Diarios centrales: A Season in Hell, 1966-1980

by José Donoso

Diarios centrales. A Season in Hell es un fascinante viaje a la vida íntima y creativa de José Donoso, uno de los narradores más relevantes de las letras hispanoamericanas. En estas páginas, que cubren el periodo de 1966 a 1980, es posible acceder al laboratorio en que se fraguan títulos fundamentales de su obra: El lugar sin límites, Casa de campo, El jardín de al lado y, en particular, El obsceno pájaro de la noche, libro que lo llevó a bordear la locura y que lo enfermó físicamente, al tiempo que lo situó como un ineludible en el panorama literario. Si en Diarios tempranos, que comprende los años 1950 a 1965 y que se publicó en 2016, el lector pudo asistir a su ebullición creativa y la permanente búsqueda de un estilo, de una voz, de una identidad literaria, en este segundo volumen lo observamos en pleno dominio de sus recursos. Vemos a un autor de una radicalidad absoluta a la hora de experimentar con la escritura –con la forma de eso que llamamos novela– y poblar su ficción con personajes desesperados, decadentes y esperpénticos, seres que habitan un mundo donde los límites se vuelven difusos, sean estos los que definen el género, la genealogía o la clase.
La entrega de Donoso a la literatura es total –acá están sus lecturas, sus proyectos de ensayos o sus juicios demoledores hacia sus pares– y se cristaliza en un momento que difícilmente volverá a repetirse: el del boom latinoamericano, con sus adelantos millonarios y sus lanzamientos apoteósicos, las traducciones, los premios y, cómo no, las pequeñeces y envidias a la orden del día. Las tensiones de su oficio corren a la par de una permanente y descarnada autobservación, que involucran su vida privada y familiar: son los años en que –junto a María Pilar, su esposa– se instala en el extranjero, adopta a su hija Pilar y empieza a sortear lo mejor que puede la borrascosa vida matrimonial.

760 pages, Paperback

Published January 1, 2024

About the author

From Wikipedia: José Manuel Donoso Yáñez (5 October 1924 – 7 December 1996), known as José Donoso, was a Chilean writer, journalist and professor. He lived most of his life in Chile, although he spent many years in self-imposed exile in Mexico, the United States and Spain. Although he had left his country in the sixties for personal reasons, after 1973 he said his exile was also a form of protest against the dictatorship of Augusto Pinochet. He returned to Chile in 1981 and lived there until his death.

Donoso is the author of a number of short stories and novels, which contributed greatly to the Latin American literary boom. His best known works include the novels Coronación (Coronation), El lugar sin límites (Hell Has No Limits) and El obsceno pájaro de la noche (The Obscene Bird of Night). His works deal with a number of themes, including sexuality, the duplicity of identity, psychology, and a sense of dark humor.

Reviews

[Liván · Rating 4 out of 5]

Diarios centrales del atormentado José Donoso mientras escribe cuatro de sus más importantes novelas. Se me hizo muy interesante ahondar en el nacimiento de trabajos tan misteriosos como Casa de campo, y también conocer mucho más de lo que Donoso estaba viviendo en carne propia referente a su sexualidad. Muchos nuevos descubrimientos que me dejaron sorprendido.
Nota: no sé si son problemas de corrección o interpretación de los textos originales, pero hay un par de errores de tipeo que, como lector ávido de José Donoso, me distrajeron al leer. Por ejemplo que en repetidas veces se llamara ‘Los villanos’ al capítulo ‘Los vilanos’ de Casa de campo, y cosas parecidas. Nitpicks de fanático.

[Larsen Puch · Rating 5 out of 5]

Estos diarios de Donoso se desarrollan entre su permanencia en España y el regreso a Chile. Ciertamente, Donoso era consciente de que estos diarios se leerían algún día. Tenía conciencia de su importancia como escritor, más allá de sus momentos de duda, incertidumbre o inseguridad sobre la valoración de su obra o el reconocimiento que se le podría otorgar. Esta segunda entrega de sus diarios también revela aspectos de la "cocina literaria", principalmente del proceso largo y complejo para escribir dos de su obras más señeras: El obsceno pájaro de la noche y Casa de campo. Donoso se revela como un "animal literario" que vive y se desvive por su creación. Pero también revela aspectos íntimos de las relaciones familiares, con opiniones, confidencias y revelaciones bien potentes sobre sus padres, hermanos, sobrinos, y, especialmente, la vorágine de emociones que se despiertan en núcleo más íntimo: con María Pilar, su mujer, y Pilarcita, su hija. También Donoso revela y aborda su compleja sexualidad, haciendo referencia a experiencias relevantes de distintas etapas de su vida, aspectos que indudablemente influyen en sus obras. También analiza, critica y habla de sus colegas del Boom y de otros personajes del mundo artístico- literario con los que comparte tiempo y espacio.
El personaje Donoso que se configura en esta escritura diarística es tremendamente complejo, interesante, atractivo, con todos sus defectos y virtudes, y quizás sea eso lo que más me atrajo, la personalidad poliédrica, ambivalente que se revela. Y su radical entrega a la creación literaria, con todo lo bueno y lo malo que esa pasión y vocación generó en su existencia y en quienes lo rodeaban.
La obra de José Donoso es de una densidad significativa inagotable y sólo me resta seguir leyendo y releyendo sus libros.

[Matías Zurita]

"Todas estas dudas y preguntas me persiguen y no me dejan pensar tranquilo en mi mundo fantástico"