Familiehemmeligheten er første bok i den historiske dramaserien Løfter i sand av Elisabeth Hammer.
Handlingen finner sted på idylliske Sørlandet i 1806. I en historisk brytningstid - med elegante kjoler og romantiske løfter - hvor seilskipene regjerte på De syv hav, og Napoleonskrigenes herjinger ga dramatiske ringvirkninger for både fattig og rik. Ungjenta Amalie vokser opp i trange kår, men er takknemlig for det hun har. I hennes fortid ulmer dramatiske hendelser, og egentlig hører hun ikke hjemme i familiens vesle skipperstue. Men det er Amalie uvitende om, der hun arbeider hardt i en fornem hatteforretning for å få endene til å møtes. En dag blir en verdifull kam borte fra forretningen. Amalie mistenker at en ung, velstående frøken har tatt den, men det er hun selv som risikerer å få skylden. Fortvilet forsøker hun å få kammen tilbake, men ender i en heftig krangel med en nedlatende rikmann, som er en bekjent av den fine frøkenen. Hun nekter å finne seg i at herr Wickfall behandler henne med forakt kun fordi hun er av lavere rang. Da deres veier senere krysses, forstår Amalie til sin forferdelse at han har makt til å legge hele hennes fremtid i grus.
Boka starter med et brak, bokstavelig talt. Vi følger Amalie Gren og livet i Christiansand i 1806. Jeg elsker en historisk setting og skildringene til Elisabeth er helt utrolige. Det er lett å leve seg inn i livet på heia med kumelking og eggsanking og slaving i en hatteforretning for en gretten gubbe. Spenningen i boka drives av hemmelighetskremmeriet vedrørende Amalies herkomst. Ingen vet hvor hun kommer fra, ei hvorfor hun havnet i favnen til herr og fru Gren. Amalie selv vet ikke engang at Gren ikke er de biologiske foreldrene så her er det hemmeligheter på hemmeligheter. Vi møter også barnepiken Marte som jobber for det grusomme ekteparet Gyllenmark. Her snakker vi skikkelig riv seg i håret av frustrasjon slemminger. Situasjonen blir ikke akkurat bedre av at hun og yngste sønnen i huset får et godt øye til hverandre.
Boka har et relativt rolig tempo og jeg vil ikke si at det er ekstreme spenningstopper, men vi blir dess bedre kjent med karakterene. Amalie og Marte er så godhjertede sjeler og det gjør litt vondt å se hvordan de blir behandlet av adelen. Skildringene er som sagt fabelaktige og noe av det jeg likte best med boka. Krydre det med flere innslag av søte katter, kuer og hunder også har du ei herlig feelgood bok. Heldigvis fratok ikke Løfter i sand nattesøvnen min, for jeg slukte den på en og samme dag. Lettlest og koselig. Slutten derimot… Kan ikke si annet enn at jeg er glad Elisabeth skriver raskt for jeg trenger fortsettelsen i går. Familiehemmeligheten skriver seg inn i samme rekke som fantastiske serier som Sommersholm og Familien Winther for min del.