Three Essays on Marx’s Value Theory

by Samir Amin

In this slim, insightful volume, noted economist Samir Amin returns to the core of Marxian economic Marx’s theory of value. He begins with the same question that Marx, along with the classical economists, once how can every commodity, including labor power, sell at its value on the market and still produce a profit for owners of capital? While bourgeois economists attempted to answer this question according to the categories of capitalist society itself, Marx sought to peer through the surface phenomena of market transactions and develop his theory by examining the actual social relations they obscured. The debate over Marx’s conclusions continues to this day. Amin defends Marx’s theory of value against its critics and also tackles some of its trickier aspects. He examines the relationship between Marx’s abstract concepts—such as “socially necessary labor time”—and how they are manifested in the capitalist marketplace as prices, wages, rents, and so on. He also explains how variations in price are affected by the development of “monopoly- capitalism,” the abandonment of the gold standard, and the deepening of capitalism as a global system. Amin extends Marx’s theory and applies it to capitalism’s current trajectory in a way that is unencumbered by the weight of orthodoxy and unafraid of its own radical conclusions.

97 pages, Kindle Edition

First published October 1, 2013

About the author

The Arabic profile: سمير أمين

Samir Amin (Arabic: سمير أمين) (3 September 1931 – 12 August 2018) was an Egyptian-French Marxian economist, political scientist and world-systems analyst. He is noted for his introduction of the term Eurocentrism in 1988 and considered a pioneer of Dependency Theory.

Reviews

[Delta · Rating 4 out of 5]

قراءة تكميلية لباقي كتب المؤلف، لا أنصح به كمدخل

[Rhys · Rating 2 out of 5]

I was excited about this book when it was released - I was hoping for a modern explanation of value theory and transformation into prices/wages. A modern expansion of The Debate, if you will.

Unfortunately, in my opinion, it turned out to be a banal summary of Marx's value theory, and Baran/Sweezy's inspired analysis of surplus absorption.

At best it was an inticement to read Amin's larger works.

[Bassam Ahmed · Rating 5 out of 5]

كتاب مهم للمفكر العربي الماركسي الكبير وبروفيسور الاقتصاد والاقتصاد السياسي، سمير أمين بعنوان Three essays on Marx's value theory والذي اتفق مع المترجم مجدي عبد الهادي على تعريبه في النسخة العربية ب "نظرية القيمة في عصر الرأسمالية الاحتكارية" الصادر سنة ٢٠١٣ (النسخة الأصلية) و٢٠١٩ بترجمته العربية.

رغم أن الكتاب يحتوي عدديا على ثلاث مقالات لأمين (إضافة الى مقدمة المترجم)، إلا أن جل الكتاب فعليا خصص للمقال الأول بعنوان "القيمة الاجتماعية ونظام السعر-الدخل" الذي تناول فيه أمين نقد سردية الاقتصاد البرجوازي الرأسمالي بالعموم، والمنظور البرجوازي الرأسمالي لمفهوم "القيمة" على وجه أخص. ولجعل نقده أكثر علمية واتساقا، قسم مراحل الاقتصاد الرأسمالي الى ثلاث أقسام:
١- رأسمالية القرن التاسع عشر التنافسية.
٢-المرحلة الأولية من الرأسمالية الاحتكارية (١٩٠٠-١٩٧٠)،
٣- رأسمالية الاحتكار المعمم المعاصرة ما بعد (١٩٧٥م).
كما وظف في نقده المفهوم الماركسي لنظرية القيمة وبعد القيمة الاجتماعي (ومفهوم العمل الاجتماعي)، ولكنه لم يقف عنده بل تجاوزه، بالبناء على مبادئ ماركس، كالديالكتيك والبرهان، ووصل باسنتاجاته للدحض العلمي لسردية الاقتصاد الرأسمالي البرجوازي المتعلقة بالقيمة، وتقديم اطار عام يساهم في تعيين العوامل اللازمة لاجتراح حلول تتماشى مع: حفظ البيئة ومبدأ العدالة الاجتماعية وعقلنة الاقتصاد وتمأسس لصالح رفاه المجتمعات الانسانية، والجدير بالذكر أن سمير أمين صاحب "نظرية التبعية" قد تجاوز الجمود الذي هيمن على طيف من الماركسيين الذين اضطلعوا باجترار تراث ماركس دون البناء عليه، ففي حين ركز التحليل الاقتصادي لماركس على تحليل اقتصاد أوروبا الغربية ومركزيته، وسع أمين الزاوية لتشمل دراسة اقتصاد ما يعرف ب "دول الأطراف" وهي اقتصادات دول العالم باخلاف الغرب وكانت دراستها مركزية في طرحه.

أما المقالين الثاني والثالث (القصيرين نسبيا) فقد أرفقا مع الأول لإستكمال الفكرة المطروحة عن مفهوم القيمة، فالمقال الثاني بعنوان "الفائض في الرأسمالية الاحتكارية والريع الإمبريالي" ركز على مفهوم الفائض واستحداث القسم الثالث لرأس المال (الى جانب وسائل الاستهلاك ووسائل الانتاج) ودراسة باران وسويزي في هذا الصدد التي بينا فيها كيف أن القسم الثالث استحدث لامتصاص الفائض واعادة انتاج النظام الرأسمالي. اضافة الى شرح كيفية أن العامل العادي (من أصحاب الياقات الزرقاء) يتم استغلالهم لمراكمة الفوائض التي يعاد توزيعها الى الطبقات المتوسطة العليا والطبقات الغنية ولاستنفاذها في القسم الثالث بمكوناته (خدمات اجتماعية مثل التعليم والصحة والأمن "تعود على المجتمع بالنفع"، ومصاريف للبيروقراطية وامتيازات أصحاب السلطة والشركات..الخ "لا تعود على المجتمع بالنفع"). اضافة الى الامتصاص الممنهج لتلك الفوائض من دول الأطراف (دول العالم النامي) الى دول المركز الغنية (أمريكا، أوروبا الغربية واليابان) ما يرجعنا الى نظرية أمين الرئيسية "التبعية" ومشروع الغرب الإمبريالي القائم على افقار شعوب دول العالم الغير غربي (دول الأطراف)

أما المقال الثالث فجاء بعنوان "العمل المجرد وجدول الأجور" وهو اتمام للمقالين الأول والثاني بالشرح الحسابي المنهجي عبر الأمثلة؛ حيث أتى أمين على مفهوم "العمل المجرد" في مقاله الأول وأورد دراسة سويزي وباران عن توزيع الفوائض (والأجور) في الثاني.

الكتاب برأيي مهم كباقي مؤلفات المفكر الماركسي العربي/المصري الكبير، سمير أمين (١٩٣١ - ٢٠١٨) وهو استكمال لكتابه الأسبق المهم "قانون القيمة المعولمة"، أنصح بهذا الكتاب وكل كتب سمير أمين للمهتمين بمجالات الاقتصاد والسياسة والاقتصاد السياسي والماركسية والتاريخ كما أنصح به أيضا للقارئ العادي الساعي الى اكتساب الثقافة والمعرفة في المجالات المختلفة.