Gevangen in nooit genoeg: Een recept voor een tevreden leven

by Arjan van Dam

Wat is het geheim van een tevreden leven? Een psychologie van tevredenheid.

Meer spullen, meer vrienden, meer salaris, meer aanzien, meer vrijheid, steeds dient zich weer iets begerenswaardigs aan. Maar wie houdt de teller bij? Waar ligt de grens van wat je als mens kunt verteren? De economie draait op volle toeren, maar houdt de wereld dit vol? En worden mensen er gelukkiger van om in grote welvaart te leven? Velen zitten opgebrand thuis of gaan gebukt onder dagelijkse stress op hun werk. Hoe kunnen we dit tij keren?

Arjan van Dam duikt, op luchtige wijze, dieper in de psyche van Mensje Nooitgenoeg om te achterhalen welke processen dit verlangen naar meer aanjagen. Waar komt die onblusbare drang vandaan? En wat kun je doen om je gevoel van nooit genoeg om te vormen naar een gevoel van genoeg?

Dit boek houdt een spiegel voor en laat zien wat de valkuilen zijn van het steeds meer willen. Maar de auteur stuurt zijn lezers niet het bos in. Hij besluit zijn boek met een recept voor een tevreden leven. De ingrediënten van dat recept beschrijft hij helder, nuchter en zijn meteen in de praktijk toe te passen.

Genres: Nonfiction, Adult

160 pages, Paperback

First published February 22, 2024

About the author

Arjan van Dam is arbeidspsycholoog en heeft een trainings- en adviesbureau. Hij promoveerde op de relatie tussen doelen die we stellen en welbevinden. Hij publiceert in wetenschappelijke en populaire tijdschriften, zoals Psychologie Magazine. Eerder schreef hij het veelgeprezen boek De kunst van het falen.

Reviews

[Harmke · Rating 1 out of 5]

De flaptekst en de ondertitel van het boek zorgden dat mijn verwachting niet klopte met de inhoud van het boek. Ik verwachtte een boek met tips over een tevreden leven. Het boek draait echter om de vraag waarom wij nooit genoeg hebben. Niet genoeg salaris, niet genoeg eten, niet genoeg spullen... Van Dam vertelt in dit boek hoe het kan dat wij Mensje Nooitgenoeg zijn. Het is taaie en droge kost, veel psychologie en ik vond het lastig om te lezen. Het was heel eerlijk ronduit saai. Alleen Mensje Nooitgenoeg, die blijft bij.

[Hannie · Rating 3 out of 5]

Niet een super vernieuwend boek, maar het is wel goed dat de schrijver laat zien dat om gelukkig te zijn het belangrijk is om tevreden te zijn met wat je hebt en dat juist sociale contacten je gelukkiger maken dan bezit. Nu weet je dat natuurlijk wel, maar toch is het goed om daar weer eens bij stil te staan, omdat onze maatschappij juist zo is ingesteld om steeds meer te willen. Ook is het belangrijk om je niet te veel te vergelijken met mensen die meer hebben en rolmodellen in je je leven te zoeken die passen bij jou. Zo staan er nog meer tips in het boek die je kunnen helpen niet steeds meer te willen. Daarnaast beschrijft de auteur hoe het komt dat onze samenleving zo in elkaar steekt en waarom we er gevoelig voor zijn, zoals het feit dat er tegenwoordig veel meer advertenties zijn als vroeger, maar ook dat de stijgende welvaart juist heeft gezorgd voor meer stress en de prestatiemaatschappij.

[Carla · Rating 3 out of 5]

Interessant daar waar de informatie nieuw was, helaas heb ik heel veel al elders gelezen. Aan het eind had ik genoeg en was ik blij dat ik het uit heb.
Al is het een goede reminder, ik denk dat we in Nederland toch nog wel iets van een Calvinistische houding hebben. Ik heb jaren in Canada gewoond en verbaasde me altijd hoeveel spullen en kleren mensen hebben. Daar werd veel minder gespaard en veel meer uitgegeven. Het kan nog erger dus

[Julie · Rating 1 out of 5]

Leest als een inefficiënt geschreven lesboek. Veel onnodige woorden, besteed aan zaken die simpel zijn en herhaald worden. Ook veel brongebruik, maar voor mij zo langdradig dat ik mijn interesse verloor en er niet meer doorheen kwam.

[Carlijn Van Der Hart · Rating 4 out of 5]

Misschien niet super vernieuwend, maar wel belangrijk! Are schrijver verbindt de psychologie, historie en filosofie van “nooit genoeg” met de huidige tijd. Altijd goed om weer even stilgezet te worden bij de verleidingen van de wereld en hoe weinig voldoening die daadwerkelijk geven. Aanrader!

[Marloes D · Rating 3 out of 5]

Een veelbelovend boek.

Stijl: goed leesbaar.

- : In hoofdstuk 2 doet de auteur een paar geïdealiseerde aannames over jager-verzamelaars waarvan ik me serieus afvraag hoe ze dat nou kunnen weten (lees: die ik betwist).

In hoofdstuk 5 wijst de auteur op de nadelen van de toegenomen welvaart en dat zijn er meer dan alleen overgewicht en burn outs :-(

Arjan van Dam heeft iets met oermensen. Deze keer werkten ze maar 4 uur en hadden ze lekker veel vrije tijd. Dat weet je toch helemaal niet?

In hoofdstuk 8 vertelt hij hoe je door reclame wordt beïnvloed. Dat het zo is, weet je natuurlijk al, maar het gaat nog verder dan gedacht. Dit alles wordt goed onderbouwd door o.a. de experimenten van Skinner en het aanhalen van Vance Packard. Nooit van gehoord, maar serieuze bronnen in elk geval.

[Rosanne Jacobs-Veltkamp · Rating 4 out of 5]

Mooi boek met dat we allemaal iets meer een visser mogen zijn ipv een toerist. En uitgelezen op vakantie met een mobiel vol foto’s dus dat zegt genoeg. Geeft stof voor nadenken en mooie gesprekken met elkaar.

[Hans van der Veeke · Rating 3 out of 5]

In het boek wordt uitgelegd hoe het werkt dat mensen vaak steeds meer willen en het nooit genoeg is aan de hand van de psychologische processen. Dit zijn bewuste keuzen maar vaak ook onbewust geprogrammeerd door evolutionaire oorzaken. De toon in het boek is soms wat simpel en kinderlijk. Na alle uitleg wordt er ook een recept gegeven over hoe je uit deze, toch wel negatieve, spiraal kunt komen.

[Mel · Rating 5 out of 5]

Als consumentpsycholoog vind ik het boek helder geschreven en een mooie instapper voor iemand die kennis wilt maken met de consumeermaatschappij.
Hier en daar wel wat spel- en typfouten, maar dat is vergeven, gezien de sterke en duidelijke boodschap.
Aanrader!!

[Rolf Baas · Rating 5 out of 5]

Interessant boek als je aan het reflecteren bent over je leven, en om de maatschappij en je rol daarin beter te begrijpen! Zou iedereen moeten lezen, en de inbound willen zien!

[Joeky Senders · Rating 4 out of 5]

Leuk boek, leest makkelijk weg. Geen diepe analyse of vernieuwend concept over dit onderwerp, maar een mooi overzicht van wetenschap en andere denkers over een tevreden leven. Daarom veel noemenswaardige ideëen opgedaan.

Enkele citaten:
- "Als je iets wilt bereiken, kunt je je vaak beter richten op wat je wilt leren."
- "De maatschappelijke statusladder staat dus in een moeras waar iedereen liever uit wil blijven."
- "Geluk is dus samen te vatten als de optelsom van levenstevredenheid (cognitief welbevinden) en (positieve) gevoelsbalans"
-"Neurowetenschappers hebben duidelijk aangetoond dat geld als een drug voor ons brein werkt."
- "... Waterman noemt dit de eudaimonische trap die je opgaat als eudaimonisch welbevinden je doel is, in plaats van de hedonische tredmolen als hedonisch welbevinden je doel is. Dus jezelf blijven verbeteren en ontwikkelen is een manier om gewenning te snel af te zijn. [...] Richt je op leren (en niet op presteren). Het ontwikkelen van jezelf is een belangrijk onderdeel van eudaimonisch welbevinden."

[Patrick Houweling · Rating 3 out of 5]

Een aardig boek over hoe meer-meer-meer gedrag niet gelukkig maakt. In tegendeel. Er zitten soms wat lange zijwegen in het verhaal (zoals het hoofdstuk over verslaving) en veel was mij al bekend uit eerdere boeken maar eea is wel prettig leesbaar en goed onderbouwd (zie de uitgebreide lijst van noten). Hoofstuk 9 over hoe dan wel te leven is m.i. het nuttigste hoofdstuk. Ik miste daar wel de Stoïcijnse methode van negatieve visualisatie die ik recent tegenkwam in A Guide to the Good Life van William Irvine.