My early years

by Charlie Chaplin

Memoir

Genres: Nonfiction, Memoir, History, Biography

200 pages, Hardcover

First published January 1, 1979

About the author

Sir Charles Spencer "Charlie" Chaplin, KBE was an English comedian actor and film director. Chaplin became one of the most famous actors as well as a notable filmmaker, composer and musician in the early to mid Classical Hollywood era of American cinema. He was famous also for his great sense of humor and slapstick comedy skills.

Reviews

[Pablo María Fernández · Rating 4 out of 5]

Leí este libro de casualidad. No se me habría ocurrido comprarlo o siquiera leerlo porque si bien me interesa la obra de Chaplin y vi varios de sus cortos y películas más famosas, no me interesaba entrar en tanto detalle. Pero dentro de una bolsa de libros que encontré en la calle estaba éste y me lo llevé a mis vacaciones junto a otros. Para mi sorpresa me resultó atrapante, fascinante por momentos conocer su niñez, su relación con su mamá y su hermano, sumidos en la extrema pobreza en un barrio humilde de Londres. Sus primeros pasos en el mundo del arte, los picos y valles de su camino con triunfos y resonantes fracasos que fueron forjando su camino. Su ida a Estados Unidos para escapar de las oportunidades perdidas en su tierra natal y cómo triunfa y se convierte en el símbolo de la industria del cine. El desarrollo de su personaje Charlot, cómo crea sus películas y detalles interesantes sobre cómo consigue financiarlas, negociar y hasta fundar juntos con dos amigos y colegas la United Artists que luego terminaría produciendo a directores como Woody Allen.

En ninguna parte se indica que es un extracto de los diez primeros capítulos de su autobiografía. Se lo sugiere en la contratapa del libro donde se destaca que es lo mejor del libro. Investigué un poco y encontré que había unos veinte capítulos más (dos tercios de libro). Y si bien es verdad que cambia al tono y ya es más su relación con otros famosos de Hollywood y menos emotiva e intensa, me resultó también muy disfrutable conocer cómo era la industria y las relaciones en esa época. A través de sus ojos vemos a la mayoría de los grandes personajes.

Otra duda que tenía era si realmente era él quien había escrito el libro. Parece muy logrado, con expresiones poéticas, un lenguaje rico (que se nota sobre todo en el original en inglés) que parece impensado para alguien con poca formación académica tradicional como él. Pero hasta donde sé sí es el autor, no hay un escritor fantasma por detrás más que su secretaria que pasa en máquina de escribir lo que él escribe a mano.

Es un libro disfrutado que nos permite conocer más de Chaplin, de su época, del cine mudo, de la transición al cine hablado y cómo fue la adaptación (o no) de los artistas, de cómo puede cambiar el favor del público para convertir al héroe en villano para volver a rescatarlo en la última década de su vida (dándole un Oscar honorífico y permitiéndole estrenar su película con veinte años de retraso).

[Jonas · Rating 5 out of 5]

Short and concise. Most of it is a progression but also some unrelated anecdotes and memory-pictures (e.g. poor hanged Hank). I didn't know that Chaplin was so old (pre-great war Victorian!), so poor and so British.