مانوئل کاستلز، استاد برجستهٔ دانشگاه برکلی کالیفرنیا، از مشهورترین جامعهشناسان جهان است. وی که تا پیش از انتشار سهگانهٔ عظیمش، عصر اطلاعات، در محافل دانشگاهی بهعنوان نظریهپرداز جامعهشناسی شهری جایگاهی رفیع داشت، پس از انتشار عصر اطلاعات، شهرتی بسیار فراتر از عرصهٔ آکادمیک بهدست آورد. عصر اطلاعات را به لحاظ عظمت، وسعت و اهمیت، با سرمایهٔ مارکس و اقتصاد و جامعهٔ وبر مقایسه کردهاند. زندگی اولیهٔ او بهعنوان یک آنارشیست و یک چپ، اکنون پشت سر گذاشته شده است. او برحسب ارزشها و معیارهای خودش، شهروندی متعهد و یک چپ مستقل است، اما نمیگذارد تحقیق و تحلیلهایش سوگیری سیاسی پیدا کند. او میگوید «حقیقت به خودی خود انقلابی است، چون به مردم قدرتی میبخشد که ناشی از فهم زندگی و دنیایشان است.»
این کتاب، نه مقدمهای برای خواندن عصر اطلاعات، بلکه درواقع ادامهٔ آن است. در این گفتوگوها بخشهایی از تحلیلهای او ــ مثل تحلیل نظامهای سیاسی ــ که در کتابهای پیشین وی کانون اصلی توجه نبودهاند، شرح و بسط یافته، و تحلیل مفصلتری از اینترنت و فناوری اطلاعات بهعمل آمده است. این کتاب حاوی دیدگاههای کاستلز دربارهٔ مسائل عمدهٔ مناطق مختلف جهان است، دیدگاههایی که در سایر نوشتههای او مطرح نشدهاند.
Manuel Castells is Professor of Communication and the Wallis Annenberg Chair in Communication Technology and Society at the Annenberg School for Communication, University of Southern California, as well as Professor Emeritus of Sociology and Planning at the University of California, Berkeley, Research Professor at the Open University of Catalonia, and Marvin and Joanne Grossman Distinguished Visiting Professor of Technology and Society at MIT. He is the author of, among other books, the three-volume work The Information Age: Economy, Society, and Culture.
این کتاب شامل مجموعه گفتگوهایی با مانوئل کاستلز استاد جامعه شناسی دانشگاه برکلی است. هشت موضوع مختلف گفتگو شامل زندگی و آثار کاستلز، نوآوری، فضای جریان ها، سازمانها و جنبش های اجتماعی، هویت، سیاست و قدرت، دور دنیا و دنیای معرفت هستند. کاستلز شناخت خوبی از تاریخ و فرهنگ کشورهای مختلف داره و مسائل رو خیلی عالی دسته بندی کرده. البته دیدگاههاش خیلی چپ هست که این در گفتگوی دور دنیا کاملا مشهوده. از این میان، بخش هویت و تقسیم بندی سه گانه اش از هویت و همینطور سازمانها و جنبش های اجتماعیش برام جالب بود. برای کسانی که کتاب عصر اطلاعاتش رو خوندن، بخش نوآوری و فضای جریان ها می تونه جالبتر باشه.