Les Enfants de l'empire T01

Les Enfants de l'Empire #1

by Yudori

Corée, 1929. Dans la capitale qu'on appelait alors Gyeongsung, tandis que l'occident diffuse peu à peu sa culture « moderne », le Japon impose la loi de l'occupant. Arisa Jo, la fille d'un riche marchand, et Jun Seomoon, le jeune héritier d'une noblesse déchue, vont incarner ces influences contraires et les conflits intérieurs violents qu'elles font naître en chaque coréen.

Genres: Comics, Manga, Graphic Novels, Historical Fiction, Bande Dessinée, Historical, Manhwa

224 pages, Hardcover

Published October 9, 2024

Reviews

[✧₊⁎Haru • 🦦🪷⁎⁺˳✧ · Rating 5 out of 5]

I believe in pathetic men and strong women supremacy🙏🏻🩷

5⭐️

[Silvéria · Rating 4 out of 5]

Não sabia nada sobre este livro e não é que juntou belas ilustrações, a História da Coreia e do Japão e um romance adolescente entre jovens de classes distintas?

To be continued...

[sash. · Rating 3 out of 5]

Thank you to NetGalley and Yudori for the e-ARC in exchange for a honest review!

Arisa Jo and Jun Seomoon are as alike as oil and water, so of course fate throws them together just to watch Jun Seomoon flail in the face of an assertive young lady who speaks up for herself and isn't afraid to go against the grain.

This period of time in Korea is also very fascinating-colonized by Japan, struggling to maintain traditions and maintain Korean identity, while also being impacted by Western/English-speaking influences.

3/5 stars!

[Manon · Rating 2 out of 5]

Meh. Les dessins sont magnifiques mais l'histoire ne m'a pas convaincue du tout.

[Nastenka · Rating 3 out of 5]

Story was really great and even though I don't read manga often, I enjoyed it. I loved the art work, the colors, the story and characters.

[Laura · Rating 4 out of 5]

Arisa is a modern girl. She seems to have no morals, nor does she seem to care what other people think of her. Korea was, in the 1930s, a colony of Japan. If you are wealthy and well educated, you speak not only Japanese, but English as well. Arisa’s father is very wealthy.

Jun is a poor country bumpkin. He is afraid of the Japanese. He is afraid of police, but he is supposed to protect Arisa, because her father has brought both Jun and his mother out of the country to live with them. Jun is stunned by how Arisa acts, but does what he is supposed to, and goes with her when she needs a chaperon.

This is the first volume. There will be more stories of what I presume will become a love story. Right now it is a fish out of water story, and I dont’ think Jun knows what is going on either.

Notes at the end of every chapter explain how things were back then, giving context to things such as Western food and clothing, and why it is important to the story.

Thanks to Netgalley for making this book available for an honest review. This book will be published on the 28th of July 2026.

[Elsa · Rating 2 out of 5]

[Merci au Groupe Delcourt Bande Dessinée et à NetGalley pour l'envoi de ce service presse numérique]

J'avoue avoir été déçue de ce roman graphique, dont la couverture et le thème me parlaient beaucoup, et que je pensais apprécier.

Au niveau des dessins, rien à dire, j'ai beaucoup aimé le style de l'autrice. Les couleurs sont aussi jolies, donc j'ai beaucoup aimé la forme du livre.

Au niveau du fond, ça a été plus compliqué. En lisant le résumé, je pensais sincèrement que le thème de la Corée du Sud sous l'occupation japonaise serait plus abordé. Ayant fait mon Grand Oral sur ce sujet, j'avais été très heureuse de voir un roman graphique qui se passait durant cette époque. Malheureusement, bien qu'un peu présent, le contexte historique et politique des années 1930 est assez peu mis en avant, et l'on ressent la présence japonaise sans vraiment la voir.

Pour ce qui est des personnages, je les ai trouvés un peu insupportables. Que ce soit Arisa ou Jun, je n'ai réussi à m'attacher à aucun des deux...

C'est donc un livre assez décevant de mon point de vue, et j'aurais aimé quelque chose de plus poussé.

[Alena ☆ · Rating 4 out of 5]

Para fans de los slice of live y las historias de amor que se cuecen a fuego lento ❤️ Leo mucho manhwa, así que en mi caso estoy muy familiarizada con la cultura e historia coreanas. Pero si no es vuestro caso, os comento que la autora introduce notas y explicaciones ilustradas entre los capítulos sobre los conceptos que pueden no estar tan claros para gente que se acerca por primera vez a una obra ambientada en la Corea de antes de la 2a Guerra Mundial. Así que es recomendable para cualquiera.

El dibujo personalmente a mí me ha gustado mucho. Los personajes son muy expresivos, y transmiten mucho con sólo una mirada.

Es un tomo muy introductorio que se lee rapidísimlo, así que estoy deseando leer el siguiente para cuando salga 😊

[João Teixeira · Rating 3 out of 5]

Não pensei que a história fosse tão infanto-juvenil como acabou por se mostrar... Não que isso seja mau, de certeza que esta série vai encontrar o seu público... No entanto, como de certa forma as minhas expectativas saíram um bocadinho frustradas, acabei por não achar este volume especialmente inovador e memorável. Ainda assim, admito que gostaria de vir a ler a história completa.

[Lubellule · Rating 5 out of 5]

Un roman qui présente une vie dans la Corée des années 30. Les dessins sont magnifiques et c’est super intéressant !

[Sara · Rating 3 out of 5]

3,5/5*

[Katt kattysuslibros · Rating 3 out of 5]

3.5

[lauras_garden_of_books · Rating 4 out of 5]

Dieser Comic nimmt uns mit auf eine Zeitreise ins Korea der 20er Jahre. Diese Zeit ist von großem Umbruch geprägt, denn das Land steht unter Japanischer Herrschaft und westliche Einflüsse nehmen immer mehr Überhand. Traditionelle Bräuche werden überrannt von der Moderne und konkurrieren miteinander.
In dieser Zeit begleiten wir zwei Jugendliche, die unterschiedlicher nicht sein könnten.
Jun stammt von einer Adelsklasse ab, doch durch die Abschaffung des Klassensystems verarmte seine Familie, sein Vater ging an seinem Frust zugrunde und Jun blieb nur seine Mutter.
Arisa dagegen ist die Tochter eines wohlhabenden Geschäftsmanns, der ein großes Stoffgeschäft besitzt und über drei Stockwerke Waren vertreibt.
Arisa lässt sich sehr von den westlichen Einflüssen inspirieren; sie kleidet sich entsprechend und macht sich fein zurecht; sie ist dabei recht freizügig und auch aufmüpfig, kennt keine Scham und geht mit dem Kopf durch die Wand.
Jun dagegen, steht den neuen Einflüssen eher kritisch gegenüber und ist mehr den alten Traditionen angetan; er hat den großen Wunsch, etwas für sein Land zu bewirken, weiß aber noch nicht wie er das schaffen soll, ist auf der Suche und legt den Fokus zunächst auf seine Bildung.
So prallen hier Feuer und Wasser aufeinander, ganz nach dem Motto Gegensätze ziehen sich an.
Arisa war mir in ihrer Art nicht ganz so sympathisch und ich fand sie vielleicht auch etwas überspitzt dargestellt.
Zu Jun konnte ich viel eher einen Zugang finden; sein Kindheitstrauma, seine Zerrissenheit und die Emotionen, die er in diesem Band zeigt, gingen schon recht tief.
Arisas und Juns Interaktionen sind fast ausschließlich durch kleine Streitigkeiten und Kabbeleien geprägt. Nur hier und da blickt mal eine andere Seite durch und schnell kippt die Stimmung wieder.
Dies ist sicherlich auch so beabsichtigt, mir persönlich war das aber zu lang zu einseitig; ich hätte mir etwas mehr Variation in der Interaktion der beiden gewünscht und so habe ich die sich anbahnende Liebesgeschichte einfach nicht so ganz gefühlt. Das kann sich in den nächsten Bänden ja aber auch noch ändern und ich freue mich darauf, dies herauszufinden.
Zwischen den Kapiteln liefert uns die Künstlerin einzelne Seiten mit geschichtlichen Informationen, niedlich in Szene gesetzt, was ich super fand und die Reise in diese Zeit und das Leseerlebnis noch vertieft hat.
Die Gestaltung der Seiten, die Aneinanderreihung und Überlappung der Penals ist sehr kunstvoll und atmosphärisch. Mit den ästhetischen Zeichnungen in Pasteltönen wird eine besondere Stimmung transportiert, in die man richtig versinken kann und in die damalige Zeit transportiert wird.

[lil4 · Rating 4 out of 5]

jsp comment noter ça parce que j'ai adoré les parties historiques et toutes les info sur la Corée sous la colonisation japonaise, mais la romance entre les protag m'a pas énormément intéressé malheureusement 💔💔mais dessins trop beaux comme d'habitude avec yudori 💗💗

[Elena Coorie · Rating 3 out of 5]

Un primer libro muy introductorio. El arte es precioso, sobre todo a nivel de estética y de vestuario. La trama por ahora creo que tiene puntos mejorables y entiendo que lo hará en los próximos tomos.

Es una buena elección si quieres conocer un poco más sobre la época Joseon.

[Garance Monnier · Rating 2 out of 5]

Ok, I really wasn’t the target for this … but I still want to give a shout out to my dad for still trying to get it right every Christmas. 🙃 His heart was in the right place, he wanted to support my current obsession with Korean history, but this was way too 🌸💖kawaii🌸💖 for me (I know it’s Japanese but I couldn’t find a better term so we’ll stick with it). Didn’t end up learning much sadly.

[Ziji · Rating 4 out of 5]

Me alegra muchísimo de que esten publicando a Yudori en españa, sus historias suelen centrarse en la vida cotidiana mientras vas conociendo las historias de los personajes poco a poco, haciendolo un buen slice of life. Pero se nota que es el primer volumen, espero que le den bastante espacio para crear una historia que nos llene bien, ya que su última obra se notaba demasiado el límite de espacio

[Tachan · Rating 4 out of 5]

Quand une autrice fan de la Corée se fait plaisir et nous fait plaisir en revenant sur son histoire à travers le récit de deux jeunes adolescents de classes différentes en pleine occupation japonaise, ça donne à la fois une lecture tendre et intelligente.

J‘avais déjà eu la chance de lire Yudori dans Le ciel pour conquête qui avait été une lecture marquante où j’en avais aimé la finesse, la force, le message, tout comme la mise en scène. C’était passionnant et déchirant de suivre le destin de ces femmes qui tentent de contrecarrer les carcans de leur vie et qui se forgeaient ainsi une belle sororité complexe mais bien réelle, le tout autour d’un projet montrant leur vive intelligence. Je savais donc l’autrice capable du meilleur et elle l’a à nouveau démontré.

Sur une base de scénario assez classique : un jeune garçon pauvre pris sous l’aile d’un puissant et qui sert de compagnon pour la fille un peu trop dégourdie et libérée de ce dernier, se cache en fait une histoire à nouveau riche et complexe. L’autrice a choisi pour cadre cette Corée, qui ne s’appelle pas encore Corée, des années 20-30 qui vit sous l’occupation japonaise, une Corée en pleine modernisation, qui cherche encore sa voie. On trouve donc à la fois un portrait de l’ancienne Corée, de ces us et coutumes, mais aussi de ce qui est en train de changer et en choque certains, tout en séduisant d’autres. C’est passionnant. On découvre aussi en filigrane, si on regarde bien, une critique de ces changements brutaux qui ont laissé derrière eux des hommes et des femmes dans de terribles situations contribuant à leurs malheurs, ainsi qu’une critique des méthodes japonaises sur les populations occupées. C’est fort.

Le récit sous ses airs de bluettes entre un garçon pauvre mais ambitieux et une fille riche et un peu évaporée, est bien plus profond que cela. Avec Arisa Jo, c’est le portrait de l’émancipation de la femme coréenne qu’on est en train de voir, un portrait complexe et critiqué, puisque ce n’est pas bien vu d’autant aimer l’Occident comme elle ou encore d’être aussi libérée, alors qu’on attend des femmes qu’elles soient soumises et discrètes. Mais l’autrice parvient à nous la rendre aussi fascinante que vivifiante. Elle respire la vie, cette petite, et on aime la voir la croquer à pleines dents même si ça déplaît. On aime surtout, les nombreux détails que glisse l’autrice sur ses tenues vestimentaires ou encore sur la place de la femme dans la société coréenne (à la maison, dans la rue, dans les boutiques, au cinéma…).

Jun, lui, est le modèle type du jeune lycéen bachoteur, maladroit, qui ne sait que faire de ses désirs maladroits pour les filles/femmes. Il est fasciné, on le comprend, par Arisa mais le poids de ce qui est arrivé à sa famille pèse sur ses épaules. Il veut réussir pour aider sa mère et lui faire plaisir. Arisa est aussi bien une distraction qu’un moyen d’y arriver. Il va devoir démêler tous ses sentiments. Avec lui, nous avons le portrait de ces Coréens pour qui la transition est rude, mais aussi celui des jeunes garçons tels qu’on les trouve dans la littérature de la fin XIXe – début XXe, faisant penser à Laurie de Little Women ou François du Grand Meaulnes, voire aux garçons des films de Miyazaki Le jour se lève ou Le garçon et le héron. Il est un peu fade, un peu mou, mais si sympathique.

Graphiquement, l’objet est de toute beauté, avec un petit effet »vieux livre » grâce au rappel des reliures de l’époque sur le dos et les pages de garde intérieures. L’intérieur est tout en couleur et le style de Yukido, inspiré du shojo manga d’après-guerre est à tomber. J’adore ces yeux en amande très marqué de l’héroïne. Je suis fan du goût de l’autrice pour le respect et la variété des tenues, qui montrent l’évolution de la société. La palette des couleurs donne une ambiance rétro savoureuse au tout. C’est vraiment beau et la taille de l’objet permet d’avoir de grandes cases pour les admirer. C’est parfait !

La dynamique prend donc bien. On alterne entre cette pseudo romance interdite et le portrait de la société coréenne d’alors, un portrait qui m’a énormément séduite par tout ce que l’autrice y a mis d’anecdotes et références, soutenu par de forts beaux dessins, riches en détails et informations, plus que la romance que je sens d’emblée classique et connue. Yudori renouvelle donc son exploit de décrire de manière convaincante ce peuple et ces moeurs lointaines pour nous dépayser totalement et assurément, se faisant plaisir et nous faisant plaisir. On en veut volontiers des textes et BD de cet acabit sur ce coin du monde 😉

Article complet : https://lesblablasdetachan.wordpress....

[Lizzy Curse · Rating 4 out of 5]

Ich hatte die erste Dilogie, die in deutscher Sprache erhältlich war, von Yudori schon verschlungen und war ziemlich fasziniert. Da musste ich natürlich auch in ihre andere Reihe reinschnuppern - und dieses Mal geht es nach Korea in die ausgehenden 1920er Jahre. Eine Zeit des Umbruchs, eine Zeit, in der Korea unter japanischer Herrschaft steht und immer mehr unter westlichen Einfluss gerät. Koreanische Sprache und Kultur werden unterdrückt. Eine spannende, brisante Zeit also! Und mitten drin folgen wir zwei Jugendlichen: Jun ist der Sohn eines gefallenen Landadligen, der gemeinsam mit seiner Mutter Zuflucht bei einem aufstrebenden Kaufmann in der Stadt gefunden hat. Dessen Tochter ist der Inbegriff einer modernen jungen Frau, die viele neidische Blicke auf sich zieht. Westlich gekleidet, westlich geschminkt, westliches Gebaren. Das sorgt dafür, dass sie nicht viele Freunde an der Schule hat.

Jun hat nur eines im Kopf. Wenn er den Schulabschluss hat, will er etwas erreichen. Dafür fokussiert er sich aufs Lernen. Da die beiden unter einem Dach wohnen, bekommt Jun unweigerlich viel von Arisas Lebensweise mit. Einerseits findet er ihr Verhalten erschreckend, andererseits ist er fasziniert. Die Anziehungskraft zwischen den beiden ist spürbar.

Deutlich merkt man den zentralen Konflikt, der sich sowohl durch die Beziehung der beiden Protagonisten zieht als auch durch das gesamte Korea. Die Spaltung zwischen Tradition und Moderne, zwischen westlichem Fortschritt und uralten Bräuchen wächst immer mehr und die Einwohner werden entweder in die eine oder andere Richtung gedrängt. Wut auf das Andersartige. Missgunst. Wir erleben Kinosäle, französische Küche und westliche Bildung, traditionelle Mode und die bittere Armut und Verzweiflung der Landbevölkerung auf der anderen Seite, nur um einige Beispiele zu nennen.

Diese Spaltung ist packend geschrieben, spiegelt sie sich doch in den beiden Protagonisten wieder. Ich war praktisch hautnah bei ihnen.

Yudori hat am Ende jedes Kapitels eine Skizzenseite eingeschoben, in der sie die damalige Mode oder die unterschiedlichen Stände noch einmal näher erklärt - für mich war das insbesondere spannend, da ich in der koreanischen Geschichte und Gebräuchen nicht so bewandert bin.

Ein toller erster (vollfarbiger) Band, der eine historische Etappe von Korea beleuchtet, von der ich bisher nur am Rande etwas gehört hatte.

[Alice · Rating 5 out of 5]

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Les Enfants de l'Empire ?
"J'avais déjà repéré le premier album de Yudori grâce à sa superbe couverture mais l'histoire m'intéressait moins que celui-ci qui, en plus d'être tout aussi attirant, se déroule en Corée pendant l'occupation japonaise. Je remercie Delcourt pour l'envoi."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...
"Arisa Jo est la plus jolie fille du lycée, elle est riche et elle est... moderne. Jun Seomoon, héritier d'une noblesse désargentée, dépend de la charité de Monsieur Jo et cohabite avec sa fille et lui. Une situation qui ne peut que créer des conflits ou des rapprochements..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?
"Mon coup de foudre pour le visuel ne s'est pas démenti, le trait de Yudori est sublime et gracieux. On sent également son amour pour la mode, comme elle nous l'explique à la fin, à travers les tenues de ses héros. C'est un vrai plaisir de tourner chaque page.

Côté histoire, si ce n'est pas le coup de coeur, c'est seulement parce qu'il s'agit d'un premier tome très introductif, dans lequel on apprend surtout à connaître les personnages et à comprendre le contexte. Il ne se passe donc pas encore grand chose côté histoire mais ça ne veut pas dire que je n'ai pas hâte de lire la suite pour autant. J'espère juste qu'il n'y aura pas trop de tomes et qu'on n'attendra pas trop longtemps. Enfin, j'ai adoré les points culturels et historiques que l'autrice fait régulièrement au cours de son histoire et qui me paraissent essentiels, comme il me paraît essentiel de rappeler à quel point cette époque a été atroce et traumatisante pour les coréens, dont l'identité même était en danger, et que malgré l'attitude légère des héros, il ne faut pas oublier dans quel climat ils grandissent."

Et comment cela s'est-il fini ?
"Trop vite, beaucoup trop vite. Je suis vraiment curieuse de voir évoluer nos deux héros dont on commence à ressentir les peurs et les failles. Ça s'annonce passionnant."

http://booksaremywonderland.hautetfor...

[Rod Brown · Rating 3 out of 5]

An odd little slice-of-life romance set in 1920s Korea.

Arisa Jo is the daughter of a nouveau riche merchant who is thriving under the Japanese occupation. She is an early adopter of Westernization, a young woman thwarting Korean tradition by acting boldly in public and wearing eye-catching clothes.

Jun Seomoon's mother is a servant in the Jo household, and his father -- from a once-respected but abolished level of gentry -- was not able to keep his family out of poverty before dying at the hands of a Japanese officer. Now Jun acts as an escort/bodyguard/captive audience to Arisa. He gives the reader queues about how shocking Arisa's actions are while he reels between being repulsed by her personality and attracted by her looks, coping poorly with his Madonna–whore complex.

There are obvious will they/won't they sparks between the young mistress and the servant even as the class tensions seethe in Jun's heart. Outings to a movie theater and a restaurant draw them closer together even as the settings accent the differences between them.

Underlying their potential relationship are the tensions of life under Japanese colonial rule, as that nation will spend the next decade fighting wars to expand its empire, eventually resulting in World War II and Korea's independence in 1945. The ramifications in this first volume are small but powerful, though it is unclear how large a role it will play in the series overall. The creator gives a mixed message in the end matter with a brief and almost dismissive acknowledgment: "We've covered what makes this time period and place so adorable . . . but obviously, colonial rule was harsh and cruel. It was a time of poverty, inequality, and violence. Anyhow . . . "

Regardless, the full-color art is gorgeous and promises to make the journey worthwhile all on its own. At its best moments, it makes me think of my beloved A Bride's Story series by Kaoru Mori.

I'm definitely invested in seeing how this plays out.


Disclosure: I received access to a copy of this book from the publisher through NetGalley.com.


FOR REFERENCE:

Contents: Chapters 1-6 -- Author's Notes

[Sharmaine · Rating 4 out of 5]

*Thank you to Takumigraphics for the Edelweiss ARC*

Lovers of the Empire: Vol 1 is a historical romance graphic novel set in 1920s/1930s Korea about two teenagers from different social classes and their experiences living under Japanese colonial rule.

For Arisa Jo, everything seems perfect on the surface. She's a modern Korean woman, influenced by Japanese and American trends, who has the privilege of her father's wealth to enjoy the finer things in life. While Jun Seomoon is a country bumpkin raised to be an upstanding Joseon man, who is torn for his want to honor his family by becoming a national scholar, but also torn by having an interest in the world of the upper class society.

When I first started reading this book, I found the beginning to be a bit cliche as it is a story about a rich girl falling in love with a poor boy, but around the 30 page mark, I knew I couldn't put this book down. I found myself devouring it in one day. I think what makes this story special is the historical element of it taking place in Korea during Japanese occupation. There aren't that many graphic novels or books published in America that really detail what life was like in Korea during the 1920s/30s. The contrast between Jun and Arisa's lifestyles really highlighted what life was like if you had privilege and if you didn't. Despite Arisa's and Jun's differing lives, they both had this connecting factor of a deep sense of love for their country, and I feel like that love for their nation might be a factor in how their romance pushes forward.

Aside from the story, the artwork is phenomenal. The colors are a bit muted and pale, but when Arisa and Jun are on the page together, everything seems a bit brighter.

I'm very curious to see what's to come with the next volume. This was a terrific start to a graphic novel series and I can't wait to see how Arisa and Jun's love story unfolds.

[Lecturesdophechups · Rating 4 out of 5]

Dans cette bande dessinée, nous allons découvrir le récit de deux adolescents qui vivent deux vies différentes.

Jun Seomoon, le premier, est un jeune homme originaire de la campagne. Sa famille a perdu sa réputation après la mort de son père, il est impossible de dire que cet homme était le père parfait.

Depuis que sa mère se débrouille pour subvenir à ses besoins, il a commencé à la violenter et à utiliser tout l'argent qu'elle avait ,jusqu'au jour de sa mort prématuré. Un bien pour un mal, elle va devoir vendre tout ses biens pour que son fils ai une vie convenable.

En grandissant, il fera la connaissance de Monsieur Jo, un homme fortuné qui possède une vaste boutique de tissus. Son bienfaiteur sera cet homme, il a également une fille.

Arisa Jo, cette jeune femme, incarne la modernité et la beauté dans cette ville qui n'a pas encore connu de changements. Une jeune femme aux cheveux court, sourcils fins, s'habillant à l'européenne.

La jalousie et l'envie sont omniprésentes, les jeunes hommes rêvent de la conquérir et les jeunes filles sont bouleversées par son audace et sa façon de s'habiller.

Ces deux jeunes personnes vivent ensemble et ne se rencontrent que rarement, Jun, qui est conscient de tous les mensonges de cette jeune femme, est extrêmement indigné par elle. Alors que tous ses amis rêvent de devenir son futur époux lui préfère se tenir loin d'elle.

Jusqu'au jour où il décide de s'ouvrirent leur cœur maladroitement,c'est à ce moment-là que leur amitié va commencer.

Les magnifiques planches m'ont emportées dans un Joseon de 1929, qui combine modernité et tradition. La couleur est magnifique et les planches sont extrêmement réalistes. J'ai passé un bon moment de lecture.

[Blingy · Rating 5 out of 5]

I loved this so much!!! This time period of Korea is my favorite because Koreans held onto their Korean spirit so hard during the Japanese occupation. This is showcased as we have opposed protagonists- Arisa the modern Joseon girl and Seomoon the country bumpkin boy who lacks modern knowledge in the big city. Yudori's women are always complexly written, and Arisa does an amazing job at show casing modern women in a modern city, but still not quite fitting in. She isn't good at singing and sewing, and might not make a good wife with her homemaking abilities, but she is an amazing cook and very perceptive. She is smart and studious to boot. Seomoon is trying to make his deceased father proud by studying and doesn't dream of being able to attain a modern girl. Yudori always shows the not so fantasy dreamland of whatever time period she writes and as much as I can get lost in the time period fashion and aesthetics, this time is not all sunshine and rainbows. The plot is mostly showcasing the time period as 2 people who don't fit into the big city in different ways make waves as they go around their life. These two young people are attracted to each other, but do not know how to express it and resort to fighting and teasing. It is cute, and I cannot wait to see how it develops. Yudori is perfect at creating relationships between people that cannot be labeled and contained in easy ways. I cannot wait for the next volume!

The art was amazing as always and the coloring was fantastic! The art fashion and coloring for this era really blew me away. The panel is dynamic and really moves the plot along, giving movement to the whole page.

Thank you to Fantagraphics Books for sending me the ARC via netgalley in exchange for an honest review~

[Silas · Rating 4 out of 5]

This is an interesting period piece focusing on 1920s Korea, under Japanese occupation, with an emphasis on the visual elements of the setting (including architecture, fashion, and some of the foods eaten at the time). I have no previous familiarity with those elements, or the setting in general, but the author provides splash pages between chapters to provide more details, so this is an interesting way to start to learn about that time and place. The story itself follows a young man and young woman who are coming of age in the story. The man comes from a former noble scholar class, but from a family that is destitute after that system has been abolished, and the woman comes from a nouveau-riche family that is accepting of Western dress and customs as filtered through the Japanese occupiers. She styles herself a bit after Clara Bow, with thin eyebrows, which is a trend at the time, and wears western clothes. The young man has been taken in by her father out of friendship with his father, who was beaten to death by the authorities. He studies for exams and escorts the young woman to and from school to protect her. They have a rocky relationship, but clearly like each other in this volume. Some of the attitudes, particularly from the male characters (including the main character) are pretty jarring from a modern perspective, but make sense as the attitudes of men in the 1920s, centering in particular around gender roles, social propriety, and an unfamiliarity and curiosity about women's bodies that goes well beyond creepy in a modern context. At times, it makes it a bit hard to root for the main character, even though he is a bit less bad than some of the other male characters, but I suppose it leaves room for him to grow as a character.

[Sorcered · Rating 4 out of 5]

Après “Le ciel pour conquête”, romance historique sur la vie des femmes dans l’Hollande du seizième siècle, Yudori revient avec une charmante histoire d’amour dans la Corée de 1929.

Tout oppose la fille d’un riche marchand et le fils d’un noble déchu - Arisa est une des “filles modernes” vêtue à l’occidentale, adepte du progrès technologique et social, parlant le japonais (langue des envahisseurs) et l’anglais (langue de l’amour), tandis que Jun est on ne peut plus traditionnel, faute d'être extrêmement pauvre. Il découvre peu à peu la ville et la modernité, tandis qu’elle découvre l’amour - et les deux changeront au fur et à mesure que leur société change.

C’est un récit simple et bien méné, un peu lent, qui offre beaucoup d’espace aux formidables dessins de Yudori, a mi-chemin entre la ligne claire et la mahwa; si “Le ciel pour conquete” etait blanc et noir, “Les enfants de l’empire” est colorisé en teintes pales, les contrastes subtiles aidant cette atmosphere délicieusement rétro.
C’est aussi un récit tout en contrastes, car la vie des coréens sous le règne japonais n'était pas simple, la pauvrété, la discrimination et la violence etaient partout. Cet aspect social est particulièrement soigné, Yudori préfère décrire les faits, laissant les lecteurs juger.

Un tome excellent, une belle surprise - quatre étoiles, en espérant que Yudori prendra un peu plus de risques la prochaine fois.

Avertissement : j'ai reçu ce livre de NetGalley pour en faire un compte-rendu équitable. Ce qui n'a pas influencé mon opinion de quelque manière que ce soit.

[Shari · Rating 5 out of 5]

Lovers of the Empire is a manhwa set in 1920’s Korea. It follows Arisa Jo, the fun loving daughter of a wealthy businessman who embraces all of the 1920’s Western styles and modernity. She wears all of the latest Western fashions, even exposing her ankles and wrists and wearing Western style shoes. Scandalous!

Her friend Jun Seomoon could not be further from modern. He’s from the countryside, and the heir of the only “yangban” family in their village. Yangban was a status that you got from passing the Royal Examination, but due to the Modernist Reformation, his father was barely too late to take it and thus, the family was no longer yangban and now just poor. Jun’s father became a teacher in the village, and they lived a hardscrabble life. Later, Jun and his mother come to live with Arisa Jo and her father, who was an old student of Jun’s father, who helped bring them out of that countryside poverty.

This volume introduces Arisa Jo and Jun Seomoon in 1920’s South Korea, known as Joseon at the time, which was a Japanese occupied colonial period. It covers her carefree and modern ways, contrasting with Jun’s traditional and old fashioned ways. The artwork is beautiful, especially the full color pages that have a gorgeous, flowing watercolor quality to them. I read it twice, once for the content and then again just to enjoy the beautiful artwork in this first volume. I’m looking forward to the second volume, as I want to know what’s going to happen next!

Thanks to Yudori and Fantagraphics for this advanced reader’s copy.

[Satabdi · Rating 3 out of 5]

what i liked:
the atmosphere and artwork were gorgeous. every panel felt detailed and immersive, especially the fashion, interiors, and city scenes, all of which beautifully captured the feeling of a rapidly changing korea. the artwork itself had a very elegant and cinematic quality, and i found myself lingering on many panels just to take in the details.

i also appreciated how thoughtfully the story explored themes like class differences, westernization, identity, and social change. it never felt overly simplistic, and the slower, character-focused pacing made the story feel immersive and emotionally grounded rather than dramatic or rushed.

what could’ve been better:
while i understood jun’s perspective and frustrations, i personally would have loved to see a little more from arisa’s perspective in this first volume. because the story spends so much time in jun’s thoughts, arisa sometimes felt slightly distant to me, which made it harder for me to fully connect with the romance at this stage.

however, i’m still very interested to see how their relationship develops, and i’m hoping volume 2 gives her character even more narrative space because i genuinely enjoyed the world and atmosphere the story created.

overall, this was a beautifully atmospheric start to the series and one i’d especially recommend to readers who enjoy slower historical fiction, character-driven stories, and romances set during periods of cultural and social change.

thank you to yudori, netgalley, and the publisher fantagraphics books for the free e-arc copy in exchange for an honest review☕

[Mamzelle Potter · Rating 3 out of 5]

J’ai trouvé cette lecture dépaysante et comme une vraie plongée au cœur de la Corée Dans les années 30, lorsque le Japon l’occupe. J’ai trouvé que l’autrice avait réussi à la fois à développer l’histoire de la Corée à cette époque, mais aussi celle des deux personnages principaux. J’ai trouvé ces deux personnalités, certes un peu stéréotypées, mais j’ai trouvé qu’ils permettaient de bien saisir cette époque et tout ce que cette occupation implique.

Le fait de faire un mélange de langues (l’anglais est présent à certains moments, mais toujours traduit à la fin pour celles et ceux qui ne sont pas familiers avec celle-ci.), de pouvoir avoir à la fois un point de vue de quelqu’un de la campagne, de moins aisé et celui d’une jeune fille moderne, riche, est intéressant. On y découvre une modernité qui existe de plus en plus dans un pays pétrie de traditions, dans plein de domaines de la vie : la cuisine, aux divertissements en passant par la mode. C’est très complet et très bien montré.

Le coup de crayon est très agréable, doux et permet vraiment une immersion dans l’intrigue. Ma lecture fut très agréable, très fluide et j’ai hâte de pouvoir découvrir la suite.

[Camille's Little Library · Rating 4 out of 5]

— Merci à NetGalley et à l'éditeur de m'avoir permis de lire une copie anticipée de ce livre en échange d'une critique honnête ! —

Un roman graphique agréable, autant pour son esthétique sublime que pour son cadre historique immersif. Dans la Corée des années 30, sous occupation japonaise, Arisa, fille d’un riche homme d’affaires, à regard tourné vers occident et dénote farouchement et Jun, un lycéen de milieu modeste chargé de la surveiller, naviguent entre modernité et tradition. Arisa, jeune héritière au regard tourné vers la mode occidentale et farouchement indépendante, intrigue, tandis que Jun, d'origine pauvre, est prit sous l’aile du père d'Arisa afin que celui-ci surveiller la jeune femme jugée trop moderne.

Les illustrations sont éblouissantes, chaque case regorgeant de détails minutieux captivant. Malgré une intrigue qui peine à susciter un fort intérêt, les personnages et le contexte offrent de belles promesses pour la suite. Une très belle découverte que je suivrai avec plaisir.