ایده اولیه مرحله آغازین فرایند آفرینش داستانی و مقصد پایانی تجزیه داستان به غرض تحلیل ساختاری آن است. ایده اولیه مقوله مشترکی است که روایتها را به سادهترین شکل در معرض قضاوت آفرینشگر، منتقد، و مخاطب قرار میدهد. بحث از چیستی ایده اولیه به مثابه ماهیت آن، یکی از عمیقترین مجاری درک روایت، چگونگی شکلگیری، بسط یافتگی، و دوام و ثبات آن است.