Keigo Higashino (東野 圭吾) is one of the most popular and biggest selling fiction authors in Japan—as well known as James Patterson, Dean Koontz or Tom Clancy are in the USA.
Born in Osaka, he started writing novels while still working as an engineer at Nippon Denso Co. (presently DENSO). He won the Edogawa Rampo Prize, which is awarded annually to the finest mystery work, in 1985 for the novel Hōkago (After School) at age 27. Subsequently, he quit his job and started a career as a writer in Tokyo.
In 1999, he won the Mystery Writers of Japan Inc award for the novel Himitsu (The Secret), which was translated into English by Kerim Yasar and published by Vertical under the title of Naoko in 2004. In 2006, he won the 134th Naoki Prize for Yōgisha X no Kenshin. His novels had been nominated five times before winning with this novel.
The Devotion of Suspect X was the second highest selling book in all of Japan— fiction or nonfiction—the year it was published, with over 800,000 copies sold. It won the prestigious Naoki Prize for Best Novel— the Japanese equivalent of the National Book Award and the Man Booker Prize. Made into a motion picture in Japan, The Devotion of Suspect X spent 4 weeks at the top of the box office and was the third highest‐grossing film of the year.
Higashino’s novels have more movie and TV series adaptations than Tom Clancy or Robert Ludlum, and as many as Michael Crichton.
Khi đang quét dọn ở đền Tsukisato, Reito – người gác cây long não của đền – gặp ba chị em Hayakawa Yukina đến xin phép đặt một cuốn thi tập tự làm tại đây. Cuốn sách do Yukina và Motoya cùng thực hiện, lấy cảm hứng từ chính cây long não mà Reito có trách nhiệm trông coi. Anh đọc và đánh giá cao tác phẩm của hai em. Từ đó, mấy chị em thường xuyên đến đền để chỉnh sửa và hoàn thiện truyện, đồng thời chuẩn bị cho một buổi giới thiệu nhỏ.
Motoya mắc bệnh về não khiến trí nhớ không ổn định, phải ghi chép và vẽ lại để lưu giữ những điều quan trọng. Việc cùng Yukina sáng tác truyện trở thành khoảng thời gian đặc biệt quan trọng đối với cậu. Trong khi đó, Reito đang sống cùng bác Chifune – người mắc chứng suy giảm nhận thức nhẹ, thỉnh thoảng mất một phần ký ức và phải ghi chép sinh hoạt hằng ngày để tránh quên. Vấn đề ký ức và sự ghi nhớ vì thế xuất hiện rõ nét ngay từ phần đầu truyện, gắn với cả trẻ nhỏ lẫn người lớn tuổi.
Song song với tuyến sinh hoạt ở đền là một vụ án hình sự: Một người đàn ông tên Kumeda Kosaku bị bắt vì đột nhập và trộm cắp, nhưng ông phủ nhận việc đã tấn công nạn nhân. Trong quá trình điều tra, cảnh sát nhận thấy lời khai có điểm chưa rõ ràng và nghi ngờ có khả năng còn người khác liên quan. Với vai trò người gác cây long não và có liên hệ với một số nhân vật xung quanh, Reito cũng bị hỏi chuyện và dần bị cuốn vào diễn biến của cuộc điều tra…
Tác phẩm có một vụ án hành hung trộm tiền làm trục chính. Tuy nhiên, trọng tâm không nằm ở việc truy tìm hung thủ theo kiểu suy luận logic thuần túy, mà ở động cơ, hoàn cảnh và tâm lý của các nhân vật liên quan.
Chính xác hơn đây là quyển sách thuộc thể loại healing fiction. Nhịp kể chậm, tập trung vào đối thoại và cảm xúc. Nhân vật tìm được sự an ủi không phải nhờ phép màu, mà nhờ kết nối con người. Tác phẩm không phủ nhận nỗi đau, nhưng luôn mở ra khả năng được nâng đỡ.
Cảm giác của mình khi đọc quyển này rất là thư thái. Tác giả lồng ghép hài hòa yếu tố như trinh thám để tăng độ kịch tính, yếu tố tâm linh để tạo không khí nhiệm màu, nhưng điều thu hút mình lại là yếu tố tâm lý xã hội và những thông điệp tích cực xuyên suốt quá trình đọc. Chủ đề xuyên suốt là ký ức và tương lai, là niềm trăn trở của các nhân vật chính mà cũng là câu hỏi cho độc giả ngẩm nghĩ.
Ở cuốn này mình thấy cách kể chuyện gọn gàng, có sự tiến triển rõ, từng nhân vật có vấn đề riêng nhưng hòa hợp trong câu chuyện chung. Thông điệp có lẽ không mới nhưng thể hiện qua câu truyện giàu cảm xúc thì người đọc vẫn có thể đồng cảm.
Melanjutkan kisah Reito di buku pertama sebagai penjaga pohon kamper, kali ini ia dihadapkan dengan kenyataan terburuk bahwa bibinya Chifune mengidap demensia. Di lain sisi ada anak yang mengidap penyakit serupa tapi bedanya setiap ia tidur ingatan di hari sebelumnya akan hilang.
Ya singkatnya begitulah kurang lebih mirip sama cerita pertama dimana si mc bantu memecahkan masalah yang berhubungan sama kuilnya. Kali ini engga berekspektasi tinggi lagi soal bukunya, ternyata benar bahkan judulnya ga begitu nyambung sama isinya.
A surprising improvement of a sequel on an already iconic first book, "Megami" focuses more on Ryūto's relationship with Chifune and on growth. Having matured into the job at Tsukisato, Ryūto has grown significantly and begins to carry the will of the Camphorwood to help others. The wholesome brotherly relationship between Ryūto and Motoya, Chifune's bittersweet fate, and the group effort to bring a children's book to life all make for a calm, heartwarming, yet persuading page-turner.
Though not typically a fan of mystery as a genre, this book becomes intwined with a hint of it, while keeping the thread of a day-in-the-life vibe that made the first book "Bannin" so enjoyable. This book hit me where I least expected it, and it made me cry harder than I had reading any book prior.