7 Eylül 1953 tarihinde Yozgat'ta doğdu. İlk ve ortaöğrenimini Yozgat'ta yaptı. Ankara'da Gazi Eğitim Enstitüsü Sosyal Bilimler Bölümü'nden mezun oldu (1978). Toprak Mahsulleri Ofisi'nde memurluk, yöneticilik yaptı ve bu kurumdan emekli oldu. 1984 yılında Yarın dergisi yazı kurulunda görev yaptı. Edebiyatçılar Derneği'nde yöneticilik yaptı.
Şükrü Erbaş, ilk şiirini Varlık dergisinde, 1978 yılında yayınlandı. "Yolculuk" adlı şiir kitabıyla, 1987 Ceyhun Atuf Kansu şiir ödülüne değer görüldü. Ayrıca, "Dicle Üstü Ay Bulanık" şiir kitabıyla 1996 Orhon Murat Arıburnu şiir ödülünü, "Üç Nokta Beş Harf" şiir kitabıyla 2002 Ahmed Arif şiir ödülünü ve "Gölge Masalı" adlı şiir kitabı ile de 2005 Ömer Asım Aksoy şiir ödülünü kazandı.
Şiir, edebiyat ve yaşam üzerine denemeler yazdı. Denemelerini "İnsanın Acısını İnsan Alır" (1995) ve "Bir Gün Ölümden Önce" (1999) adlı kitaplarında toplayan Şükrü Erbaş'ın, "Gülün Sesi Gül Kokar" (1998) adlı düzyazılarından oluşan bir kitabı da vardır.
Küçük acılar Şükrü Erbaş’ın yazdığı ilk şiir kitabı. Haliyle diğerlerine kıyasla daha az iddialı olmasını ya da taslak olmasını bekleyebiliriz; fakat yanılmış oluruz. Bu kitap kesinlikle öyle değil.
Aşk teması merkezde değil bu sefer; aile, çocukluk gibi konular ve elbette yaşamın binbir çesit zorlukları ön planda. Erbaş değinmesine alışkın olmadığım konulara da yazılarında yer vermiş zamanında, bu yüzden de karşılaşmayı beklemediğim ve beni şaşırtıp etkileyen şiirler okudum. “Genelev mektupları” bunlardan biriydi.
Şairin birden fazla konuya, “uzak” konulara ustalığından ve derinliğinden birşey kaybetmeden değinebildiğinin göstergesiydi benim için.