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Still Lost in Panama : The Real Tragedy on Pianista Trail. The case of Kris Kremers and Lisanne Froon

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In 2014, Kris Kremers & Lisanne Froon disappeared in the Panamanian rainforest.
In 2024, the mysterious cold case is reinvestigated and reassessed.

On April 1, 2014, Dutch tourists Lisanne Froon and Kris Kremers disappeared while on the Pianista Trail. Ten years later, their case has developed into one of the most mysterious true-crime cases, thanks to a constant stream of new clues and theories. Hardly a week goes by without a new podcast or YouTube documentary being released. While internet detectives argue doggedly over the question of whether an accident or a crime was the cause of the girls’ deaths, journalists keep trying to seize control of the interpretation.

So far, only a handful of people have managed to access the official investigation files, which are considered secret. But they have come to completely different conclusions. A book published in 2021, co-authored by the public prosecutor investigating the case at the time, attempts to reinforce the accident theory, taking a highly selective approach and ignoring unmistakable evidence that points to foul play. In contrast, a true-crime podcast series that has become an international bestseller picks up on an abstruse crime theory that deliberately manipulates its listeners and has been circulating for a long time.

Complete analysis of the investigation files, expeditions into the cloud forest, new witnesses and clues

For the first time, investigative journalists Christian Hardinghaus and Annette Nenner have been able to scientifically analyse the official investigation files and forensic reports and clear up misinformation on both sides. Their meticulous work is also based on five months of intensive research on the ground. Every key witness was re-interviewed in person, and new evidence was collected. Nenner also explored the Panamanian cloud forest by day and night, tracing the paths that Kris and Lisanne might have taken.

Still Lost in Panama tells the story of Kris and Lisanne in more suspense and detail than ever before. The authors sort out the pieces that don't fit in one of the biggest puzzles of our time, and add even more important ones to bring greater clarity to the cold case.

On the tenth anniversary of the Pianista Trail tragedy, this book is a tribute to the relentless search for answers, a memoir of two lives cut short far too soon, and a must-read for anyone interested in true crime and unsolved mysteries.

Fact versus fiction
Evaluation of the investigation files, search protocols, and forensic reports
Uncovering shocking investigative errors
New expeditions into the cloud forest
Interviews with old and new witnesses
Evidence for reopening the cold case

Secrets unraveled
Research into Pandilla: Who is really in the ominous swimming photo?
The exoneration of tour guide Feliciano Gonzalez
Who owns the red truck?
What happened to the red plastic bag?
The mystery surrounding the lonely hut at the Mirador
A fresh look at the time puzzle
And many more

444 pages, Kindle Edition

Published April 1, 2024

53 people are currently reading
164 people want to read

About the author

Christian Hardinghaus

42 books9 followers
About the Author

Dr. Christian Hardinghaus, born in 1978 in Osnabrück, Germany, is a German writer, historian, and media researcher with a Ph.D. A versatile author who moves skillfully between non-fiction and fiction, his works are consistently characterized by thorough historical research and psychological depth. He lives with his wife and two children in his hometown of Osnabrück, where he works as a full-time writer. Visit his official website at christian-hardinghaus.de for more information about his work and upcoming releases.


Academic Background

As the grandson of a doctorate-holding historical scientist, his fascination with history was practically laid in his cradle. After completing his high school education with a focus on history, he studied history, media, and literature, eventually earning his doctorate in 2011 in the field of propaganda and prejudice research. He rounded out his academic training with studies in psychology, pedagogy, and didactics, qualifying as a high school teacher for history and German. His research focuses include World War II, propaganda, everyday life in the Third Reich, and true crime phenomena.


Literary Work

Hardinghaus's literary portfolio encompasses both non-fiction books and novels, including thrillers. His non-fiction works and biographies document historical facts and extraordinary life stories, with particular emphasis on making history not just informative but experiential.

Among his most renowned works are the biography "Ferdinand Sauerbruch und Charité," exploring the life of the master surgeon and misunderstood resistance fighter, and "Das Wolfsmädchen" (The Wolf Girl). His scholarly work "Kriegspropaganda und Medienmanipulation" (War Propaganda and Media Manipulation) has been highly praised in academic circles.

Hardinghaus is particularly known for his "Generationen Reihe" (Generations Series), comprising "Die verdammte Generation" (The Cursed Generation), "Die verratene Generation" (The Betrayed Generation), and "Die verlorene Generation" (The Lost Generation). This remarkable series is based on over 100 interviews with witnesses of World War II, providing invaluable historical documentation through oral history.

His most internationally recognized work is "Verschollen in Panama" (Lost in Panama), investigating the mysterious disappearance of Kris Kremers and Lisanne Froon. His most popular novels include "Ein Held dunkler Zeit" (A Hero of Dark Times), "Drei Tage im Feuer" (Three Days in Fire), and "Die Buchhändlerin von Königsberg" (The Bookseller of Königsberg).


International Presence

Due to growing international demand for Hardinghaus's non-fiction works, he has begun publishing several of his books in English. These translations include "The Cursed Generation," "Hitler's Lost Boys," and "Hitler's Betrayed Daughters" from his Generations Series, as well as "Still Lost in Panama," the English version of his investigation into the Kremers-Froon case. This expansion into the English-language market reflects the universal relevance of his historical research and storytelling.


Journalistic Background

His career as a writer began at the Neue Osnabrücker Zeitung, where he gained valuable experience as a local journalist. Over the years, this developed into extensive journalistic work for renowned media outlets such as P.M., Psychologie Heute, and Gala. As a member of the German Association of Specialized Journalists, he actively works to strengthen serious journalism.


Knowledge Transfer and Media Presence

Today, Hardinghaus shares his expertise through lectures at schools and universities on historical topics, media education workshops, expert commentary in German and international media, and regular appearances on radio and television.

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Community Reviews

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44 (37%)
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2 stars
7 (6%)
1 star
2 (1%)
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
Profile Image for Elea Brandt.
Author 17 books51 followers
October 2, 2025
Ja, ja, ich bin in ein Rabbithole gefallen, ich gebe es zu. Beim Versuch, ein paar seriöse Podcasts zu finden, die kritisch über den Fall berichten, wurde ich vielfach frustriert und war z.T. entsetzt, mit welcher Naivität hanebüchende, teils auch stark rassistische Narrative zu diesem Fall kolportiert werden. Allein den Tod zweier junger Frau mit dem Titel "Oh wie schön ist Panama" zu bewerben ... spürt ihr euch eigentlich noch?!

Das Buch der beiden Journalisten Annette und Christian stach da positiv hervor.

Die beiden haben das Verschwinden der Niederländerinnen Lisanne und Kris am Pianista Trail mit großer Sorgfalt und journalistischem Sachverstand aufgearbeitet. Sie haben sich nicht nur mit den Fallakten befasst, sondern auch selbst Zeug*innen befragt und vor Ort recherchiert. Natürlich kann ich nicht nachprüfen, ob sie mit diesen Erkenntnissen angemessen umgegangen sind und ob ihre Schlussfolgerungen valide sind, aber im Gegensatz zu anderen Formaten berichten sie offen über Unsicherheit und fehlende Infos, statt unklare Sachverhalte als Tatsachen zu präsentieren.

Ein großer Nachteil des Buches ist, dass es sehr viel Text beinhaltet und sehr wenig versucht, durch visuelle Darstellungen, Zeitlinien, Karten, Personenlisten, Infokästen zu strukturieren. Auch die Qualität der abgedruckten Fotos ist schlecht. Klar, als Selfpublisher ist so was teuer - aber das wäre es wirklich wert gewesen. Ohne Vorkenntnisse oder eigene Notizen hat man wenig Chancen, den Überblick zu behalten.

Hinzukommt, dass die beiden an einigen Stellen doch etwas zu gerne Ungereimtheiten finden wollen, die möglicherweise sehr leicht erklärbar sind. Wer viel mit Polizeiakten arbeitet, wie ich, weiß z.B., dass (in Deutschland) verschwundene Aktenseiten, unvollständige Vernehmungsprotokolle oder fehlende Vermerke keine Seltenheit sind - das gilt bestimmt auch für Panama. Dafür muss man keine Vertuschung vermuten, das ist (leider) Business as usual. Ein kriminalistisch oder kriminalpsychologisch geschulter Blick auf die Akten wäre vielleicht klug gewesen.

Wie auch immer, insgesamt sicher die beste und sachlichste Aufarbeitung des Falles bisher. Wer neu in dem Rabbithole ist, tut vielleicht gut daran, anderswo anzufangen, aber als Addon ist das Buch sehr wertvoll.
Profile Image for Skirmantė Rugsėjis.
Author 6 books107 followers
July 16, 2024
Didžiausios pagyros autoriams už tokį kruopštų dokumentinį tyrimą, skirtingai nuo prieš tai buvusių, kurie pateikė tik jų teorijoms naudingus faktus. Labai patiko, kad čia neperšama galutinė įvykio išaiškinimo versija autorių akimis, o nagrinėjamos visos teorijos, įvykiai, pateikiami faktai, išrašai iš apklausų su šaltiniais ir nepaliekama jokios vietos spėlionėms be pagrindo.

Neskaičiusiems: tai dviejų Panamos laukinėje gamtoje dingusių merginų istorija. Jų mįslingas dingimas sukėlė daug atgarsių, o bylos tyrimas buvo atliktas ne iki galo, nenagrinėjant visų galimų teorijų, būtent todėl tikslaus atsakymo taip ir nėra. Po dingimo rasta kuprinė su telefonais ir kamera bei vėliau keli kaulai. Rastos šiurpios naktinės nuotraukos ir keisti telefonų įjungimai/išjungimai užmena daugiau mįslių, nei pateikia atsakymų.

Tikrai patiks dokumentikos ir neišaiškintų bylų mėgėjams. Parašyta labai aiškiai, istorija pasakojama nuo pradžių, nėra jokio blaškymosi, kaip kartais pasitaiko dokumentinėse knygose, kai šokinėjama pirmyn/atgal laiku. Ko man dar trūko, tai žemėlapio. Skaitytojams, kurie nebuvę tose vietose, būtų daug lengviau susigaudyti Pianistos ir kituose takuose, apie kuriuos kalbama. Nes kilus diskusijoms, kur vieni takai prasideda, kiti baigiasi, ginčijasi net vietiniai, o skaitytojui sunku mintyse įsivaizduoti visus tuos variantus.

Linkstu prie manančių, kad čia buvo ne nelaimingas atsitikimas, bet veikiau buvimas ne laiku/ne vietoje, o nusikaltimą aplaidžiai tyrusi valdžia taip elgėsi tyčia, jiems nenaudinga atbaidyti turistus ir patraukti pasaulio žiniasklaidos dėmesį narkotikų gabenimo problemas, bet visi žinome, kad Pietų Amerikoje tai vyksta nuolatos.
Profile Image for Clau MZ.
551 reviews18 followers
Read
September 15, 2025
Mein Vater und ich (Kolumbianer) sind zur Schlussfolgerung gelangt, dass die beiden Frauen ermordet wurden. Auch gehen wir davon aus, dass der oder die Täter von außerhalb (Besucher, Touristen, o.ä.) kamen. Ein Unfall im Fluss halten wir für unwahrscheinlich, da 1) davon keine Spuren an den Überresten und Kleidung zu finden ist und 2) es anhand der Drohnenaufnahmen eine Quebrada ist, wo sie abgestürzt sein sollen. So ein "Fluss" kann man oft ohne Schwierigkeiten überqueren. Dass beide ausgerechnet auf diese Weise dort umkommen, wäre ein extremer Zufall. Für unterschiedliche Todeszeiten spricht auch der jeweilige Zustand der gefundenen Knochen. Dementsprechend glauben wir auch nicht an ein einfaches Verirren. Dafür wurden die Knochen unseres Erachtens noch viel zu nah an Boquete gefunden. Selbst wenn sie sich verlaufen und durch einen sog. freak accident zu Tode gekommen sind, wäre es den meisten Tieren oder Insekten nicht möglich gewesen, die Körper so zu zerteilen und Knochen zu zerschlagen wie sie letztendlich aufgefunden wurden. Man hätte Aaßfresser entdecken müssen, besonders Vögel, die über der Stelle kreisen. So sucht man im kolumbianischen Dschungel nach verlorenen Pferden oder Vieh.
Anfangs war die Lost-Theorie durchaus plausibel, doch bei Betrachtung von Videos aus der Gegend stellten wir fest, dass es nicht wie der tiefste Dschungel ist, den man aus Kolumbien kennt. Trotz nicht-Beschilderung und Risiken war der Ort bereits vor zehn Jahren zu touristisch als dass man nicht hätte gefunden werden können, ob tot oder lebendig.
Die Versäumnisse der Behörden lassen sich nach Meinung meines Vaters darauf zurück führen, dass Panama auf so einen Fall nicht vorbereitet gewesen war. Politischer Druck und "mediocre" Arbeitsweise werden da schon maßgeblich behindert haben.
Dieses Buch zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass Gerüchte und Anschuldigungen mit neuen Informationen widerlegt werden konnten. Die Tatsache, dass natürlich Gringos lokalen Bewohnern das Leben seit einem Jahrzehnt mit Podcasts und Theorien erschweren, hinterlässt einen bitteren Beigeschmack.
Profile Image for James.
88 reviews3 followers
February 4, 2026
While I did enjoy the book, what I didn’t enjoy was the general petty attitude it takes on other investigators. It calls others out constantly and basically has an attitude of “we are smarter than them”. Nothing wrong with debunking theories or information but when you are doing so by using the same methods…well which do you believe? I don’t want to just take someone’s word for it because one person told the authors something different than what others have reported. Sometimes it even came down to a feeling they had about possible suspects. Everyone else thinks they are suspicious, but we say they seem alright to us. Believe us, not the other idiots.

I do appreciate their attempts at keeping their journalistic integrity, but a lot of that is eroded by their attitudes to other investigators. It comes across as very unprofessional.

I would have rather read more about their theories.

It isn’t a bad book and it does provide a lot of insight, but the tone was almost completely off putting by the end.
Profile Image for Viivi.
100 reviews26 followers
October 30, 2025
I’ve been in the Reddit-hole of this incident for a long time. This is a well-researched book nicely organising the evidence and theories there are. However, I think reading this book requires some background knowledge of the incident.
Profile Image for Constant Reader.
337 reviews
August 6, 2024
10/5 - What an amazing read!
This book has to be one of the best reports I've ever read. The fact that both authors used actual sources, reports, and official court documents to write this book honestly makes me proud at how much this case has come over the decade that this case has been going on for. The reasons and theories are not far fetched and they used logic to the most extent, which is a good thing in this case. The book has nothing but facts. Definitely worth the money! I honestly hope this case can be solved so the victims' families can finally rest knowing what actually happened to their daughters.
-Constant Reader
27 reviews1 follower
September 30, 2024
There’s a lot of information about the case, but the book is not written in a coherent storyline. If a reader was not familiar with the various theories and details of the missing women they would be completely lost, no pun intended. I’m not sure that I formed a satisfactory opinion on what happened to Kris and Lisanne that varies from the official conclusion.
16 reviews1 follower
April 29, 2024
nothing groundbreaking

Entire book is judging others while doing exactly the same.
Have an extra star as they did clear up false rumours circulating.
Nothing points to a crime at all.
Profile Image for Carol.
12 reviews
June 10, 2024
Good at debunking some of the rumors, but it misses the obvious conclusion that the girls simply got turned around. A sloppy investigation doesn't mean they were murdered.
Profile Image for Fruggielicious .
660 reviews4 followers
November 15, 2025
Verschollen in Panama - die wahre Tragödie vom Pianista Trail von C. Hardinghaus und A. Nenner / Rezension

Durch das Buch „Die Holländerinnen“ wieder an den Fall der in Panama in 2014 ums Leben gekommenen Kris und Lisanne aufmerksam gemacht, habe ich gesehen, dass es auf prime auch noch ein „ordentliches“ Buch (😅😅) zum Fall gibt. Also habe ich es auch gelesen.

Zur Erinnerung:

Kris Kremers und Lisanne Froon, zwei niederländische Studentinnen, verschwanden am 1. April 2014 während einer Wanderung auf dem El Pianista Trail in Panama. Nach einer umfangreichen Suche wurden Monate später Teile ihrer Leichen gefunden. Der Fall ist bis heute ungelöst und Gegenstand zahlreicher Spekulationen, da die offiziellen Ermittlungen zwischen Unfall und Verbrechen schwanken.

Das Buch hat mir anfangs gut gefallen, auch wenn ich frühzeitig gemerkt habe, dass das Autorenduo scharf gegen alle anderen schießt und sie sagen, dass im Prinzip nur ihr Buch richtig ist. Die ganze True Crime Szene ist in meinen Augen schwierig. „How can I make this about me“ Syndrom wohin man blickt. Aber gut, zurück zu meiner Meinung:

Ich konnte irgendwann nicht mehr folgen, was okay ist. Ich habe nicht vor, den Fall aufzuklären. Da müsste man das Buch sehr genau studieren und alles selbst nach recherchieren. Am besten sich ein white board machen. Man erfährt hier aber definitiv mehr als bei anderen Quellen.

Was jetzt der Wahrheit entspricht, weiß ja nun mal niemand. Nach der Lektüre gehe ich persönlich davon aus, dass die jungen Frauen keinen Unfall hatten, sondern eher einem Verbrechen zum Opfer gefallen sind. Es gibt einfach zu viele Ungereimtheiten bzgl. der Handydaten und der Fotos auf der Kamera. Im Buch sind die Fotos übrigens in Farbe drin, was richtig creepy ist. Habe mich spät abends richtig gefürchtet als ich diese Abschnitte gelesen habe.

In das Buch ist sehr viel Arbeit reingeflossen, das merkt man auf jeder Seite. Ich würde daher auf jeden Fall sagen, dass es sich lohnt.

Ich möchte nicht unerwähnt lassen, dass im Zusammenhang mit dem Tod der Touristen sehr viele Einheimische ums Leben gekommen sind, mitunter ebenfalls unter mysteriösen Umständen. Mich regt das innerlich immer sehr auf, dass gefühlt bei weißen Personen der Aufschrei grundsätzlich immer größer ist.

Macht Euch unbedingt ein eigenes Bild!

4/5⭐️⭐️⭐️⭐️
Profile Image for Adelexo.
211 reviews35 followers
March 8, 2025
Being obsessed with this case since I’ve heard of it, this is exactly what I was looking for. I know the story very well, but I desperately wanted to know the details that nobody was able to provide unless they had the official files and met the people themselves. This book completely changed my view of the case, though I have always believed deep down that it was not an accident.
Profile Image for Nelson Nantanapibul.
151 reviews
August 10, 2025
Two Dutch women get lost in a Panamanian forest. Their remains discovered weeks later amidst a botched search and investigation. Was foul play involved, or did they merely get lost and succumb to the elements, starvation, or injuries?

Various accounts of the case, as well as the involvement of internet detectives, have cast dispersions on innocent private citizens and wild theories abound. This book cuts through the noise and presents the facts as they are known and let's the reader decide what may have happened.
Profile Image for Janine.
1,447 reviews20 followers
June 3, 2024
Ich war zuvor nicht mit dem Fall von Kris Kremers und Lisanne Froon vertraut, bis Johanna mich darauf aufmerksam machte. Der Klappentext sowie der Fall selbst klangen äußerst interessant und ich war gespannt darauf, was mich in diesem Buch erwarten würde.

Die Autoren haben zweifellos eine ausgezeichnete Recherchearbeit geleistet, die es wirklich faszinierend gemacht hat, dieses Buch zu lesen. Es wird tief gegraben und verschiedene Theorien werden diskutiert, die sowohl plausibel als auch widerlegt werden. Besonders frustrierend fand ich die Fehltheorien, die ungerechterweise andere Menschen belasteten.

Es gab viele faszinierende Details und Gedanken zu diesem Fall, die mich förmlich dazu zwangen, das Buch zu verschlingen. Obwohl der Fall bis heute ungelöst ist, liegt dies meiner Meinung nach vor allem an den panamaischen Behörden. Beweismaterial verschwand plötzlich, relevante Personen wurden nicht vernünftig befragt und es kam zu vielen weiteren Fehlern, die mich wirklich verärgerten. Es muss für die Eltern unerträglich gewesen sein, dass die Ermittlungsbehörden so inkompetent arbeiteten.

Für mich war dies ein unglaublich spannender True Crime-Fall, der professionell zusammengefasst und analysiert wurde. Die Geschichte hat mich dermaßen in den Bann gezogen, dass ich sogar zusätzliche Recherchen im Internet anstellte. Dieses Buch war für mich eine unerwartete Bereicherung, die ich nur wärmstens weiterempfehlen kann.
Profile Image for Graham Buchanan.
1 review1 follower
July 26, 2024
This book is a very worthwhile read for anyone interested in the case but it suffers from some distracting and unclear writing and/or translation issues. If that was cleared up then I'd gladly give it 4 stars.
Profile Image for Shoshana .
314 reviews
August 12, 2025
This case has fascinated me for so long, and I thought this book was a great recollection of the events that happened. I also appreciate how they didn’t try solving the case by themselves (like many people do), and instead just presented the facts and theories.
Displaying 1 - 16 of 16 reviews

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