De retour sur Terre, Clay, l'unique survivant d'une funeste mission de trois ans sur Mars, fait l'objet de beaucoup d'interrogations. Atteint d'une amnésie post-traumatique, il peine à se souvenir des conditions de son improbable voyage. Alors que la Californie est en proie à une vague d'incendies, son destin tragique écorne le mythe de la colonisation martienne et effraie l'agence spatiale, laquelle voudrait nier sa responsabilité dans le fiasco pour continuer son programme.
Dans cet étrange roman, un ancien astronaute, revenu seul d'une mission de groupe sur Mars, tente de se souvenir des raisons de la mort de ses collegues, tout en négociant avec l'administration spatiale pour avouer éventuellement une culpabilité imaginaire et en regardant les incendies de forêt se rapprocher de San Francisco. A dire vrai, je ne sais pas ce que j'ai lu avec ce roman. Il est censé y avoir eu un voyage vers Mars, mais il en sera a peine question (mis a part quelques pages en conclusion). Il est censé également y avoir une réflexion sur ce qu'est guérir, sur la mémoire, le fait de se pardonner, mais tout cela n'est jamais qu'esquissé. C'est d'ailleurs terrible de réaliser qu'en a peu près 300 pages, l'auteur raconte des trucs, des tonnes de trucs, mais je ne comprend ni où il va, ni même pourquoi il y va. On peut donc dire que je n'ai *rien* compris a cette histoire qui m'a semblé à un moment marier tout ce qui fait la monotonie des USA : des routes droites, régulières, qui vont peut être quelque part, mais on n'aura pas le temps d'aller au bout du chemin avant de sombrer.
L'approche de ce livre est intéressante car on se penche sur la question de la communication possible pour une agence spatiale quand un seul survivant revient. Comment justifier un fiasco aussi énorme pour ne pas mettre en danger le programme spatial? Le survivant est il ami ou ennemi pour l'opinion publique? Par contre, les partis de réflexion sur la société m'ont moins convaincue.
Bonne idée de départ, bonne description des incendies. Pour le reste... narration étirée par manque d'idées desservie par une écriture prétentieuse parsemée de mots rares qui n'apportent rien au texte.