Tender Is Levine: A Jack Levine Mystery

Jack LeVine #3

by Andrew Bergman

In a tale of kidnapping and classical music set in the 1950s, private detective Jack LeVine investigates allegations that conductor Arturo Toscanini has been abducted and replaced by an imposter.

Genres: Mystery

289 pages, Hardcover

First published February 1, 2001

About the author

Andrew Bergman is a successful comedy screenwriter and occasional author of hard-boiled mysteries. After receiving a Ph.D. in American history from the University of Wisconsin-Madison, Bergman sold Tex X, a novella about a black sheriff in the old west, to Warner Brothers. The studio hired him to turn his story into a screenplay, as part of a team of comedy legends led by Mel Brooks and Richard Pryor. The result was Blazing Saddles (1974), which is widely regarded as one of the funniest films of all time.

After that early success, Bergman published the first two novels in a mystery series starring Jack LeVine, a hard-boiled Jewish PI. After The Big Kiss-Off of 1944 (1974) and Hollywood and LeVine (1975), he continued writing and directing films, producing such classics as Fletch (1985), The Freshman (1990) and Soapdish (1991). In 2001 he returned to LeVine in Tender Is LeVine. Bergman continues to live and write in New York City.

Reviews

[Tim Orfanos · Rating 4 out of 5]

Πρόκειται για μια ιδιαίτερη περίπτωση αστυνομικού μυθιστορήματος νουάρ: ενώ γράφτηκε το 2001 και θα έπρεπε να βρίσκεται στη κατηγορία 'νεο-νουάρ', η ιστορία και η πλοκή του βιβλίου παραπέμπουν σε κλασικό νουάρ της περιόδου 1930-1959, άμα εξαιρέσουμε, βέβαια, κάποιες πιο σύγχρονες λεπτομέρειες όπως την ιστορία με την οδηγό λεωφορείου, η οποία στο 2ο μέρος αποτελεί βασικό παράγοντα στην εξέλιξη της πλοκής.

Κατά τα άλλα, η ατμόσφαιρα παραπέμπει κατευθείαν στη δεκαετία του '50 με καθαρόαιμα στοιχεία της αμερικάνικης κουλτούρας της εποχής όπως τη φωνή του Ντιν Μάρτιν να ακούγεται στο ραδιόφωνο, τους αγώνες πυγμαχίας, τα παράνομα στοιχήματα και την μεταπολεμική δίψα για απόκτηση χρημάτων και δόξας με οποιοδήποτε αντίτιμο.

Ο Βergman παίζει με τη σοβαρότητα γεγονότων όπως της απαγωγής και της φυσικής ομοιότητας των προσώπων καυτηριάζοντας με ειρωνικό τρόπο τον ξεπεσμό των ανθρώπινων ιδανικών.

Η εξέλιξη της πλοκής δεν παρουσιάζει στατικότητα, αφού ο κος 'Λιβάιν' κινείται συνέχεια μεταξύ διαφορετικών σημείων, περιοχών, ακόμα, και χωρών γεφυρώνοντας τις στιγμές που ο αναγνώστης μπορεί να αναρωτιέται πότε, επιτέλους, θα λυθεί το μυστήριο.

Υπάρχουν αναφορές σε υπαρκτά σημαίνοντα πρόσωπα του υποκόσμου όπως ο Λάκι Λουτσιάνο, και βασικοί ήρωες, οι οποίοι ήταν υπαρκτά πρόσωπα όπως ο διάσημος μαέστρος Αρτούρο Τοσκανίνι.

Σε γενικές γραμμές, οι ρυθμοί είναι γρήγοροι, η πλοκή πλούσια, οι χαρακτήρες, όμως, πάρα πολλοί, η έκταση του μυθιστορήματος αρκετά μεγάλη και το 1ο μέρος αρκετά αργό, χωρίς, όμως, να κουράζει.

Πολύ ενδιαφέρουσα περίπτωση 'νεο-νουάρ' μυθιστορήματος, το οποίο, όμως, διαθέτει τη στόφα 'κλασικού' νουάρ.

Βαθμολογία: 3,7/5 ή 7,4/10.

[Klr · Rating 4 out of 5]

Levine is back in NYC for the most part. He gets involved in a big mess, but I get to enjoy his wit and perspective. He is lots of fun.

[Randy · Rating 5 out of 5]

It’s 1950 and Jack LeVine has had his office given a good upgrading. It’s a response to the funk he’s been in since his father died in 1948. After more than a year of virtuallt doing nothing, sulking in his apartment while listening to ball games, news reports, and classical music programs on the radio with little enthusiasm, the private detective decides to get back to work.

His first client is a German violinist, a Jew, who visits LeVine with an outrageous claim: his maestro, the famous Toscanini of the NBC Symphony Orchestra has been replaced by an impostor. The man’s memory is slipping, his conducting style has changed, and his eyesight is suddenly better than it used to be. The violinist, and others in the orchestra, suspect the conductor has been replaced by a double.

A crazy idea on the surface, but Jack takes the job.. After all, the upgrades on his office have yet to be paid for.

It’s not long before organized crime steps into the picture, the pair that turn Jack and his client away from seeing the Maestro, are way to obvious. His client gets murdered, a trip to Cuba gets an invite from hood Meyer Lansky, a boat ride back to the States, and Vegas calls, as well as a chase across country with the Maestro.

A satisfying mystery. Would that Jack LeVine had appeared in more novels

[Elena · Rating 3 out of 5]

Το βιβλίο είναι ένα καλογραμμένο βιβλίο, που διαβάζεται άνετα μέσα σε μια - δυο μέρες. Ο συγγραφέας πατάει στην κληρονομιά του νουάρ και παραδίδει έναν αντισυμβατικό ντεντέκτιβ, τον Λεβάϊν, ο οποίος είναι ένας ψύχραιμος και πνευματώδης τύπος που μπλέκεται σε μια περίεργη υπόθεση απαγωγής. Δεν θα εστιάσω στο γεγονός ότι κάποια περιστατικά από την υπόθεση δεν θα μπορούσαν να γίνουν 100% πιστευτά γιατί συνήθως όταν το βιβλίο διαθέτει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που επιθυμώ από ένα βιβλίο, θα μπορούσα να τα παραβλέψω αλλά αυτό που κατά έναν τρόπο δεν με κέρδισε στο συγκεκριμένο είναι ότι ο πρωταγωνιστής δεν με έπεισε για όλα αυτά που υποτίθεται φέρει ως χαρακτήρας. Το διάβασα ευχάριστα άλλα ως εκεί. Παρόλαυτα δεν το απορρίπτω ως ανάγνωσμα και θα το πρότεινα και σε άλλους.

[Martha Grace · Rating 4 out of 5]

Jack LeVine is a balding private eye with a way with words. He finds himself searching all over the country for Toscanini and the adventure is on. I will definitely look for more Jack LeVine books.

[Judith Guyot · Rating 4 out of 5]

I really liked this way of writing a mystery. However, It was a little too long and redundant.

[Steven Freeman · Rating 4 out of 5]

Escapism with lots of interesting people and twists.

[Jane · Rating 4 out of 5]

Both funny & hair-raising; enjoyed quite a lot.