Genau wie so viele Teens in New York sieht auch Craig Gillner die Aufnahme in die Manhattan Executive Pre-Professional High School als Ticket in die Zukunft an. Doch als er den Aufnahmetest bestanden hat, beginnen seine Selbstzweifel, immer stärker zu werden. Schließlich, als es für ihn nur noch die Alternative Selbstmord gibt, weist er sich selbst in die Psychiatrie ein. Und genau dort, wo es niemand vermuten würde, in Gesellschaft einer Gruppe von seltsamen Menschen um seinen ägyptischen Zimmernachbarn, der sich seit Jahren weigert, sein Bett zu verlassen, einen chassidischen Juden, der an den Folgen zu heftigen Acid-Genusses leidet und eines sexsüchtigen Transsexuellen, findet Craig zurück zu alten längst vergessenen Stärken.
Vizzini grew up primarily in the Park Slope neighborhood of Brooklyn in New York City. He attended Stuyvesant High School in Manhattan, graduating in 1999. While still a teenager, he began to write articles for the New York Press, an alternative newspaper.
After he wrote an essay that got published by the New York Times Magazine, several of his essays about his young adult life ended up being combined into his first book, Teen Angst? Naaah.... Vizzini attended Hunter College, also located in Manhattan. Ned Vizzini lived in New York City. Vizzini's characters and situations are said be based upon his time spent at Stuyvesant.