Väninnorna på Nordiska Kompaniet

Stockholms pärlor #2

by Ruth Kvarnström-Jones

Andra delen i succéserien Stockholms pärlor – som hittills sålt i närmare 80 000 ex.

Det är 1912 i Stockholm och första världskriget mullrar i horisonten. Men Joseph Sachs har bestämt sig – han ska bygga norra Europas mest storslagna varuhus: Nordiska Kompaniet.

Märtas glädje över det nya varuhuset övergår till rädsla då hennes tyske fästman Wilhelm måste återvända hem. Hur ska han klara sig? Hur ska hon klara sig? Torun, Beda, Ottilia och Karolina tröstar, men Torun bär på en egen hemlighet och sorg mitt i allt elände kriget innebär.

Samtidigt knyts det nya band på Kompaniet. På Franska Damskrädderiet får man höra det mesta. Sömmerskorna arbetar flitigt och skvallrar likaså. Ellen Sachs ser till att den nya, blyga huvudkassörskan Maria kommer in i gänget, och snart får de även sällskap av unga Victoria Ekman som vill ingenting hellre än att lämna det lugna livet i Rättvik för storstadens vimmel.

Under femton år möter NK och kvinnorna både framgångar och motgångar i huset där kunden är kung och Kungen är kund.

Väninnorna på Nordiska Kompaniet är den andra delen i Ruth Kvarnström-Jones succéserie Stockholms pärlor. Den första delen, De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel, har sålts till nio länder och sålt i närmare 80 000 exemplar.

Genres: Historical Fiction, Swedish Literature, Fiction, Audiobook, Historical, Feminism, Roman

491 pages, Hardcover

Published October 3, 2024

About the author

Ruth Kvarnström-Jones (född 1962) är född och uppvuxen i Storbritannien, men bor i Stockholm sedan 30 år tillbaka. Lika länge har hon arbetat som copywriter, med allt ifrån tryckt media till webbsidor och slogans i butiksfönster.

Vissa blir franko- eller anglofiler i tonåren. Andra, som Ruth Kvarnström-Jones, snöar in på Sverige.
– Scoutföreningen i byn hade ett utbyte med Karlstadsscouterna och jag drömde om att lära mig svenska. Därför läste jag Scandinavian Studies i London och fick bo i Sverige ett halvt år redan första läsåret. Vilken sommar! Jag la alla pengar på svenska skivor, tidningar och glass.
Framåt hösten tog hon tåget hem med alldeles för mycket bagage – bland annat en hel prinsesstårta – och kunde dessutom tala flytande svenska. Så fort studierna var klara bosatte Ruth sig i Stockholm, bildade familj och startade ett eget företag inom copywriting och översättning.
– Arbetslivet var perfekt. Men när jag blev sängliggande i lunginflammation och hade tid att fundera insåg jag att det var dags att kliva av verksamheten och förverkliga drömmen att skriva en bok.

Ruth Kvarnström-Jones har gått kursen Curtis Brown Creative Writing i London, där hon var en av femton studenter från hela världen som valdes ut.

Reviews

[Anette · Rating 1 out of 5]

Årets mest överskattade bok. Författaren är så ivrig att få med all fakta att hon glömmer att den också måste vara engagerande. Dialogen är till stor del byggd på ”frågor&svar’-konversation och det blir sååå tråkigt. Jag läste den första i serien och tyckte den var en bra senesterlitteratur. Kommer definitivt inte läsa nästa bok.

[Martina · Rating 3 out of 5]

Bortsett från att den här delen upplevdes lite mer utdragen än den första, så tycker jag att den var lika bra skriven och jag gillar fortfarande alla starka karaktärer!

[Ellen · Rating 2 out of 5]

Vilken besvikelse efter den första boken... Det här är praktiskt taget samma bok en gång till, bara att den här gången så är det på NK och inte på Grand Hotel. Historian i den nya boken är inte heller den lika intressant, det är någonting som saknas, det kan vara att de nya karaktärerna som vi följer inte alls är lika intressanta och därför blir delarna om hur livet var inte lika bra. Karaktärerna från första boken är med i den här också, men de får ta mindre plats med mer utrymme för nya, yngre. Kanske är det det som gör det mindre intressant för mig. 15-åringars tankar om vad som är orättvist gör ingen intressant bok.

[Jessica · Rating 4 out of 5]

1912 finns hotet om ett första världskrig, men Joseph Sachs har bestämt sig för att genomföra sina storslagna planer på ett nytt NK. Märta har varit på NK i 9 år och blivit avdelningschef och hon ser fram emot den nya byggnationen. Men när kriget är ett faktum måste hennes tyske fästman Wilhelm återvända för att försvara sitt land. Väninnorna Torun, Beda, Ottilia och Karolina tröstar Märta i den mån de kan, men Torun har starka åsikter om Tyskland. Nya vänskapsband knyts också på Nordiska Kompaniet, som utökar deras krets, och Toruns och Ottilias lillasyster Viktoria gör allt hon kan för att få flytta till Stockholm, inte bara komma på besök.

Det har gått närmare 10 år sedan händelserna i första boken och vi får följa väninnorna från 1912 till 1927. Ottilia, Karolina och Beda är alla kvar på Grand Hôtel, medan Torun jobbar på Norstedts. En av karaktärerna från första boken, Margareta, har vi tyvärr förlorat i barnsäng, och där påminns jag om vilken tid det hela utspelar sig i. Förutom det och kriget får vi förstås andra tidsmarkörer, som t ex Titanics förlisning och spanska sjukan. Även om Sverige förblev neutralt under första världskriget så drabbades landet av den avstannande importen, som ledde till ransonering, arbetslöshet och hungersnöd. Sverige röstar också igenom kvinnlig rösträtt, men Torun är besviken på det låga valdeltagandet och blir ännu mer politiskt engagerad.

Jag älskade den första boken och även om jag är glad att återse väninnorna så dras jag inte med på riktigt samma sätt. En anledning är att det blir för många karaktärer att hålla reda på. Förutom de fem som förekom i första boken får vi även följa och lära känna fem till - plus några bikaraktärer. Jag blandar lätt ihop flera av dem och jag tror faktiskt inte att det beror på att jag lyssnade, jag hade förmodligen haft samma problem om jag läst pappersboken. Dessutom upplevde jag boken lite för lång, som om en del var onödig utfyllnad.

Det Kvarnström-Jones lyckas lika bra med i den här boken är att beskriva miljön. Lika väl som jag "lärde känna" Grand Hôtel förut så har jag nu fått en liknande inblick i Nordiska Kompaniet. Jag tar för givet att den gedigna researchen gör NK och dess grundare rättvisa och jag kommer definitivt att återkomma till tredje delen! För det blir väl en tredje? Kanske om Norstedts? Det vore väldigt intressant!

[Camilla Jacobsen · Rating 5 out of 5]

Ville aldrig att den skulle ta slut, helt fantastiskt läsning!

[Katarina Kullenhausen · Rating 3 out of 5]

Betyg 2,5.
En trevlig bok. Ger inte en riktig läsupplevelse men skönt om man vill fly verkligheten lite. Kul med historiska referenser i den. Den stannar mycket på ytan. Går inte djupt i några känslor. Saknar mkt kring olika dödsfall osv hur karaktärerna faktiskt känner och agerar. En väldigt nära person dör och i nästa kapitel är allt som vanligt.

En perfekt strandbok på sommaren. Man kan drömma sig bort tre sidor utan att behöva läsa om dem. En enkel och ytlig historia som är ok skriven men ingen sensation.

[Anton · Rating 4 out of 5]

Vänninorna på Nordiska Kompaniet har samma upplägg som första boken och ganska många återvändande karaktärer. Det är väldigt trevligt med den här typen av historiska berättelser och början av 1900-talet är en spännande tid i svensk historia. Det blir mer spretigt denna gången dock när NK inte får samma plats som Grand Hotell i första boken och det är fler karaktärer att hålla reda på vilket gör att man inte kommer på djupet på samma sätt.

[Matilda Malmberg · Rating 2 out of 5]

Jättebesviken, hade höga förväntningar från första boken. Tycker inte det fanns något djup alls i denna. Läste inte ens klart, hade svårt att koncentrera mig när det bara babblades på om samma saker hela tiden. Ytliga karaktärer.

[Madeleine - Bokdjungeln · Rating 4 out of 5]

Precis som med boken - Fruntimren på Grand Hôtel så får även denna bok mig att vilja besöka den berörda byggnaden. För visst har jag varit på NK tidigare, men jag har inte lagt allt för mycket tid på att verkligen se den. Det vill jag göra nu.
Författaren lyckas även i denna bok med att beskriva sina karaktärer tydligt. De känns genuina och jag känner med och för dom. Jag upplever dock inte att just delen i boken som rör vännerna är lika stark som i den första.
Men jag tycker att boken är läsvärd då en får lära sig mer om själva byggnaden men också om tiden som var då med bland annat kriget, Titanic och kvinnlig rösträtt.

[Anna Galenpanna · Rating 3 out of 5]

Lite för många karaktärer för att det ska kunna bli något djup. Känns som om boken har blivit kraftigt redigerad. Och som om vissa historiska skeenden bara måste vara med, så att de kastas och knyts ihop med en ny hp. En bra bok och jag vill läsa nästa bok. Men tyvärr bara en trea. Jämfört med den första boken…

[Anni Mossberg · Rating 5 out of 5]

Ruth Kvarnström-Jones gör det igen. Precis som första boken - en otroligt mysig feel-good bok. Med feminismen i stort fokus, där flera viktiga händelser såsom kvinnlig rösträtt får ta plats. Jag tycker att denna bok har fler viktiga historiska inslag, med mer fokus på svensk historia än tidigare bok. Mycket, mycket bra!

[Stina · Rating 3 out of 5]

Lite långrandig tyvärr. Som att författaren velat klämma in för mycket fakta. Och tycker ibland att karaktärerna är lite för goda och okomplicerade för att kännas trovärdiga. Med det sagt, mysig och snäll läsning som lämnar en med en bra känsla! Riktig feelgood.

[Niklas Laninge · Rating 3 out of 5]

Du bör ha byggt upp en viss tolerans för feelgood innan du tar dig an denna. Som en mys-pysig såpa me noll motstånd.

[Frida Christensen · Rating 3 out of 5]

Vet inte vad det är som saknades men fastnade tyvärr inte alls lika mycket för denna som första. Kanske för många huvudpersoner så blev inte lika engagerad i dem.

[Frida · Rating 2 out of 5]

Slutförde inte. Tyckte inte den hade samma djup som den första. Karaktärerna kändes ganska tråkiga och jag tyckte inte att de någon agens - saker bara hände runt dem och de kommenterade på samtiden.

[Agnes Bergman · Rating 5 out of 5]

Nej men ALLA måste läsa denna serien!!!!!

[Lotten · Rating 4 out of 5]

https://lottensbokblogg.wordpress.com...

I somras läste jag De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel av Ruth Kvarnström-Jones och som så många andra så gillade jag den. Jag tänkte kasta mig över nästa del, men lyckades hålla mig tills den kom i pocket. I oktober var det dags att läsa Vänninorna på Nordiska kompaniet.

Vänninorna på Nordiska kompaniet är en välskriven och intressant berättelse om Stockholm och Sverige i början av 1900-talet. Historien börjar 1912 och utspelar sig under några år framöver. I fokus står skapandet av Nordiska kompaniet, NK, och central är ägaren Josef Sachs. Händelseförloppet präglas starkt av första världskriget, och det är spännande och intressant att läsa hur Sverige påverkades. I Ruth Kvarnström-Jones händer blir det konkret och levande, och precis som i förra boken blandar hon skickligt verklighet och fiktion, och får mig att leta ytterligare fakta och bilder. Jag gillar verkligen att få uppleva framväxten av Stockholm genom de här böckerna. De är lärorika på många plan.

Jag gillar Ruth Kvarnström-Jones sätt att berätta historien, men jag hade betydligt svårare att fastna för Vänninorna på Nordiska kompaniet än De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel. När jag inte hade ork på vardagarna att efter jobbet fokusera blev alla fakta för mycket och jag avbröt läsandet några gånger. Men när jag piggare kunde fokusera läsningen (på en tågresa) så flöt läsningen på.

Karaktärsteckningarna i Vänninorna på Nordiska kompaniet är starka, i synnerhet kvinnoporträtten men också bilden av Josef Sachs som får egna kapitel. Han verkar ha varit en man före sin tid med sunda värderingar, en bra arbetsgivare. Vi möter i stort sett samma grupp kvinnor som i De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel men fokus ligger bl.a. på Märta som arbetar på Nordiska kompaniet. Till gruppen ansluter såsmåningom några andra kvinnliga kollegor, och en yngre generation. Styckena som handlar om de yngre engagerar mig inte så mycket i början, jag blir snarare lite irriterad, men efter hand blir de mer intressanta.

Blir det fler delar i Stockholmspärlor? Vilken byggnad står då i fokus? Blir det Norstedts där en av karaktärerna arbetar eller ska vi över till USA eller London? Oavsett så hoppas jag på fler delar. Någon gång ska jag besöka Grand Hôtel och NK för att verkligen titta på miljön med andra ögon.

Betyg: 4-

[Pernilla Lindholm · Rating 4 out of 5]

Nu har det gått ett par dagar sedan jag blev klar med Väninnorna på Nordiska Kompaniet av Ruth Kvarnström Jones och jag håller fortfarande på att bestämma mig för hur mycket jag tyckte om den (för tyckte om den, det gjorde jag).

Det är många karaktärer i romanen, men jag tycker att Kvarnström Jones balanserar dem så att det fungerar, och även om jag inledningsvis var lite besviken över att t.ex. Olivia blivit en bakgrundsfigur så känns det nödvändigt att inte fokusera på både nya och gamla karaktärer - det hade blivit alldeles för många att hålla koll på då.

Jag måste erkänna att NK:s historia, lite förvånansvärt, inte intresserade mig som Grand Hotel:s, men det är ändå intressant att följa med lite bakom kulisserna. Ibland känns dialogen något krystad när det ska tryckas in historia i den, men som helhet tycker jag mycket om romanen och ger väninnorna en fyra, om än en inte så stark sådan.

[Ari bookedmybook · Rating 4 out of 5]

Ruth Kvarnström-Jones - Venninnene på Nordiska Kompaniet // reading copy from Aschehough

Once again Ruth has crafted a phenomenal story about the staff at a 1900s staple in Stockholm. This time we visit Nordiska Kompaniet and the man behind it, Joseph Sach. He’s set on creating the largest department store in Northern Europe even though the great war looms in the future. At Nordiska we’re also reunited with our lovely friend gang from Grand Hôtel, and especially Märta who’s grieving the departure of her beloved Wilhelm. We meet new strong women and get to know Victoria Ekman better.

I love how Ruth writes, it just flows so wonderfully. Its descriptive and more tell, rather show, but it works well for the story. She really transports you back to 1912 with all the construction dust in the air, or the outbreak of the war when everyone is scared of what comes next. I was entranced from the very first page and didn’t want to put the book down.

The characters are my favorite part. I love reading about strong women and in this book we have plenty of them. I adore their strong friendship, how they cheer each other on and have each others backs. I love seeing the character growth, especially Victoria’s. I have to admit I thought she was a bit whiny and annoying at the start, but that made me appreciate her development even more! Her friendship with Isabella was so sweet and I liked how we saw «the next generation» get established.

The story itself is quite interesting with a backdrop of the greatest war know to that time, the rise of a large department store and the consequences it had for Sweden, both before and after the war. I can promise a wonderful time at Nordiska Kompaniet, where in addition to a stellar character cast that feels like your own friends, you learn a lot about how the every day life was in Stockholm from 1912-1927.

I really hope we get a third novel in this series because I adore Ruth’s writing and the phenomenal women she pens.

⭐️⭐️⭐️⭐️

[Lisa Strömqvist · Rating 4 out of 5]

Ger den här 4 stjärnor, det är svårt att slå den första boken i serien. Kände att den här hade en segare start och tog längre tid för mig att komma igång. Men trots det är boken väldig bra och välskriven med en fin handling.

[Malin · Rating 3 out of 5]

A cosy story, but the years move too fast (like in the first book, only worse).
It took me a long while to get reacquainted with the characters.
One thing that bothered me was the glorified Josef Sachs. Of course there are good employers who care about their workers, but I don't believe them to be as flawless as Sachs was made up to be. It feels like the book is censured to fit the living family's requests.

[Hannes Sjöberg · Rating 3 out of 5]

Lyssnade i ljudbok. Trevligt med många karaktärer. Men jag blev inte inslukad och engagerad på det sätt man ibland blir. Läsvärd

[Ludwig Rosengren · Rating 4 out of 5]

En bra uppföljare, inte riktigt lika bra som sin föregångare. Börjar bli många personer och relationer att hålla koll på. Förra bokens aspirant Otillia är nu familjen och sällskapens Matriark. Handlingen går fort framåt och ibland skulle jag vilja ha lite längre kapitel istället för så många. Samtidigt är det en fin överblicksskildring och helheten håller ihop trots många trådar. Se fram emot fler böcker

[Hilda Linde · Rating 4 out of 5]

Båda böckerna var så härliga i både språk, karaktärer och spännande tidsepok men den första var snäppet vassare och jag fastnade inte riktigt lika mycket för denna. Men tycker absolut att man ska läsa båda ändå.

[Reem · Rating 4 out of 5]

3.75

[Mikaela Isabelle · Rating 5 out of 5]

5/5 ⭐️ Gillar den här serien starkt! Måste ändå säga att första boken var snäppet bättre, men det beror nog mest på att jag läste den här direkt efter och redan var så fäst vid karaktärerna och historien om Grand Hotel. Uppskattar verkligen att många av karaktärerna återkommer! Boken är skriven i samma varma och lättsamma stil, med en härlig känsla för både miljöer och tidsanda. Mysig feelgood! Hoppas på en tredje bok!

[Batool Ahmad · Rating 1 out of 5]

I curse the day I decided never to leave a book unfinished, because this shell of a novel has agitated me to the point of me wanting to throw away the book in affect.

I wonder if someone actually proofread it before publishing, or if they just assumed it would be good because the first part of the series was. And I’m not just referring to the storyline, the actual writing was so poor and lacked all sorts of artistry and creativity I found myself suggesting other ways of writing the same sentences, just to give myself some sort of entertainment while reading. I reserve the right to assume it wasn’t proofread and that people swallow it up hole just because of the hype.

Because inside, on the actual pages and in the story, this so called novel is as bleak and boring as a blank paper. It’s a waste of time and makes absolutely no sense at all.

Who is the main character? What is the story? How am I learning bits and pieces about everyone yet there is absolutely nothing of substance in the words I read? Is this about NK or about the First World War or about female voting rights or about a mom regretting an adoption or about a kid growing up without her sisters and mom?

As you can tell from the tonality of this review, I am irritated with the author, with the reading experience and with the time I will never get back because I stubbornly had to finish the book.

I can’t even recommend it if you are looking for a feelgood novel, because it did not make me feel good. None of it.

[Tilly Joelsson · Rating 4 out of 5]

Bra bok! Gillar! Något långsammare än första kanske, eller så var det jag som glömt alla karaktärer och första biten behövde åter lära mig allt innan jag kom in i den!

[Linnéa Plöen Casterud · Rating 2 out of 5]

Ganska platta personporträtt. En bok jag tror Elisabeth Svantesson älskar, pga är en bok om moderata arbetslinjen.

[Caroline · Rating 3 out of 5]

Svag trea. Kände samma som med den första boken; det saknas djup. Händelser som borde vara traumatiska och orsaka mycket känslor berättas och är överspelade på några få sidor.

Allt är väldigt tillrättalagt även när det ska handla om svåra tider. Alla är vänliga och förlåtande och det gör att det inte känns verkligt.

Det är också för många karaktärer, vissa försvinner i stora delar av boken för att det inte finns plats för alla. Den lider också av att flera av de karaktärer som mest tid spenderas på i denna bok inte är särskilt sympatiska. Det är svårt att vara intresserad och gilla en bok när man inte riktigt gillar de den handlar om.