Magic Lantern

by Théodore de Banville, Brian M. Stableford (translator)

Magic Lantern by Théodore de Banville (1823-1891) was first published in book form in France in 1883, but the 120 vignettes which make up its contents had previously appeared a year earlier in the newspaper Gil Blas. The volume, which is presented here for the first time in English, in a marvelous translation by Brian Stableford, is one of the early collections of poems in prose and also one of the most idiosyncratic products of a brief but important phase in the evolution of Parisian newspaper fiction. Whether or not it is entitled to be considered as one of the classic collections of prose poems, alongside those by Bertrand, Baudelaire, Huysmans and Remy de Gourmont, is a matter of opinion, but it is certainly a serious contender for such inclusion.

272 pages, Paperback

Published October 15, 2024

About the author

Il est un poète, dramaturge et critique dramatique français.
Célèbre pour les Odes funambulesques et les Exilés, il est surnommé « le poète du bonheur »1.
Ami de Victor Hugo, de Charles Baudelaire et de Théophile Gautier, il est considéré dès son vivant comme l’un des plus éminents poètes de son époque. Il a notamment découvert le talent naissant d’Arthur Rimbaud.
Théodore de Banville unit dans son œuvre le romantisme et le parnasse, dont il fut l’un des précurseurs. Il professait un amour exclusif de la beauté et la limpidité universelle de l’acte poétique, s’opposant à la fois à la poésie réaliste et à la dégénérescence du romantisme2, contre lesquels il affirmait sa foi en la pureté de la création artistique.