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Mars
Sous le pseudonyme de Fritz Zorn se cache un jeune homme pressé. Jeune - il n'a que 32 ans - et pressé d'écrire car il se sait condamné par un cancer qui ne lui laissera aucune chance. Pour qui a vécu, la seule pensée d'une mort imminente fait jaillir le squelette branlant d'une angoisse incompressible et dévorante. Fritz Zorn est à peine révolté, il n'a jamais vécu. Produit d'une éducation pour laquelle l'impassibilité devant les réalités concrètes (donc vulgaires) du monde tient lieu d'obligation morale, Zorn a toujours été un "hors la vie". Propre, sage et faisant honneur à sa famille, fleuron de la grande bourgeoisie zurichoise, il n'a jamais fait de vagues, s'est conformé, a emprunté docilement la voie qu'on lui avait tracé, a écouté la voix qui l'incitait à se méfier du monde extérieur et de ses vices. Pour cet homme qui observe avec simplicité qu'on l'a "éduqué à mort", le cancer n'est que l'issue naturelle d'un étouffement systématique de sa dynamique individuelle. Ce constat clinique, glacial sans être hermétique à l'humour, Zorn le livre dans sa version brute, pour que son lecteur comprenne. Mars est un témoignage sans précédent, la mise en accusation d'un système qui sacrifie ses enfants. --Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot
400 pages
First published January 1, 1977
67 people are currently reading
1678 people want to read
About the author
Fritz Zorn
2 books10 followersAngst is best known for his autobiograpical essay Mars (1976), which was published under the pseudonym of Fritz Zorn after his death from cancer. It describes and sharply criticizes his upbringing, parents, and environment in one of the most wealthy lakeshore neighborhoods of Zurich, Switzerland. It has been made into a comic book and a play.
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December 18, 2025A man called Angst becomes an author called Rage and turns to Nothing before he is published.
The Swiss Fritz Angst (his actual name), writing under the pseudonym Zorn (‘Rage’, but also ‘Spleen’), was rightfully compared to Thomas Bernhard. At the very least, this book shares a central intent with much of the Austrian’s work: it is an elaborate, rhythmically shattering invective directed against the author’s parents, his own self, and, more generally, the Central European bourgeoisie of the second half of the 20th century. It exposes its suffocating pettiness and hypocritical nature: to be brought up (and down) in such a milieu can have an alienating effect on the most sensitive, who, at some point—if not too late—realize they must break away from their breeding. For Fritz Angst, or Zorn, it was too late. His self-realization came only at the end of a systematic annihilation of the self, in the final, life-arresting moment, together with his cancer. But despair came long after the disillusionment. That's why the ‘Wrath’ side of Zorn is by no means hysterical—it is, at first, well controlled, methodically delivered in this posthumous book, which has an illuminating subtitle in its French translation: Essai autobiographique. It is a rationalized expression of that other side and sense of the pseudonym—‘Spleen’—and the uncanny lucidity that comes with it:
For the first two thirds, this book resembles only very little what I have called an invective. Here, the “Spleen” part of Zorn dominates, while the “Rage” is very subdued, albeit gathering momentum to then burst out at full blast. This long—of more than one and a half hundred pages—melancholy, slow paced and rather rational run up is the essay side of the autobiography, or ein Bericht—a “report”, as the author repeatedly calls it. And it is this almost calculated, deductive approach that nearly prevented me from comparing its style, alongside its general content and intent, too closely with Bernhard’s. The latter’s is at once freer and more maniacal, an invective turned into music by a raging virtuoso of the writing machine playing with the recurrence of and variations on a few themes. Both authors condemned some of the same things, such as the unnatural constraints of the bourgeoisie and the persisting fascist traits of the postwar establishment. But in its cerebral minuteness, Zorn’s style of the “report” phase resembles that of another Austrian writer—Robert Musil—more than Bernhard’s.
Mars does not have a narrative as such, its focus being overtly not on depicting the concrete life events of an overprotected, smothered upbringing (thus, downbringing) and of a youth without independence, without the risk of losing and finding oneself and also others—becoming in the process an individual with meaningful relationships—briefly, a youth without youth. It presents, before Zorn will begin to Rage, a rationalized report of a lifeless life, a posthumous and almost anonymous autobiography. Less than a true man without qualities, Fritz Angst was an inauthentic and unaccomplished person on all levels of existence: selfless, friendless, lacking a sexual life (being “unable to love” altogether) and even a genuine professional or artistic pursuit, he died of what he calls “primarily a sickness of the soul”.
It was a lifelong sickness. Zorn’s cancer was, like his biography, a slowly destructive growth inside and against the body, and the whole self – a self-annihilation from within.
But, more precisely put, it was the sickness of a lifelong lifelessness. Fritz Angst’s total failure in life, or his absence from it—already clear from the start—becomes only clearer as one reads on. His claustrophobic inner portrait turns more and more vivid with each new psychological hue added to it and by the accumulation of small biographical details.
The fact that this is an actual autobiography makes the very authenticity of it uncanny. It reads like the testament of a man who didn’t live, but who could, in the very end, while already dying, perfectly well understand and explain to himself and to us why he didn’t live…
The Swiss Fritz Angst (his actual name), writing under the pseudonym Zorn (‘Rage’, but also ‘Spleen’), was rightfully compared to Thomas Bernhard. At the very least, this book shares a central intent with much of the Austrian’s work: it is an elaborate, rhythmically shattering invective directed against the author’s parents, his own self, and, more generally, the Central European bourgeoisie of the second half of the 20th century. It exposes its suffocating pettiness and hypocritical nature: to be brought up (and down) in such a milieu can have an alienating effect on the most sensitive, who, at some point—if not too late—realize they must break away from their breeding. For Fritz Angst, or Zorn, it was too late. His self-realization came only at the end of a systematic annihilation of the self, in the final, life-arresting moment, together with his cancer. But despair came long after the disillusionment. That's why the ‘Wrath’ side of Zorn is by no means hysterical—it is, at first, well controlled, methodically delivered in this posthumous book, which has an illuminating subtitle in its French translation: Essai autobiographique. It is a rationalized expression of that other side and sense of the pseudonym—‘Spleen’—and the uncanny lucidity that comes with it:
I’m young and rich and educated, and I’m unhappy, neurotic, and alone. I come from one of the very best families on the east shore of Lake Zurich, the shore that people call the Gold Coast. My upbringing has been middle-class, and I have been a model of good behavior all my life. My family is somewhat degenerate, and I assume that I am suffering not only from the influences of my environment but also from some genetic damage. And of course I have cancer. That follows logically enough from what I have just said about myself. There are two points I would like to make about my cancer. On the one hand, it is a physical disease from which I will most likely die in the near future, but then again I may win out against it and survive after all. On the other hand, it is a psychic disorder, and I can only regard its onset in an acute physical form as a great stroke of luck. By this I mean that in view of my unfortunate family legacy, getting cancer was by far the cleverest thing I have ever done in my life. No one, of course, is happy to get cancer; but since my life has never been very happy, I feel, after thinking things over carefully, that I’m better off now than I was before. I do not claim that my situation is a particularly happy one; but, given the choice between an utterly miserable state and a merely miserable one, the latter is preferable.
Ich bin jung und reich und gebildet; und ich bin unglücklich, neurotisch und allein. Ich stamme aus einer der allerbesten Familien des rechten Zürichseeufers, das man auch die Goldküste nennt. Ich bin bürgerlich erzogen worden und mein ganzes Leben lang brav gewesen. Meine Familie ist ziemlich degeneriert, und ich bin vermutlich auch ziemlich erblich belastet und milieugeschädigt. Natürlich habe ich auch Krebs, wie es aus dem vorher Gesagten eigentlich selbstverständlich hervorgeht. Mit dem Krebs hat es nun aber eine doppelte Bewandtnis: einerseits ist er eine körperliche Krankheit, an der ich mit einiger Wahrscheinlichkeit in nächster Zeit sterben werde, die ich vielleicht aber auch überwinden und überleben kann; anderseits ist er eine seelische Krankheit, von der ich nur sagen kann, es sei ein Glück, daß sie endlich ausgebrochen sei. Ich meine damit, daß es bei allem, was ich von zuhause auf meinen unerfreulichen Lebensweg mitbekommen habe, das bei weitem Gescheiteste gewesen ist, was ich je in meinem Leben getan habe, daß ich Krebs bekommen habe. Ich möchte damit nicht behaupten, daß der Krebs eine Krankheit sei, die einem viel Freude macht. Nachdem sich mein Leben aber nie durch sehr viel Freude ausgezeichnet hat, komme ich nach prüfendem Vergleich zum Schluß, daß es mir, seit ich krank bin, viel besser geht, als früher, bevor ich krank wurde. Das soll nun noch nicht heißen, daß ich meine Lage als besonders glückhaft bezeichnen wollte. Ich meine damit nur, daß zwischen einem sehr unerfreulichen Zustand und einem bloß unerfreulichen Zustand der letztere dem ersteren doch vorzuziehen ist.
For the first two thirds, this book resembles only very little what I have called an invective. Here, the “Spleen” part of Zorn dominates, while the “Rage” is very subdued, albeit gathering momentum to then burst out at full blast. This long—of more than one and a half hundred pages—melancholy, slow paced and rather rational run up is the essay side of the autobiography, or ein Bericht—a “report”, as the author repeatedly calls it. And it is this almost calculated, deductive approach that nearly prevented me from comparing its style, alongside its general content and intent, too closely with Bernhard’s. The latter’s is at once freer and more maniacal, an invective turned into music by a raging virtuoso of the writing machine playing with the recurrence of and variations on a few themes. Both authors condemned some of the same things, such as the unnatural constraints of the bourgeoisie and the persisting fascist traits of the postwar establishment. But in its cerebral minuteness, Zorn’s style of the “report” phase resembles that of another Austrian writer—Robert Musil—more than Bernhard’s.
Mars does not have a narrative as such, its focus being overtly not on depicting the concrete life events of an overprotected, smothered upbringing (thus, downbringing) and of a youth without independence, without the risk of losing and finding oneself and also others—becoming in the process an individual with meaningful relationships—briefly, a youth without youth. It presents, before Zorn will begin to Rage, a rationalized report of a lifeless life, a posthumous and almost anonymous autobiography. Less than a true man without qualities, Fritz Angst was an inauthentic and unaccomplished person on all levels of existence: selfless, friendless, lacking a sexual life (being “unable to love” altogether) and even a genuine professional or artistic pursuit, he died of what he calls “primarily a sickness of the soul”.
Deshalb glaube ich auch, daß der Krebs primär eine seelische Krankheit ist und die verschiedenen Krebsgeschwüre nur als sekundäre körperliche Nebenerscheinungen des Leidens zu betrachten sind, denn der Krebs hat ja tatsächlich alle Charakteristika einer Gemütskrankheit.
It was a lifelong sickness. Zorn’s cancer was, like his biography, a slowly destructive growth inside and against the body, and the whole self – a self-annihilation from within.
Ich glaube, daß der Krebs eine seelische Krankheit ist, die darin besteht, daß ein Mensch, der alles Leid in sich hineinfrißt, nach einer gewissen Zeit von diesem in ihm steckenden Leid selbst aufgefressen wird.
But, more precisely put, it was the sickness of a lifelong lifelessness. Fritz Angst’s total failure in life, or his absence from it—already clear from the start—becomes only clearer as one reads on. His claustrophobic inner portrait turns more and more vivid with each new psychological hue added to it and by the accumulation of small biographical details.
The fact that this is an actual autobiography makes the very authenticity of it uncanny. It reads like the testament of a man who didn’t live, but who could, in the very end, while already dying, perfectly well understand and explain to himself and to us why he didn’t live…
Wenn ich mich frage, ob es denn für mich wirklich kein Glück, keinen Trost und keine Erlösung gibt, so kann ich der Antwort auf diese Frage nicht ausweichen; sie lautet: Nein. Diese Dinge hat mir das Leben nicht gewährt. Aber zwei Dinge hat es mir gebracht: Klarheit, die Fähigkeit, die Katastrophe meines Lebens klar zu erkennen, zu verstehen und mir nichts mehr vorzumachen. Und zweitens die Stärke, die Wahrheit dieser Erkenntnis zu ertragen. Mein Leben ist die Hölle; ich weiß es, und ich stehe dieser Tatsache ohne Verschleierungsmanöver gegenüber.
October 27, 2013
This is my all-time favorite book, a classic in France but somehow it is virtually unknown in the English-speaking world. Maybe the English translation from Swiss-German isn't good, I wouldn't know.
The opening paragraph says:
"I am young, rich and well-educated; and I am unhappy, neurotic and lonely. I come from one of the best families from the Right Bank of the Zurich lake, also known as the Golden Bank. I have had a bourgeois education and all my life I have been well-behaved. My family is passably degenerate, which is why I have without a doubt a heavy heredity and am damaged by my social environment. Naturally I also got cancer, which goes without saying if one considers everything I have just said".
[my translation, from the French translation].
This book isn't a work of fiction, but a sort of memoir recounting the story of someone who has been "educated to death" and who posits that by refusing to rebel against his upbringing, he somehow deserves the fate he encounters, a growing tumor on the neck that metastases into a widespread cancer of the body and becomes a gigantic metaphor of the damage caused by the pettiness of bourgeois values and ideals.
The story in itself is incredibly sad - one of the subplot being the state of virginity of the writer, who doesn't even have any sexual urge, and dies a virgin - but because the style is incredibly elegant and funny and the author cannot help but see the irony of his situation, this becomes one of the most brilliant examples of dark humor in literature ever written.
If you like Thomas Bernhard, this is the writer for you.
For years I had wanted to believe this autobiography to be a hoax, but thanks to the magic of the internet I've learned that it was indeed the true story of one Fritz Angst (his real name, which predetermined his fate, so to speak) who assumed the slightly altered pseudonym of Fritz Zorn (anger, in German).
I have read this book numerous times and think this is one of the all-time best autobiography ever published, with The Education of Henry Adams maybe.
I hope it will be reprinted one day in English and maybe translated again, if indeed the original translation didn't do justice. If you can lay your hand on a used copy somewhere, please read it.
The opening paragraph says:
"I am young, rich and well-educated; and I am unhappy, neurotic and lonely. I come from one of the best families from the Right Bank of the Zurich lake, also known as the Golden Bank. I have had a bourgeois education and all my life I have been well-behaved. My family is passably degenerate, which is why I have without a doubt a heavy heredity and am damaged by my social environment. Naturally I also got cancer, which goes without saying if one considers everything I have just said".
[my translation, from the French translation].
This book isn't a work of fiction, but a sort of memoir recounting the story of someone who has been "educated to death" and who posits that by refusing to rebel against his upbringing, he somehow deserves the fate he encounters, a growing tumor on the neck that metastases into a widespread cancer of the body and becomes a gigantic metaphor of the damage caused by the pettiness of bourgeois values and ideals.
The story in itself is incredibly sad - one of the subplot being the state of virginity of the writer, who doesn't even have any sexual urge, and dies a virgin - but because the style is incredibly elegant and funny and the author cannot help but see the irony of his situation, this becomes one of the most brilliant examples of dark humor in literature ever written.
If you like Thomas Bernhard, this is the writer for you.
For years I had wanted to believe this autobiography to be a hoax, but thanks to the magic of the internet I've learned that it was indeed the true story of one Fritz Angst (his real name, which predetermined his fate, so to speak) who assumed the slightly altered pseudonym of Fritz Zorn (anger, in German).
I have read this book numerous times and think this is one of the all-time best autobiography ever published, with The Education of Henry Adams maybe.
I hope it will be reprinted one day in English and maybe translated again, if indeed the original translation didn't do justice. If you can lay your hand on a used copy somewhere, please read it.
October 22, 2023
Llevaba mucho tiempo queriendo leer esta obra, casi clásico contemporáneo. El sufrimiento, la soledad, el desarraigo, la absurda educación burguesa nada menos que en una de los países más burgueses de Europa...esa es la temática de Bajo es signo de Marte.
Me gustó el toque personalísimo que le da el autor enfocando el asunto desde su propio punto de vista, como no puede ser de otra forma, sólo habla de su caso y luego generaliza.
Otro detalle interesante son los símiles que usa para exponer el debate claramente a ojos del lector, p.ejem:
"M. Bulgakov formuló un ejemplo sumamente claro en El maestro y Margarita, fue ahí donde yo leí por primera vez sobre la plaga de moscas que tortura a Jesús en la cruz. Miles de veces ha sido representada con palabras y en pintura "la cabeza cubierta de sangre y heridas", pero nadie hasta Bulgakov pensó jamás en las moscas. Evidentemente las moscas no son lo peor ni para un crucificado ni para un ser humano común. Pero si uno está colgado en la cruz, lleno de sangre, sufrimientos e ignominia, y se ve rodeado por una nube de moscas en el agobiante calor meridional, solo puede decir: ¡Lo que me faltaba! Quizás incluso las moscas se conviertan en lo más importante a partir de un determinado momento. (...) Con esto quiero decir que también para mí cualquier alivio para mi enfermedad espiritual es bienvenido, aunque sea demasiado tarde para la curación".
Sin embargo hubo dos cosas que me gustaron menos: el libro me pareció desigual, arranca con unas tremendas expectativas, diría que en su inicio hasta narrando el drama de su juventud, tiene hasta algún toque divertido, algún guiño al lector, sin embargo antes de la mitad del libro coge una deriva filosófica, terminando dentro de una larga diatriba sobre los más variados temas. Por momentos también me pareció una pose del autor, a pesar del drama que cuenta y su más dramático final.
Me gustó el toque personalísimo que le da el autor enfocando el asunto desde su propio punto de vista, como no puede ser de otra forma, sólo habla de su caso y luego generaliza.
Otro detalle interesante son los símiles que usa para exponer el debate claramente a ojos del lector, p.ejem:
"M. Bulgakov formuló un ejemplo sumamente claro en El maestro y Margarita, fue ahí donde yo leí por primera vez sobre la plaga de moscas que tortura a Jesús en la cruz. Miles de veces ha sido representada con palabras y en pintura "la cabeza cubierta de sangre y heridas", pero nadie hasta Bulgakov pensó jamás en las moscas. Evidentemente las moscas no son lo peor ni para un crucificado ni para un ser humano común. Pero si uno está colgado en la cruz, lleno de sangre, sufrimientos e ignominia, y se ve rodeado por una nube de moscas en el agobiante calor meridional, solo puede decir: ¡Lo que me faltaba! Quizás incluso las moscas se conviertan en lo más importante a partir de un determinado momento. (...) Con esto quiero decir que también para mí cualquier alivio para mi enfermedad espiritual es bienvenido, aunque sea demasiado tarde para la curación".
Sin embargo hubo dos cosas que me gustaron menos: el libro me pareció desigual, arranca con unas tremendas expectativas, diría que en su inicio hasta narrando el drama de su juventud, tiene hasta algún toque divertido, algún guiño al lector, sin embargo antes de la mitad del libro coge una deriva filosófica, terminando dentro de una larga diatriba sobre los más variados temas. Por momentos también me pareció una pose del autor, a pesar del drama que cuenta y su más dramático final.
Read
December 22, 2025“Wenn jemand am Hungertod gestorben ist, sagt man ja auch nicht, er habe Schwierigkeiten mit der Ernährung gehabt, sondern man sagt, dass er verhungert sei. Wenn ich von mir gesagt habe, dass ich Schwierigkeiten mit der Liebe hätte, so war das etwa so zutreffend ausgedrückt, wie wenn ich von jemandem gesagt hätte, er habe Schwierigkeiten mit der Form gehabt, nachdem er unter eine Dampfwalze gekommen war.”
Als dieser Text 1977 erschien, erregte er großes Aufsehen, und wurde dem Zeitgeist gemäß als gesellschaftskritisches Pamphlet gehandelt, als Klageschrift gegen eine Gesellschaft, die mit ihrer bürgerlichen Verlogenheit einen jungen Menschen in Krankheit und Tod getrieben hat. Heute sehe ich ihn als Fallgeschichte einer ungewöhnlichen Krankheit. Symptome wie Empfindungsunfähigkeit, Gefühlskälte und das Unvermögen, emotionale Bindungen eingehen zu können, lassen an Alexithymie, an dissoziale oder schizoide Persönlichkeitsstörungen oder auch an eine Autismus-Spektrum-Störung denken. Dabei mögen Elternhaus und Gesellschaft mit ihrer Selbstzufriedenheit, ihrer emotionalen Kälte und ihrem schon pathologischen Normalitätsanspruch durchaus eine solche Veranlagung verstärkt haben. Eine kausale Totalzurechnung ist jedoch zu einseitig.
Fritz Angst alias Zorn wuchs an der Schweizer Goldküste, einem Teil des östlichen Ufers des Zürichsees, in bestens betuchten Verhältnissen auf. Er beschreibt seine Eltern als harmoniesüchtig, über Probleme wurde nicht gesprochen und schon gar nicht über Geld, Religion oder Sexualität. Fritz war ein braves, angepasstes und “ganz normales” Kind, nur verspürte er anderen Menschen gegenüber weder Zuneigung noch Ablehnung. In seiner Jugend entwickelte er Depressionen und litt an seiner Einsamkeit, er merkte zunehmend, dass doch nicht alles so normal war. Es ging ihm mal besser, mal schlechter, nach außen hin konnte er jedoch den Schein wahren und den Kern des Problems hervorragend überspielen. Erst mit 30 änderte die Diagnose eines malignen Lymphoms alles. Er sah die Erkrankung als psychosomatische Folge seiner Erziehung, er schreibt, dass sein Krebs „verschluckte Tränen“ seien, die unvermeidliche Manifestation seines unter Verschluss gehaltenen Unglücks. Erst der Krebs ermöglichte ihm, seine Identität als braver Sohn seiner Eltern zu zerstören und sich als autonomes Wesen zu erleben. Durch den drohenden Tod bricht die Gefühlskälte und verwandelt sich in brennenden Zorn.
Wie ist es, wenn Gefühle nur gedacht, aber nicht empfunden werden können? Für uns so seltsam wie unverständlich. Dass dieser Text auch in der Fachwelt der Psychologie und Psychiatrie zu lebhaften Diskussionen und Spekulationen geführt hat, liegt auf der Hand. Bemerkenswert auch, dass die Konfrontation mit dem Tod offenbar so mächtig war, dass sich die Blockade in Wut, Hass und Verzweiflung Bahn brach. Es war Fritz Zorn auch enorm wichtig, dass sein Bericht verlegt und veröffentlicht wird, er erfuhr die gute Nachricht am Tag seines Todes. So konnte er mit dem Wissen sterben, dass er weiterleben wird.
Ob es sich auch um einen literarischen Text handelt, darüber kann man wohl diskutieren. Von den drei Teilen ist der erste, der Bericht über sein Leben in nüchterner und geradezu unbeteiligter Sprache geschrieben. Ich halte das eher für ein Symptom, als für ein bewusst eingesetztes Stilmittel. Der zweite, sehr kurze Teil lässt den inneren Aufruhr als eine verzweifelte Anklage erklingen und der dritte, eine Abrechnung mit Philosophie und Religion, kehrt wieder zum sachlichen Stil des ersten Teils zurück. Über manchen Unsinn und Anflüge von Kulturchauvinismus sollte man großzügig hinwegsehen. Was bleibt, ist ein bedrückendes autobiografisches Essay, das einen zutiefst bewegten Leser zurücklässt. Der eigentliche Skandal für mich ist, dass diesem unglücklichen Menschen niemand helfen wollte oder konnte, kein Arzt, Therapeut, Lehrer, Kollege und schon gar nicht die Eltern.
Als dieser Text 1977 erschien, erregte er großes Aufsehen, und wurde dem Zeitgeist gemäß als gesellschaftskritisches Pamphlet gehandelt, als Klageschrift gegen eine Gesellschaft, die mit ihrer bürgerlichen Verlogenheit einen jungen Menschen in Krankheit und Tod getrieben hat. Heute sehe ich ihn als Fallgeschichte einer ungewöhnlichen Krankheit. Symptome wie Empfindungsunfähigkeit, Gefühlskälte und das Unvermögen, emotionale Bindungen eingehen zu können, lassen an Alexithymie, an dissoziale oder schizoide Persönlichkeitsstörungen oder auch an eine Autismus-Spektrum-Störung denken. Dabei mögen Elternhaus und Gesellschaft mit ihrer Selbstzufriedenheit, ihrer emotionalen Kälte und ihrem schon pathologischen Normalitätsanspruch durchaus eine solche Veranlagung verstärkt haben. Eine kausale Totalzurechnung ist jedoch zu einseitig.
Fritz Angst alias Zorn wuchs an der Schweizer Goldküste, einem Teil des östlichen Ufers des Zürichsees, in bestens betuchten Verhältnissen auf. Er beschreibt seine Eltern als harmoniesüchtig, über Probleme wurde nicht gesprochen und schon gar nicht über Geld, Religion oder Sexualität. Fritz war ein braves, angepasstes und “ganz normales” Kind, nur verspürte er anderen Menschen gegenüber weder Zuneigung noch Ablehnung. In seiner Jugend entwickelte er Depressionen und litt an seiner Einsamkeit, er merkte zunehmend, dass doch nicht alles so normal war. Es ging ihm mal besser, mal schlechter, nach außen hin konnte er jedoch den Schein wahren und den Kern des Problems hervorragend überspielen. Erst mit 30 änderte die Diagnose eines malignen Lymphoms alles. Er sah die Erkrankung als psychosomatische Folge seiner Erziehung, er schreibt, dass sein Krebs „verschluckte Tränen“ seien, die unvermeidliche Manifestation seines unter Verschluss gehaltenen Unglücks. Erst der Krebs ermöglichte ihm, seine Identität als braver Sohn seiner Eltern zu zerstören und sich als autonomes Wesen zu erleben. Durch den drohenden Tod bricht die Gefühlskälte und verwandelt sich in brennenden Zorn.
Wie ist es, wenn Gefühle nur gedacht, aber nicht empfunden werden können? Für uns so seltsam wie unverständlich. Dass dieser Text auch in der Fachwelt der Psychologie und Psychiatrie zu lebhaften Diskussionen und Spekulationen geführt hat, liegt auf der Hand. Bemerkenswert auch, dass die Konfrontation mit dem Tod offenbar so mächtig war, dass sich die Blockade in Wut, Hass und Verzweiflung Bahn brach. Es war Fritz Zorn auch enorm wichtig, dass sein Bericht verlegt und veröffentlicht wird, er erfuhr die gute Nachricht am Tag seines Todes. So konnte er mit dem Wissen sterben, dass er weiterleben wird.
Ob es sich auch um einen literarischen Text handelt, darüber kann man wohl diskutieren. Von den drei Teilen ist der erste, der Bericht über sein Leben in nüchterner und geradezu unbeteiligter Sprache geschrieben. Ich halte das eher für ein Symptom, als für ein bewusst eingesetztes Stilmittel. Der zweite, sehr kurze Teil lässt den inneren Aufruhr als eine verzweifelte Anklage erklingen und der dritte, eine Abrechnung mit Philosophie und Religion, kehrt wieder zum sachlichen Stil des ersten Teils zurück. Über manchen Unsinn und Anflüge von Kulturchauvinismus sollte man großzügig hinwegsehen. Was bleibt, ist ein bedrückendes autobiografisches Essay, das einen zutiefst bewegten Leser zurücklässt. Der eigentliche Skandal für mich ist, dass diesem unglücklichen Menschen niemand helfen wollte oder konnte, kein Arzt, Therapeut, Lehrer, Kollege und schon gar nicht die Eltern.
November 11, 2014
Sono giovane, ricco e colto. E sono infelice, nevrotico e solo.
Le memorie più tristi e angoscianti che abbia mai letto: taglienti, ma al contempo uniche.
Zorn prima di morire riuscì ad esprimere, attraverso la narrazione, tutto il dolore represso; si coglie, inoltre, una sorta di liberazione da esso, una catarsi che contiene anche germi di comprensione. La famiglia borghese lo ha costretto ad una vita non sua, lo ha reso attore di un copione già scritto, ha instillato persino i gusti musicali. Zorn saturo di rabbia testimonia quanto sia vero il presupposto freudiano che le nevrosi generino patologie e il suo racconto diviene l'anamnesi di un male che ormai ha invaso il suo corpo. L'autore si manifesta come un apostolo dell'IO: ogni episodio raccontato rappresenta l'atto anarchico di una identità che, seppur tardi, si afferma e irride un sistema che non è riuscito fino in fondo ad omologarlo.
Le memorie più tristi e angoscianti che abbia mai letto: taglienti, ma al contempo uniche.
Zorn prima di morire riuscì ad esprimere, attraverso la narrazione, tutto il dolore represso; si coglie, inoltre, una sorta di liberazione da esso, una catarsi che contiene anche germi di comprensione. La famiglia borghese lo ha costretto ad una vita non sua, lo ha reso attore di un copione già scritto, ha instillato persino i gusti musicali. Zorn saturo di rabbia testimonia quanto sia vero il presupposto freudiano che le nevrosi generino patologie e il suo racconto diviene l'anamnesi di un male che ormai ha invaso il suo corpo. L'autore si manifesta come un apostolo dell'IO: ogni episodio raccontato rappresenta l'atto anarchico di una identità che, seppur tardi, si afferma e irride un sistema che non è riuscito fino in fondo ad omologarlo.
March 1, 2025
Zorn beschrijft en onderzoekt in "Mars" zijn opvoeding in het burgerlijke milieu van Zwitserland als oorzaak van zijn kanker. Op Bernhardiaanse wijze maakt hij komaf met de belemmerende en dodende mentaliteit die hij als kind van zijn ouders meekreeg; een geïsoleerde omgeving waarin echt leven taboe is kan bijna niet anders dan leiden tot een dodelijke ziekte. Geen medische verklaring dus, maar een psychologische, met kanker als ziekte van de ziel. Mocht dit niet hier en daar wat gedateerd aanvoelen en de laatste bladzijden geen saai vertelsel over God zijn, dan was dit een topper! Verschrikkelijk citeerbaar ook. 4.5/5!
"De typische sterfgevallen hebben echter de neiging om zich tot nationale epidemies uit te breiden."
"Ik heb ook gepoogd om dit ongeluk te verklaren en ik kwam tot de volgende formule: mijn ouders zijn mijn kankerkwaal."
"Niemand mag anoniem zijn en ik vermoed dat ook niemand aan iets anoniems zou willen sterven."
"[...] in mijn kringen placht men welgemanierder te sterven."
"Het zou zinvoller geweest zijn indien mijn vader zich had laten steriliseren en mijn moeder onvruchtbaar was gebleven."
"De typische sterfgevallen hebben echter de neiging om zich tot nationale epidemies uit te breiden."
"Ik heb ook gepoogd om dit ongeluk te verklaren en ik kwam tot de volgende formule: mijn ouders zijn mijn kankerkwaal."
"Niemand mag anoniem zijn en ik vermoed dat ook niemand aan iets anoniems zou willen sterven."
"[...] in mijn kringen placht men welgemanierder te sterven."
"Het zou zinvoller geweest zijn indien mijn vader zich had laten steriliseren en mijn moeder onvruchtbaar was gebleven."
November 10, 2017
Je pensais lire un roman sur les dessous de la vie "bourgeoise", mais je me suis retrouvée à lire l'essai d'un homme malade et malheureux qui décrit son malheur et sa maladie.
Blâmant la société dans laquelle il est né et qui l'a élevé, blâmant ses parents, l'auteur a réussi à me toucher autant qu'à m'énerver. Il me semble que l'introspection qu'il dit réaliser pendant 10 ans de psychothérapie n'a pas été si fructueuse qu'il veuille le laisser croire puisqu'il ne cesse de découvrir la source de son malheur... chez les autres. Sans jamais se remettre lui-même en question.
Cela dit, certains de ses questionnements et de ses mécanismes m'étaient (trop) familiers, et l'empathie a souvent pris le dessus. Une lecture un peu décevante mais pas complètement inintéressante.
Blâmant la société dans laquelle il est né et qui l'a élevé, blâmant ses parents, l'auteur a réussi à me toucher autant qu'à m'énerver. Il me semble que l'introspection qu'il dit réaliser pendant 10 ans de psychothérapie n'a pas été si fructueuse qu'il veuille le laisser croire puisqu'il ne cesse de découvrir la source de son malheur... chez les autres. Sans jamais se remettre lui-même en question.
Cela dit, certains de ses questionnements et de ses mécanismes m'étaient (trop) familiers, et l'empathie a souvent pris le dessus. Une lecture un peu décevante mais pas complètement inintéressante.
February 15, 2017
Dankbarkeit - diese Gefühl breitete sich bereits nach wenigen Seiten Lektüre von "Mars" in mir aus. Der Tatsachenbericht und die schonungslose Abrechnung des Schweizer Systems eines anonymen Autors ist kein einfacher Genuss, aber um so wichtiger und wahrheitsgemäss. Fritz Zorn, ein krebskranker und depressiver Mann aufgewachsen an der Goldküste in Zürich, lässt auf dem Totenbett sein zerstörtes Leben Revue passieren. Dabei entlarvt er alle Scheinheiligkeiten und Fehler in der Gesellschaft und den Erziehungsweisen der verkappten Schweiz. Wie sinnlos die Verhaltensweisen der "korrekten Art" doch sind, wie schnell man einen Menschen kaputt machen kann.
Je weiter man in die Schilderungen vordringt, desto unwohler wird es einem als Leser - und trotzdem musste ich Zorn immer wieder zustimmen. Selber hatte ich das Glück, abseits von der beschriebenen "Bünzli"-Norm aufzuwachsen, ohne diese Zwänge und vernichtenden Restriktionen. Es war mir somit vergönnt, mein Leben freier zu erfassen und alle Aspekte auch geniessen zu können. Dankbarkeit darum gegenüber meinen Eltern, die sich nicht von den Lügen der vorherrschenden Systemen blenden liessen.
"Mars" ist sprachlich nicht ein Meilenstein, auch gibt es einige Passagen der Wiederholung. Trotzdem, das Buch sollte jeder lesen, der entweder in der Schweiz aufgewachsen ist, oder schon einmal an den "korrekten Umständen" gezweifelt hat.
Je weiter man in die Schilderungen vordringt, desto unwohler wird es einem als Leser - und trotzdem musste ich Zorn immer wieder zustimmen. Selber hatte ich das Glück, abseits von der beschriebenen "Bünzli"-Norm aufzuwachsen, ohne diese Zwänge und vernichtenden Restriktionen. Es war mir somit vergönnt, mein Leben freier zu erfassen und alle Aspekte auch geniessen zu können. Dankbarkeit darum gegenüber meinen Eltern, die sich nicht von den Lügen der vorherrschenden Systemen blenden liessen.
"Mars" ist sprachlich nicht ein Meilenstein, auch gibt es einige Passagen der Wiederholung. Trotzdem, das Buch sollte jeder lesen, der entweder in der Schweiz aufgewachsen ist, oder schon einmal an den "korrekten Umständen" gezweifelt hat.
January 21, 2009
When you read this book, you'll thank your god that you got the family dysfunctions you did and not Fritz Zorn's. Gives superb insight into how French Calvinist culture makes little room for being imperfect...thus enjoying life.
August 9, 2021
Insoportable. Hay un par de reflexiones interesantes en torno al cuerpo y el pudor en un momento pero no aguanté más, así que lo de dejé.
August 2, 2022
Recomendado por una de mis reseñadoras favoritas, este libro fue una sorpresa, especialmente porqué ¡Nunca había oído/leído de él!
May 5, 2025
Tépelődtem rajta, hogy illő-e lehúzni egy könyvet, amit egy haldokló írt, de azt hiszem, ezt a művet akként kell értékelni, aminek a kiadója szánta: irodalomként, mégpedig szerzőjéről leválasztott műalkotásként. És hát úgy… nagyon felhúzott. Fritz Z. rákos. Ez egy tragédia. Erre Fritz Z. fogja magát, és rákjának okaként megteszi depresszióját, depressziója okaként megnevezi szüleit – és már meg is van a felelős, hurrá. Ne higgyük azonban, hogy ezek a szülők bántalmazták, elnyomták vagy megalázták volna őt – ennél sokkal körmonfontabban jártak el: gazdagságukkal rátelepedtek, elmulasztották szexuális felvilágosítását, és olyan szavakkal mérgezték, mint a „bonyolult” meg az „összehasonlíthatatlan”. És nem áll meg ennél – a szülei mögött meglátja az igazi bűnöst, a gazdag, képmutató svájci társadalmat, majd egy újabb logikai bakugrással kijelenti, hogy ha ez a társadalom őt megbetegítette, akkor mindenkit megbetegít, tehát ez egy megbetegítő társadalom. De nem metaforikus értelemben ám, hanem tényleg, a szó szoros értelmében. És erre még ráterít egy analógiát: ő egyszerre rákos fizikai értelemben, és rákos úgy is, mint a társadalom egyik sejtje, ergo: a társadalom más sejtjei is rákosak kell legyenek – ez a szituáció pedig csak egy maoista értelemben vett megtisztító forradalommal oldható fel*. Nagyon úgy fest számomra, hogy a Zorn-i univerzumban a rák, mint betegség, hármas funkcióval bír: 1.) visszamenőlegesen bizonyítja, hogy minden rossz, amit a beteg a társadalomról elképzelt, igaz – hiszen meg akarta ölni, nem? 2.) egyúttal felmenti a beteget a felelősség alól, hogy élete döntéseit talán máshogy is meghozhatta volna** 3.) és a rák végső soron egy irodalmi zsarolás eszköze is – haldoklom, mondja az író, és ezért neked kutya kötelességed végighallgatni.
Szóval én nem tudom, mi ez, de rossz nagyon. Nem regény – hiába várja az ember, hogy (mint egyes regényekben szokás) történjen valami a hőssel, csak újabb és újabb dolgokat talál, amiket értelmezhet úgy, mint egy személye ellen irányuló világösszeesküvés bizonyítékát***. Esszének sem nevezném, mert mint logikai konstrukció, hibás következtetésekre és hajmeresztő átkötésekre épül. Nem vitatom, hogy a nevelés és a társadalom boldogtalanná tehet egy embert, nem vitatom azt sem, hogy a polgári képmutatásról Zornnak szellemes meglátásai vannak, sőt, még azt sem merem kijelenteni, hogy a depresszió nem növeli a rák esélyét – nem vagyok orvos, hogy ezt tagadni merészeljem. De ha egy ilyen témát a legcsekélyebb önkritika és empátia nélkül tárgyalunk, akkor törvényszerű, hogy művünk mint gondolati rendszer, használhatatlan lesz. Inkább érzelmi konstrukció, betegnapló ez, aminek pszichiátriai szöveggyűjteményben volna a helye – egy neurotikus elme igyekezete, hogy leépülését egy kozmikus terv részeként magyarázza meg. Ehhez viszont a szöveg egyszerűen túlirodalmizált – az egésznek van egy olyan morcos-modoros-bölcsész tónusa, ami rontja hitelességét. Ezzel együtt ha valakinek, hát azoknak ajánlanám, akik a pszichológiai esettanulmányok iránt érdeklődnek. (Azoknak akár még kifejezetten is.)
Hatátozottan akartam szeretni ezt a könyvet, de pont azt az érzést nem váltotta ki belőlem, amiért belekezdtem: az együttérzést. Marha nehéz együttérezni ám valakivel, aki folyton offenzívában van… Sajnálom, de számomra ez a könyv túl önsajnáló ahhoz, hogy sajnálni lehessen, és túl okoskodó ahhoz, hogy okos legyen.
* Persze nincs adatunk arról, hogy a gazdag svájciak között tömeges lenne a daganatos megbetegedések száma, és a Svájcot megrázó forradalmak is elmaradtak.
** Természetesen reálisan nézve nem az ő döntései vezettek el a rákhoz, de Zorn logikai rendszerében a rák a neurózis eredménye, a neurózis pedig az életé, amit élni volt kénytelen. Paradox módon tehát akár úgy is dönthetett volna, hogy más életet él – de az író saját gondolatrendszerének ezt a következményét mintha nem akarná észrevenni.
*** Ez az áradó nyavalygás némiképp rokonítja a könyvet a romatika olyan képviselőivel, mint mondjuk de Musset (vagy épp Goethe Wertherével) – de ott az önsajnálat, fájdalom és kétség hullámait, melyek elöntenek bizonyos oldalakat, megszakítja az olvasót felüdítő és továbblendítő cselekmény.
Szóval én nem tudom, mi ez, de rossz nagyon. Nem regény – hiába várja az ember, hogy (mint egyes regényekben szokás) történjen valami a hőssel, csak újabb és újabb dolgokat talál, amiket értelmezhet úgy, mint egy személye ellen irányuló világösszeesküvés bizonyítékát***. Esszének sem nevezném, mert mint logikai konstrukció, hibás következtetésekre és hajmeresztő átkötésekre épül. Nem vitatom, hogy a nevelés és a társadalom boldogtalanná tehet egy embert, nem vitatom azt sem, hogy a polgári képmutatásról Zornnak szellemes meglátásai vannak, sőt, még azt sem merem kijelenteni, hogy a depresszió nem növeli a rák esélyét – nem vagyok orvos, hogy ezt tagadni merészeljem. De ha egy ilyen témát a legcsekélyebb önkritika és empátia nélkül tárgyalunk, akkor törvényszerű, hogy művünk mint gondolati rendszer, használhatatlan lesz. Inkább érzelmi konstrukció, betegnapló ez, aminek pszichiátriai szöveggyűjteményben volna a helye – egy neurotikus elme igyekezete, hogy leépülését egy kozmikus terv részeként magyarázza meg. Ehhez viszont a szöveg egyszerűen túlirodalmizált – az egésznek van egy olyan morcos-modoros-bölcsész tónusa, ami rontja hitelességét. Ezzel együtt ha valakinek, hát azoknak ajánlanám, akik a pszichológiai esettanulmányok iránt érdeklődnek. (Azoknak akár még kifejezetten is.)
Hatátozottan akartam szeretni ezt a könyvet, de pont azt az érzést nem váltotta ki belőlem, amiért belekezdtem: az együttérzést. Marha nehéz együttérezni ám valakivel, aki folyton offenzívában van… Sajnálom, de számomra ez a könyv túl önsajnáló ahhoz, hogy sajnálni lehessen, és túl okoskodó ahhoz, hogy okos legyen.
* Persze nincs adatunk arról, hogy a gazdag svájciak között tömeges lenne a daganatos megbetegedések száma, és a Svájcot megrázó forradalmak is elmaradtak.
** Természetesen reálisan nézve nem az ő döntései vezettek el a rákhoz, de Zorn logikai rendszerében a rák a neurózis eredménye, a neurózis pedig az életé, amit élni volt kénytelen. Paradox módon tehát akár úgy is dönthetett volna, hogy más életet él – de az író saját gondolatrendszerének ezt a következményét mintha nem akarná észrevenni.
*** Ez az áradó nyavalygás némiképp rokonítja a könyvet a romatika olyan képviselőivel, mint mondjuk de Musset (vagy épp Goethe Wertherével) – de ott az önsajnálat, fájdalom és kétség hullámait, melyek elöntenek bizonyos oldalakat, megszakítja az olvasót felüdítő és továbblendítő cselekmény.
December 23, 2021
This book is difficult to assess. The author engages in a sustained and highly repetitive attack on his parents as representatives of a Swiss bourgeoisie that inadvertently destroys their children and, in his case, induces cancer! Yes, Fritz Zorn, applying the ideas of Wilhelm Reich, attributes his tragic and ultimately fatal case of cancer to the life-stifling child-rearing of his parents. Anyone raised in a world where "harmony," "decency," and "discipline" are stressed, as I was too, cannot help but applaud the cleverness with which Zorn sometimes skewers these often hypocritical values. But at what point does the exhausting fury of this work and its lack of any real progression finally overwhelm the sympathetic reader's inclination to say, "Well, we must be indulgent, this guy is dying of a terrible cancer"? No, we are until the end of the book trapped inside a highly claustrophobic world of intense emotion devoid of the kind of detail or nuance that might enable us to identify more fully with another human being in such terrible distress.
October 11, 2024
Fritz Zorn / Angst hat ein enormes Talent für knackige Formulierungen. Dieses Werk - der unglückliche Zögling der schweizer Elite erkrankt in jungen Jahren an Krebs und gießt all seine Gefühle in ein Werk - hat ein enormes Potential, das immer wieder durchscheint aber in der Küchenpsychologie und dem Selbstmitleid einer verwöhnten 30-jährigen Jungfrau untergeht.
January 5, 2023
L’autobiographie poignante et bouleversante d’un homme aux frontières de la mort.
Zorn pratique une analyse si chirurgicale de son état, son passé et ses émotions que la lecture en devient presque insoutenable.
C’est trop juste, trop étouffant mais tellement, tellement marquant.
Zorn pratique une analyse si chirurgicale de son état, son passé et ses émotions que la lecture en devient presque insoutenable.
C’est trop juste, trop étouffant mais tellement, tellement marquant.
July 14, 2023
Jamais rien lu d'aussi pessimiste. Unique production de cet auteur. Essai autobiographique d'une vie manquée et ratée. Credo:"j'étais intelligent mais je n'étais capable de rien". Fritz va mourir. Cancer. 32 ans. Il analyse froidement sa vie, une explosion de désespoir. Dès la naissance -riche société bourgeoise de Zurich-, des parents retranchés dans le refus de voir la vie, de la vivre. Rien ne doit être remis en question, jamais, on ne peut émettre un avis personnel, qui pourrait dérégler un ordre établi profondément ennuyeux. Quelque chose semble poser question, on élude, on émet juste un "c'est compliqué" et le sujet est clos.
Pas étonnant que Fritz, qui, enfant et jeune, jamais ne contestera rien, est abonné très vite à la psychothérapie, qui ne lui offrira jamais l'ombre d'une solution, d'une réponse. Il est et restera éternellement (limité quand même à 32 ans) dépressif et ne vivra jamais la moindre relation amoureuse, estimant pourtant que la vie sexuelle est primordiale. Lucide et malheureux. Très lucide d'ailleurs, l'analyse de sa vie est glaçante. Il est riche, intelligent, devient docteur en littérature romane et même professeur. Il vit à côté des autres, sans jamais être rejeté, paradoxe. Et il manie les paradoxes de bout en bout de son testament-constat d'homme malade de l'âme. Effrayant, désespérant et passionnant malgré les nombreuses volontaires redites. Car c'est bien écrit, analyse souvent philosophique d'un homme qui ne peut pas rire car rien ne rit en lui. Tragédie vécue et décrite par un homme dont la faculté d'être heureux est détruite en lui.
Il va jusqu'à affirmer que "son" cancer est l'inévitable résultat de son état dépressif, une maladie psychosomatique, et sa théorie (quasi unanimement abandonnée aujourd'hui) fera à l'époque ( fin des années 70) beaucoup de partisans dans cette société bourgeoise suisse qu'il condamne autant qu'il le fait avec Dieu ("même en partant du principe que Dieu n'existe pas, il faudrait le créer pour lui casser la gueule"). Une poussière d'optimisme dans ce chaos intégral? Pas la moindre, à aucun moment. Seulement une grande intelligence négative.
Pas étonnant que Fritz, qui, enfant et jeune, jamais ne contestera rien, est abonné très vite à la psychothérapie, qui ne lui offrira jamais l'ombre d'une solution, d'une réponse. Il est et restera éternellement (limité quand même à 32 ans) dépressif et ne vivra jamais la moindre relation amoureuse, estimant pourtant que la vie sexuelle est primordiale. Lucide et malheureux. Très lucide d'ailleurs, l'analyse de sa vie est glaçante. Il est riche, intelligent, devient docteur en littérature romane et même professeur. Il vit à côté des autres, sans jamais être rejeté, paradoxe. Et il manie les paradoxes de bout en bout de son testament-constat d'homme malade de l'âme. Effrayant, désespérant et passionnant malgré les nombreuses volontaires redites. Car c'est bien écrit, analyse souvent philosophique d'un homme qui ne peut pas rire car rien ne rit en lui. Tragédie vécue et décrite par un homme dont la faculté d'être heureux est détruite en lui.
Il va jusqu'à affirmer que "son" cancer est l'inévitable résultat de son état dépressif, une maladie psychosomatique, et sa théorie (quasi unanimement abandonnée aujourd'hui) fera à l'époque ( fin des années 70) beaucoup de partisans dans cette société bourgeoise suisse qu'il condamne autant qu'il le fait avec Dieu ("même en partant du principe que Dieu n'existe pas, il faudrait le créer pour lui casser la gueule"). Une poussière d'optimisme dans ce chaos intégral? Pas la moindre, à aucun moment. Seulement une grande intelligence négative.
January 21, 2015
Me ha decepcionado un poco... Aún así es uno de esos libros necesarios en la biblioteca de la enfermedad.
December 5, 2017
swiss-german man tells you how depressed he is and how his stupid middle class upbringing gave him cancer.
March 16, 2025
Aufrüttelnd, deprimierend, repetitiv
3,5
3,5
August 22, 2021
Je sais pas quoi dire... une lecture bouleversante que je vais commencer à recommander à tout le monde autour de moi.
February 21, 2025
Curieuse de découvrir ce récit après avoir entendu Benjamin Voisin en parler au micro de Léa Salame.
Il évoquait je cite "un jeune homme qui, à 26 ans, a une vie assez radieuse, il s’en sort bien financièrement, très bourgeois. Du jour au lendemain il a un cancer (…) et il se rend compte que c’est la première fois quand il sait que la mort va arriver qu’il entend la poésie des choses, qu’il entend vraiment les oiseaux, qu’il voit vraiment des vieux messieurs se balader en fin de vie, qu’il voit un coucher de soleil dans tout ce que ça a de plus beau. Et se dire on est dans un flux un mouvement constant vers qqqchose d’un peu absurde qu’est l’argent et le fait de mettre une date de péremption sur la vie lui apporte la sérénité ».
Mais, à la lecture, je n’ai pas vu cet homme à la vie radieuse. J’ai découvert certes une analyse brillante de la dépression, de la mélancolie, du poids d’une existence des conventions, des traditions. C’est l’histoire d’un jeune homme incapable d’être heureux, rongé par la névrose, qui, face à sa maladie, tente d’en comprendre les racines. Il revient sur son enfance, marquée par une famille bourgeoise où règne une harmonie de façade. Spectateurs passifs de leur propre vie, ils fuient toute émotion, toute ombre, tout conflit, tout sujet tabou et c’est précisément cette absence de chaos, cette vie trop ordonnée, trop sage, trop comme il faut, qui l’a détruit.
« Une lumière qui ignore tout de l’ombre et n’en veut rien savoir file un bien mauvais coton. »
Toute sa vie, il a porté un masque, celui d’un homme souriant, poli, sans frustration apparente.
« La comédie que je me jouais perpétuellement devint une habitude, et l’habitude me rendit mon personnage euphémistique à ce point familier que je finis par l’assimiler peu à peu à lui. »
Il décortique sa propre névrose, son incapacité à vivre dans le présent, enfermé dans une perpétuelle projection vers un avenir meilleur qui ne vient jamais.
« Le déroulement de ma vie n’était fait la plupart du temps que d’attente. Comme j’en avais pris l’habitude depuis si longtemps, j’espérais encore l’avènement de temps meilleurs qui m’eussent délivré de mes souffrances. J’adoptais en cela une attitude parfaitement passive, m’en remettant à un hypothétique avenir qui m’eût apporté ce qui me manquait. »
Au détour d’une page, j’ai peut être trouvé la poésie qu’évoquait Benjamin Voisin :
« J’aimais à contempler l’instant où les derniers rayons du jour venaient frapper un tableau occupant le pan de mur qui me faisait face, puis le parcouraient avec lenteur, jusqu’à ce que le tableau fût de nouveau plongé dans l’ombre, et que le soleil eût achevé de se coucher. »
Mais cette contemplation est immédiatement suivie d’une pesante tristesse :
« Je sentais alors une grande tristesse m’envahir, et mon cœur se faisait lourd. »
Son propos est parfois déroutant. Il affirme que ce n’est pas son environnement qui l’a détruit, mais lui-même. Puis, plus tard, il cherche un coupable : son caractère ? ses parents ? la société bourgeoise ?
« Peut-être est-ce la faute de personne, peut-être est-ce la faute de tout le monde. »
Finalement, il conclut que chercher les causes est moins important que d’affronter les conséquences. Il cite Sartre et le mythe de Sisyphe, soulignant que l’homme est responsable de ce qu’il fait de son existence.
« Si l’on en croit Sartre, l’essentiel n’est pas, dans cette situation à laquelle tout être est manifestement confronté, de savoir ce qu’on a fait de l’homme, mais ce que fait celui-ci de ce qu’on fait de lui. »
J’ai adoré le style de Fritz Zorn, son humour cynique, son intelligence, et l’universalité de ses analyses. Il définit le bonheur simplement :
« Ce qui fonctionne. »
Il évoque aussi l’hypersensibilité, la qualifiant de nécessaire, car elle permet une lucidité cruelle mais essentielle :
« Seul l’homme sensible ressentira toute la noirceur de la communauté où il vit, avec une netteté si déchirante qu’il saura l’exprimer par des mots et, formulant sa critique, contribuera peut-être à une amélioration. »
Mais j’ai aussi été choquée par certains propos, racistes et méprisants, qui ne peuvent être excusés par leur contexte historique (les années 70). L’éditeur tente en effet de les contextualiser, mais pour moi, cela ne constitue pas une circonstance atténuante.
« Tous les ans, des millions et des millions de nègres et d’Indiens s’effacent eux aussi sans faire de bruit, et meurent d’inanition, de la lèpre ou de je ne sais quelle maladie de carence. En cela, ils ne sont pas plus vernis. Mais il me semble toutefois qu’il existe une différence primordiale entre n’importe lequel de ces nègres et moi-même. Ledit nègre, en effet, sera tout uniment dévoré par la lèpre, la peste, la faim, sans prendre la pleine mesure de ce qui lui arrive. Sans doute s’étonnera-t-il un peu du triste destin qui l’accable mais, après s’en être étonné quelque temps sans parvenir à un quelconque résultat, il mourra. Il est possible que le cancer m’aura rongé sous peu, moi aussi, et jusqu’à la dernière fibre. Je ne m’en distinguerai pas moins du nègre, cependant, en ceci que je possède une conscience nette des circonstances qui ont conduit à ma situation actuelle. Il me semble que je parviens en effet à comprendre très exactement ce qui m’arrive et, à ce titre, je m’estime bien mieux loti que le nègre. »
Ou encore cette phrase glaçante :
« Le volet pratique du projet (faire sauter une banque zurichoise) ne présente aucune difficulté, car de nos jours chacun a parmi ses amis quelqu’un qui connaît un Palestinien. »
Fritz Zorn apparaît pour moi alors comme un personnage ambivalent : raciste, égocentré, nombriliste, introverti, désagréable, dérangeant. Et pourtant, galvanisant lorsqu’il évoque l’urgence d’agir, de ne pas se contenter d’exister.
« Il ne suffit pas d’exister ; il faut aussi attirer l’attention sur le fait qu’on existe. Il ne nous suffit pas d’être, il faut aussi agir. »
En refermant ce livre, je reste partagée. J’ai été admirative de son regard aiguisé sur la névrose, la mélancolie, et la souffrance intérieure. Mais révoltée par ses jugements méprisants. Un livre puissant, brillant, dérangeant.
Il évoquait je cite "un jeune homme qui, à 26 ans, a une vie assez radieuse, il s’en sort bien financièrement, très bourgeois. Du jour au lendemain il a un cancer (…) et il se rend compte que c’est la première fois quand il sait que la mort va arriver qu’il entend la poésie des choses, qu’il entend vraiment les oiseaux, qu’il voit vraiment des vieux messieurs se balader en fin de vie, qu’il voit un coucher de soleil dans tout ce que ça a de plus beau. Et se dire on est dans un flux un mouvement constant vers qqqchose d’un peu absurde qu’est l’argent et le fait de mettre une date de péremption sur la vie lui apporte la sérénité ».
Mais, à la lecture, je n’ai pas vu cet homme à la vie radieuse. J’ai découvert certes une analyse brillante de la dépression, de la mélancolie, du poids d’une existence des conventions, des traditions. C’est l’histoire d’un jeune homme incapable d’être heureux, rongé par la névrose, qui, face à sa maladie, tente d’en comprendre les racines. Il revient sur son enfance, marquée par une famille bourgeoise où règne une harmonie de façade. Spectateurs passifs de leur propre vie, ils fuient toute émotion, toute ombre, tout conflit, tout sujet tabou et c’est précisément cette absence de chaos, cette vie trop ordonnée, trop sage, trop comme il faut, qui l’a détruit.
« Une lumière qui ignore tout de l’ombre et n’en veut rien savoir file un bien mauvais coton. »
Toute sa vie, il a porté un masque, celui d’un homme souriant, poli, sans frustration apparente.
« La comédie que je me jouais perpétuellement devint une habitude, et l’habitude me rendit mon personnage euphémistique à ce point familier que je finis par l’assimiler peu à peu à lui. »
Il décortique sa propre névrose, son incapacité à vivre dans le présent, enfermé dans une perpétuelle projection vers un avenir meilleur qui ne vient jamais.
« Le déroulement de ma vie n’était fait la plupart du temps que d’attente. Comme j’en avais pris l’habitude depuis si longtemps, j’espérais encore l’avènement de temps meilleurs qui m’eussent délivré de mes souffrances. J’adoptais en cela une attitude parfaitement passive, m’en remettant à un hypothétique avenir qui m’eût apporté ce qui me manquait. »
Au détour d’une page, j’ai peut être trouvé la poésie qu’évoquait Benjamin Voisin :
« J’aimais à contempler l’instant où les derniers rayons du jour venaient frapper un tableau occupant le pan de mur qui me faisait face, puis le parcouraient avec lenteur, jusqu’à ce que le tableau fût de nouveau plongé dans l’ombre, et que le soleil eût achevé de se coucher. »
Mais cette contemplation est immédiatement suivie d’une pesante tristesse :
« Je sentais alors une grande tristesse m’envahir, et mon cœur se faisait lourd. »
Son propos est parfois déroutant. Il affirme que ce n’est pas son environnement qui l’a détruit, mais lui-même. Puis, plus tard, il cherche un coupable : son caractère ? ses parents ? la société bourgeoise ?
« Peut-être est-ce la faute de personne, peut-être est-ce la faute de tout le monde. »
Finalement, il conclut que chercher les causes est moins important que d’affronter les conséquences. Il cite Sartre et le mythe de Sisyphe, soulignant que l’homme est responsable de ce qu’il fait de son existence.
« Si l’on en croit Sartre, l’essentiel n’est pas, dans cette situation à laquelle tout être est manifestement confronté, de savoir ce qu’on a fait de l’homme, mais ce que fait celui-ci de ce qu’on fait de lui. »
J’ai adoré le style de Fritz Zorn, son humour cynique, son intelligence, et l’universalité de ses analyses. Il définit le bonheur simplement :
« Ce qui fonctionne. »
Il évoque aussi l’hypersensibilité, la qualifiant de nécessaire, car elle permet une lucidité cruelle mais essentielle :
« Seul l’homme sensible ressentira toute la noirceur de la communauté où il vit, avec une netteté si déchirante qu’il saura l’exprimer par des mots et, formulant sa critique, contribuera peut-être à une amélioration. »
Mais j’ai aussi été choquée par certains propos, racistes et méprisants, qui ne peuvent être excusés par leur contexte historique (les années 70). L’éditeur tente en effet de les contextualiser, mais pour moi, cela ne constitue pas une circonstance atténuante.
« Tous les ans, des millions et des millions de nègres et d’Indiens s’effacent eux aussi sans faire de bruit, et meurent d’inanition, de la lèpre ou de je ne sais quelle maladie de carence. En cela, ils ne sont pas plus vernis. Mais il me semble toutefois qu’il existe une différence primordiale entre n’importe lequel de ces nègres et moi-même. Ledit nègre, en effet, sera tout uniment dévoré par la lèpre, la peste, la faim, sans prendre la pleine mesure de ce qui lui arrive. Sans doute s’étonnera-t-il un peu du triste destin qui l’accable mais, après s’en être étonné quelque temps sans parvenir à un quelconque résultat, il mourra. Il est possible que le cancer m’aura rongé sous peu, moi aussi, et jusqu’à la dernière fibre. Je ne m’en distinguerai pas moins du nègre, cependant, en ceci que je possède une conscience nette des circonstances qui ont conduit à ma situation actuelle. Il me semble que je parviens en effet à comprendre très exactement ce qui m’arrive et, à ce titre, je m’estime bien mieux loti que le nègre. »
Ou encore cette phrase glaçante :
« Le volet pratique du projet (faire sauter une banque zurichoise) ne présente aucune difficulté, car de nos jours chacun a parmi ses amis quelqu’un qui connaît un Palestinien. »
Fritz Zorn apparaît pour moi alors comme un personnage ambivalent : raciste, égocentré, nombriliste, introverti, désagréable, dérangeant. Et pourtant, galvanisant lorsqu’il évoque l’urgence d’agir, de ne pas se contenter d’exister.
« Il ne suffit pas d’exister ; il faut aussi attirer l’attention sur le fait qu’on existe. Il ne nous suffit pas d’être, il faut aussi agir. »
En refermant ce livre, je reste partagée. J’ai été admirative de son regard aiguisé sur la névrose, la mélancolie, et la souffrance intérieure. Mais révoltée par ses jugements méprisants. Un livre puissant, brillant, dérangeant.
September 3, 2024
Dies mal hab ich nicht so lang gebraucht, weil ich das Leseerlebnis so schrecklich fand, sondern weil ich ständig zwischendrin nachdenken musste. Ich könnte einen langen Aufsatz über meine Gedanken zu dem Buch schreiben, aber kurz zusammengefasst fand ich es auf verschiedenen Ebenen sehr interessant und auch in der Hinsicht wertvoll, dass depressive Menschen, die man eventuell kennt, nicht so offen ihre Gefühle und Gedanken schildern würden, wie Fritz Zorn es hier macht.
Empfehlen würde ich es mit Einschränkungen. Für jeden, der sich im Zuhören und Hinnehmen üben möchte, ist es womöglich hilfreich. Aber es ist keine Unterhaltungsliteratur und es ist auch nicht für den Leser geschrieben. Ich persönlich fand es jedoch sehr spannend.
Empfehlen würde ich es mit Einschränkungen. Für jeden, der sich im Zuhören und Hinnehmen üben möchte, ist es womöglich hilfreich. Aber es ist keine Unterhaltungsliteratur und es ist auch nicht für den Leser geschrieben. Ich persönlich fand es jedoch sehr spannend.
April 21, 2013
La historia prácticamente autobiográfica de un joven suizo, hijo único de una familia acomodada incluso para los standards de esa nación.
El problema es que sus padres, que en absoluto lo maltratan , son seres incapaces de dar una sola gota de afectividad, no por maldad, sino porque carecen de ella. Los deportes y diversiones normales están ausentes porque "eso son tonterías que hace la gente vulgar". El padre es un arquitecto que revisa cementerios. Fritz Zorn es como si ya hubiera nacido adulto o anciano.
Y llega la tragedia. El ingreso de Zorn en la universidad despierta una malestar inexplicable, puesto que tiene todas sus necesidades cubiertas, pero el malestar continua y se agudiza. Viaja, encuentra España muy diferente y recapacita que algo en su familia no funciona bien. Y sobreviene esa furia (Zorn en aleman es Furia, se trata de un seudónimo).
Enfermo de una profunda neurosis, Zorn recurre a un psicoanalista que le recomienda escribir este libro entre otras cosas. pero un cancer se le atraviesa en el camino antes de que pueda curarse. Zorn piensa, antes de morir, que el cancer es una forma de manifestación de su enfermedad afectiva. Nunca lo sabremos, pues ciertamente, no es la única perosna a la que le ha pasado y no ha contraido cancer alguno.
Kafka sin duda lo hizo mejor que Fritz Zorn, y no digamos Pessoa, pero quizá este libro es más asequible.
El problema es que sus padres, que en absoluto lo maltratan , son seres incapaces de dar una sola gota de afectividad, no por maldad, sino porque carecen de ella. Los deportes y diversiones normales están ausentes porque "eso son tonterías que hace la gente vulgar". El padre es un arquitecto que revisa cementerios. Fritz Zorn es como si ya hubiera nacido adulto o anciano.
Y llega la tragedia. El ingreso de Zorn en la universidad despierta una malestar inexplicable, puesto que tiene todas sus necesidades cubiertas, pero el malestar continua y se agudiza. Viaja, encuentra España muy diferente y recapacita que algo en su familia no funciona bien. Y sobreviene esa furia (Zorn en aleman es Furia, se trata de un seudónimo).
Enfermo de una profunda neurosis, Zorn recurre a un psicoanalista que le recomienda escribir este libro entre otras cosas. pero un cancer se le atraviesa en el camino antes de que pueda curarse. Zorn piensa, antes de morir, que el cancer es una forma de manifestación de su enfermedad afectiva. Nunca lo sabremos, pues ciertamente, no es la única perosna a la que le ha pasado y no ha contraido cancer alguno.
Kafka sin duda lo hizo mejor que Fritz Zorn, y no digamos Pessoa, pero quizá este libro es más asequible.
February 19, 2014
What is incredible, it is that his true name was not Zorn (anger) but Angst (fear).
I read this book at the beginning of my medical studies. It asks an essential question. What is the phe part of psychology in our diseases. Are our neurosis kill us?
An young man was born in Zurich high society. In these world, no one speak. He takes the discovery of his cancer like a release. It is the materialization of his neurosis.
It is the question to be posed in front of any disease : why and why now?. The most frequent case, it is the woman who loses her adored father and who develops his breast cancer later 2 years.
One little book, powerful and moving which puts good the question to us.
I read this book at the beginning of my medical studies. It asks an essential question. What is the phe part of psychology in our diseases. Are our neurosis kill us?
An young man was born in Zurich high society. In these world, no one speak. He takes the discovery of his cancer like a release. It is the materialization of his neurosis.
It is the question to be posed in front of any disease : why and why now?. The most frequent case, it is the woman who loses her adored father and who develops his breast cancer later 2 years.
One little book, powerful and moving which puts good the question to us.
November 5, 2014
A furious, bilious rant against the smugness of bourgeois 50s and 60s Swiss society and the emotional suffocation that created the author's twisted character and led (he insists) to the cancer that he knew was killing him.
The pseudonym Zorn means "anger", and that is the dominant emotion of this spitefully enjoyable book - enjoyable in the sense that he hits his targets with such accuracy.
NB - take care that you buy it in the right language. The original was in German, and reviews sometimes appear under more than one edition.
The pseudonym Zorn means "anger", and that is the dominant emotion of this spitefully enjoyable book - enjoyable in the sense that he hits his targets with such accuracy.
NB - take care that you buy it in the right language. The original was in German, and reviews sometimes appear under more than one edition.
May 9, 2024
Nul à chier, on comprend rien c’est trop philosophique et contradictoire, c’est censé être un livre sur le cancer au final il en parle que 3 pages, il accuse tout le monde d’être la cause de sa maladie, grow up
October 12, 2019
I discovered this book from a thread on an imageboard for wizards, where it was described as one of the most autistic books the poster had ever read.
January 9, 2023
1⭐ *MY OPINION*
I started this boo couple of years back and today made the decision to finish it off. My goal was to learn from the writer`s life, mistakes` and to see, how 1/3 of a lifetime can lead to cancer. It is a memoir, non-fiction.
You eat a very bad meal and that bitter taste stays in your mouth and you have the urge to rinse, but the bad taste is still there in your mouth - that is how I feel after this self-reflective book by Fritz Zorn, who documented his life before his death caused by sickness.
From the 2/3 I started skipping every second page, as it became repetitive and very long. The writer overexplains a lot and deepdives into (for me at least) unnecessary topics. Too many side story. It is nothing but a very long baroque like sentence, which never ends and unnecessary long.
30 year old language teacher, coming from a financial stable "normal" upper class Swiss banking family - unconsciously raised as asexual - shares his thoughts on his childhood, relationship with parents, school, university, being a respected member of the society in Switzerland, before he dies of Lymphoma. He explains, how everything that is hanging together with body and feelings is bad and shameful - at least that is how he perceived it from his parents, as taboo topics. He keeps complaining throughout the book, which he called rather an essay. He blames her parents and their parenting concept for his "broken" way, however, he cannot really put a finger on what the parents did wrong. The family is financially stable, the writer was always supported by the family and never needed to work for money. There is no alcoholism, domestic violence referring the book. I believe the missing communication was one of the main root causes. He suffers from depression, which he probably inherited from the father. He shares his feelings about loneliness, hopelessness and being lost. He even states that the lymphoma was probably caused by the tears that never came out, he never cried.
LEARNING (personal note for me for the future) those points were not mentioned in the book, that is only my 5 cents, what I indirectly learnt from it and what the writer made me remind of:
- Communicate as you wish but respectfully;
- Avoid being passive aggressive
- There is no such a thing like taboo
- Learn to let it out and let it go
- Forgive
- Appreciate what you have
- A thing becomes a problem, once you made a problem out of it. If you do not see it as a problem, it is not a problem! Simple as that!
All in all a depressing book with one single sentence about not giving up, even if he had life-threatening sickness. I wished, I had saved my time with this pure negativity and demotivation.
I started this boo couple of years back and today made the decision to finish it off. My goal was to learn from the writer`s life, mistakes` and to see, how 1/3 of a lifetime can lead to cancer. It is a memoir, non-fiction.
You eat a very bad meal and that bitter taste stays in your mouth and you have the urge to rinse, but the bad taste is still there in your mouth - that is how I feel after this self-reflective book by Fritz Zorn, who documented his life before his death caused by sickness.
From the 2/3 I started skipping every second page, as it became repetitive and very long. The writer overexplains a lot and deepdives into (for me at least) unnecessary topics. Too many side story. It is nothing but a very long baroque like sentence, which never ends and unnecessary long.
30 year old language teacher, coming from a financial stable "normal" upper class Swiss banking family - unconsciously raised as asexual - shares his thoughts on his childhood, relationship with parents, school, university, being a respected member of the society in Switzerland, before he dies of Lymphoma. He explains, how everything that is hanging together with body and feelings is bad and shameful - at least that is how he perceived it from his parents, as taboo topics. He keeps complaining throughout the book, which he called rather an essay. He blames her parents and their parenting concept for his "broken" way, however, he cannot really put a finger on what the parents did wrong. The family is financially stable, the writer was always supported by the family and never needed to work for money. There is no alcoholism, domestic violence referring the book. I believe the missing communication was one of the main root causes. He suffers from depression, which he probably inherited from the father. He shares his feelings about loneliness, hopelessness and being lost. He even states that the lymphoma was probably caused by the tears that never came out, he never cried.
LEARNING (personal note for me for the future) those points were not mentioned in the book, that is only my 5 cents, what I indirectly learnt from it and what the writer made me remind of:
- Communicate as you wish but respectfully;
- Avoid being passive aggressive
- There is no such a thing like taboo
- Learn to let it out and let it go
- Forgive
- Appreciate what you have
- A thing becomes a problem, once you made a problem out of it. If you do not see it as a problem, it is not a problem! Simple as that!
All in all a depressing book with one single sentence about not giving up, even if he had life-threatening sickness. I wished, I had saved my time with this pure negativity and demotivation.
March 27, 2025
In realtà invalutabile, un po' saggio, un po' autobiografia per simboli, troppo personale per essere universale, troppo universale per essere intimo, troppo vero per essere criticato, eppure come opera letteraria ha molte mancanze. Senza dubbio è un contenitore di riflessioni illuminate e verità scomode, di crudezza senza alcuna pietà ma giusta, giustissima. Eppure, al di là del fastidio che si può provare leggendo un libro che smaschera così bene l'ipocrisia della borghesia occidentale, c'è qualcosa — oltre il senso di colpa — che dà fastidio. È la rabbia del morente, forse. Quel mix di lucidità estrema e assenza totale di tatto che caratterizza molti malati terminali. Quello che non vorremmo mai vedere.
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