Cet ouvrage propose au lecteur de découvrir les clés de l'approche sociologique des phénomènes sociaux et d'acquérir une véritable méthode pour penser le social. A l'inverse donc des ouvrages conçus sur le mode académique (thématiques, concepts, écoles, grands auteurs, etc.), il retrace les enseignements d'une dizaine de recherches exemplaires. Il privilégie la méthode narrative et inductive pour répondre aux questions suivantes : comment le chercheur a-t-il abordé le problème ? Quel dispositif de recherche a-t-il employé ? Comment sa recherche s'est-elle déroulée ? Comment et pourquoi a-t-il utilisé tel concept ? A quels résultats a-t-il abouti ?
Luc Van Campenhoudt est un sociologue belge, directeur du Centres d'études sociologiques des Facultés universitaires Saint-Louis (Bruxelles) et professeur aux Facultés universitaires Saint-Louis ainsi qu'à l'Université catholique de Louvain. Ses travaux portent notamment sur la délinquance et l'insécurité.