Илия Щирков е един от първите деятели на подводната дейност в България. Като служител в Института по океанология участва в разработването на водолазна технология за достигане на дълбочина до 200 метра. Инициатор е на снабдяването на морската ни наука с изследователска миниподводница, на която е командир в продължение на 32 години.
Посветил живота си на морето, Илия Щирков ни повежда за ръка из тайните на Световния океан и черноморския понт, разказва ни за първите леководолазни спускания в Черно море, експериментите за живот под вода „Шелф-1“, „Черномор 73“ и „Черномор 74“, и за премеждията и триумфите на единствената родна изследователска миниподводница. С нея тръгва и по следите на загадъчната гибел на петте съветски подводници, потънали през Втората световна война пред нашето крайбрежие.
В оценката си няма как да не съм пристрастна, защото това са мемоарите на моя баща. Неговите истории (не само морските) са поместени в скалата от "много интересни" до "това няма как да се случи!". Съчетани с вродения му безспорен талант на разказвач, близките му винаги сме били възнаградени с привилегията да слушаме с часове в захлас историите от неговия живот. А както читателят ще се убеди, това е живот пълен с много смисъл, хъс, сбъднати мечти и невероятни приключения: рамо до рамо с изключително достойни хора- неговите приятели и съмишленици. Благодарна съм, че съм имала късмета и аз покрай татко ми да се докосна до много от тях. Мисля, че книгата ще удари право в сърцето всеки морски човек. Благодаря ти, че я написа, тате!