Splendid's

by Jean Genet

Splendid's, a two-act police thriller written in 1948, was never staged in Jean Genet's lifetime. In 1952 he announced that he had destroyed the manuscript, and the play was assumed lost. Only in 1993 did a surviving copy reappear.

Exhausted, unshaven and wearing evening dress, Genet's gangsters never let go of their machine-guns - not even when they dance together. Their conversations contain some of Genet's finest dialogue; an insane mixture of melodramatic speech-making and low-camp bickering, all wrapped up in a sexy pastiche of forties American film noir, lurching stylishly from tough realism into wicked black humour.

Translated by writer, performer and director Neil Bartlett, this volume also contains an introduction by Genet's biographer, Edmund White.

Genres: Plays, Theatre

112 pages, Paperback

First published January 1, 1993

About the author

Jean Genet was a French novelist, playwright, poet, essayist, and political activist. In his early life he was a vagabond and petty criminal, but he later became a writer and playwright. His work, much of it considered scandalous when it first appeared, is now placed among the classics of modern literature and has been translated and performed throughout the world.

Reviews

[agustín n · Rating 4 out of 5]

No he tenido lectura suficiente del teatro genetiano como para creer que es una cuestión transversal a su obra, pero al igual que en *Las criadas*, me interesa la importancia del encierro en el que se emplazan los personajes. La comunicación con lo que hay afuera también es desde una descripción del mundo que diera cuenta de un encierro en el que viven, incluso más allá —o sobre todo— por el encierro físico en un edificio que los hace parte del mundo como asomándose hacia él. Hay en ambas también cierto carácter trágico vinculado a este encierro, como si los personajes solo pudieran vivir una inexistencia o existir invisiblemente fuera (dentro de sus cárceles). La imposibilidad de participar de lo público, del reconocimiento que posibilita esa participación, conlleva en los criminales de esta obra una tensión algo erótica: están vinculados nada más que por la circunstancialidad del crimen y del deseo que despierta en ellos la criminalidad.

Me parece, nuevamente, que hay algo de una violencia implacable contra los sujetos, pero que al ser conocida por ellos no nos resulta a los lectores una tragedia. Su destino se anticipa desde el principio, y en ese ejercicio, Genet nos hace reconocernos como espectadores de esa fuerza marginalizadora de los personajes que nos presenta. Mi punto es que la estética genetiana logra hacernos participar de la dinámica que excluye a los sujetos: no sentimos lástima por ellos, tampoco deseo de redención o castigo. Consentimos sus fechorías como si no esperáramos nada de ellos. Y al provocar eso, produce esa misma exclusión que los personajes viven: los vemos, pero solo como personajes, y precisamente por eso hay una negación de verlos en el sentido del reconocimiento. Los personajes están encerrados; no sabemos lo que hablan con sus amigos, con sus familias, como si no participaran de la trama social que ahí es visible, como si sus vidas fueran ininteligibles.

[Majo Gomez · Rating 5 out of 5]

4.5 ⭐️

Cuando el escenario se vuelve una prisión sin salida, ¿estarías dispuesto a seguir con la función?

Hace mucho que quería volver al teatro y Splendid’s me recibió con los brazos abiertos. Lo único más trágico que el final de nuestros protagonistas (no es spoiler, es Genet) es la poca investigación alrededor de esta obra. Así es… terminé de leerla y fui directo a buscar papers, porque necesitaba más. A ese punto.

Splendid’s no se trata de siete hombres atrapados en un piso de hotel a causa de sus propios actos. No. Se trata de los roles que interpretamos en sociedad y del rechazo o aceptación de ellos dentro de nuestra propia identidad. Cada miembro de la banda de la Ráfaga demuestra una verdad humana que no todos estamos dispuestos a aceptar, mucho menos a verbalizar.

La historia te engancha desde la primera línea, y el deseo de comprender la situación en la que se encuentran los personajes, hilando la trama con cada pequeña revelación, invita al lector a convertirse en agente activo y partícipe del crimen. Tensión, acción y un nivel de vulnerabilidad que, personalmente, no esperaba encontrar en tan breve relato. Sin duda alguna, hay personajes aquí que terminarán viviendo en mi cabeza rent free…

[Gabe Root · Rating 3 out of 5]

I think I would’ve loved this play a bit more if there weren’t the barrier of translation, but i was really invested in the themes that Genet was tackling, especially in the second act. i would love to be able to see it staged at some point

[Zowie · Rating 4 out of 5]

ce mec est objectivement mieux que les autres

[Theo · Rating 4 out of 5]

Described as a turning point in Genet’s theatre and I agree. So visceral and yet so performative but it definitely works, despite how weird it is. It’s so internal.

[cadmi · Rating 5 out of 5]

necesito ver esta obra. soy tan feliz de leer cosas así

[Mikael]

i went thru a french playwrights phase it ended before i got really gay but i loved jean genet who was gay but somehow i never got around to really read this thing i think i just got it for edmund whites introduction and since it mentioned ken tynan who i was in love with at that time