Gloria: A Novel

by Andrés Felipe Solano

“If I had to choose from all the world a writer to tell me a story—Andrés Felipe Solano would be at the top of my list. He's an enchanter, a journalist, and a seeker all at once. We've all been looking for the second coming of George Orwell. For some time it's seemed clear to me it happened in Colombia with Andrés Felipe Solano.” —John Freeman

Centered around a real-life, historic concert at Madison Square Garden, this wide-ranging and nostalgic novel spans two continents and five decades as it charts the interlaced lives of a mother and son in New York City

It is a bright spring April 11, 1970. The famous Argentine singer Sandro is about to become the first Latin American to perform at Madison Square Garden, and Gloria will be one of the lucky attendees at what will be a legendary concert. At just twenty years old, the young woman walks through the electric streets of New York City full of hope and possibility. The disturbing images she recently encountered at her job at a photographic laboratory, the trauma of a father who was murdered when she was a child, and even the long-term prospects of her relationship with Tigre, her irascible boyfriend, are problems for another day. This day should be perfect and should last forever. Which it will, in surprising and unexpected ways.

Five decades later, Gloria’s son reflects on his mother's life and realizes that their formative years—imprinted as they are by sojourns in New York at exactly the same age—are a bridge between generations that draws the pair closer through a shared sense of longing and potential.

A novel of mothers and sons spanning New York City, Colombia, and Miami, Gloria is a sophisticated and daring excavation of a woman's life that asks us to consider how the choices we make in our youth reverberate throughout our possible futures.

Genres: Fiction, Historical Fiction, Contemporary, Historical, Hispanic, New York, Latinx

177 pages, Kindle Edition

Published April 1, 2025

About the author

Andrés Felipe Solano es novelista y periodista. Autor de la novelas Sálvame, Joe Louis (Alfaguara, 2007) y Los hermanos Cuervo (Alfaguara, 2012). Sus artículos han aparecido en diversas publicaciones como SoHo, Arcadia, Gatopardo (México), La Tercera (Chile), Babelia-El País (España), Granta (España, Reino Unido), The New York Times Magazine y Words Without Borders (Estados Unidos).

En 2008 fue finalista del Premio Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, institución presidida por Gabriel García Márquez, por su crónica Seis meses con el salario mínimo, que fue incluida en Lo mejor del periodismo en América Latina (FNPI-FCE, 2009) y en Antología de crónica latinoamericana actual (Alfaguara, 2012). En 2016, gana el premio Biblioteca de Narrativa Colombiana por su obra Corea: apuntes desde la cuerda floja (Ediciones Universidad Diego Portales, 2015).

Andrés Felipe Solano es uno de los mejores narradores jóvenes en español según la revista GRANTA.

Elegido como uno de los Nuevos Cronistas de Indias por la Fundación Nuevo Periodismo, presidida por Gabriel García Márquez.

Reviews

[Deniz · Rating 3 out of 5]

Star Rating: 🌟🌟🌟 (3/5)

Read the full review, detailed recap, book club questions on my blog!.

TLDR
Gloria is a nostalgic, atmospheric read set in 1970s New York, rich in detail but fragmented in structure. I read it in a single sitting and appreciated the glimpse into a version of the city I’ll never know—but found the disjointed narration and unresolved plot threads a bit unsatisfying.

Synopsis
Gloria is a nostalgic, cross-generational novel that traces the intertwined lives of a mother and son across five decades. Centered around the historic 1970 Madison Square Garden concert by Argentine singer Sandro, the story follows 20-year-old Gloria as she explores New York City, full of hope and possibility. As her son later pieces together her past through memory, photos, and imagination.

Thank you goodreads for the opportunity to read this ARC!

[Nazin · Rating 2 out of 5]

خاطرات پراکنده‌ای از دو نسل آدم‌های معمولی که حتی جزئیات خاصی هم اضافه نشده؛ چیزی شبیه به خاطراتی که در جمع‌های دوستانه تعریف می‌شه و بارها شبیهش رو شنیدیم! از اون دست حرف‌هایی که بیشتر برای وقت‌گذروندن در آخر مهمونی‌هایی کسل‌کننده که انتخاب‌ سرگرم‌کننده زیادی نداری، مناسبه! شاید برای گپ‌زدن جالب به نظر بیاد، ولی به‌عنوان کتاب!؟ نه! وقتی ما بهترین و متمرکزترین زمان‌های روزمون رو به خوندن کتاب اختصاص می‌دیم، ازش توقع بیشتری هم داریم!
البته که قرار نیست همه کتاب‌ها در یک سبک و در یک فرم باشند، اما بالاخره باید یک هدفی برای نوشته شدنشون وجود داشته باشه! (جز این‌که نویسنده بیکار بود و خواننده از اون بیکارتر)
از کتاب‌هایی که نه رویدادمحور هست و نه شخصیت‌محور و نه کوچک‌ترین ربطی به جریان‌های سیال ذهنی دارند، این توقع به وجود میاد که حداقل ایده‌ای، حرفی، چیزی در پس کتاب وجود داشته باشه! البته که از هر کتابی یا هر حرفی، حتی بی‌مفهوم‌ترین‌ها، می‌شه خلق معنا کرد و برداشت‌های شخصی داشت، اما باید توجه داشت که این نوع از کتاب‌ها نوشته نشدند که فکر ما رو جهت‌دهی کنند و به مقصود خاصی برسونند.
حتی اگر کتاب رو مطلقاً خاطره نویسی بدونیم باز هم جزئیات و توصیفات کافی و ویژگی‌های یک خاطره خوب رو نداره! پس از هر طرف نگاه کردم واقعاً هیچ مفهومی حرفی و چیزی که ارزش وقت گذاشتن داشته باشه وجود نداشت و این رو زمانی که تلاش کردم ازش خلاصه بنویسم، بیشتر از قبل فهمیدم! انگار سالنامه یک آدم بی‌ذوق رو می‌خوندم که همون خاطراتش رو هم سرسری و بی حوصله نوشته بود! ضمن اینکه من واقعاً صداقت لازم خاطره نویسی رو در این نوشته‌ها پیدا نکردم!
قوی‌ترین حسی که بعد از پایان این کتاب داشتم، حس اتلاف وقت به‌همراه سرزنش خودم بود برای این‌که چرا به‌جاش نخوابیدم !؟

پ ن: کتاب فارسی ترجمه نشده.

[Rachel · Rating 3 out of 5]

A fragmented collection of a mother's memories of her young adulthood in New York City as told from the perspective of her son. Gloria's son layers the experiences of his young years in New York City with those of his mother to middling success. Bouncing between a memorable day in the city when his mother attended the historic concert that saw the first Latin American perform at Madison Square Garden and future snapshots of Gloria's life many decades on, Solano aims to show how remnants of our personal histories can be felt throughout the later years of our lives. Perhaps the son's vantage point is too far removed, the connections he makes to his own life uninteresting, I'm not sure, but this never really grabbed me.

It's an enjoyable enough read in the moment, but I didn't feel it amounted to anything memorable in the end.

[Maria · Rating 5 out of 5]

Una hermosura de novela. Un Nueva York de verdad, que me recuerda el que yo también viví.

[Rossella De Feudis · Rating 3 out of 5]

A chi non è mai capitato, guardando una vecchia foto dei propri genitori, di chiedersi com’erano prima?
Prima di sapere che avrebbero avuto dei figli, prima che il loro nome diventasse “mamma” o “papà”, prima di ogni ruolo.
Andrés Felipe Solano ha deciso di immaginare la vita di sua madre prima che lei sapesse di dover diventare la madre di qualcuno.
E per farlo non parte da un’intervista, da un diario, da una ricerca documentaria: parte da una data, l’11 aprile 1970, dal concerto di Sandro al Madison Square Garden, e da un dettaglio semplice ma affettivo: Gloria quel giorno aspettava un fidanzato in ritardo, il Tigre. Da lì in poi, tutto il resto è immaginazione.
Gloria è un romanzo, ma anche un gesto tenerissimo: non cerca di raccontare la verità storica, ma una verità possibile, affettiva.
Solano lo dice chiaramente: “ipotizziamo, perché di questo si tratta, di ipotesi”. Eppure nel costruire una biografia inventata, riesce a farci sentire qualcosa di più autentico di una cronaca.
Come se non si limitasse a dire “ha piovuto”, ma ci facesse sentire l’odore dell’asfalto bagnato.
La prosa è proprio così: concreta, affettuosa, senza sentimentalismi. Gloria non è né martire né eroina, e neanche “la mamma” in senso assoluto. È una ragazza di vent’anni, in una città straniera, che aspetta, ama, si perde, cerca. Una persona intera.
E anche New York non è sfondo, ma presenza: una città che le permette di essere sola senza sentirsi sbagliata, e dove, molti anni dopo, madre e figlio si ritroveranno a parlare davanti a una lavatrice, in un momento di intimità che dice molto più di un’intera biografia.
Quello che mi ha colpito è la delicatezza con cui Solano accompagna la madre in questa vita immaginata: senza volerla spiegare, senza assolverla o celebrarla, restituendole semplicemente il diritto di essere esistita prima di diventare 'mamma'. Un atto d'amore che prende la forma della curiosità.

[Felipe Madrigal · Rating 4 out of 5]

Las veces que me he sentido más cerca a mi vieja, ha sido en aquellos no tan comunes momentos en los que me habla de su juventud: los bares, los coqueteos, los corazones rotos (nunca el de ella), los viajes y las borracheras. Supongo que solo en medio de esas charlas puedo dejarla de ver simplemente como madre y empezar a entenderla como mujer, algo sin duda mucho más fascinante.
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Pensé en ello leyendo esta novela, la cuarta de su autor, una en la que este, reconstruyendo 18 horas de su mamá caminando como migrante por Nueva York y asistiendo a un concierto de Sandro en el Madison Square Garden, logra no solo contar gran parte de la vida de ella sino de la propia, haciendo de la coincidencia de que ambos, madre e hijo, vivieran en la ciudad teniendo la misma edad (20), una solemne conjunción cuasi cósmica. Quizás lo mejor de la obra sea su narrativa cambiante, la cual cambia constantemente de temporalidad y narrador: Gloria en NY de los 70, Andrés Felipe en NY contemporaneo, Gloria recordando su pasado, Andrés Felipe inventando el pasado de los amigos de Gloria, Gloria ignorando su futuro, Andrés Felipe hablando desde el pasado anunciando lo que será ese futuro que Gloria ignora...
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Gloria en efecto es la mamá del autor, y los tiempos y algunos recuerdos y algunos personas con los que estuvo en Nueva York coinciden con la realidad. Pero es complementamente ficción, como lo ha dejado claro el autor en varias entrevistas. Se trata de hecho un particular juego en el que la verdad y la mentira se entremezclan para dar vida a una nueva realidad, del mismo modo (aunque a la inversa) en que un cronista hace pasar por verdadera una historia inventada. ¡Fascinante!

***

Me emociona conocer nuevos autores. Es mi forma de intentar abarcar ese finito pero tan inmenso que bien podría ser infinito mundo que es la literatura. Pero al hacerlo tengo un estricto ritual: jamás leo las biografías ni averiguo nada de la vida de esos autores hasta que termino de leer su libro; temo que al saber desde dónde escriben (nacionalidad, edad, etnia, posición política, etc.) quede condicionado y se contamine mi primera vez con ellos. Así leí a Solano, ignorante de quién estaba detrás de la pluma pero con la certeza de que nunca lo había leído. Solamente al terminar su novela, la cuarta que ha escrito, y al revisar en el todopoderoso Google por sus milagros y pecados, fue que caí en cuenta de que ya lo conocía, de que ya lo había leído casi una década atrás. Fue su premiada crónica de inmersión "Salario mínimo: vivir sin nada", una que en su momento me impactó mucho y que incluso me hizo coquetear brevemente con la idea de ser cronista. No reconocí su nombre, que no es sorpresa, pero tampoco reconocí su estilo: la crónica que leí en el 2015 era cruda, concreta y personal, pero la novela que leí en el 2023, Gloria, era etérea y de narrativa cuasi experimental. En ambos casos los adjetivos los uso como cumplidos; las dos me gustaron a su manera, pero son tan distintas que simplemente fue imposible que mi cerebro literario relacionara la una con la otra. Pero una conclusión queda: ¡Que tipo más polifacético en su escritura!
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A la escritura llegó después de fracasar como músico, y tuvo a Cromos, Soho y Semana (cuando era buena) como escuelas. A laiteraruta de ficción parece haber llegado más por accidente que por antojo: si conoció a varios excelentes periodistas que armaban crónicas a partir de hechos y personajes falsos, ¿por qué no volverse escritor de hechos ficticios a partir de personajes reales? Esto desde luego no lo dice él; es mi interpretación de varias entrevistas que leí en las que cuenta su evolución profesional.

[La Repisa de Elena · Rating 3 out of 5]

Andrés Felipe Solano ha sido, desde hace bastantes años, un cronista que ha bordeado la literatura y se ha metido de lleno en ella pero sin perder jamás su mirada de reportero.
En “Gloria” nos da la mano para ser testigos del gratificante desarrollo y evolución en la vida de una mujer que deja atrás su país en busca de independencia y libertad.
Narrado de un modo sutil, donde la novela pasa de puntillas sin hacer ruido pero dejando ver que la cotidianidad a veces nos ciega y no vemos el estruendo que ejerce sobre nuestras vidas.
Una mirada sin filtros al pasado, una bocanada de aire puro que abre los pulmones oxigenándonos de melancolía y coraje al ver que nosotros somos dueños de eso a lo que llaman destino.

[Sofía Emilia · Rating 4 out of 5]

Un paseo atemporal por las calles de Nueva York, donde se cruzan las historias de una madre y su hijo, de una joven, un niño, una adulta. Como esas historias que nos cuentan y quedan a medias, y solo se van completando con el paso del tiempo, sabiendo que se cuentan desde otro lugar, con otra perspectiva. Llevan a preguntar cómo se habrán vivido en su momento, desde los ojos de esa joven o ese niño, aunque hoy las cuente una madre y la escriba su hijo

[The Bookish Elf · Rating 3 out of 5]

In Gloria, Andrés Felipe Solano crafts a delicate tapestry that weaves between decades and continents, creating a novel that is both intimate in its character study and expansive in its themes of belonging, displacement, and the ineffable passage of time. Published in English translation by Will Vanderhyden, this work introduces English-language readers to Solano's distinctive voice—one that has already earned him recognition in the Spanish-speaking literary world.

The novel's anchor point is a real historical event: Argentine singer Sandro's landmark 1970 concert at Madison Square Garden, the first performance by a Latin American artist at this iconic venue. Around this cultural touchstone, Solano builds a kaleidoscopic narrative that follows Gloria Mendoza, a 20-year-old Colombian immigrant in New York, and later intertwines her story with that of her unnamed son who traces her steps decades later.

A Structure of Echoes and Mirrors

Solano employs a fragmented structure that sometimes dazzles and sometimes disorients. Rather than following a traditional chronological arc, the novel moves fluidly through time:

- 1970 New York - Gloria attends Sandro's concert, experiences an emotional breakup
- 1983 Miami - A family vacation marred by robbery reveals cracks in Gloria's marriage
- 2005 Virginia - Gloria, now nearing 60, confronts another relationship's betrayal
- 2007 New Jersey - Gloria and her adult son share winter days at a laundromat

This structure creates a sense of lives experienced as memory fragments rather than linear progressions. The son—who occasionally interrupts as first-person narrator—works to reconstruct his mother's history while finding reflections of his own experience in hers.

The Haunting of Small Moments

Where Solano excels is in capturing the weight of seemingly minor encounters. Gloria's life is defined less by major plot points than by intensely observed moments of human connection:

- The old man leering at her in La Mallorquina diner while she waits for her boyfriend
- A blind street musician named Moondog whose article she tears from a magazine
- A Korean woman she comforts in a cave after both discover their partners' betrayals
- The drunken man at a laundromat who asks her to wash his clothes

These "intimate moments with strangers" become Gloria's philosophy, her way of experiencing the world. The novel suggests that identity is formed not by dramatic events but through these accumulating encounters that leave impressions like "tatters of burning paper."

The Immigrant Experience Reimagined

Gloria offers a unique perspective on immigrant life in America. Unlike many immigrant narratives centered on hardship and assimilation, Solano presents Gloria's relationship with New York as one of exhilarating possibility:

"If the sacrifice for being here is to forget everything and learn it all over again, I'm ready to accept it... She didn't know you could have a feeling like this for a city, that you could long for it the way she's begun to long for New York."

Gloria's experience encompasses both the excitement of reinvention and the sadness of displacement. Her boyfriend Tigre's sudden deportation echoes the novel's recurring theme of abandoned connections. Years later, when asked why she won't return to Colombia, Gloria's response captures the complex relationship with her adopted country: "Where there's freedom, there's no abandonment, where there's freedom, absolute loneliness doesn't exist."

The Limitations of Language and Memory

The novel repeatedly returns to the idea that words are insufficient containers for experience. The title of a song Gloria imagines writing—"This Is Where Words Die"—encapsulates this preoccupation. Characters struggle throughout to express what they truly feel, and memories reshape themselves over time.

Solano's prose (beautifully rendered in Vanderhyden's translation) has a dreamlike quality that mimics this unreliability, blending observed detail with imaginative flights and occasional surreal turns. Sometimes this approach produces breathtaking results; other times it creates a sense of distance that makes it difficult to connect emotionally with the narrative.

Where the Novel Falls Short

Despite its considerable strengths, Gloria is not without flaws:

- Uneven pacing: Some vignettes feel unnecessarily protracted while potentially significant moments are rushed through

- Narrative distance: The multiple layers of narration (son recounting mother recounting her past) sometimes create emotional remove

- Thematic repetition: The recurring motifs of disappointment and failed relationships eventually feel somewhat redundant

- Underdeveloped characters: Several potentially fascinating figures (like Amparo or Carlota) remain sketched rather than fully realized

Perhaps most significantly, the novel occasionally suffers from a lack of narrative momentum. While its fragmentary structure fits its thematic concerns, the absence of stronger connective tissue between time periods sometimes makes for a reading experience that feels more intellectual than visceral.

Final Assessment: A Flawed But Affecting Achievement

Gloria occupies a space between conventional narrative and poetic meditation. While it may frustrate readers seeking more plot-driven fiction, those willing to surrender to its rhythms will find a novel rich with insight about how we construct ourselves through memory and connection.

Solano's accomplishment lies in creating a character study that doubles as cultural history—a portrait of not just Gloria but of the immigrant experience across decades of American life. The novel suggests that identity is never fixed but constantly reimagined through the stories we tell ourselves about our past.

Though inconsistent in its execution, Gloria contains moments of genuine brilliance that linger in the mind. Like the fragmentary memories it portrays, the novel's power accumulates gradually through its juxtapositions and resonances rather than through dramatic revelation.

[Sophía · Rating 4 out of 5]

4.0☆
Leído en el primer club de lectura de Mordiscos Literarios de este año en La Verbena @verbenaliteraria.

[Jose Miguel · Rating 3 out of 5]

Es un lindo libro. La narración es su punto más débil, es un narrador en tercera persona omnisciente pero recién al cabo de un tercio del libro se descubre que el narrador es, en efecto, un personaje más. La idea es buena pero la ejecución no tanto.

[Pablo E · Rating 4 out of 5]

Cuando tuve la suerte de vivir en Bogotá, me esforcé por descubrir ese país a través de sus novelas. Fue así como uno de los títulos recomendados fue “Sálvame, Joe Louis” de Andrés Felipe Solano, por lo que mi alegría fue inmensa cuando la nueva entrega de Pasaporte Literario traía la nueva novela de este autor colombiano (y radicado en Corea) a quien no visitaba hace mucho tiempo.

En “Gloria”, publicado por Sexto Piso, vemos la reconstrucción que un hijo hace de los años en que su madre (cuyo nombre es reconocido en el título) vivía en Nueva York como inmigrante colombiana. Sus relaciones amorosas, los miedos, los logros de los latinos (¡el primer concierto de un artista latino en el Madison Square Garden!), todo en una época de juventud y descubrimiento en la ciudad de las oportunidades. Lo mágico es que el narrador lo hace bajo suposiciones o creencias, determinando con ello la historia y la forma en que debemos interpretarla.

Sin ser una obra maestra, ni remotamente, este libro tiene algo muy íntimo, muy humano, que me permitió conectar mucho y disfrutar. Una reconstrucción del hijo a la madre de una época que pudo ser poco relevante pero que también es todo, al mismo tiempo.

Les dejo mis líneas favoritas:

“Aspira hondo, suelta el humo con elegancia. Ha fumado toda la vida sin fumar, como ha sido tantas cosas sin haberlas sido, gerente de un hotel de cinco estrellas, amante del dueño de un Porsche Carrera, secretaria personal de Óscar de la Renta, hija amada por su madre. Muy rico, dice, y suelta una risa que hace pensar en una ola trasatlántica rompiendo contra un malecón, una risa que nada ni nadie podrá quitarle jamás”.

[amaya j · Rating 3 out of 5]

3.0 ⭐️ - This was a nice book. It was short and had no plot and was purely vibes. I think it was a great showcasing of the human experience of being 20 and what life is like while you’re trying to live as such a young adult and a woman. The change of perspective to the son from the mother was confusing at times bc I didn’t realize there was a change until well into the wording. However, it was nice to have those futuristic glances into her life that were great breaks from the current moment.

I think books without a strong plot are a bit hard for me to read and although this book was short it took me a while to read it. And when I put it down, I was okay with not picking it back up for a while….

[Benja Calderon · Rating 3 out of 5]

Me gustó bastante, pero no sé si lo recomendaría

Hay belleza en la memoria, especialmente en esa memoria que es bastante traicionera, pero este no es el caso. Es una memoria (o más bien aparente ser) muy precisa.

En todo caso, una logra compenetrarse con Gloria, con sus miedos y sus desafíos, esa vida extraña del migrante, con las ventajas y desventajas. Esa idea media desarmada de la familia

Insisto, dentro de todo me gusto, pero no sé si podría explayarme más y recomendarlo a otra persona

[Manuela Calle · Rating 4 out of 5]

Lo que más me gusta -o me asusta- es que en esta novela se dibujan de manera fina lo que podríamos llamar los “plot twists”: esos pequeñísimos instantes, segundos, incluso, que con suerte cambian el curso de una vida.

Aunque a veces la forma de narrar resulta confusa y algunos recursos narrativos -las metáforas, sobre todo- abultan la lectura, el autor logra condensar la esencia -ficcionada de forma brillante- de su madre, usando como excusa algunos recuerdos de su vida en Nueva York para narrar los virajes que construyen de manera muy dulce a ese personaje a lo largo del tiempo.

[Lee Como Niña · Rating 3 out of 5]

Una historia entretenida, con saltos temporales interesantes. Pero algunos subían mucho la expectativa de la historia.

[Ibbo · Rating 1 out of 5]

2025 #67

🫩

[Pragyan Khati · Rating 3 out of 5]

Muddled writing but it also really works sometimes. I didn't feel connected with any character much.

[Isabella Varela · Rating 4 out of 5]

No me esperaba encontrar una narración tan potente de una madre siendo solo una mujer. Hermosa arqueología familiar. Una cartografía de Nueva York y de Bogotá desde los recuerdos y de los afectos. Qué bella novela.

[Luis · Rating 4 out of 5]

No soy fan de las historias biográficas. Empecé la lectura un tanto aburrido pero luego el relato te va atrapando,un final acorde a la forma de escritura. Lo recomiendo para una lectura rápida en un fin de semana.

[Samuel Whelpley · Rating 5 out of 5]

Andrés Felipe Solano continua con la autoficción que ha desarrollado en varias obras (Cementerios de neón, Salario Mínimo, Corea, apuntes desde la cuerda floja, y Diario de la Peste. En Gloria se sumerge en una exploración de algunos episodios de la vida de su madre, Gloria Mendoza, ubicados en ciertos momentos de su vida en Nueva York, en USA y en menor medida en Bogotá. El estilo de Solano, poco dado a estridencias, a la linealidad, con una prosa tranquila que invita a la reflexión (y a encontrar lo que sugiere) sobre los personajes, esta aquí, pero esta vez usa diferentes voces para narrar la historia: el narrador omnisciente, el autor, la madre, sin que medie señal. Eso tiende a confundir. Comence a leerlo, y me fastidio las primeras páginas. Eso junto que al comienzo hay repetición de palabras tan cerca una de la otra (debería-debería, nunca-nunca, hoy por hoy y hoy, trato-trato) me pareció..excesiva en su manejo. Lo dejé, y lo retomé, y ahí si me atrapo. Como reflexión final, podría decirse que "Todo es soledad", aun en el momento que buscamos lo que deseamos. 4.5/5.0

[Atlas · Rating 4 out of 5]

🎤 Gloria by Andrés Felipe Solano
Thank you to Counterpoint Press for the gifted copy!

🌆 Quick Take
A lyrical and deeply nostalgic portrait of a Colombian mother’s youthful years in New York City and the son who tries to piece her life together decades later. Gloria is both a tribute and a question mark—tender in tone, emotionally rich, and purposefully elusive.

💌 What I Liked

• 🎙️ Voice and style: Solano’s writing has a meditative rhythm, like flipping through a box of old photographs you were never meant to see.

• 🌎 Latin American identity woven through memory: The immigrant lens, especially that of a young Colombian woman in 1970s NYC, feels personal and poignant.

• 💫 Fragmented but poetic: The narrative slips between decades and experiences, mirroring the unreliable and dreamlike nature of memory.

🤔 What Didn’t Quite Land
• 🪞 Emotional distance: The son’s perspective, though thoughtful, occasionally feels too detached or speculative to fully ground the reader.

• 📉 Lack of narrative momentum: While the prose is lovely, the story itself doesn’t always deliver a clear sense of direction or impact.

📚 TROPES / THEMES
• Mother-son reflection across time 🧵

• Immigrant experience in NYC 🇨🇴🗽

• The unknowable inner life of a parent 🫥

• A day that lasts forever 🕰️

• Memory as mosaic 🧩

• Women’s invisible histories 💃🏽

🪞 Final Thoughts
Gloria isn’t a sweeping epic or a sharply plotted novel—it’s more like a quiet conversation with a ghost. One that drifts between admiration, confusion, and longing. While it may not leave a lasting mark on everyone, those with a love of introspective, place-rooted storytelling may find something quietly unforgettable here.

🗂️ TL;DR:
• A poetic, nostalgic novel about mothers, memory, and identity

• Set between Colombia, NYC, and Miami

• Doesn’t always hit hard narratively, but has a strong emotional undercurrent

• Best for readers who appreciate literary subtlety and slow-burning reflection

⭐️⭐️⭐️⭐️ — A heartfelt 4 stars!

[Jenicita · Rating 3 out of 5]

Hola lectores 🥰
Hoy les dejo reseña de "GLORIA" DE ANDRÉS FELIPE SOLANO (2023)

📚Escritor colombiano Andrés Felipe Solano (Bogotá, 1977) Andrés en el momento que escribe su novela, vive en Seúl.
Y "Gloria" no es una biografía en sí (aunque si se trata de su madre) hay fragmentos de la vida de ella pero que el autor reelabora.
Y Gloria es su madre en una tarde de abril de 1970 en Nueva York.

📚Gloria es un libro que trata de migración, del día a día, de relaciones amorosas de aquella época, de fragmentos de vida de Gloria en su Colombia natal, el cambió que fue emigrar a New York, de aventuras y desventuras.

📚SINOPSIS:
11 de abril de 1970. El célebre cantante argentino Sandro va a convertirse en el primer latinoamericano en actuar en el Madison Square Garden y Gloria será una de las afortunadas asistentes al mítico concierto. A sus 20 años recién cumplidos, la joven recorre las eléctricas calles de Nueva York. Podría ser el día perfecto, si es que Gloria logra sacarse de la cabeza las perturbadoras imágenes que vio en los laboratorios fotográficos de AGFA.

📚Un poquito de "Gloria", ella había dejado la casa de su familia, una familia de nivel social acomodado en Colombia. A su padre lo habían asesinado, cuando ella era una niña, no se sabe bien por qué motivo, pero Gloria crece sin la figura paterna. Según Gloria, su padre fue el primer hombre en fallarle. El hijo de Gloria encontró alguna vez, en las cosas de su madre, un token, esa moneda con una apertura en la mitad, que servía para viajar en el metro de New York… ahí, en ese momento, Andrés Felipe Solano supo que escribiría la historia de su madre.

📚El libro es de lectura muy rápida, es bastante cortito.
Hay buenísimos fragmentos. Pero no me terminó de gustar del todo el orden de las partes. Tampoco las decisiones de la protagonista. Empatizo fuertemente con situación migratoria. Pero bueno, era otra época, otra forma de ver la vida.

📚Le puse ⭐️⭐️⭐️ no era lo que esperaba ni tampoco me sorprendió. Y como dice el dicho " paso sin pena ni gloria".
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#Gloria #andrésfelipelosano #novela
#narrativaextranjera #diciembre #2025
#bookslovers #amorporloslibros #booktagramchile #beautiful #books

[Gemma entre lecturas · Rating 3 out of 5]

«El tiempo ese gran cepillo de acero, primero fue limando bordes y luego empezó a raspar aquel día de su memoria»
 
¿Qué le preguntarías a un progenitor muerto? Una sola pregunta, no sé, supongo que si está bien allí donde está, esa respuesta contesta muchas otras. Es interesante como regresando a los lugares que marcaron las vidas de nuestros padres e interesándonos por sus vidas damos algunas respuestas a las nuestras. Gloria que perdió a su padre con tres añitos, en un enfrentamiento que esconde otro más serio, muere con varios tiros en el pecho, ¿qué le susurró aquel hombre al oído? No sabe que le costó la vida al futuro gobernador, lo que sí sabe es que ella creció sin un padre y quiere saber que fue tan importante para no guardar serenidad y pensar en su familia.
                Gloría espera a su novio, Tigre, van a un concierto, este siempre llega tarde y es de genio volátil. «La fe de que si la quiere, no importa que haga todo para demostrarle lo contrario». Mientras espera repasa su día, su relación, Tigre es racista, se vale del descrédito. Pero qué pasó esa noche de concierto para que su madre quiera borrar todo recuerdo.
                No había leído nada de este autor, en esta obra recupera un recuerdo de su madre, un concierto del cantante Sancho en el legendario Madison Square Garden. Me gusta la estructura de la historia, no he logrado alcanzar de todo las intenciones del autor, quizá estuve distraída, no lo sé.
 
 

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[XandreRL · Rating 3 out of 5]

Desde una visión atractiva e interesante, la narración de un hijo, 30 años después, de los primeros dias, meses, años, de su madre en la misma ciudad de NYC que ahora el también está experimentando, se teje una historia que salta de una época a la otra sin mucho carácter de orden. El relato se deslavaza por momentos y alterna fragmentos atractivos con otros que no vienen muy a cuento, siendo complicado darle una continuidad y, al mismo tiempo, dejarse llevar sólo por una narrativa más poética que narrativa, porque tampoco se trata de todo eso. Se queda a medias de todo y no perdura demasiado en la memoria. Lástima.

[Matthew B · Rating 3 out of 5]

Entertaining for the glimpses into a latina immigrant’s life but the narrative style may have been wasted on me. It was difficult at times to figure out what was actually happening and hinting at or cross referencing memories was a lot to digest.
This book bounces around and as soon as I thought “a story” was developing it leaves it unfinished and introduces another subject or changes direction.
I can understand why some readers may enjoy this for the style but it was a bit underwhelming in the plot department for me.
@amunet ‘s review here from April 8, 2025 (4 stars) might give better clarity than mine. I agree a lot with their explanation and review.

[Claudia Arias · Rating 4 out of 5]

Bello regalo de cumpleaños de mis amigas de la universidad. El escritor colombiano radicado en Seúl narra la vida de su mamá antes de ser su mamá, sus aventuras y desventuras en el Nueva York en la década de 1970 y el amor que ambos sienten por esta ciudad que él descubrió a su vez en los años 90. Además de su prosa bien construida y su narración fluida, este libro tiene el gran mérito de permitirnos pensar a nuestros padres más allá de su condición, como personas con una vida propia que desconocemos y, más aún, ignoramos. Se lee de un tirón, solo que yo ando en etapa de lectura lenta.

[Belén Ch. · Rating 2 out of 5]

Me he aburrido. Hay q hacer demasiado esfuerzo para saber quien es quien en este conglomerado de anécdotas q no van a ningún sitio concreto. No consigue interesarme ningún personaje, ni siquiera la madre. Todo es distante. Es como cuando alguien te cuenta con pelos y señales la vida de alguien a quien no conoces sin ponerte en antecedentes, que todo muy bien, pero piensas: y a mí q me cuentas?
Pues así.
No puedo decir q el libro esté mal escrito, y de vez en cuando hay pasajes con un poco más de interés, pero aún así me parece totalmente prescindible.

[Lau · Rating 1 out of 5]

Me aburrió, no entendí nada.
No hay mucho contexto, se nombran personajes de Los que se hablan durante todo el libro, pero no te dicen nada de ellos, son como una sumatoria de anécdotas sueltas, que ni siquiera son tan interesantes, son en general experiencias de citas, novios, ir a conciertos, pero no hay nada que llame la atención, o situaciones bizarras o algo que enganche. Es como describir las historias cotidianas de una persona cualquiera y nada transcendental (promedio) de esa época, no hay nada fuera de lo usual, lo que creo que lo vuelve aburrido y medio monótono.