Κάποτε στη σκλαβωμένη Θεσσαλία, μια χήρα όμορφη κι αμαρτωλή έσπειρε τη διχόνοια και την καταστροφή ανάμεσα σε δύο αγαπημένα αδέλφια. Έτσι λέει ο θρύλος. Όμως κάποιες φορές η πραγματικότητα είναι ακόμα πιο συναρπαστική από τον θρύλο. Η εξομολόγηση της χήρας σε τούτη την αφήγηση φέρνει την ανατροπή και η αλήθεια έρχεται στο φως.
Η χήρα και η δίδυμη αδελφή της μεγάλωσαν στο προεπαναστατικό Βελεστίνο μέσα στην αγωνία και στον φόβο. Κι όχι μόνο για τους Τούρκους. Πίσω από την πόρτα του φτωχικού τους στη χριστιανική πλευρά του χωριού, κρύβεται ένα επώδυνο μυστικό. Η γνωριμία τους με ένα συνομήλικό τους αγόρι θα ανοίξει μια χαραμάδα ελπίδας στη σκοτεινιά της ζωής τους. Το όνομά του, Ρήγας Βελεστινλής.
Οι δρόμοι των κοριτσιών χωρίζουν για να συναντηθούν χρόνια μετά, με τη μοίρα να υφαίνει όλο κακία και πονηριά τις συνθήκες της επανένωσής τους. Βελεστίνο, Ζαγορά, Αμπελάκια, Βιέννη, πάθη, έχθρες, ιδανικά μπλέκουν με τον έρωτα και το γινάτι. Λίγο πριν ξημερώσει η βαθιά νύχτα της οθωμανικής σκλαβιάς, το αρματολίκι του καπετάν Ζάγρα γίνεται ο τόπος της αδυσώπητης σύγκρουσης. Προσκυνημένοι κι ανδρειωμένοι, αθώοι και ένοχοι συναντούν το πεπρωμένο τους.
Έχει πολλά παράθυρα το παρελθόν, κι ανάλογα από ποιο το κοιτάς, άλλα βλέπεις.
Η Γιώτα Γουβέλη γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Μεσολόγγι. Είναι απόφοιτος του Μαθηματικού Αθηνών, με μεταπτυχιακές σπουδές στην πληροφορική και τη διοίκηση επιχειρήσεων. Αρχικά εργάστηκε στον χώρο της εκπαίδευσης και στη συνέχεια σε πολυεθνικές εταιρείες επικοινωνίας ως υπεύθυνη Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης. Έχει τρία παιδιά και ζει με την οικογένειά της στην Αθήνα. Από τις εκδόσεις Διόπτρα κυκλοφορούν τα μυθιστορήματά της: Η μουσική του κόσμου (2010), Το σκίτσο (2011), Το κεντρί της πεταλούδας (2013), Το μαγεμένο ποτάμι (2014), Η πρώτη κυρία (2015), Η νύφη της Μασσαλίας (2016), Ματωμένα εντελβάις (2017), Το δάκρυ της μάντισσας (2018), Η προσευχή της μάντισσας (2019), Για ένα τανγκό στη Σμύρνη (2020), Φιορ ντ’ αμόρε (2021), H παραμάνα (2022), Βεντέτα στον Βόσπορο (2023) και Σκλάβα (2024).
Στη Τουρκεμένη Θεσσαλία και συγκεκριμένα στο Βελεστίνο γνωρίζουμε τις δύο αδερφές, την Κόνη και την Πεισώ. Η Πεισώ είναι εσωστρεφής και ευαίσθητη. Η Κόνη είναι θαραλλέα, δυναμική και αγωνίστρια. Η μητέρα τους η Λιουνίτσα τους προσφέρει απλόχερα την αγάπη της και προσπαθεί να απαλύνει τις πληγές τους. Το αγκάθι στην οικογένεια είναι ο πατέρας που είναι κτητικός και κακοποιητικός.
Σε αυτό το ζοφερό κλίμα η αχτίδα σωτηρίας για τα δύο κορίτσια είναι ο Ρήγας Βελεστινλής που τους δίνει την δυνατότητα να ξεφύγουν από την μαυρίλα και την καταπίεση. Η μόρφωση θα τους δώσει τα φτερά να ξεπεράσουν τα εμπόδια τους και να αναζητήσουν μία καλύτερη ζωή.
Η Σκλάβα στο ανάγνωσμα μας είναι η Κόνη, μία γυναίκα που έβαλε τις προσωπικές επιλογές της σε δεύτερη μοίρα και αποφάσισε να θυσιαστεί για τους δικούς της ανθρώπους. Αυτό που επιζητά είναι την αγάπη που στερήθηκε από παιδί και σαν ενήλικας.
Η Γιώτα Γουβέλη στο βιβλίο της μας μιλάει για την ενδοοικογενειακή βία, τις κακοποιητικές σχέσεις και την θέση των γυναικών. Η χρήση της πρωτοπρόσωπης αφήγησης έδωσε την αμεσότητα στο λόγο και σαν αναγνώστης ένιωσα τις αγωνίες, τους προβληματισμούς και τα ψυχολογικά αδιέξοδα στα οποία βρέθηκαν οι δύο γυναίκες.
Αυτό που ξεχώρισα είναι ότι έδωσε πνοή στον πρόδρομο της Ελληνικής Επαναστάσης του 1821, τον Ρήγα Βελεστινλή. Κατάφερε να μεταφέρει στον αναγνώστη τις επιθυμίες και το όραμα που είχε και στόχευε στην Ελευθερία του Έθνους.
Ένα εκπληκτικό ψυχογράφημα από μία συγγραφέα που έχει το χάρισμα από τις πρώτες λέξεις που διαβάζεις να σε κάνει κοινωνό των μαγικών ιστοριών της.
Η σκλαβα είναι ένα από εκείνα τα βιβλία που δεν θες να σταματήσεις να διαβάζεις. Η γραφη ώριμη, η πλοκή γρήγορη. και οι χαρακτήρες φαντάζουν αληθινοί. Ένα βιβλίο που σίγουρα θα συστήνω σε φίλους.