Figura clave en la historia de Roma, Augusto fue el gran responsable de la transición de un período republicano marcado por las guerras civiles hacia el establecimiento de un imperio estable y duradero. Sin embargo, y a pesar de su enorme relevancia política, su dimensión humana siempre fue más esquiva.
En esta completísima biografía, Pat Southern logra un extraordinario retrato integral del primer emperador romano. No solo ofrece una detallada crónica de su vida y su obra, sino que además establece de una manera clarificadora la imagen pública benigna y heroica que proyectaba en cada momento, mientras en privado era sutil, inteligente y despiadado.
Es un libro fantástico, y muy completo, que recomiendo leer a todo aquel al que le interese el Imperio romano.
Sabedora de que la vida de Octaviano no puede entenderse sin introducir la figura de Julio César, Southern comienza este ensayo narrando el gobierno de César; desde el Primer Triunvirato hasta su posterior asesinato a manos de Casio y Bruto, por orden del Senado. Una vez terminada la introducción, comienza la narración de la vida de Octaviano, único heredero de César.
A pesar de que se ha novelado mucho su figura, como lo hizo Robert Graves en su día con "Yo Claudio", la vida de Octaviano es tan apasionante que no necesita de adornos ni florituras, y la pura lectura de sus hazañas atendiendo a las fuentes históricas es más que suficiente para saciar al lector.
"La falta de claridad explícita respecto a sus poderes fue una situación permanente y deliberada. En sus respuestas a las embajadas procedentes de las ciudades orientales procuraba presentarse correcta y convenientemente como cónsul. Pero él y todos sabían que era mucho más".