Ett av historiens mest mångskiftande och fascinerade storpolitiska komplex sträckte sig över Medelhavet, Svarta havet och Röda havet – från Armenien till Algeriet, från Ukraina till Jemen – med Konstantinopel som centrum. Osmanska riket fruktades och beundrades av sin omvärld, och dess kultur – kaffehus, moskéer, janitsjarmusik, tulpaner – inspirerade både den kristna och muslimska omvärlden. Likväl är sultanernas gigantiska imperium idag historia, krossat av nationalismens svallvågor och första världskrigets fälttåg.
Dick Harrison berättar om hur Osmanska riket uppstod, hur det kunde frodas och segra på alla fronter, för att sedan förvandlas till ”Europas sjuke man” och gå sin undergång till mötes. Berättelsen inleds på 1200-talet med hisnande kast mellan krig och fred, expansion, kollaps och återkomst, och leder fram till mellankrigstidens uppgörelse med Kemal Atatürk.
Välskriven bok om det osmanska imperiet. Det är ett avsnitt av historien som jag har begränsade kunskaper i, men som jag också har svårt att finna särskilt intressant. Boken gav en del ny kunskap om den osmanska kulturen och maktstrukturen samt hur otroligt mäktigt det var under en lång period av historien. Intressant även att följa de långa linjerna fram till första världskriget och uppdelningen av imperiet.
En kort men ganska bra inledning till de 600 år av osmanska riket. Det var faktiskt ett av de allra långvarigaste imperier genom tiderna! En färgful historia. Och en historia av tolerans också! Något som man typiskt inte knytar med närä osten.