La danse des fauves

by Catherine Delors

Quand un mariage idyllique devient le plus terrible des cauchemars.

Auvergne, 1780. Le jour de ses seize ans, Yolande Raynal est chassée de la maison paternelle par la faute de son frère, vicieux et violent. Recueillie par une tante à Paris, elle y fait la connaissance d’un brillant chirurgien, Paul Tournay, qui s’éprend d’elle éperdument. Leur mariage s’annonce sous les meilleurs auspices, mais Yolande connaît finalement bien peu son mari.

Les années passent, la Révolution éclate, la France rêve d’une société nouvelle. Entre sa relation avec son époux, l'amour passionné qu'elle voue à son fils, sa liaison avec la marquise Camille de Préval et les secrets d’un passé qui revient la hanter, Yolande risquera tout pour conquérir sa liberté.

Avocate franco-américaine, Catherine Delors est l’auteure des best-sellers Gabrielle ou les infortunes de la vertu et Blanche et la bonne étoile (parus aux Éditions Héloïse d’Ormesson, respectivement en 2022 et 2023), également publiés aux États-Unis.

328 pages, Kindle Edition

Published May 10, 2024

About the author

Author of Gabrielle ou les infortunes de la vertu (in French), Mistress of the Revolution and For the King. All are historical novels set in Paris around the time of the French Revolution.
Catherine was born and raised in France. She is also an attorney with an international practice, and splits her time between Paris and Los Angeles.

Reviews

[eirignis · Rating 4 out of 5]

Roman historique que j’ai apprécié, qui s’inscrit dans la révolution française, où les conditions du mariage et des femmes sont évoquées. Même si c’était une bonne histoire, certains points sont assez négligés comme l’apparition des personnages, leur introduction dans le livre et l’utilité/pertinence de certains passages du livre

[Christine · Rating 3 out of 5]

Malgré une très belle écriture, ce roman ne m'a pas enthousiasmée. Les personnages ne m'ont pas convaincue : leur développement psychologique m'a paru un peu trop simple, parfois même bizzare. En effet, tout d'un coup ils semblent avoir évolué (surtout Yolande). Je me suis demandé si il ne manquait pas quelques passages... Dommage car l'autrice sait vraiment bien écrire.

[Marie-Nel · Rating 5 out of 5]

Ce roman m'a emmenée au XVIIIème siècle, en 1780 plus précisément, et ce sur plus d'une dizaine d'années. J'ai fait la connaissance de Yolande Raynal au moment de ses seize ans. Elle vit chez ses parents avec son frère et sa soeur. Elle est maltraitée par son père, et son frère lui en fait voir de toutes les couleurs, mais est toujours soutenu par le patriarche. Après une énième bêtise de ce frère, c'est Yolande qui est une fois encore punie, mais cette fois-ci la punition sera très sévère puisque son père la chasse de la maison. Elle se prédestinait à rentrer au couvent, mais même cela, son père lui refuse. Il l'envoie chez sa tante Sophie à Paris, la soeur de sa mère, avec pour ordre de ne jamais remettre les pieds chez ses parents. Elle part avec deux fois rien dans ses bagages. Heureusement, elle s'entend très bien avec sa tante. Lors de l'une de leurs promenades aux Tuileries, elle rencontre Paul Tournay, un chirurgien de vingt-huit ans. Il s'éprend très vite de Yolande. Elle n'y connait rien à l'amour ni aux hommes. Lorsqu'il lui demande sa main, elle tombe de haut. C'est inespéré pour elle, cela lui permettrait de se sortir de sa situation. Et puis, il lui plait aussi. Mais elle a peur des hommes, pour elle, ils sont tous comme son père, tyranniques et brutaux. Comment cela va-t-il se passer avec Paul ? La vie ne va pas s'avérer facile pour Yolande. Après l'amour fou des débuts du mariage, la routine s'installe, et Paul change. Yolande en est très triste. 

Je ne peux vous en révéler plus, j'ai déjà trouvé que le résumé en disait de trop et révélait à peu près tous les éléments importants du livre. Le livre est séparé en deux parties, la première passe très vite, la seconde est un peu plus lente. On va découvrir petit à petit la vraie mentalité de Paul. Et plus je le découvrais, moins je l'aimais. Je n'arrêtais pas de me dire que j'étais contente d'être née au XXème siècle, que je n'aurais pas du tout aimé être une femme de l'époque de Yolande. Elles étaient considérées comme des moins que rien, n'avaient pas le droit de parole, subissaient les volontés de leurs maris, les contrats de mariage étaient faits pour qu'elles n'aient rien du tout, même en cas de veuvage. Et si elles trompaient leurs maris, c'était une punition encore bien pire. C'est horrifiant ce que ces femmes ont pu vivre. J'ai apprécié que l'autrice montre tout cela, j'ai lu beaucoup de romans se passant à cette époque où tout était beaucoup trop enjolivé. 

L'autrice a également été d'une très grande précision sur le côté historique, avec la révolution qui a lieu, la fuite du roi Louis XVI, la façon dont il était considéré, ainsi que son épouse, la noblesse qui a peur. J'ai trouvé tout cela très intéressant de voir la révolution du côté de ceux qui avaient de l'argent et des terres. Vont venir s'ajouter également d'autres événements se passant en Auvergne à cette époque, qui ont marqué l'histoire et qui ont créé une immense légende. L'autrice a fait un travail de recherche considérable qu'elle nous explique dans une note à la fin. Elle a passé des heures et des jours dans des archives ou dans la correspondance de Voltaire, elle s'est même rendue à son château. Tout cela se ressent dans son récit, qui est d'une très grande précision et très riche en informations. J'ai appris plein de détails que je ne connaissais pas et j'en suis ravie. 

J'ai aussi beaucoup aimé le style de Catherine Delors, la délicatesse de sa plume, la fluidité des phrases. Le livre se lit tout seul, l'autrice a su m'embarquer dès les premières lignes, capter mon attention pour ne jamais la lâcher. J'avais tellement envie de savoir ce qui allait se passer pour Yolande que j'avais envie de lire plus vite. Et en même temps, j'avais envie de déguster ce livre et ne pas le quitter tout de suite. Je me suis beaucoup attachée à Yolande, j'avais envie de la protéger, de l'aider. Je l'ai considérée comme une amie que j'ai été triste de quitter. La narration à la troisième personne permet de garder une certaine distance avec les personnages qui n'est pas négligeable, cela permet de ne pas trop se prendre les sentiments de plein fouet. Parce que l'autrice les décrit déjà tellement bien, que je n'ai pas pu faire autrement que les ressentir. Je ne savais plus quoi penser de certains personnages, et de Paul en particulier. Parfois, je lui trouvais des excuses, son éducation très rude a fait l'homme qu'il est devenue par la suite. Mais il est bien souvent détestable. C'est vrai aussi qu'il faut tout remettre dans le contexte historique, ce sont des choses difficiles à comprendre à notre époque actuelle. 

J'ai passé un très bon moment avec ce roman. Je suis très contente d'avoir découvert Catherine Delors, que j'aimerais beaucoup lire à nouveau. J'ai peut-être trouvé que tout se précipitait un peu à la fin, mais cela ne m'a pas du tout empêchée d'apprécier cette histoire dans sa globalité. Si vous aimez les romans historiques, vous serez comblés avec ce roman, qui parle de plusieurs faits de société de cette époque trouble. J'ai vu que l'autrice avait écrit deux autres romans avant celui-ci qui se passent à peu près à la même époque, je les note dans ma wishlist, j'aimerais beaucoup les lire. 

Je ne peux que vous recommander ce roman et cette autrice. De belles heures de lecture garanties avec Yolande, un personnage féminin fort, qui ne se laisse pas faire, malgré tout ce qu'on lui impose. 

[Bene.M.Lire · Rating 4 out of 5]

Catherine Delors, à travers ce roman, nous offre un récit riche en émotions et en rebondissements. Loin de se contenter d'une simple fresque historique, elle nous entraîne dans une aventure humaine intense et captivante.
C'est le personnage de Yolande, qui est au coeur de l'intrigue. Son évolution, de jeune fille naïve à femme déterminée, est dépeinte avec une grande finesse. Entre ses dilemmes intérieurs, ses passions, Yolande est une héroïne complexe, tiraillée entre ses devoirs, ses désirs et les réalités d'une époque en pleine mutation.
Si ces relations avec son père et son frère sont importantes, c'est sa relation avec son mari, Paul, qui est au centre de ce roman. Un mariage, qui commence sous de bons auspices, mais qui révèle progressivement douloureux, froid, insatisfaisant. Les seuls refuges pour Yolande, seront alors son fils, ses visites à sa tante et sa liaison secrète avec la marquise Camille de Préval.
Et elle n'aura de cesse de se libérer de ces carcans, de s'émanciper, de se libérer de son passé, pour vivre pleinement. Courageuse, aimante, audacieuse, Yolande est un personnage incroyable, qui dénote avec son époque, où la soumission de la femme prédomine, mais qui fait aussi écho avec les idéaux de la Révolution française (liberté et égalité).
Quant au contexte historique, il est précis et merveilleusement bien décrit, ajoutant une couche de réalisme et de profondeur à l'histoire.
Bref, c'est un roman fascinant, porté par une écriture élégante et une intrigue bien ficelée.

[Emma sait lire · Rating 4 out of 5]

---
J’ai été attirée spontanément par ce livre en librairie, sans attentes particulières quant à son contenu. Le début de ma lecture m’a laissée dubitative. J’ai trouvé le récit de l’enfance de Yolande rapide, sans ancrage, ce qui m’a empêché de développer directement de l’empathie envers le personnage principal, tant certains éléments me semblaient invraisemblables. Ce passage n’a pas su me convaincre. Pourtant, la suite du récit est parvenu à me faire changer d’avis.
C’est cette nuance apportée aux personnages et leurs psychologies complexes qui m’a fait entrer profondément dans le récit. Paul a su subtilement m’attendrir et ses manipulations ont traversées les pages. À mon sens, il est cette violence quotidienne, un rappel que le contrôle ne s’éteint jamais. L’homme est une bête, une menace pour le sexe opposé, prêt à faire le mal. C’est un leitmotiv qui suit le récit sans jamais le quitter. Ainsi, les fauves continuent de danser.

[Circé · Rating 3 out of 5]

Men.

[Laura · Rating 5 out of 5]

De son élégante et admirable plume, Catherine Delors nous offre un roman prenant, souvent chargé d’émotions. J’ai apprécié la recherche historique et la psychologie profondément nuancée des personnages.
Tout au long de cette captivante histoire, l’imprévisibilité du mari de Yolande m’a tenue en haleine.
Je recommande ce roman aux couleurs de Maupassant.