Embla och Teos första barn dör kort efter födseln. När Embla blir gravid igen upptar det nya barnet dock snart hennes liv och tankar. För Teo är det inte lika lätt att gå vidare. Han är hjärnforskare och bestämmer sig, i hemlighet, för att hitta ett sätt att lura döden och få sitt barn tillbaka, ett mål som snart uppslukar honom helt och inte lämnar plats åt så mycket annat.
Kärlek är ett centralt tema för denna bok - både kärleken mellan parterna i ett förhållande och kärleken mellan föräldrar och barn. Romanen är välskriven, med mycket mörker men också en del ljus, och många fina passager och betraktelser om liv, död, kärlek och moral (en del lite äckliga och obehagliga beskrivningar av djurförsök och hjärnor förekommer dock också, om man är känslig för sådant). Fastän att boken har en ganska vemodig och fundersam stil, med många vardagsbeskrivningar, dras man hela tiden framåt med spänning mot slutet.