Imaginons que Dieu s'obstine à vouloir penser qu'il a créé le monde et que Darwin s'efforce de le convaincre que ce n'est pas vrai. Comment Dieu pourrait-il lui expliquer que le travail ait été parfois à ce point bâclé ? Le bernard-l'ermite doit se débrouiller sans coquille, l'élan d'Irlande n'a pas survécu, les paons sont vraiment trop voyants. Sans compter toutes ces bizarreries : des wombats qui défèquent des cubes, des gazelles qui cabriolent en présence du lion, des rats qui font des avances aux chats, des ornithorynques qui semblent avoir mélangé les espèces ou des plantes carnivores qui s'acoquinent avec des chauves-souris. Sans compter tous ces comportements franchement contraires à la morale, les mensonges, les ruses, les vols et bien d'autres turpitudes. Et si toutes ces créatures témoignaient de l'invraisemblable inventivité de la vie, qui essaye, qui risque, qui rate, qui réussit, qui recommence. Narrant toutes ces histoires qui ont constitué autant d'énigmes pour les biologistes, Vinciane Despret et Pierre Kroll s'inclinent, avec autant d'humour que d'admiration, devant la richesse et la très grande diversité des expérimentations dont font montre tous les êtres vivants dans la longue aventure de l'évolution.
Vinciane Despret is a Belgian philosopher of science, associate professor, at the University of Liège, Belgium. First graduated in philosophy, she studied psychology and graduated in 1991. She is most known for having provided a reflexive account on ethologists, observing babblers in the Negev desert and the way they would interpret those birds' complex dance moves. She is considered to be a foundational thinker in what has now become the field of animal studies. More generally, at the heart of her work lies the question of the relationship between observers and the observed during the conduct of scientific research. Despret affiliates herself to such critical thinkers in philosophy and anthropology of science as Isabelle Stengers, Donna Haraway and Bruno Latour. She undertakes a critical understanding of how science is fabricated, following scientists doing fieldwork and the way they actively create links and specific relationships to their objects of study.
Le livre est composé de chapitres décrivant l’histoire naturelle d’une créature. Chaque texte est riche, très bien écrits et passionnants (avec une bonne dose d’humour). Ca fait penser à Stephen Jay Gould, dont VInciane Despret s’inspire. Les chapitres sont également accompagnés d’une BD de quelques pages de Pierre Kroll, connu pour ses cartoons politiques, illustrant le chapitres. Je suis plus circonspect sur la valeur ajoutée de ces BDs, qui ne m’ont pas fait rire (mais l’exercice de style était difficile).
Une plongée dans le monde animal et l'évolution, des textes extrêmement bien écrits et documentés, des dessins très drôles, un livre tout simplement passionnant! Un vrai régal!
"Il y a de l'art dans la nature. Pas seulement de la beauté, il y a des artistes au travail. Nous ne sommes que leurs apprentis." Étienne Souriau