يبدأ الكتاب بتعريف سريع لعالم الاجتماع "عبد الرحمن بن خلدون"، وتاريخ موجز لحياته، ثم يبدأ الكتاب الذي ينقسم إلى أربعة أقسام وهم: "قسم الحضارة وفلسفة التاريخ"، "قسم السياسة والاقتصاد"، "قسم الحضارة والاجتماع"، "قسم الثقافة والتعليم". يضم الكتاب مجموعة مختارة من كتابات ابن خلدون من المقدمة وكتاب العبر، وهي مقتطفات يمكنها تعريف القارئ بأفكار ابن خلدون الأساسية، وآراءه في العمران -علم الاجتماع-، والتاريخ، والسياسة، وهي المجالات التي برع فيها ابن خلدون واستطاع تطوير علم التاريخ، وابتكار علم الاجتماع. ومما جاء بالكتاب: «إن فن التاريخ من الفنون التي تتداولها الأمم والأجيال، وتشد إليه الركائب والرحال، وتسمو إلى معرفته السوقة والأغفال» «العلم هم اكتشاف القوانين، وربط الظواهر بعللها وأسبابها» «الظلم مؤذن بخراب العمران» «الهدم أيسر من البناء، لأن الهدم رجوع إلى الأصل الذي هو العدم، والبناء خلاف الأصل» «تقوى ملكات العقل وتضعف بحسب المحيط الاجتماعي الذي نشأ فيه وتطور»