*** English version below ***
„Secondhand Toyfriend“ ist ein Coming-of-Age-Roman, der sich mit Themen wie Selbstfindung, Sexualität und der ersten großen Liebe auseinandersetzt. Die Autoren Marik Roeder, besser bekannt als darkviktory, und Kostas Kind haben eine Geschichte geschaffen, die sowohl humorvoll als auch tiefgründig ist und sich authentisch mit den Herausforderungen des Erwachsenwerdens auseinandersetzt.
Im Mittelpunkt steht der 17-jährige Damian, der eine Beziehung mit Emma führt, sich aber zunehmend zu Jungs hingezogen fühlt. Diese inneren Konflikte bringen ihn dazu, sich selbst und seine Sexualität infrage zu stellen. Während er noch damit ringt, seine Gefühle zu verstehen, stößt er auf ein ungewöhnliches Online-Inserat: Emil, online unterwegs unter dem Pseudonym Enno, bietet ein Sextoy zum Verkauf an.
Angetrieben von der Diskretion, die der Kauf eines Sextoys über Kleinanzeigen mit sich bringen kann, nimmt Damian Kontakt zu Emil auf, und aus einer zunächst skurrilen Situation entwickelt sich eine tiefgehende Freundschaft – und vielleicht sogar mehr. Doch der Weg dorthin ist voller Unsicherheiten, Missverständnisse und Momente der Selbstreflexion.
Das Buch behandelt Coming-Out und Identitätsfindung auf eine frische und moderne Weise, die insbesondere für jüngere Leser*innen nachvollziehbar ist. Damian ist keine perfekte Hauptfigur – er macht Fehler, trifft manchmal unüberlegte Entscheidungen und kämpft mit seiner Unsicherheit. Genau das macht ihn aber so authentisch.
Ein großes Plus ist der lockere, humorvolle Erzählstil, der ernste Themen mit Leichtigkeit verbindet, ohne sie dabei zu verharmlosen. Die Dialoge sind lebendig und oft voller Witz, was die Charaktere nahbar macht. Besonders Emil sticht mit seinem charismatischen, teils geheimnisvollen Wesen hervor.
Damians Entwicklung ist das Herzstück der Geschichte. Zu Beginn ist er unsicher und gefangen in gesellschaftlichen Erwartungen. Durch seine Begegnung mit Emil lernt er, sich selbst zu akzeptieren und herauszufinden, was er wirklich möchte. Emil selbst ist eine faszinierende Figur: Er wirkt auf den ersten Blick selbstbewusst, trägt aber auch seine eigenen Unsicherheiten mit sich herum. Die Dynamik zwischen den beiden ist glaubwürdig und mit vielen emotionalen Höhen und Tiefen versehen.
Nebenfiguren wie Emma, Damians Freundin, sind ebenfalls gut ausgearbeitet. Sie wird nicht als klischeehafte „betrogene Freundin“ dargestellt, sondern als eigenständige Figur mit nachvollziehbaren Emotionen.
„Secondhand Toyfriend“ ist eine wundervolle, herzerwärmende Geschichte über Selbstfindung, erste Liebe und den Mut, zu sich selbst zu stehen. Die Mischung aus Humor, Gefühl und authentischer Figurenzeichnung macht das Buch zu einem echten Highlight in der LGBTQIA+-Jugendliteratur. Es ist ideal für alle, die sich mit den Themen Identität und Coming-Out beschäftigen oder einfach eine schöne, ehrliche Liebesgeschichte lesen möchten.
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“Secondhand Toyfriend” is a coming-of-age novel that deals with themes such as self-discovery, sexuality and first love. Authors Marik Roeder, better known as darkviktory, and Kostas Kind have created a story that is both humorous and profound and deals authentically with the challenges of growing up.
The focus is on 17-year-old Damian, who is in a relationship with Emma but feels increasingly attracted to boys. These inner conflicts lead him to question himself and his sexuality. While he is still struggling to understand his feelings, he comes across an unusual online advertisement: Emil, online under the pseudonym Enno, is offering a sex toy for sale.
Driven by the discretion that buying a sex toy through classified ads can bring, Damian makes contact with Emil and an initially bizarre situation develops into a deep friendship - and perhaps even more. But the path there is full of uncertainties, misunderstandings and moments of self-reflection.
The book deals with coming out and finding one's identity in a fresh and modern way that is particularly relatable for younger readers. Damian is not a perfect main character - he makes mistakes, sometimes makes rash decisions and struggles with his insecurities. But that's exactly what makes him so authentic.
A big plus is the relaxed, humorous narrative style, which combines serious topics with lightness without trivializing them. The dialog is lively and often full of wit, which makes the characters approachable. Emil in particular stands out with his charismatic, sometimes mysterious nature.
Damian's development is the heart of the story. At the beginning, he is insecure and trapped by social expectations. Through his encounter with Emil, he learns to accept himself and find out what he really wants. Emil himself is a fascinating character: at first glance, he seems self-confident, but he also carries his own insecurities around with him. The dynamic between the two is believable and full of emotional highs and lows.
Secondary characters such as Emma, Damian's girlfriend, are also well developed. She is not portrayed as a clichéd “betrayed girlfriend”, but as an independent character with understandable emotions.
“Secondhand Toyfriend” is a wonderful, heart-warming story about self-discovery, first love and the courage to stand up for yourself. The mixture of humor, emotion and authentic character drawing makes the book a real highlight in LGBTQIA+ youth literature. It is ideal for anyone who is dealing with the topics of identity and coming out or simply wants to read a beautiful, honest love story.