La era de la revolución, La era del capital y La era del imperio cubren la historia del mundo contemporáneo desde el inicio dela Revolución francesa, en 1789, hasta el estallido dela Primera guerra mundial, en 1914. En estas páginas Hobsbawm, de quien se ha dicho que es “tal vez el más importante historiador del siglo XX”, y que es con toda seguridad el más leído, no sólo se ocupa de los acontecimientos políticos y de los avances económicos, sino que presta una atención especial al desarrollo de la ciencia y del arte, y se ocupa de temas como la formación de un mundo global, la construcción de naciones, las luchas obreras o la emancipación de la mujer. El resultado es una obra que se ha convertido ya en un clásico de la historiografía contemporánea, del que Norman Stone ha dicho que “figura entre los mejores libros de historia que jamás haya leído”, que Niall Ferguson no ha dudado en calificar como “la mejor introducción a la historia del mundo contemporáneo”, y que es, para Eric Foner, el punto de partida obligado para cualquiera que busque una comprensión adecuada de la historia de nuestro tiempo.
Eric John Ernest Hobsbawm was a British historian of the rise of industrial capitalism, socialism and nationalism. His best-known works include his tetralogy about what he called the "long 19th century" (The Age of Revolution: Europe 1789–1848, The Age of Capital: 1848–1875 and The Age of Empire: 1875–1914) and the "short 20th century" (The Age of Extremes), and an edited volume that introduced the influential idea of "invented traditions". A life-long Marxist, his socio-political convictions influenced the character of his work. Hobsbawm was born in Alexandria, Egypt, and spent his childhood mainly in Vienna and Berlin. Following the death of his parents and the rise to power of Adolf Hitler, Hobsbawm moved to London with his adoptive family. After serving in the Second World War, he obtained his PhD in history at the University of Cambridge. In 1998, he was appointed to the Order of the Companions of Honour. He was president of Birkbeck, University of London, from 2002 until his death. In 2003, he received the Balzan Prize for European History since 1900, "for his brilliant analysis of the troubled history of 20th century Europe and for his ability to combine in-depth historical research with great literary talent."
Un recorrido por todo el siglo XIX, desde la revolución francesa hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Aunque quiere ser una historia mundial, se centra, sobre todo en Europa, y no en todos los países. Pero para hacerse una idea general de la situación mundial de la época, es estupendo. No sólo se trata política y economía, también la sociedad, las clases, las artes o las ciencias. Yo lo he disfrutado muchísimo. Sólo le pongo pegas a la traducción de los dos primeros libros de la trilogía, a veces un poco farragosa (también puede ser que a mí me costara la lectura).