قد يظن القارئ أنَّ قصة الملك البرتغالي سيباستيان، وحكاية ظهوره بعد عشرين عامًا من إعلان مقتله في معركة القصر الكبير في المغرب ضد السلطان عبد الملك يوم الرابع من أغسطس 1578م، تتناول لحظة تاريخية معينة من الصراع بين أوروبا المسيحية والمسلمين المدافعين عن دينهم وأراضيهم ودولهم، وتتناول مصير حملةٍ من الحملات الصليبية التي انهزم فيها الملك البرتغالي الشاب شرَّ هزيمة في ساعات معدودة ضد الجيش المغربي المسلم ومناصريه. لكن القصة في الواقع أعمق وأبعد من ذلك، لأنها بمقدار ما تكشف لنا عن تاريخ تلك الحقبة وصراعاتها، فإنها تزخر بالتفاصيل الدقيقة، التي تكشفها وتحلِّلها وتفكِّك روابطها. وإن بدا لنا أنها تُحدِّثنا عن عودة الملك «المنتظر» إلى شعبه المهزوم ودولته المريضة والمحك
Dr Abdul Rahman Azzam is a graduate of Oxford University where he completed his BA and PhD in history. He is the author of RUMI AND THE KINGDOM OF JOY (Muhammadi Trust, 2000) and in 2007 Longman published his biography of Saladin to critical acclaim. The Edinburgh Evening News called it ‘a comprehensive survey not just of the man, but of the age in which he lived’, the FT Weekend described it as ‘absorbing’ and The Irish News praised the book as ‘timely and well-written'. SALADIN was a bestseller when published in Arabic and was selected in Jordan as one of the top one hundred books on Islam. THE OTHER EXILE, about the St Helena Island hermit, Fernão Lopes, a real-life Robinson Crusoe, was published in May 2017, and he is working on THE RETURN OF SEBASTIAN.