Tulevat Italian-lomat mielessä tartuin kirjaan, josta en tiennyt oikeastaan mitään, eikä kirjailijankaan nimi ollut tuttu. Yllätyin iloisesti; Firenzen kauneus, monipuolisuus, runsas historia ja nykypäivän kommervenkit yhdistyivät vetäväksi ja kiinnostavaksi kuvaukseksi. Tavanomaisesta matkakirjasta tämän erottaa kirjoittajan valtava tietämys historiasta ja kulttuurista, ja se, että hän todella asettui aloilleen Firenzeen, ei vain käynyt ja lähtenyt. Ihan koko Firenzen historia ei kertalukemisella järjestynyt mielessä, mutta herätti mielenkiinnon tietää vielä lisää. Tämän pariksi sopii mainiosti Maggie O'Farrellin Lucrezian muotokuva, jossa samat tapahtumapaikat ja tuttuja henkilöitä tästä kirjasta, mutta taidokkaan fiktion keinoin.