Death in the Tuscan Hills

Commissario Bordelli #7

by Marco Vichi

Spring, 1967. The trail of tragedy and destruction that followed the previous winter's flood seems to have died down; Florence is beginning to recover. But Inspector Bordelli does not feel the same sense of relief - he has not had a moment's peace since his investigation of a young boy's murder went disastrously wrong. Unsettled and embittered, Bordelli resigns from the force and leaves the city. He could not continue to work as a policeman while the perpetrators of such a terrible crime were still at large. Now, in the solitude of his new home in the Tuscan hills, he spends his days cooking, going for long walks and learning to grow his own vegetables. But the thought of that case - of justice not served - is constantly with him. Until fate, in which he has never believed, unexpectedly offers him the chance of retribution ...

Genres: Italy, Fiction, Mystery, Crime, Italian Literature, Mystery Thriller, Thriller

480 pages, Hardcover

First published January 1, 2011

About the author

Marco Vichi was born in Florence. The author of eleven novels and two collections of short stories, he has also edited crime anthologies, written screenplays, music lyrics and for radio, and collaborated on and directed various projects for humanitarian causes. His novel Death in Florence won the Scerbanenco, Rieti and Camaiore prizes in Italy. Marco Vichi lives in the Chianti region of Tuscany.

Reviews

[Hilda hasani]

کتابی که از سمت انتشارات شبخیز و با ترجمه‌ی وکیل‌زاده درآمده است از هرنظر یک فاجعه‌ی تمام عیار بود.
کاش بتوان به عده‌ای که حس می‌کنند به زبان‌های خارجی مسلطند گفت که ترجمه‌ی کتاب‌ها صرفا منتقل کردن عین به عین کلمه ها به فارسی نیست.
تا اخرین خط کتاب به آن فرصتی دادم بلکه اندازه‌ی چند خط هم که شده راضی‌ام کند، اما در نهایت چیزی جز یک رمان جنایی آبکی نبود

[Thomas · Rating 4 out of 5]

Lettura assai piacevole, anche se molti aspetti della storiella sono altamente inverosimili. Ma i gialli così non servono a addestrare il pensiero logico, o la conoscenza del mondo. Il personaggio del protagonista è l’importante, e Bordelli funziona benissimo.
È lodevole la ricostruzione del contesto storico, che mi sembra abbastanza credibile: ovviamente le fonti per confrontare non mancano, e ci vuole un gran lavoro, al quale Vichi non si è risparmiato. Spesso questo sforzo è moltiplicato nei racconti e le memorie dei personaggi: come avrebbe un personaggio nato intorno al 1910 ricordato nel 1967 una cosa successa intorno al 1920? E come raccontare tutto questo al lettore nel terzo millennio? Immagino che Vichi si sia divertito a pensarci, il risultato è comunque convincente.
In sintesi, il libro è abbastanza divertente e leggero per leggerlo in fretta, e abbastanza complesso e serio per dare spunti di riflessione.

[Sciarpina · Rating 5 out of 5]

Se "Morte a Firenze" aveva segnato un crollo, "La forza del destino" sancisce senz'altro una rinascita per quest'uomo semplice e al tempo stesso straordinario che è Franco Bordelli. Vabbè, io sono un po' innamorata, ormai si sarà capito...

[Antonella Imperiali · Rating 4 out of 5]

Toscana

Strettamente collegato a Morte a Firenze, che mi aveva lasciato l’amaro in bocca. Storia che riprende, quindi, da dove l’altra si era interrotta,
con sviluppi notevoli ed azioni fortunose quanto audaci, e in completa balia del destino; azioni che lasciano un po’ spiazzati; azioni che da un poliziotto quale Bordelli non ti aspetteresti, o forse sì; azioni molto, ma molto sopra le righe e la legalità, ma che, una volta raggiunto lo scopo prefissato, lo lasciano soddisfatto e in pace con la sua coscienza.
La calma e la fatalità vanno a braccetto, scorrono fra le righe, offrendo una lettura fluida, intrigante e soddisfacente; si è completamente immersi nella natura e tra amici fidati. E poi le donne... le donne per Bordelli sono un continuo cruccio...

A parte il mio pensiero sulle azioni del commissario, tutto il resto l’ho trovato molto gradevole; una sorpresa, poi, la svolta nel finale. E allora...

Ci rivedremo, caro Bordelli!


#iorestoacasaeleggo


🇮🇹 2° Giro d’Italia in 20 libri: Toscana
📚 RC 2020 - TBR 35
✍️ M.V.

[John Morris · Rating 5 out of 5]

Enjoyed this latest outing with Inspector Bordelli having read all the previous books. I would say you get more from this if you have read the previous book as its a bit of a continuation but am guessing it would still work well as a stand alone

[Padmin · Rating 4 out of 5]

Risvolto
È la primavera del 1967. L'alluvione di novembre, con il suo strascico di tragedie e di detriti, sembra essersi placata e Firenze comincia di nuovo a respirare. Ma non il commissario Bordelli. Per lui non c'è pace dopo un fatto che gli è successo. Indagando sull'omicidio di un ragazzino, si è scontrato con i poteri occulti della massoneria ed è stato costretto alla resa con un «messaggio» molto chiaro: lo stupro di Eleonora, la giovane commessa con cui aveva appena intrecciato una relazione appassionata, e una lista con i nomi di tutte le persone a lui più care. Sconfitto e amareggiato, Bordelli si è dimesso dalla polizia e ha lasciato San Frediano.
Che altro avrebbe potuto fare? si chiede nel silenzio della casa sulle colline. Continuare a fare il poliziotto sapendo che non sarebbe mai riuscito a mettere in galera gli assassini? Adesso trascorre le giornate cucinando, facendo lunghe passeggiate nei boschi, imparando a far crescere le verdure nell'orto. Il pensiero di quella resa, di quella violenza senza giustizia, però, non lo abbandona. Ma il destino, in cui fino ad ora non ha creduto, gli offre inaspettatamente l'occasione di fare i conti con il passato, e Bordelli non si tira indietro.

[Antonella Rossi · Rating 4 out of 5]

La vendetta di Bordelli

[Filippo Bossolino · Rating 3 out of 5]

Questo episodio con protagonista Bordelli, non più commissario, lo trovo nettamente al di sotto dei precedenti, pur mantenendo molti degli elementi positivi che lo avevano caratterizzato. Questa volta Bordelli indossa i panni del giustiziere o del vendicatore continuando idealmente ciò che era rimasto sospeso in Morte a Firenze. Questa volta però sono troppe le divagazioni secondo me da sfrondare. Vichi indugia troppo in passaggi che sembrano quasi reiterati, spesso scontati, e comunque di nessun utilità alla storia; che ci può anche stare, ma non quando sono la maggior parte del romanzo

[Luca Trovati · Rating 5 out of 5]

Erano anni che non leggevo Vichi, mi mancava terribilmente il commissario.
E' stata una sorta di ritorno a casa, un viaggio nel tempo.
Il libro è un'immersione intima nella vita di Bordelli, che si prende una pausa dal canonico lavoro per risolvere una questione personale.
Il ritmo lento e cadenzato in questo caso è perfetto, non annoia, anzi ti culla e si prende tutto il tempo necessario per raccontare una storia che ho trovato bellissima.

[61pat · Rating 4 out of 5]

Un libro che mi è dispiaciuto finire... Mi sono veramente affezionata al commissario Bordelli, alla sua integrità, alla sua umanità, alla sua dolcezza.

[Morgan Murphy · Rating 4 out of 5]

Bordelli's life takes a different turn. He is a changed man in many ways. An arc of satisfying revenge clouded by morality.

[James · Rating 5 out of 5]

4 stars for a great story with wonderful characters and themes and 1 more star for the Italian recipes and scenery throughout the book. I’ve never wanted to go back to Tuscany more in my life!

[Maria Longley · Rating 2 out of 5]

It was ok and I liked bits of it. This is a continuation book so I probably wouldn't have picked it up if I had known that, although you do get a sense of what has happened previously to get you through the action of the novel (I'm not sure I picked up on all the references though as some certainly seemed to hark back to previous stories). The Inspector has retired/quit after a case that he couldn't bring to a close and now lives out in the countryside and grows tomatoes and goes for long walks. He discovers the joys of solitude and has time to cook and to make fences for his plot of vegetables and gets used to being woken up by birds. And he has time to think about his last case and fate and the role of vigilante justice when you are no longer a police officer.

Inspector Bordelli is an interesting man (most of the time) but he is not a nice man. He reads Dostoevsky and feels like his life has changed, dwells in the past and falls asleep at fires. There is also a lot of drunk-driving going on. Here is a man who actually feels old and is contemplating his life and mortality and what actions are required of us by the dead and just to allow us to keep on living. I think this would be a great book to discuss as there are a lot of interesting threads to pick up on and think about.

[Tom · Rating 5 out of 5]

Update 12/10/22

A great book and enjoyable re-read, and to see closure to this two part narrative. I would classify #4 and #5 as one book. A very different detective fiction and one that was superb.

Onto the next one and last one to re-read, I dont remember much about it.

Original Review
Bordelli's Odyssey and it was nice to see the story that has encompassed the two books come to a right conclusion.

Superb read and thoroughly enjoyable, I think Bordelli is quick becoming my favourite detective, certainly now supplanted Soneri as my favourite Italian fictional detective.

[Chris · Rating 5 out of 5]

Bought this book during last year's vacation and read it on this year's vacation. I thought this would be a throwaway summer read, but it turned into a very insightful and compelling tale. Inspector Bordelli is a great leading character. He is a regular guy with a detective's mind, a love of women and food, and a keen sense of justice. When someone offers him a chance to solve a 14-year-old murder mystery, it gives him an idea of how to seek his own vengeance yet wrestles about whether it's right or wrong.

I truly loved reading this and look forward to reading his other books.

[Mark Latchford · Rating 3 out of 5]

When I saw the title in a bookshop in Sienna I was expecting a Christie-like Tuscan murder mystery. This book is certainly not that. The tale of a retired Italian detective who fired but failed to move on from unsolved cases. It really has very little mystery and only a little thrilling. The highlights are the very detailed painting of rural life in 1960s Italy; Florence after hours and the range of characters added. The secondary plot goes nowhere and then forgotten which is frankly annoying. A little too wordy for the story-line. Not a particularly satisfactory ending either.

[Alessandra · Rating 4 out of 5]

In bilico fra lecito e illecito. Anzi, sono ormai nel burrone dell'illecito le mosse del commissario Bordelli.
Alla narrazione della Firenze anni '60 e della Seconda Guerra Mondiale, si aggiungono consigli di buone letture e di tecniche di coltivazione di un orto. E infinite riflessioni sull'esistenza, sulla solitudine, sul bene e sul male.
Decisamente, i romanzi di Vichi non sono semplicemente dei gialli, ma dei veri romanzi di vita.

[Fernando De Luca · Rating 2 out of 5]

Moscio, dopo i primi capitoli della saga, molto belli, in crescendo, questo è veramente veramente sottotono.
La spiegazione che mi sono dato è che l'autore si è accorto di aver sbagliato a far fare al commissario Bordelli quello che ha fatto alla fine di "Morte a Firenze", mi riferisco alle dimissioni, ovviamente, e ha avuto necessità di un romanzo "di passaggio" per riportare le cose com'erano.

Non consigliato, vediamo il capitolo successivo, ma di questo si può fare a meno

[Lesley Lambourne · Rating 2 out of 5]

I suspect that my feelings about this book are largely because I hadn't read the previous books. I felt completely overwhelmed by all the character names (and nicknames) and locations. Because of this, the plot seemed ponderous for most of the time.
I should probably read the previous books in order to get the most from this one

[Cate · Rating 2 out of 5]

2 stars because although it’s a well written book which I enjoyed reading, it didn’t sit well with me that the main character becomes a serial killer. And that it was not a murder mystery, it was the telling of 3 murders with no mystery element. And that he then returns to work as a police inspector with no remorse or consequence. Fantasy and not realistic.

[Keith Whitelock · Rating 5 out of 5]

Pure atmosphere

I wouldn't say this book is for everyone. Those unaccustomed to Vichi's writing style might think it's overly descriptive, particularly after the second Bordelli mystery. Those who want to be taken away to another era in Florence will love the whole series though. We've all got a bit of Inspector Bordelli in us with makes it easy to love his character.

[Alessia · Rating 3 out of 5]

Uno scrittore scrive racconti, crea un personaggio che ne sarà il protagonista. A volte non gli riesce bene e non è credibile, a volte cresce da solo di pagina in pagina. Se non gli diventa odioso, lo conduce per mano dove vuole lui e lo scrittore ne è schiavo. Se il personaggio ha successo e piace, il tutto diventa una piacevole schiavitù. È il caso del commissario Bordelli di Marco Vichi, un uomo dolente e un po' sfigato, principi di un'altra epoca, che potrebbe essere tuo padre o tuo nonno a seconda dell'età del lettore, che ha fatto la guerra, che è ancora giovane negli anni Sessanta in un'Italia forse becera, con le stigmate del marciume, ma che sa reagire alle difficoltà e che ha speranza.
Il commissario fiorentino ideato da Vichi è un uomo vicino alla sessantina dal carattere un po’ ombroso, malinconico, scapolo impenitente, solitario quanto basta per apprezzare comunque la compagnia di persone vere, spontanee. È anche una buona forchetta e, all’occorrenza, un amico su cui poter contare. Assai sensibile al fascino femminile e raffinato seduttore, Bordelli prova una forte insofferenza verso l’ipocrisia e l’arroganza: ma soprattutto nei confronti dell’ingiustizia e della sopraffazione.
Vichi si conferma scrittore di rango riuscendo a dare spessore sempre maggiore al suo personaggio ed alle sue vicende lavorative ed extra. Scrittura di qualità che raramente cade di ritmo, storia che si fa seguire con pathos e riferimenti molto interessanti al periodo storico nel quale i fatti sono narrati. Tutto scorre piacevolmente, le pagine volano, anche se il ritmo, forse, appare meno concitato rispetto al romanzo precedente.
Tutto il romanzo ha un'impronta etica, i dialoghi vertono sul Bene e il Male, su ciò che è giusto e ciò che non lo è. È lecito farsi giustizia da soli? O è giusto il perdono? Ma certi atti possono essere davvero perdonati? E i colpevoli possono davvero pentirsi di aver compiuto tali delitti? Ma soprattutto un uomo ha il diritto di giudicare? e condannare? Non c'è una legge che "è uguale per tutti"? E lì dove la legge non arriva, è lecita la nostra legge personale?
Di tutti questi interrogativi è pregno il romanzo, ma ciò che stupisce è che in genere i romanzi sollevano dubbi ma non danno risposte, qui invece Vichi azzarda la sua risposta, Io agisco e mi prendo la responsabilità delle mie azioni.
Il romanzo spazza tutti i principi morali che la fede, la religione ci hanno insegnato e mette in viva luce la vera natura dell'uomo, che senza di essi, libera una giustizia sommaria, del genere "occhio per occhio dente per dente", senza possibilità di appello.
Il finale ci lascia completamente spiazzati, con una serie di interrogativi, che ci fanno riflettere intimamente sul senso di giustizia, un libro profondo dove nessuna parola o aneddoto narrato è lasciato al caso, e che tocca sensibilmente l'animo umano.
Avvalorato da un linguaggio fluente e descrittivo che non lascia niente al caso, Marco Vichi ci regala un degno seguito dei fatti conosciuti nei giorni dell’alluvione del 1966. La trama scorre rapida, l’intreccio è solido e il mistero è incardinato su un doppio binario: da un lato l’indagine per scoprire della morte di Orlando, dall’altro, dalla necessità di rendere giustizia a un crimine che “senza l’intervento del fato” resterà irrisolto. Purtroppo però, secondo me, questa veste di giustiziere della notte stona un po’ con l’immagine fino ad ora definita e ideata del commissario Bordelli, tanto da far storcere il naso o domandarsi se detta scelta era proprio necessaria. Ad ogni modo, una lettura rapida, non impegnativa e con il giusto mix di giallo, umanità, storia e riflessione.

[Mary Warnement · Rating 4 out of 5]

The fifth in this series. Inspector Franco Bordelli is 56 in this and no longer an inspector, having quit in disgust at the end of #4, Death in Florence, which had an epigraph of Curzio Malaparte. A series by nature has a continuum, but #5 is definitely a continuation of #4. He mentions Malaparte on page 317, the stories of Nazi atrocities that the author related. The epigraph is bleak: "The good save themselves, but nothing can be done for the wicked. And man is wicked."

But Vichi's ending is not bleak. This begins with the obituary that ended number 4. If he'd left it at that, Vicci would have created an open-ended interpretation for his readers, but we get more details.

Bordelli has finally moved to the country, as he's dreamed for years, planted a vegetable garden, and become an avid reader.
126 "He wanted only to find a little peace, get engrossed in the novel and free his mind of everything else."

He trusts the bookseller in Florence's Seeber Bookstore (no longer in business) on Via Tornabuoni, and enjoys his recommendations, esp Dostoyevsky's Notes from the Underground. He's moved only a 15-minute drive from the city, so Florence itself remains a character.

256 Life is governed by illusion but 259 Bordelli is who he seems. No illusion, even when it would be better or best.

[Melissa · Rating 2 out of 5]

‘Death in the Tuscan Hills’ is the first Inspector Bordelli story I’ve read. I do not, however, foresee myself reading another book in the series.

By and large, the majority of the book is focused on the background of the protagonist, and his own thoughts on aspects of his life. It is clear that Bordelli is a flawed character and is attempting to reconcile his past.

With this focus, the narrative on solving the crime is largely placed in the background. Maybe this was reflective of the book’s place in the Bordelli series as I later read that it is linked to the earlier book, ‘Death in Florence’. Regardless, I think this spoilt the intent of the story - was it designed to focus on Bordelli’s background or solving the crime? I felt that the story would’ve been better if chapters were intertwined better so I did not have to read the trials and tribulations of Bordelli’s life for extended periods.

I was going to give up with the book but persevered. The ending itself was different to the norm with many crime novels. While intriguing in plot, the ending was seemingly determined to engage the reader into a thought provoking decision to determine the appropriateness of Bordelli’s actions. Maybe the book could have easily been halved in size and still achieve this objective.

[Rick · Rating 5 out of 5]

This novel may not work for the casual reader as a one-off, being, in some ways, a conclusion to Death in Florence. It, also, represents a turning point for the character of Bordelli.

Bordelli has retired to the countryside to come to terms with the aftermath of the Pellissari case. In between setting his new home, kitchen garden and olive groves to rights, he is engaged by a local Contessa to investigate the alleged suicide of her son - she believes he was murdered, the police, some years before, did not. During his investigation, Bordelli realizes that this new case will help him with resolving the Pellissari case.

These are the barebones of the plot, in common with the other novels in the series, the novel is more interested in the journey than the destination - and Bordelli ruminates on love, women, food, getting old and the journey of the soul, along with his friends and the occasional well-drawn chorus that Vichi introduces us to.

And then there are the recipes, I'm waiting for the publication of Botta's recipe book...

[Dario Lupi · Rating 4 out of 5]

Ci sono tanti e forse troppi commissari, ispettori e brigadieri nella letteratura gialla italiana di questi anni. Ci sono anche investigatori e profiler, qualcuno anche per sbaglio o per diletto.

Il commissario Bordelli però ha qualcosa di speciale.
La sua malinconia e i fantasmi che lo tormentano sono veri. Non hanno l’aria di artifizi letterari per aggiungere profondità ad un personaggio altrimenti banale. E’ proprio noir fino in fondo all’anima, il buon Franco Bordelli.
Anche il cast è sempre all’altezza del protagonista, ma sono tutti personaggi così intriganti, che vorrei ci fossero più capitoli dedicati a loro.
Chissà se il bel cagnone Blisk (altrimenti detto Polpetta) lo rivedremo…

[Martaelag · Rating 1 out of 5]

Awful book. Awful man. A retired policeman who tells the woman who hires him to solve her son’s murder that he committed suicide so that he can use the same trick to murder someone in turn. A man whose care of a platonic female friend who drank too much involves taking her bra off when putting her in bed (then commenting on her breasts). What’s more, there is hardly any mystery in the book. Just Bordelli pursuing a vendetta. But that’s 5% of the plot. The rest is made up of repetitive ramblings about country life (including the details of every meal and bedtime) and ridiculous musings on love - a teenager would do better. I think I kept reading out of incredulity.

[Josh · Rating 4 out of 5]

A languid revenge novel that spends less time on murder than it does on describing the slow life of a retired detective learning to farm in the Italian countryside. Usually, that description might not appeal to me, but I really enjoyed this novel, particularly once I realized it reminded me of Haruki Murakami, just without the vague magical realism. There’s plenty of pulse pounding, but as much happens on long walks in the woods as in the middle of a revenge murder. And I’ve never wanted a plate of penne and tomato sauce, washed down with a pint of Chianti, in my life. So basically, a great vacation book when you’ve got the time and want something to remind you of how much you love Italy.

[Barry Smith · Rating 5 out of 5]

Eccellente. La Forza del Destino non è il tipico giallo/noir; qua il Commissario deve fare delle scelte morali e assai pericolose per aggiustare un mondo ingiusto, scelte che vanno oltre il compito d'un semplice poliziotto. Nelle circostanze non può fare altrimenti, e il merito dello scrittore è che tutto è totalmente plausibile, cosa che sospetto che da mani d'un autore meno viscerale, non convincerebbe. Se lo stesso Camilleri encomia la scrittura del Signor Vichi, faremo bene a dargli retta. A parte la tematica seria e nera, il testo fa riflettere, ridere, pensare. Scrittura ben cadenzata e logica, raccomandabile ai lettori della buona letteratura.

[Jukka Häkkinen · Rating 3 out of 5]

Rauhallisen pohdiskeleva dekkari muistuttaa jossain määrin vanhoja kunnon Maigret-kirjoja, kunnes päähenkilö yllättävästi ryhtyy suoraan toimintaan rikollisia vastaan. Pidin kirjan tunnelmasta, 1960-luvun Italia oli uskottavasti rakennettu. Joissakin kohdissa dialogi ei toiminut ja rikkoi jollakin tavalla tunnelmaa, mutta tämä tapahtui vain muutamassa paikassa. Tämä kirja oli ilmeisesti aikaisemman kirjan jatko-osa. Kirjaa lukiessa ei kuitenkaan haitannut, että en ollut lukenut edellistä kirjaa.