Samenlevingen analyseert het sociale leven in termen van wederzijdse afhankelijkheden en brengt studenten hiermee een sociologische manier van denken bij. Het boek introduceert eerst de verschillende basisafhankelijkheden, namelijk op economisch, affectief, cognitief en politiek vlak. Vervolgens gaat het boek in op sociale ongelijkheid als universeel verschijnsel van het menselijk samenleven. Tot slot worden belangrijke sociale fenomenen, zoals migratie, steden, criminaliteit en gender besproken. Verschillende herkenbare casussen en praktijkvoorbeelden illustreren de theorie.
Deze vernieuwde, negende editie van Samenlevingen is volledig geüpdatet op basis van de meest recente sociologische inzichten en actuele vraagstukken. Er zijn nieuwe casussen toegevoegd, onder andere over de klimaatrechtzaak van Urgenda en over de gevolgen van de coronapandemie. Ook zijn alle cijfers en statistische gegevens in het boek geactualiseerd.
Samenlevingen is gericht op de hbo-opleidingen Social Work, Pedagogiek, Sociaal Juridische Dienstverlening (SJD), HBO-Rechten en Journalistiek. Het boek is geschikt voor de propedeuse van deze opleidingen.