiguous feelings. Sometimes beautiful passages, but the double rhyme works monotonously.
Bien que cette collection était supérieure à la première (et qu'elle contienne ma pièce préférée de Corneille) j'ai été très déçue par ce qu'on m'avait vendu comme sa meilleure pièce.