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Cuarteles de invierno

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La historia transcurre en Colonia Vela, un pequeño pueblo provinciano argentino de ficción, durante la dictadura militar (1976-1983).

Andrés Galván, un cantor de tangos en decadencia y narrador de la historia, y Tony Rocha, un boxeador olvidado, se conocen en la estación de tren del pueblo y se hacen amigos. Se acerca el aniversario del pueblo y las autoridades militares preparan un gran festival, para lo cual han sido contratados. Galván debe dar un recital en el teatro, y Rocha se enfrentará con Marcial Sepúlveda, campeón invicto local y favorito. Aunque ambos intentan no comprometerse con las intenciones de los militares y limitarse a realizar su trabajo, pronto advierten que eso no será tan sencillo como les parecía inicialmente.

192 pages, Paperback

First published January 1, 1980

15 people are currently reading
487 people want to read

About the author

Osvaldo Soriano

40 books105 followers
Soriano became a staff writer at La Opinión right from the start in 1971 when editor Jacobo Timerman founded the newspaper. La Opinión was permeated with progressive politics and soon there was an attempt to squash the left-wing influence with-in the paper. After six months of not having any of his articles published, Soriano began writing a story in which a character named Osvaldo Soriano reconstructs the life of English actor Stan Laurel.
The work became his first novel, Triste, solitario y final (English: Sad, lonely and final), a melancholic parody set in Los Angeles with the famed fictional Philip Marlowe detective as his joint investigator. It was some months after the publication of his novel that he visited the American city, and actually stood by the grave of Stan Laurel, leaving there a copy of his book.
Shortly after the Proceso de Reorganización Nacional coup d'etat in Argentina in 1976, he moved to Brussels first (where he met his wife Catherine), and then to Paris, where he lived in exile until 1984. While in France he befriended Julio Cortázar with whom he founded the short-lived experience of the monthly magazine Sin censura. After the fall of the military junta he returned to Buenos Aires and the publication of his books were met with large success, not only in South America but also in Italy and several other countries where his works begun to be translated and published.
In his books, Soriano succeeded in mixing his experiences as a democratic activist and as a strong critic of the violence wielded by reactionary governments with extraordinary humour. A lover of both football/soccer and cinematography, he often honored both in his work. Soriano was a known San Lorenzo fan.
After his death in 1997, he was buried in the La Chacarita Cemetery in Buenos Aires. His work has since been translated into at least fifteen different languages, and has inspired film directors and producers on fiction and documentary works based on his novels and life-experience.

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Community Reviews

5 stars
195 (25%)
4 stars
354 (46%)
3 stars
171 (22%)
2 stars
30 (3%)
1 star
6 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 62 reviews
Profile Image for Andrés Cabrera.
447 reviews86 followers
August 11, 2018
Leí este libro por mera casualidad: había ido a mi librería favorita (Árbol de tinta, un sitio de usados en el centro de Bogotá) y Sebastián, el asistente de Alejo, librero de siempre, lijaba este libro. Por algún extraño motivo, le pregunté de qué iba: algo en el título me llamaba, a pesar de no lograr hacerme una imagen clara de qué era aquello que el libro trataba. Tras decirme que el relato versaba sobre un boxeador al que "le pagaban por perder" (supongo que acá le falló la memoria a Alejo, quien reconoció haber leído hace años) no dudé en traérmelo a la casa y leerlo. Ahora bien, Rocha-el boxeador- no pierde peleas adrede; por el contrario, es alguien capaz de darlo todo en el ring a pesar de sus limitaciones. El libro, antes que centrarse en el patetismo de dicho personaje, ahonda en las relaciones humanas que Andrés Galván, famoso cantante de tangos, termina por tener con Rocha y Mingo, tal vez el personaje más interesante de la novela a mi juicio.

Lo que Soriano logra es una barbaridad: plantear una metáfora de la entrega incondicional al otro en un entorno hostil a cualquier sentimiento genuino de solidaridad y amistad. Además de haber una crítica a la dictadura argentina; sobre todo al afán totalitario por hacer de cualquiera que sea diferente al régimen un enemigo digno de exterminio, aquí hay un relato de esperanza: el de los conocidos que empiezan a ser amigos y terminan por ser hermanos en la adversidad, capaces de sacrificarse por el otro sin mayor retribución que el gesto desinteresado para aquel que necesita de algún otro.

De una sencillez admirable en su forma y una calidez impresionante en el uso del lenguaje y la creación de las imágenes, Soriano logró un libro que se incrusta en la memoria, sin pretensiones, plácidamente. Ojalá pueda conseguir leer algo más del escritor argentino.
Profile Image for Krishna Avendaño.
Author 2 books58 followers
May 15, 2013
Supe de esta novela gracias a un gran campeón, Sergio Maravilla Martínez, quien hablara de "Cuarteles de invierno" como un punto de inflexión en su carrera pugilísitca, así como en su vocación intelectual. Martínez es de esos extraños boxeadores que fuera del ring parecen eruditos. Habla con fluidez, es inteligente, sagaz y hasta escribe bien. Quizá se deba a una rara y metafísica cualidad de lo argentino. Años atrás, otro boxeador, Sergio Víctor Palma, dio el salto hacia la opinión pública, lo invitaban a los programas no para hablar de deporte sino sobre economía, política y religión. Qué pasa en Argentina, eso quizá no lo lleguemos a entender nunca y esto no es el tema de la reseña.

Cuarteles de invierno no es una simple historia de box, sino, como bien se ha mencionado, una metáfora sobre la dictadura militar. Al mismo tiempo, de igual manera que una contienda, se trata de una novela hecha con las entrañas. Sé que no estoy solo en esta opinión, pero comprendo que soy minoría: yo prefiero el boxeo cerebral y técnico que el de los fajadores y tirapiedras con "gran corazón". Esta historia apela al repudio por una época atroz, pero su ejecución, me parece, es por momentos desafortunada: las vísceras le ganan a Soriano, todo termina por pintarse blanco y negro, los militares, al menos durante gran parte de la novela, son villanos sin alma, sin honor, sin sustento, son malos por la maldad misma y es por eso que fallan como personajes.

No todo está perdido, si bien esta no es una novela fundamental tampoco es mala. Es divertida, como una pelea de tres estrellas que no decepciona pero que sabes que no pasará a la historia. Está llena de un humor amargo maravilloso y el desenlace es realmente bueno.
Profile Image for Xavier Pinho.
21 reviews14 followers
August 26, 2020
Uma escrita rápida, fácil e cativante sobre um pugilista e um cantor de tango que desafiam de um modo corajoso e original um regime ditatorial em plena Argentina.
Profile Image for Miri Maravall.
62 reviews1 follower
June 12, 2024
Refleja de una manera crítica y contundente la dictadura argentina , pero el final me ha parecido flojo para la trama que desarrolla
Profile Image for Felipe.
76 reviews6 followers
February 25, 2017
Excelente. Casi como un Western al estilo High Noon. Entre la llegada al pueblo y el objetivo final pasa toda la historia. Lo que dicen las críticas es real: se siente el clima de opresión de la dictadura como en ningún otra novela. Más que cualquier otra que pretenda cierto realismo o denuncia, acá, con sólo usarlo como telón de fondo que de a poco se va apropiando de la historia, se siente el autoritarismo y el terror.
Profile Image for Luis Aguirre.
32 reviews5 followers
August 15, 2019
Me gustó. No tengo mucho más para agregar sobre la prosa de Soriano. Atrapante desde la primera oración. En lo que respecta a la obra me pareció interesante cómo dibujó la época y cómo dejó en evidencia la complicidad de la sociedad argentica con la dictadura.
Profile Image for Lucas Ezequiel.
78 reviews2 followers
April 6, 2022
Con orgullo puedo decir que termine de leer todas las novelas de Soriano y es el primer escritor del cual termino de leer todas sus novelas también, esta como las otras no decepciona y nos demuestra algo bastante cómico para tratar un tema que en Argentina solo se trataba desde un costado más "serio" como lo es la última dictadura, seria y divertida también es esta novela que se recomienda que todos lean.
Profile Image for Inés De Hueso.
246 reviews31 followers
November 23, 2025
Una novela sobre la dictadura argentina que demuestra que la política nos atraviesa aunque no queramos, sobre todo cuando no podemos elegir.
Me ha recordado a Sostiene Pereira de Antonio Tabucchi en esa demostración cotidiana de lo importante que es la libertad :)
4 reviews
June 23, 2021
Me encantó lo sutil que es para hablar sobre la dictadura que estaba empezando en esos años. Buenos personajes y buena trama
Profile Image for Constanza.
78 reviews4 followers
October 27, 2024
Manejos de la dictadura en un pueblito perdido. Sencillo, no demasiado violento.
Profile Image for Joaquín Fernández.
30 reviews1 follower
December 8, 2025
hace mucho que no terminaba un libro tan rápido, con tantas ganas de querer seguir leyendo la historia, muy lindo. ahora tengo ganas de ver la peli :P
Profile Image for Jonha.
148 reviews3 followers
November 20, 2016
una linda historia bien narrada, sin nada de relleno, quizas el final me parecio con poca fuerza o cierre de trama seco.. los personjes para la cantidad de paginas estan bien, mas que nada los dos principales. en fin un libro para leer despues de una lectura pesada.
Profile Image for Monica Bittencourt.
310 reviews4 followers
September 9, 2013
É um livro rápido de ler e que prende a atenção. Gostei mas não amei. Achei o final fácil demais para o que vinha se desenrolando na trama.
Profile Image for Laura Ramos.
85 reviews2 followers
October 31, 2024
Retrato de la dictadura in a nutshell
estrujante, entretenidisimo
retrato de la resistencia cotidiana y acaso inútil pero no por ello menos valiente.
Profile Image for Tentatively, Convenience.
Author 16 books247 followers
January 18, 2024
review of
Osvaldo Soriano's Winter Quarters
by tENTATIVELY, a cONVENIENCE - January 18, 2024

I'm sure I read about this author in a bk by Paco Ignacio Taibo II. Even more so than the other Taibo recommendations I really loved this author's style. Soriano was someone who managed to get out of Argentina in time to not be victimized by the Dirty Wars military dictatorship, one of the most violent & horrific dictatorships of the 20th century. Winter Quarters takes place during the dictatorship & manages to keep the writing breezy & chatty simultaneous w/ showing the brutality & how people caught in the middle of it are buffeted around. That's a large part of what makes this bk so marvelous.

A singer & a boxer are invited to be part of a military-organized festival in a small city. When they arrive they're immediately pushed around by soldiers w/ guns trained on them.

"I was about to ask him which one he recommended when I saw the soldiers. The taller of the two had his rifle trained half-heartedly on me; the other, a blackhaired youngster with his helmet pulled down over his ears, lurked in the background, almost out of sight. The sergeant with them had one of those moustaches they cultivate just to scare conscripts.

""Your papers," he barked.

"The station master put on his most huskily persuasive voice. "This is Galvan, the singer. He's OK."

"I handed over my ID card. The sergeant examined it, turning it in all directions, then wrote down the details in his notebook.

""You here for the celebrations?" he asked without looking at me.

""Yes. Mr Suarez booked me."

""Captain Suarez," he corrected me." - p 8

Rocha, the boxer, attaches himself to Galvan, the singer. They both get the skivvy on what's expected of them.

"["]if you promise not to sing anything too racy, so will the three representatives of the Church. It may be a trifle boring for you, but that's what you're being paid for, isn't it? And that's the main thing."

"He turned to Rocha. "Your appeal is more popular, of course. You'll be in the Union and Progress Club. You'll have to watch out. Sepulveda has a lightning right. Seven knockouts in a row."

"Rocha spat against a tree.

""If he beats you, he'll be a contender."" - p 21

Given the usual partnership between the Catholic Church & military dictatorships, Rocha & Galvan are required to attend Mass.

"At 7:30 the next morning we were wakened by a solider sent by Aguila Bayo. He said Mass was at nine and stood in the doorway to wait. I lifted a blind and looked into the street; a black limousine stood outside. Even its tires looked polished. A tiny Argentine pennant fluttered from the radio aerial, and the national coat of arms adorned the license plate." - p 35

Their arrival results in some grafitti against them by people who assume they're on the side of the police state.

"ANDRES GALVAN
SINGS FOR MURDERERS"

[..]

"IN EVERY ROCHA
A TORTURER" - p 45

Ironically, they almost immediately fall afoul of the very people the grafitti accuses them of collaborating w/. Galvan falls more quickly b/c he's been blacklisted. He's soon in fear for his life.

"The Falcon was drawn up outside the station entrance. I remembered the fat guy who had asked for my autograph in the square, and Gary Cooper on his high heels. Suddenly I was terrified; a childish terror full of shadows and silences. The hobo appeared out of the bushes.

""They didn't spot you," he said. "I got your case. Follow me."" - p 70

Rocha's opponent boxer is an officer in the military so the bias is heavily on his side. He gives a speech at an exclusive event that Rocha disrupts.

""Captain, fellow officers, ladies and gentlemen: you as citizens, and the army to which I have the honor of belonging, have jointly entrusted me with a mission on a front which for a number of reasons has until now been left in the hands of civilian personnel. The sporting front. That is where I am called on to fight, and all my colleagues fight alongside me. Just as, at the cost of great sacrifice, we have been victorious in battle, now we will triumph in peace. Put your trust in me as you have always trusted in your nation's soldiers. I will bring the Argentine title to Colonia Vela, and soon after that, the world crown. I will be champion, and with me the real Argentina will be champion too."

"The audience had started to applaud again when Rocha burst out with: "Champion my arse!"" - pp 141-142

As usual w/ these plot-driven bks, I've tried to give away as little as possible. This was great, I recommend it highly, I'll read more by him fer sure.
Profile Image for Maximiliano López.
27 reviews5 followers
February 7, 2022
Está novela corta es la continuación de No habrá más penas ni olvido, en la que Colonia Vela, luego de trágico final del tercer peronismo, sumido en una guerra civil interna entre las facciones de izquierda y derecha, y el golpe del 76, pasó a ser un lugar donde imperaba la paz de los cementerios, asegurada por el terrorismo de estado de la dictadura militar.

En ese contexto, en el que muchos jóvenes huyeron o fueron desaparecidos, y solo predominaba un consenso apuntalado por la obsecuencia cómplice de las elites, el miedo y la anomia de la comunidad, y las armas empuñadas por los militares y la policía, llegan al pueblo dos extraños: un boxeador en sus últimos años de carrera y un cantante de tango de segunda división, con el objetivo de cumplir con compromisos para los que habían sido invitados. Ambos se conocen al llegar a la estación de tren de la localidad desde Buenos Aires.

Estos personajes son el revulsivo que, a través de distintas maneras, alteran inconscientemente el orden autoritario de Colonia Vela. Una simple ausencia a una misa por parte del tanguero enciende las luces de alarma en el establishment local y activa mecanismos kafkianos que empiezan a complicarles la existencia allí.

No obstante, los protagonistas no se dejan amedrentar e inician una lucha por la supervivencia en un lugar que se presenta, a medida que transcurre la historia, cada vez más adverso y hostil, aunque no están exentos de aliados circunstanciales: un vagabundo, una enamorada y hasta un elemento al interior del aparato represivo local.

Una historia entretenida y narrada de forma llevadera sobre la amistad en momentos de derrota, que continúa el desarrollo de un estilo que se asemeja mucho a un western, pero en el interior de provincia de Buenos Aires, dónde un pueblito y el inmenso campo llano que lo rodea fungen como escenarios principales de la acción.
5 reviews
April 23, 2021
Me gustó bastante el libro, y superó totalmente mis expectativas ya que no pensaba que me atraparía lo suficiente, sin embargo la analogía realizada a lo largo de la historia por el autor me parece increíble y muy limpia, al punto de entenderse perfectamente con una lectura ligera y sencilla.
A pesar de eso le resto estrellas ya que me parecieron poco desarrollados algunos personajes y algunos aspectos del libro quedaron inconclusos sin dar en el punto del misterio o la incertidumbre si no de un cierre bastante aburrido y simple para lo que es la historia completa, no en el caso de los dos personajes principales pero si en algunos secundarios. Aunque puedo entenderlo por la corta prolongación de la novela.
La recomiendo ya que la época y el contexto sociopolítico me parece excelente, muy buena para trabajar en secundaria.
Profile Image for Federico Vilar.
14 reviews6 followers
April 28, 2024
Una novela breve y contundente, que muestra lo peor de la Argentina (de una época nefasta) en un pequeño pueblo a donde un cantante de tangos y un boxeador viajan como una forma de recorrido del héroe, o como una manera de redimirse. Con su prosa ágil y dinámica, siempre con su humor tan característico Soriano narra las peripecias de esos dos personajes en una secuencia de un par de noche: una fiesta en honor al pueblo, que terminara de la peor manera.
Narrada en clave de tango. Con capítulos cortos y escenas bien logradas, esta es una de las novelas impresindibles del autor. Y también de nuestro tiempo...
Profile Image for Luis Escuredo.
110 reviews2 followers
August 31, 2023
Una novela típica de Soriano. Relata una época de Argentina muy detalladamente, especialmente en lo concerniente a lo que sucedía en el interior del país, donde los militares históricamente tuvieron mucha ascendencia dictatorial, potenciada durante la época de la dictadura más sangrienta. No la califico con 5 estrellas porque me parece que quedaron muchas cosas sin resolver.
Entiendo que en la vida real también quedan muchas historias sin resolver, pero cuando uno se involucra en el relato, algunos finales saben a poco.
Profile Image for 34SpaceStreet.
8 reviews3 followers
December 19, 2017
I read this in French so I can't say anything about the words but the tone, if anything, was amazing and I find this calm, care-free way of telling a story in a lot of south American authors. I enjoyed this book and I give it a 3.75. It was a (surprisingly) very funny book and the whole symbolism inside (military vs the population/the survivors) was absolutely beautifully coordinated. This will stay in my mind for a long time. Would recommend. Will probably check more books from this author.
Profile Image for Alejandro.
158 reviews20 followers
September 9, 2018
Primer libro que leo de Soriano, la verdad que me gusto mucho. Desde la excelente construcción de los personajes hasta la forma en que transcurren los capitulos con inicios y cierres sumamente cuidados. Sin duda una obra en donde el autor busca trasmitir la atmosfera de los años de la dictadura pero en una especie de microuniverso representado por este pueblo de provincia de buenos aires donde terminan llegando un boxeador y un cantante de tangos sin saber mucho lo que les espera.
Profile Image for Borja Jared.
88 reviews2 followers
May 31, 2024
Segundo libro que leo de Osvaldo Soriano, y segundo libro que disfruto. Una historia de amistad surgida en un par de días donde dos personajes sin nada en común acaban en un pueblo liderado por militares durante la dictadura argentina. Un cantante de tangos y un boxeador, dos personas a la par tan diferentes, que demuestran la importancia de la amistad surgida en el infierno.
Se lee rápido y se disfruta mucho.
Profile Image for Héctor.
87 reviews
February 23, 2020
Reflejar la situación después de una guerra en un pueblo que puede ser la muestra de lo que en verdad es un país y desde los ojos de un par de extraños creo que es una buena manera de entender un poco una época en la historia más negra de un país. Buen libro, una narración muy fluida y los protagonistas pueden convertirse en buenos amigos del lector
Profile Image for Pablo Germán Zeballo.
67 reviews
October 7, 2022
Después de una semana complicada con distracciones me puse a terminar este libro. La historia transcurre en dos días pero parecen muchos más. La desolación y soledad de uno frente al mundo y al poder son bien tangibles, y el desafío a la autoridad (los años oscuros de nuestro pasado reciente) te dejan una sensación extraña.
Profile Image for Marcela Casaubon.
12 reviews1 follower
February 11, 2024
Con un tono de elegía aparecen el viaje, el honor, la nostalgia por una mujer imposible, la batalla desigual que siempre hay que librar y la combinación de la política, el suspenso y la tragedia en un Soriano que francamente amo como narrador nato.
Profile Image for Cosmocrator.
170 reviews1 follower
April 27, 2025
hermoso, desgarrador, íntimo, angustiante, realista, duro e ingrato como la vida real. Excelente, me encantó, quiero leer todo lo suyo, de marplatense a marplatense, Osvaldo, usted es un genio, un tipo sensible, usted es Galván, ojalá nosotros seamos apenas Rocha, o Martita.
10 reviews
January 7, 2018
I read the English translation by Nick Caistor. This is a great, enthralling short novel. Even though it is short, I stopped reading several times, delaying and dreading the impending tragedy.
Profile Image for Rod Sam.
183 reviews2 followers
February 6, 2019
Muy buena historia. de fácil lectura, uno termina encariñándose con los personajes.
MI PUNTUACIÓN: 6
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