What do you think?
Rate this book
Les Lilas de Garrowgate Hall
Angleterre, fin du XIXe siècle.
Rowena Blythe, jeune aristocrate britannique, tombe éperdument amoureuse d’un peintre polonais. Défiant toutes les conventions et les censures propres à son rang, elle décide de tout quitter pour s’exiler avec lui au pays de Galles. Mais lorsqu’il met brutalement fin à leur relation, elle est forcée de prendre son destin en main pour éviter la ruine et le déshonneur.
Rejetée par sa famille et sans ressources, c’est auprès de Pansy, son ancienne femmede chambre, que Rowena trouvera de l’aide.
Une histoire de sororité et d’entraide entre des femmes prêtes à tout pour conquérir leur liberté.
Diplômée de Cambridge, Tracy Rees a travaillé dans l’édition pendant huit ans avant de se tourner vers la psychologie. Elle est l’autrice de L’Oiseau des neiges et du Manoir aux roses, romans historiques qui ont connu un immense succès. Elle partage aujourd’hui sa vie entre Londres et le sud du pays de Galles où elle est née.
Rowena Blythe, jeune aristocrate britannique, tombe éperdument amoureuse d’un peintre polonais. Défiant toutes les conventions et les censures propres à son rang, elle décide de tout quitter pour s’exiler avec lui au pays de Galles. Mais lorsqu’il met brutalement fin à leur relation, elle est forcée de prendre son destin en main pour éviter la ruine et le déshonneur.
Rejetée par sa famille et sans ressources, c’est auprès de Pansy, son ancienne femmede chambre, que Rowena trouvera de l’aide.
Une histoire de sororité et d’entraide entre des femmes prêtes à tout pour conquérir leur liberté.
Diplômée de Cambridge, Tracy Rees a travaillé dans l’édition pendant huit ans avant de se tourner vers la psychologie. Elle est l’autrice de L’Oiseau des neiges et du Manoir aux roses, romans historiques qui ont connu un immense succès. Elle partage aujourd’hui sa vie entre Londres et le sud du pays de Galles où elle est née.
493 pages, Kindle Edition
Published September 18, 2025
45 people are currently reading
656 people want to read
About the author
Tracy Rees
11 books562 followersTracy Rees is a Cambridge graduate with a degree in Modern and Medieval Languages. After an eight-year career in nonfiction publishing, she worked as a counselor for people with cancer and their families. Amy Snow is her first novel. She lives in Swansea, Wales.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 108 reviews
April 18, 2023
Londen, 1897. Rowena Blythe is rijk, knap en bevoorrecht en in de laatste jaren heeft ze al talloze huwelijksaanzoeken afgewezen, tot wanhoop van haar ouders, die niets liever willen dan dat zij met een goede partij trouwt. Haar hele leven is ze in een bepaald keurslijf geduwd, was haar reputatie het belangrijkste en leek een waardige huwelijkspartner het hoogst haalbare, maar de laatste tijd begint ze de twijfelen aan de invulling van haar bestaan, ook al kent ze niets buiten haar beschermde leven. Wanneer ze halsoverkop verliefd wordt op Bartek, de assistent van de schilder die haar ouders hebben ingehuurd om haar portret te schilderen, besluit ze haar hart te volgen, ook al weet ze dat hij nooit geaccepteerd zal worden. Welke gevolgen zal deze beslissing hebben? En is het ware liefde?
Rowena’s perspectief wordt afgewisseld met hoofdstukken die geschreven zijn vanuit Pansy en Olive. Pansy werkt als dienstmeisje in het huis van de familie Blythe en moet dagelijks omgaan met de nukken van de veeleisende familieleden. Ze houdt niet van haar werk en heeft grotere dromen, maar blijft vanwege een onbeantwoorde liefde, totdat haar moeder haar aanspoort om de wereld te gaan verkennen. Met Olive Westallen heb je al kennis kunnen maken in De rozentuin, zij staat aan het roer van een liefdadigheidsinstelling die de minderbedeelden helpt en ze is een vrouw die vooruitstrevende keuzes heeft gemaakt en haar leven leidt op een wijze die zowel afschuw als bewondering oproept bij de mensen om haar heen.
Door de wisselende perspectieven krijg je een goed beeld van de klassenverschillen in de 19e eeuw en de kloof tussen arm en rijk, je leert de totaal verschillende personages steeds beter kennen en hoewel ze niet allemaal direct sympathiek overkomen, groeien ze gedurende het verhaal, helpen ze elkaar, al is dat niet altijd vanzelfsprekend, en proberen ze door hard te werken hun dromen om te zetten in realistische toekomstbeelden. Vooral Rowena wentelt nogal eens in zelfmedelijden, vindt het lastig om in oplossingen te denken, hoewel ze door hulp van haar nieuwe vrienden toch telkens weer op haar pootjes terechtkomt, en is in die zin duidelijk een product van haar opvoeding, maar ze gaat steeds meer inzien wat écht belangrijk is in het leven. Ieder personage wijkt uiteindelijk af van de gebaande paden, worstelt met haar status en laat zien dat er ook voor vrouwen in die tijd mooie kansen zijn buiten het huwelijk.
Het is een verhaal vol wendingen, en hoewel die niet allemaal even onvoorspelbaar en soms vrij dramatisch zijn, zorgen ze wel voor een enerverend geheel. De schrijfstijl is zeer soepel, vlot en prettig, de verschillende perspectieven zorgen voor een mooie afwisseling en een lekker tempo en het verhaal is goed opgebouwd, al had het einde iets meer ruimte mogen krijgen, omdat de verhaallijnen dan ineens in een stroomversnelling terechtkomen. Het resultaat is een fijne historische roman over traditie, verplichtingen en je eigen weg willen gaan, het volgen van je hart en een misstap met grote gevolgen, over zelfreflectie, rechtvaardigheid, veerkracht, liefde en onverwachte vriendschap. Dit boek zal je absoluut een aantal heerlijk ontspannen leesuren bezorgen en hopelijk komt er nog eens een vervolg!
3.5⭐️
Rowena’s perspectief wordt afgewisseld met hoofdstukken die geschreven zijn vanuit Pansy en Olive. Pansy werkt als dienstmeisje in het huis van de familie Blythe en moet dagelijks omgaan met de nukken van de veeleisende familieleden. Ze houdt niet van haar werk en heeft grotere dromen, maar blijft vanwege een onbeantwoorde liefde, totdat haar moeder haar aanspoort om de wereld te gaan verkennen. Met Olive Westallen heb je al kennis kunnen maken in De rozentuin, zij staat aan het roer van een liefdadigheidsinstelling die de minderbedeelden helpt en ze is een vrouw die vooruitstrevende keuzes heeft gemaakt en haar leven leidt op een wijze die zowel afschuw als bewondering oproept bij de mensen om haar heen.
Door de wisselende perspectieven krijg je een goed beeld van de klassenverschillen in de 19e eeuw en de kloof tussen arm en rijk, je leert de totaal verschillende personages steeds beter kennen en hoewel ze niet allemaal direct sympathiek overkomen, groeien ze gedurende het verhaal, helpen ze elkaar, al is dat niet altijd vanzelfsprekend, en proberen ze door hard te werken hun dromen om te zetten in realistische toekomstbeelden. Vooral Rowena wentelt nogal eens in zelfmedelijden, vindt het lastig om in oplossingen te denken, hoewel ze door hulp van haar nieuwe vrienden toch telkens weer op haar pootjes terechtkomt, en is in die zin duidelijk een product van haar opvoeding, maar ze gaat steeds meer inzien wat écht belangrijk is in het leven. Ieder personage wijkt uiteindelijk af van de gebaande paden, worstelt met haar status en laat zien dat er ook voor vrouwen in die tijd mooie kansen zijn buiten het huwelijk.
Het is een verhaal vol wendingen, en hoewel die niet allemaal even onvoorspelbaar en soms vrij dramatisch zijn, zorgen ze wel voor een enerverend geheel. De schrijfstijl is zeer soepel, vlot en prettig, de verschillende perspectieven zorgen voor een mooie afwisseling en een lekker tempo en het verhaal is goed opgebouwd, al had het einde iets meer ruimte mogen krijgen, omdat de verhaallijnen dan ineens in een stroomversnelling terechtkomen. Het resultaat is een fijne historische roman over traditie, verplichtingen en je eigen weg willen gaan, het volgen van je hart en een misstap met grote gevolgen, over zelfreflectie, rechtvaardigheid, veerkracht, liefde en onverwachte vriendschap. Dit boek zal je absoluut een aantal heerlijk ontspannen leesuren bezorgen en hopelijk komt er nog eens een vervolg!
3.5⭐️
November 19, 2022
Although I have read a couple of books by Tracy Rees (her feel-good romantic modern village stories), I had not yet read her historical fiction until now. And I am so glad I did! Elopement, set in the year of the Diamond Jubilee of Queen Victoria, is an incredibly fascinating story that reflects the times and trials women endured in the late 1800s. And what a delightful cast of memorable characters! I felt Tracy provided ample opportunity for the reader to get to know Rowena, Pansy and Olive, the voices of the narrative. These three strong, determined women from various backgrounds come together in the most unusual of circumstances but the events that occur provide some fascinating opportunities in how they are able to help each other.
Rowena Blythe is born into a very wealthy family. Her greatest virtue in their eyes is her beauty and her parents have big plans to marry her off by her twenty-fourth birthday to someone of great monetary value and position. She has been an obedient daughter but not necessarily the nicest lady to her servants. Yet, all that will change for she is heading toward a lofty fall, due to her limited experience with the greater evils of the normal world. She is bewitched through misguided passion. This encounter will change her and her life forever. It all begins when her parents commission a famous artist to paint her but he is unable to attend initially and sends his apprentice to make the preparations. Rowena becomes mesmerised by this ‘golden boy’ and embarks on a journey that will radically alter her known world.
Olive Westallen is an admirable character: a woman who carves out her own destiny and helps others who want to do the same. She is a gentle persuasion; never pushy but available to help any in need. She possesses a grace and kindness that are authentic and shine from her heart. Olive is featured in The Rose Garden which I own now but not read yet. I did not find it a hindrance that I had not read the previous book, as we still get a clear picture of her character and purpose in Elopement. The good deeds she has done for others and the brilliant work she provides in her foundation are magnificent. Olive is a shining light for women from all walks of life. She is fortunate in that she has had support from her family to be herself—to follow her own calling. Such a rare and wonderful blessing for the day. Olive is one lady I would have wanted to know, if I had lived in her time. Her lines of wisdom ring out in so many areas of the story and even give Rowena strength when she needs it to endure and overcome her unexpected hardship.
Pansy, the third viewpoint, is a dedicated hard working servant in the Blythe residence. In the past, she has been subject to Rowena’s whims and less kind behaviour. She has no reason to like the spoiled daughter but when the time comes to make a difference, she will play a major role in Rowena’s ascension or journey into becoming a better person. The turning tide reveals Pansy’s glowing humanity and how she will step outside her justified anger to help others less deserving and fight against injustice. Her own rise is an intriguing one—for she is the smallest voice with the biggest part.
These three women affect each other in so many amazing ways. Olive examines her own life in the light of these other two women and the men that surround them and her own suitor. And she comes to some clear conclusions about her own path. Pansy learns about what her true passion is and follows it with a new determination, thanks to Olive (and to a small part Rowena). And Rowena, finds what pure happiness is and is surprised by her own once hidden abilities. She also receives an unexpected gift that comes at the right time. Pansy and Olive play a huge part in her restoration—along with other dear friends she comes to know--including those in the foundation. And she will leave behind those who choose to remain blind.
One of the great messages in this book is that women are more than the men they are associated with: their value should not be tied in with how well they marry or if they marry or choose not to. And their outward physical beauty is not a measure of their real worth. Women have talents and abilities that they should be free to explore in any field of study.
I have not said too much about the men in this novel. They come off as a challenge with their backward thinking of the day but this, you might say, is realistic with each representing (in my mind) various degrees of good to bad. I found Rowena’s brothers quite a delightful surprise. There are others we expect to be better people but, as is often the case in real life, hide their true faces until something happens. Often the appearing golden apples are rotten ones: controlling male figures that place themselves above others, particularly women. These sorts will always come off negative. But in Elopement some of the male characters progress beyond their stubborn pride, while others who appear to possess understanding, do not. I loved that Tracy added quite a mix of men in varying shades from the staunch supporters of the age’s social norms, to those who strayed a little from that thinking, to those who moved a lot. This is a wise approach as it is a realistic view of the way it may have been. Everything is not just black and white. There are grey areas and there would have been those who would have reflected it.
The novel shows so much of the extremes in the class structure of the day, the huge gap between rich and poor, the horrible things women had to endure—even the scathing treatment that occurred between the same sexes. Many privileged women were among the worst and did not treat their servants well. There were those who used their money for selfish gain and others for the betterment of many. These elements of the story lift it from being just a regular historical romance to something special. And Rowena’s journey proved she had a lot ‘more-good’ in her than originally expected. Real transformation occurs in this novel and it has come through the trial of hardship. These were some of the elements I loved. Also, to learn about women’s positions of the day and how they sought to elevate their status through true giftings and callings. I particularly found one character to be a wonderful viewer of seeing the gifts women possessed and how they could be used to help others.
I received a review copy of Elopement from the publisher, author (thank you!) and Netgalley. I sincerely appreciated this opportunity to explore Elopement. I am keen now to read Olive’s story in The Rose Garden and more of Tracy’s books. I am a newish fan but one that is here to stay. 5 Stars for this enlightening historical romantic tale. ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Rowena Blythe is born into a very wealthy family. Her greatest virtue in their eyes is her beauty and her parents have big plans to marry her off by her twenty-fourth birthday to someone of great monetary value and position. She has been an obedient daughter but not necessarily the nicest lady to her servants. Yet, all that will change for she is heading toward a lofty fall, due to her limited experience with the greater evils of the normal world. She is bewitched through misguided passion. This encounter will change her and her life forever. It all begins when her parents commission a famous artist to paint her but he is unable to attend initially and sends his apprentice to make the preparations. Rowena becomes mesmerised by this ‘golden boy’ and embarks on a journey that will radically alter her known world.
Olive Westallen is an admirable character: a woman who carves out her own destiny and helps others who want to do the same. She is a gentle persuasion; never pushy but available to help any in need. She possesses a grace and kindness that are authentic and shine from her heart. Olive is featured in The Rose Garden which I own now but not read yet. I did not find it a hindrance that I had not read the previous book, as we still get a clear picture of her character and purpose in Elopement. The good deeds she has done for others and the brilliant work she provides in her foundation are magnificent. Olive is a shining light for women from all walks of life. She is fortunate in that she has had support from her family to be herself—to follow her own calling. Such a rare and wonderful blessing for the day. Olive is one lady I would have wanted to know, if I had lived in her time. Her lines of wisdom ring out in so many areas of the story and even give Rowena strength when she needs it to endure and overcome her unexpected hardship.
Pansy, the third viewpoint, is a dedicated hard working servant in the Blythe residence. In the past, she has been subject to Rowena’s whims and less kind behaviour. She has no reason to like the spoiled daughter but when the time comes to make a difference, she will play a major role in Rowena’s ascension or journey into becoming a better person. The turning tide reveals Pansy’s glowing humanity and how she will step outside her justified anger to help others less deserving and fight against injustice. Her own rise is an intriguing one—for she is the smallest voice with the biggest part.
These three women affect each other in so many amazing ways. Olive examines her own life in the light of these other two women and the men that surround them and her own suitor. And she comes to some clear conclusions about her own path. Pansy learns about what her true passion is and follows it with a new determination, thanks to Olive (and to a small part Rowena). And Rowena, finds what pure happiness is and is surprised by her own once hidden abilities. She also receives an unexpected gift that comes at the right time. Pansy and Olive play a huge part in her restoration—along with other dear friends she comes to know--including those in the foundation. And she will leave behind those who choose to remain blind.
One of the great messages in this book is that women are more than the men they are associated with: their value should not be tied in with how well they marry or if they marry or choose not to. And their outward physical beauty is not a measure of their real worth. Women have talents and abilities that they should be free to explore in any field of study.
I have not said too much about the men in this novel. They come off as a challenge with their backward thinking of the day but this, you might say, is realistic with each representing (in my mind) various degrees of good to bad. I found Rowena’s brothers quite a delightful surprise. There are others we expect to be better people but, as is often the case in real life, hide their true faces until something happens. Often the appearing golden apples are rotten ones: controlling male figures that place themselves above others, particularly women. These sorts will always come off negative. But in Elopement some of the male characters progress beyond their stubborn pride, while others who appear to possess understanding, do not. I loved that Tracy added quite a mix of men in varying shades from the staunch supporters of the age’s social norms, to those who strayed a little from that thinking, to those who moved a lot. This is a wise approach as it is a realistic view of the way it may have been. Everything is not just black and white. There are grey areas and there would have been those who would have reflected it.
The novel shows so much of the extremes in the class structure of the day, the huge gap between rich and poor, the horrible things women had to endure—even the scathing treatment that occurred between the same sexes. Many privileged women were among the worst and did not treat their servants well. There were those who used their money for selfish gain and others for the betterment of many. These elements of the story lift it from being just a regular historical romance to something special. And Rowena’s journey proved she had a lot ‘more-good’ in her than originally expected. Real transformation occurs in this novel and it has come through the trial of hardship. These were some of the elements I loved. Also, to learn about women’s positions of the day and how they sought to elevate their status through true giftings and callings. I particularly found one character to be a wonderful viewer of seeing the gifts women possessed and how they could be used to help others.
I received a review copy of Elopement from the publisher, author (thank you!) and Netgalley. I sincerely appreciated this opportunity to explore Elopement. I am keen now to read Olive’s story in The Rose Garden and more of Tracy’s books. I am a newish fan but one that is here to stay. 5 Stars for this enlightening historical romantic tale. ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
November 12, 2022
I’ve read a couple of books by Tracy Rees which I read with pleasure, so I was happy to find that she also writes historical fiction!
I like stories set in the Victorian era and enjoyed reading about women’s rights (or lack of) during that time. I didn’t expect that the book would make me grateful for all the things women have achieved until today, nor how it would make me think about the way we still have to go.
Thank you to the publisher who provided me with an e-copy of this book via NetGalley in exchange for an honest review.
I like stories set in the Victorian era and enjoyed reading about women’s rights (or lack of) during that time. I didn’t expect that the book would make me grateful for all the things women have achieved until today, nor how it would make me think about the way we still have to go.
Thank you to the publisher who provided me with an e-copy of this book via NetGalley in exchange for an honest review.
June 28, 2025
Belle petite romance légère
May 21, 2025
"Even from the worst devastation, happiness can arise." - Olive Westallen
★★★★☆ - 4/5
This was a 3.5 star book for I'd say 75% of it, but the plot towards the end really wrapped up the narrative that Tracy had begun earlier on, and pushed the book to a 4 star level. I'm thoroughly impressed by this work. Set in the Victorian times, Rees explores the societal structure of Victorian society and the unjust power dynamics set between men and women within differing classes. The development of certain characters was especially impressive, and I never felt disinterested whilst reading. I did feel some narrative points were dragged on a slight bit, but the plot-twists, impeccable writing style and lovely ending, I full-heartedly recommend this book, as someone who hasn't read for fun for a while and found genuine interest in this one.
★★★★☆ - 4/5
This was a 3.5 star book for I'd say 75% of it, but the plot towards the end really wrapped up the narrative that Tracy had begun earlier on, and pushed the book to a 4 star level. I'm thoroughly impressed by this work. Set in the Victorian times, Rees explores the societal structure of Victorian society and the unjust power dynamics set between men and women within differing classes. The development of certain characters was especially impressive, and I never felt disinterested whilst reading. I did feel some narrative points were dragged on a slight bit, but the plot-twists, impeccable writing style and lovely ending, I full-heartedly recommend this book, as someone who hasn't read for fun for a while and found genuine interest in this one.
June 8, 2023
Wat een mooi verhaal weer!!! Geweldig, zeker een aanrader!
March 11, 2023
Until I started reading ‘The Elopement’ I had no idea it was a sequel to ‘The Rose Garden’ with some familiar characters making a reappearance. The story stands alone though as Tracy Rees makes sure the reader is filled in on the back story where necessary.
The story is narrated from the viewpoints of the three female protagonists in alternating chapters. Olive Westallen, a wealthy spinster running a successful charitable foundation and as an adoptive single parent, a very independent woman. Rowena Blythe is a young lady, approaching twenty-four whose place in society means her parents are anxious for her to marry well and soon. Finally Pansy Tilney a housemaid in service, for the last seven years to the Blythe family. There is so much more to this novel than the historical romance I was expecting and was taken by surprise, in a good way, in the direction the storyline took. These young women were rebelling against the constraints of a females role in society in Victorian England. The introduction of two real life women of the period, Eliza Orme and Cornelia Sorabji into the novel added an excellent historical reference. Hence enabling the author to share with the reader the positive changes of the period for women wanting to work in the legal profession.
This was an engaging read highlighting the social differences of the era and how Olive, Rowena and Pansy despite everything came together as friends. Highly recommended for fans of historical fiction.
https://lindyloumacbookreviews.blogsp...
The story is narrated from the viewpoints of the three female protagonists in alternating chapters. Olive Westallen, a wealthy spinster running a successful charitable foundation and as an adoptive single parent, a very independent woman. Rowena Blythe is a young lady, approaching twenty-four whose place in society means her parents are anxious for her to marry well and soon. Finally Pansy Tilney a housemaid in service, for the last seven years to the Blythe family. There is so much more to this novel than the historical romance I was expecting and was taken by surprise, in a good way, in the direction the storyline took. These young women were rebelling against the constraints of a females role in society in Victorian England. The introduction of two real life women of the period, Eliza Orme and Cornelia Sorabji into the novel added an excellent historical reference. Hence enabling the author to share with the reader the positive changes of the period for women wanting to work in the legal profession.
This was an engaging read highlighting the social differences of the era and how Olive, Rowena and Pansy despite everything came together as friends. Highly recommended for fans of historical fiction.
https://lindyloumacbookreviews.blogsp...
January 4, 2023
I dnf'd this book at around 50%. I just really struggled to read this book as its told from the perspective of 3 very different women.
I found it hard to root for Pansy being with the man she has a crush on as she just seems really judgy and hates her boss cause the man she likes likes him.
I enjoyed Rowena's story arc but I found it to be quite dragging and therefore gave up.
I didn't really care for Olive's plot.
I'm not sure why we were given three point of views when from the blurb it seemed like it would be just about Rowena. I am not a fan of when authors say one thing on the blurb but provide a different experience in the story of the book.
I found it hard to root for Pansy being with the man she has a crush on as she just seems really judgy and hates her boss cause the man she likes likes him.
I enjoyed Rowena's story arc but I found it to be quite dragging and therefore gave up.
I didn't really care for Olive's plot.
I'm not sure why we were given three point of views when from the blurb it seemed like it would be just about Rowena. I am not a fan of when authors say one thing on the blurb but provide a different experience in the story of the book.
May 5, 2024
Mooi boek. Gaat over een dochter van rijke afkomst die een schandaal pleegt. Ze verlaat het huis voor de liefde. Maar wordt plots in de steek gelaten. Bij haar ouders is ze niet meer welkom. 1 van de dienstmeiden red haar leven.
March 30, 2025
Heerlijk ontspannend. Ik ga alvast de rest van de reeks lezen. Speelt zich af in het Londen van eind 19 e eeuw. De pittige personages, de sociale context en onverwachte wendingen smaken naar meer van deze schrijfster
March 7, 2023
The Elopement is a wonderfully vivid and enjoyable tale of love, life and opportunity that is a must read.
My full review is on the My Weekly website.
My full review is on the My Weekly website.
October 3, 2024
It was very entertaining
March 28, 2023
4 dikke sterren !
Wat een heerlijk boek
Rijk versus arm
Romantiek
Aanrader hoor
Wat een heerlijk boek
Rijk versus arm
Romantiek
Aanrader hoor
April 14, 2023
Masterful storytelling and character development! A great sequel to “ The Rose Garden” . I hope Ms Rees will write more books to continue this series!
June 18, 2023
Heerlijk
November 15, 2022
Escapisme op z’n best
April 13, 2024
A very realistic story of feminism around 1897 with an happy ending. I enjoyed it thoroughly.
April 12, 2023
Dé manier om je beeldschone, steenrijke en goed getrainde dochter in de huwelijksmarkt te zetten is het laten schilderen van een portret door een toonaangevende kunstenaar. Althans, die mening hebben ze bij de familie Blythe. Dochter Rowena is drieëntwintig en opgeleid om in de hoogste kring een huwelijkskandidaat te vinden.
Als enige dochter van het gezin Blythe is de sociale druk enorm. Echte vrienden heeft ze niet, behalve Verity die inmiddels is getrouwd met Rowena's oudste broer. Een leven buiten het landhuis en de high society kent ze dan ook niet. Tot op het bot verwend en altijd haar zin krijgend zou je denken dat ze dolgelukkig is. Rowena merkt echter dat ze de laatste tijd anders tegen dingen aankijkt. Er is dan ook niet veel meer nodig dan een knappe kunstenaar om haar aan het wankelen te krijgen.
Pansy Tilney werkt al zeven jaar voor de welgestelde familie Blythe. Ze is nog maar een schim van zichzelf en verlangt iedere dag naar haar ouderlijk huis. Ze heeft een hekel aan de familie Blythe, vooral aan leeftijdgenoot Rowena omdat ze zo minderwaardig kan doen, maar blijft omdat ze verliefd is. Maar Pansy wil ook verder in het leven, meer dan dit.
Olive Westallen kennen we uit 'De rozentuin' en is de steenrijke dochter van een kapitein en houdt er een eigenzinnige levensstijl op na. Als ondernemer heeft ze een stichting opgericht om kansarme mensen te helpen en ze een kans te bieden op een beter leven.
Op een bepaald moment raken de levens van Rowena, Olive en Pansy met elkaar verstrikt. Drie totaal verschillende vrouwen, sociale posities en achtergronden. Toch blijken ze meer met elkaar gemeen te hebben dan gedacht.
'De lelievallei' is het vierde boek dat ik lees van bestsellerauteur Tracy Rees. Deze historische roman neemt de lezer mee naar de high society rond 1890 in Londen en laat ook de andere kant van de medaille zien; die van de bedienden. Een mooi verhaal waarin veel gebeurtenissen plaatsvinden houdt de leesgemoederen wel even bezig.
Typische gedragsregels benadrukken de klassenverschillen, Rowena en vooral Verity zijn met vlagen onuitstaanbaar. Maar vader en moeder Blythe kunnen er ook wat van. Ze hebben het allemaal hoog in de bol, vinden zichzelf het einde en menen dat iedereen minder is, echte snobs dus. Opgroeien in een gouden kooi heeft blijkbaar echt nadelen. En het personeel ondergaat het allemaal gelaten, wat moeten ze anders?
Het boek is geschreven vanuit wisselend perspectief tussen Pansy, Rowena en Olive. Klein minpuntje was wel hoe vaak Rowena mooi en beeldschoon werd genoemd. Toch leer je de drie vrouwen goed genoeg kennen. Olive was voor mij de meest aansprekende personage; sterk, doortastend en slim. Niet gek te krijgen ondanks dat het in die tijd absoluut geen vanzelfsprekend iets was zoals zij haar leven inricht.
Nadeel van 'De lelievallei' is hoe het afloopt. Ineens schakelt de auteur in een hogere versnelling en laat wat krampachtig verhaallijnen samenkomen. Terwijl nog lang niet alles is afgerond, er onbeantwoorde vragen zijn en over sommige personages ineens niet meer wordt gesproken. Echt héél erg jammer want ik sloeg het boek daardoor enigszins teleurgesteld dicht.
Deze roman denken aan boeken als De Chocoladefabriek van Maria Nicolai, en Het weesmeisje van Anne Jacobs. Ik had graag gezien dat voor 'De lelievallei' iets meer ruimte was genomen ten aanzien van de afwerking en het volbrengen van bepaalde verhaallijnen. Dat had mijn inziens gemakkelijk gekund.
Verder is 'De lelievallei' een mooi, beeldend en romantisch verhaal dat laat zien dat niet alles in het leven te koop is.
Drie sterren.
Als enige dochter van het gezin Blythe is de sociale druk enorm. Echte vrienden heeft ze niet, behalve Verity die inmiddels is getrouwd met Rowena's oudste broer. Een leven buiten het landhuis en de high society kent ze dan ook niet. Tot op het bot verwend en altijd haar zin krijgend zou je denken dat ze dolgelukkig is. Rowena merkt echter dat ze de laatste tijd anders tegen dingen aankijkt. Er is dan ook niet veel meer nodig dan een knappe kunstenaar om haar aan het wankelen te krijgen.
Pansy Tilney werkt al zeven jaar voor de welgestelde familie Blythe. Ze is nog maar een schim van zichzelf en verlangt iedere dag naar haar ouderlijk huis. Ze heeft een hekel aan de familie Blythe, vooral aan leeftijdgenoot Rowena omdat ze zo minderwaardig kan doen, maar blijft omdat ze verliefd is. Maar Pansy wil ook verder in het leven, meer dan dit.
Olive Westallen kennen we uit 'De rozentuin' en is de steenrijke dochter van een kapitein en houdt er een eigenzinnige levensstijl op na. Als ondernemer heeft ze een stichting opgericht om kansarme mensen te helpen en ze een kans te bieden op een beter leven.
Op een bepaald moment raken de levens van Rowena, Olive en Pansy met elkaar verstrikt. Drie totaal verschillende vrouwen, sociale posities en achtergronden. Toch blijken ze meer met elkaar gemeen te hebben dan gedacht.
'De lelievallei' is het vierde boek dat ik lees van bestsellerauteur Tracy Rees. Deze historische roman neemt de lezer mee naar de high society rond 1890 in Londen en laat ook de andere kant van de medaille zien; die van de bedienden. Een mooi verhaal waarin veel gebeurtenissen plaatsvinden houdt de leesgemoederen wel even bezig.
Typische gedragsregels benadrukken de klassenverschillen, Rowena en vooral Verity zijn met vlagen onuitstaanbaar. Maar vader en moeder Blythe kunnen er ook wat van. Ze hebben het allemaal hoog in de bol, vinden zichzelf het einde en menen dat iedereen minder is, echte snobs dus. Opgroeien in een gouden kooi heeft blijkbaar echt nadelen. En het personeel ondergaat het allemaal gelaten, wat moeten ze anders?
Het boek is geschreven vanuit wisselend perspectief tussen Pansy, Rowena en Olive. Klein minpuntje was wel hoe vaak Rowena mooi en beeldschoon werd genoemd. Toch leer je de drie vrouwen goed genoeg kennen. Olive was voor mij de meest aansprekende personage; sterk, doortastend en slim. Niet gek te krijgen ondanks dat het in die tijd absoluut geen vanzelfsprekend iets was zoals zij haar leven inricht.
Nadeel van 'De lelievallei' is hoe het afloopt. Ineens schakelt de auteur in een hogere versnelling en laat wat krampachtig verhaallijnen samenkomen. Terwijl nog lang niet alles is afgerond, er onbeantwoorde vragen zijn en over sommige personages ineens niet meer wordt gesproken. Echt héél erg jammer want ik sloeg het boek daardoor enigszins teleurgesteld dicht.
Deze roman denken aan boeken als De Chocoladefabriek van Maria Nicolai, en Het weesmeisje van Anne Jacobs. Ik had graag gezien dat voor 'De lelievallei' iets meer ruimte was genomen ten aanzien van de afwerking en het volbrengen van bepaalde verhaallijnen. Dat had mijn inziens gemakkelijk gekund.
Verder is 'De lelievallei' een mooi, beeldend en romantisch verhaal dat laat zien dat niet alles in het leven te koop is.
Drie sterren.
October 27, 2022
Tracy Rees is one of my favourite authors, and so when the ARC came up on Netgalley, I jumped at the chance to read it early. The Elopement is a companion novel to The Rose Garden, set just after the ending of the latter. I hugely enjoyed The Rose Garden and so I was delighted to note that my favourite characters also featured in this novel.
** Slight spoiler alert below **
The Elopement tells the tale of Rowena Blythe, a spoiled, wealthy socialite from a well-to-do family in London during the late 1800s, who elopes with a roguish artist's apprentice. However, this is only the first third of the novel and the story also encapsulates perspectives from other women - Pansy, the lady's serving maid, and Olive, whom Rees's readers have met previously in the Rose Garden.
I really enjoyed how the novel explored an awakening of women's opportunities outside of marriage, and began to look at 'other' perspectives than white upper class during this time. However, it did take me quite awhile to connect with the main character Rowena and I found Olive's questioning of her status rather unlike her certainty of the last book.
Overall, I'd give this a 4/5 and would happily read any other of Tracy Rees's novels in the future. Many thanks to the publishers and Netgalley for an advanced release copy in exchange for an honest review.
** Slight spoiler alert below **
The Elopement tells the tale of Rowena Blythe, a spoiled, wealthy socialite from a well-to-do family in London during the late 1800s, who elopes with a roguish artist's apprentice. However, this is only the first third of the novel and the story also encapsulates perspectives from other women - Pansy, the lady's serving maid, and Olive, whom Rees's readers have met previously in the Rose Garden.
I really enjoyed how the novel explored an awakening of women's opportunities outside of marriage, and began to look at 'other' perspectives than white upper class during this time. However, it did take me quite awhile to connect with the main character Rowena and I found Olive's questioning of her status rather unlike her certainty of the last book.
Overall, I'd give this a 4/5 and would happily read any other of Tracy Rees's novels in the future. Many thanks to the publishers and Netgalley for an advanced release copy in exchange for an honest review.
June 6, 2023
Tracy Rees wordt weleens vergeleken met niemand minder dan Lucinda Riley. Ze schrijft historische romans waarin sterke vrouwelijke personages de hoofdrol krijgen. Ik werd aangenaam verrast door haar roman Het geheim van Silvermoor en keek dan ook uit naar het volgende werk van deze auteur.
1897, Rowena Blythe lijkt een luxe leventje te leiden. Ze is uiterst knap, bijna vierentwintig jaar en vooral rijk. Maar ze leeft onder het juk van haar ouders, bij wie alles perfect moet zijn. Zij verwachten dan ook dat zij zich binnenkort verlooft met een geschikte kandidaat. Hoe Rowena zich hierbij voelt is van weinig belang voor hen. Maar dan wordt ze halsoverkop verliefd op Bartek, de assistent van de schilder die haar verjaardagsportret schildert.
Pansy is huishoudster bij de Blythes, maar heeft veel meer in haar mars. Haar moeder wijst haar hierop en vraagt of ze wil nadenken over het leven en wat ze wenst te bereiken.
Voor beide meiden breekt er een andere periode aan, eentje waarbij ze volwassen worden en een andere kijk op het leven krijgen. Vooral wanneer hun wegen zich onverwacht kruisen.
Net als in het vorige werk van de auteur komt het contrast tussen de verschillende sociale klassen weer goed aan bod. Doordat ze het verhaal vertelt vanuit twee sterke perspectieven: de rijke Rowena, en de dienstmeid Pansy. Ook legt ze de nadruk erop dat wie rijk is niet persé ook gelukkig is en de nodige vrijheid geniet. Leuk detail in het verhaal wordt verteld via het personage Hipolito, een winkelbediende met een donkere huidstint. Op deze manier haalt de auteur het thema van rassenonderscheid in de 19de eeuw aan.
Hoewel ik opnieuw genoten heb van de mooie, beeldende schrijfstijl van de auteur, waarbij het lijkt alsof je zelf in de 19de eeuw bevindt, kon het verhaal mij deze keer minder boeien. De omgeving wordt krachtig in beeld gebracht, met veel oog voor detail, zoals de vele bloemen en hun symbolische betekenis die omschreven worden. Doch had ik het gevoel dat het verhaal wat afgeraffeld werd. De personages waren zeer typerend, zoals Rowena’s beste vriendin Verity, haar ouders, Bartek, … en daardoor ook voorspelbaar en weinig origineel. Voordat ik het gelezen had, wist ik steeds hoe het verder zou lopen. Het verhaal kon mij dan ook niet echt boeien.
Olive leek op Bertha Russel uit de tv-serie Gilded Age, één van mijn favoriete personages, maar ik was wat teleurgesteld dat de auteur niet meer uit haar haalde. Er zat geen felheid en sterkte in haar, ze leek wat vlak, hoewel het een zeer vooruitstrevende vrouw is. Het onderwerp van hoe zij als alleenstaande vrouw een kindje adopteerde had veel meer uitgewerkt mogen zijn waardoor het meer in de schijnwerpers zou komen te staan. Nu verdwijnt het op de achtergrond, wat mij een gemiste kans lijkt.
Nu ben ik misschien wel zeer kritisch, maar de boeken van deze auteur volgen elkaar in een snel tempo op en het zou misschien beter zijn iets minder snel te schrijven en met een betere uitwerking? Want Tracy Rees heeft potentie: een mooie, beeldende schrijfstijl in combinatie van interessante thema’s. Een diepgaande uitwerking zou dit verhaal al naar een ander niveau brengen en een hogere score opleveren.
Na het lezen van Het geheim van Silvermoor weet ik dat Tracy Rees meer kan en beter. Ik was dan ook teleurgesteld in De lelievallei. Het verhaal was voorspelbaar en doorzichtig. Gelukkig maakte de schrijfstijl van de auteur veel goed. Ik blijf toch hangen op 2.5 ster.
1897, Rowena Blythe lijkt een luxe leventje te leiden. Ze is uiterst knap, bijna vierentwintig jaar en vooral rijk. Maar ze leeft onder het juk van haar ouders, bij wie alles perfect moet zijn. Zij verwachten dan ook dat zij zich binnenkort verlooft met een geschikte kandidaat. Hoe Rowena zich hierbij voelt is van weinig belang voor hen. Maar dan wordt ze halsoverkop verliefd op Bartek, de assistent van de schilder die haar verjaardagsportret schildert.
Pansy is huishoudster bij de Blythes, maar heeft veel meer in haar mars. Haar moeder wijst haar hierop en vraagt of ze wil nadenken over het leven en wat ze wenst te bereiken.
Voor beide meiden breekt er een andere periode aan, eentje waarbij ze volwassen worden en een andere kijk op het leven krijgen. Vooral wanneer hun wegen zich onverwacht kruisen.
Net als in het vorige werk van de auteur komt het contrast tussen de verschillende sociale klassen weer goed aan bod. Doordat ze het verhaal vertelt vanuit twee sterke perspectieven: de rijke Rowena, en de dienstmeid Pansy. Ook legt ze de nadruk erop dat wie rijk is niet persé ook gelukkig is en de nodige vrijheid geniet. Leuk detail in het verhaal wordt verteld via het personage Hipolito, een winkelbediende met een donkere huidstint. Op deze manier haalt de auteur het thema van rassenonderscheid in de 19de eeuw aan.
Hoewel ik opnieuw genoten heb van de mooie, beeldende schrijfstijl van de auteur, waarbij het lijkt alsof je zelf in de 19de eeuw bevindt, kon het verhaal mij deze keer minder boeien. De omgeving wordt krachtig in beeld gebracht, met veel oog voor detail, zoals de vele bloemen en hun symbolische betekenis die omschreven worden. Doch had ik het gevoel dat het verhaal wat afgeraffeld werd. De personages waren zeer typerend, zoals Rowena’s beste vriendin Verity, haar ouders, Bartek, … en daardoor ook voorspelbaar en weinig origineel. Voordat ik het gelezen had, wist ik steeds hoe het verder zou lopen. Het verhaal kon mij dan ook niet echt boeien.
Olive leek op Bertha Russel uit de tv-serie Gilded Age, één van mijn favoriete personages, maar ik was wat teleurgesteld dat de auteur niet meer uit haar haalde. Er zat geen felheid en sterkte in haar, ze leek wat vlak, hoewel het een zeer vooruitstrevende vrouw is. Het onderwerp van hoe zij als alleenstaande vrouw een kindje adopteerde had veel meer uitgewerkt mogen zijn waardoor het meer in de schijnwerpers zou komen te staan. Nu verdwijnt het op de achtergrond, wat mij een gemiste kans lijkt.
Nu ben ik misschien wel zeer kritisch, maar de boeken van deze auteur volgen elkaar in een snel tempo op en het zou misschien beter zijn iets minder snel te schrijven en met een betere uitwerking? Want Tracy Rees heeft potentie: een mooie, beeldende schrijfstijl in combinatie van interessante thema’s. Een diepgaande uitwerking zou dit verhaal al naar een ander niveau brengen en een hogere score opleveren.
Na het lezen van Het geheim van Silvermoor weet ik dat Tracy Rees meer kan en beter. Ik was dan ook teleurgesteld in De lelievallei. Het verhaal was voorspelbaar en doorzichtig. Gelukkig maakte de schrijfstijl van de auteur veel goed. Ik blijf toch hangen op 2.5 ster.
July 31, 2023
When society beauty Rowena Blythe elopes with an unsuitable artist’s assistant, the repercussions ripple throughout the household and the local community. ‘The Elopement,’ like other novels by Tracy Rees, is packed with social comment. She shows that while society in 1897 was lived under strict class differences, people were more similar than they realised.
Rees tells the story of three women who live in close proximity to each other in Highgate, North London. Housemaid Pansy Tilney works six days a week at Garrowgate Hall, home to the Blythe family and run with a rod of iron by the mistress, Maud Blythe. Rowena, the only daughter of the house, is intended for a suitable marriage if only Maud can find a suitable husband that Rowena will deem to accept. Rowena and her best friend Verity love nothing more than to gossip, especially about those they see as unfashionable, plain, weak or boring. One of their targets is single mother Olive Westfallan. The Westfallen family lives at the opposite side of Hampstead Heath to the Blythes. There is history between the two families as the patriarchs – Rowena and Olive’s fathers – fell out long ago. Olive, who is as rich if not richer than Rowena, pays no notice to gossip about her unusual circumstances. As a single unmarried woman, she adopted a daughter Clover and gave home to a ward, Angeline. She is a working mother, as head of her own charitable foundation she helps less fortunate people take a step up in life, through education, employment or financial aid. There are not two people more different than Rowena and Olive.
Rees brings the three women together in the most unusual of circumstances. Each is facing a life-changing decision and each is prevaricating. Rowena must choose a husband. Pansy must leave Garrowgate Hall and find new employment as the man she loves holds a secret unfulfilled passion for Rowena. Olive must consider whether to accept a marriage proposal from a man she likes, perhaps loves, but isn’t sure if she loves him enough or whether his attitude to life fits hers. These are dilemmas of the time, England on the cusp of the twentieth-century saw the cause of women evolving rapidly. Rees presents opportunities to her three characters, each must be brave in making their decision.
A novel about the solidarity, and also bitchiness, of women. Not all are as they seem. Some get what they want, others don’t know what they want. As the constraints of society’s expectations are loosened, new chances become available, to rich and poor alike. Rowena, who had it all, falls in love with an unsuitable man – an artist, foreign and poor – and pays the price for her impetuous decision.
I’ve loved every Tracy Rees novel I’ve read so far. ‘The Elopement’ didn’t disappoint. It is in fact a sequel to Rees’s ‘The Rose Garden’ but it isn’t necessary to read the first to enjoy ‘The Elopement.’ Each woman must find a way to break free of the limitations of their sex and find a brighter future. So much more than a historical romance.
Read more of my book reviews at http://www.sandradanby.com/book-revie...
Rees tells the story of three women who live in close proximity to each other in Highgate, North London. Housemaid Pansy Tilney works six days a week at Garrowgate Hall, home to the Blythe family and run with a rod of iron by the mistress, Maud Blythe. Rowena, the only daughter of the house, is intended for a suitable marriage if only Maud can find a suitable husband that Rowena will deem to accept. Rowena and her best friend Verity love nothing more than to gossip, especially about those they see as unfashionable, plain, weak or boring. One of their targets is single mother Olive Westfallan. The Westfallen family lives at the opposite side of Hampstead Heath to the Blythes. There is history between the two families as the patriarchs – Rowena and Olive’s fathers – fell out long ago. Olive, who is as rich if not richer than Rowena, pays no notice to gossip about her unusual circumstances. As a single unmarried woman, she adopted a daughter Clover and gave home to a ward, Angeline. She is a working mother, as head of her own charitable foundation she helps less fortunate people take a step up in life, through education, employment or financial aid. There are not two people more different than Rowena and Olive.
Rees brings the three women together in the most unusual of circumstances. Each is facing a life-changing decision and each is prevaricating. Rowena must choose a husband. Pansy must leave Garrowgate Hall and find new employment as the man she loves holds a secret unfulfilled passion for Rowena. Olive must consider whether to accept a marriage proposal from a man she likes, perhaps loves, but isn’t sure if she loves him enough or whether his attitude to life fits hers. These are dilemmas of the time, England on the cusp of the twentieth-century saw the cause of women evolving rapidly. Rees presents opportunities to her three characters, each must be brave in making their decision.
A novel about the solidarity, and also bitchiness, of women. Not all are as they seem. Some get what they want, others don’t know what they want. As the constraints of society’s expectations are loosened, new chances become available, to rich and poor alike. Rowena, who had it all, falls in love with an unsuitable man – an artist, foreign and poor – and pays the price for her impetuous decision.
I’ve loved every Tracy Rees novel I’ve read so far. ‘The Elopement’ didn’t disappoint. It is in fact a sequel to Rees’s ‘The Rose Garden’ but it isn’t necessary to read the first to enjoy ‘The Elopement.’ Each woman must find a way to break free of the limitations of their sex and find a brighter future. So much more than a historical romance.
Read more of my book reviews at http://www.sandradanby.com/book-revie...
August 31, 2023
"Syrén lunden" av Tracy Rees utgiven av Piratförlaget. Detta är fortsättningen på Rosen trädgården, som jag läst förut och tyckt mycket om. Denna delen tar upp den unga, bortskämda överklass kvinnan Rowena Blythe. Det är meningen att hon ska gifta sig med en lämplig man, men hon har ännu inte funnit den rätta. Då hennes föräldrar vill måla hennes porträtt, tänker hon att det inte ska bli så trevligt, då konstnären föräldrarna anlitat, inte kan låta bli att ta på kvinnor han målar. Dock är han sjuk, och skickar en assistent i stället. Hon faller för den unge assistenten Barteks smicker, och kan inte låta bli att bli förälskad i honom. De rycks med i sin kärlek till varandra, och Bartek ber henne därför följa med honom till Cumbria. Han har nämligen fått en lärlings plats där. Hon följer med honom, men kärleken svalnar snabbt, och Bartek överger henne. Rowena får återvända hem, förödmjukad och eventuellt gravid. Hennes föräldrar möter henne med iskyla, och slänger ut henne på gatan. Rowena får dock hjälp från oväntat håll.
I den här historiska romanen, får vi följa Rowena som är en ganska bortskämd, ung kvinna. Hon hamnar i olycka, och kan inte gifta sig till det parti som föräldrarna tänkt sig. Då föräldrarna tar sin hand ifrån henne får hon hjälp från oväntat håll. Nämligen Pansy som är tjänarinna i hennes föräldrars hus. Den unga kvinnan får onekligen ett hårt straff för sin obetänksamhet. Som vanligt kommer killen undan utan att bli nämnvärt påverkad. Varför är det alltid kvinnans fel? Dock förändras Rowenas liv till det bättre och till skillnad från det kärlekslösa liv, föräldrarna planerat, finner hon både kärlek och vänskap. Jag gillar att vi får träffa de olika karaktärerna från förra delen i serien ock lär känna dem lite bättre. Jag gillar speciellt Pansy. Jag uppskattar de starka kvinnokaraktärer vi får möta. Det är fint att Pansy uppmuntras att förverkliga sig själv och får möjlighet att bli jurist. Då hennes känsla för rättvisa är stark. Jag hoppas det kommer en fortsättning på denna bok, för jag vill gärna läsa mer om de olika karaktärerna. Speciellt Pansy. Boken får ❤❤❤❤❤/5.
I den här historiska romanen, får vi följa Rowena som är en ganska bortskämd, ung kvinna. Hon hamnar i olycka, och kan inte gifta sig till det parti som föräldrarna tänkt sig. Då föräldrarna tar sin hand ifrån henne får hon hjälp från oväntat håll. Nämligen Pansy som är tjänarinna i hennes föräldrars hus. Den unga kvinnan får onekligen ett hårt straff för sin obetänksamhet. Som vanligt kommer killen undan utan att bli nämnvärt påverkad. Varför är det alltid kvinnans fel? Dock förändras Rowenas liv till det bättre och till skillnad från det kärlekslösa liv, föräldrarna planerat, finner hon både kärlek och vänskap. Jag gillar att vi får träffa de olika karaktärerna från förra delen i serien ock lär känna dem lite bättre. Jag gillar speciellt Pansy. Jag uppskattar de starka kvinnokaraktärer vi får möta. Det är fint att Pansy uppmuntras att förverkliga sig själv och får möjlighet att bli jurist. Då hennes känsla för rättvisa är stark. Jag hoppas det kommer en fortsättning på denna bok, för jag vill gärna läsa mer om de olika karaktärerna. Speciellt Pansy. Boken får ❤❤❤❤❤/5.
February 5, 2023
‘When did I become this person? … When did so much hate creep inside me and fill me up?’
Well what I first thought was one thing turned out to be entirely another! What a turn up, what twists await you in this tale.
We follow the story from the POV of three different women. Rowena Blythe, society queen, wealthy, entitled and beautiful, she is expected to marry, and well.
Pansy is one of the housemaids, she does not like hoity toity Rowena, especially as the man she loves only has eyes for her employers daughter.
Olive Westallen is also a wealthy woman but she has trodden a different path, adopted a child, she eschews marriage to run her foundation helping the poor and does not think much to Miss Blythe either.
When a portrait of Rowena is commissioned, Bartek, the artists assistant arrives, wild, bohemian and romantic. He captures her heart and risking everything for love Rowena embarks on the elopement of the title. Worlds crash, and Rowena’s decision has huge consequences for all.
I was expecting something a bit Downton Abbey, gentle and Sunday evening drama but I was surprised. After intially disliking all the women, I actually ended up loving them all, each feisty in their own way, each a prisoner in some ways of their class and time. When Rowena elopes, it puts the cat amongst the pigeons and changed my perceptions of the women entirely, they become the authors of their own story which I loved!
When things do not go as expected, I was cock a hoop, the novel changed into something different, the story turns on it’s head and it becomes a story of female empowerment which I absolutely loved! I was gripped and just couldn’t read fast enough! This novel is about women, their strength, resilience and cleverness and how Victorian women were treated, expected to behave and that actually they didn’t have to do that and could alter their lives if they chose. It was not easy but they could.
A fantastic story of female empowerment, strength, the power of friendship and love, I highly recommend this one!
Well what I first thought was one thing turned out to be entirely another! What a turn up, what twists await you in this tale.
We follow the story from the POV of three different women. Rowena Blythe, society queen, wealthy, entitled and beautiful, she is expected to marry, and well.
Pansy is one of the housemaids, she does not like hoity toity Rowena, especially as the man she loves only has eyes for her employers daughter.
Olive Westallen is also a wealthy woman but she has trodden a different path, adopted a child, she eschews marriage to run her foundation helping the poor and does not think much to Miss Blythe either.
When a portrait of Rowena is commissioned, Bartek, the artists assistant arrives, wild, bohemian and romantic. He captures her heart and risking everything for love Rowena embarks on the elopement of the title. Worlds crash, and Rowena’s decision has huge consequences for all.
I was expecting something a bit Downton Abbey, gentle and Sunday evening drama but I was surprised. After intially disliking all the women, I actually ended up loving them all, each feisty in their own way, each a prisoner in some ways of their class and time. When Rowena elopes, it puts the cat amongst the pigeons and changed my perceptions of the women entirely, they become the authors of their own story which I loved!
When things do not go as expected, I was cock a hoop, the novel changed into something different, the story turns on it’s head and it becomes a story of female empowerment which I absolutely loved! I was gripped and just couldn’t read fast enough! This novel is about women, their strength, resilience and cleverness and how Victorian women were treated, expected to behave and that actually they didn’t have to do that and could alter their lives if they chose. It was not easy but they could.
A fantastic story of female empowerment, strength, the power of friendship and love, I highly recommend this one!
February 16, 2023
The Elopement is loosely linked to Tracy Rees’s previous novel The Rose Garden. Readers who have read that one will enjoy catching up with Mabs and Olive and in particular seeing how successfully Olive’s charitable foundation is operating and transforming lives. If you haven’t read the first book though, don’t worry as Tracy Rees includes enough detail for you to pick up the backstory for Olive.
The lives of the other main characters, Pansy and Rowena, couldn’t be more different. Rowena is the daughter of aristocracy and used to having her every need catered for. As the only daughter, she is expected to make a good match and pressure is on her to marry. Pansy is a maid in the household, one of those who caters to Rowena’s needs and she hates it. She lives for her days off when she can go to spend time with her family. She is a bright young woman and is so unhappy. Despite these very different lives, the women have much in common. They are both trapped by their social circumstances and because they are women.
I really enjoyed this engaging story of women rebelling against the constraints and expectations of society. It was interesting that two of the minor characters who make a brief appearance, Eliza Orme and Cornelia Sorabji, were real historical figures. They were inspiring women who challenged assumptions and broke down some barriers.
The Elopement is absorbing historical fiction showing women with the courage to stand up to injustice and refusing to conform. I was cheering Pansy and Rowena on as they followed their hopes and dreams, finding true purpose in their lives and happiness along the way. I really hope we get to find out more about them in a subsequent book, Pansy in particular. In The Elopement, we get a vivid picture of life in late Victorian Britain across different social strata. In particular we get a sobering view of how few rights women were afforded, no matter their class, until some were brave enough to stand up for change. Tracy Rees is a great storyteller with a talent for bringing the past to life.
The lives of the other main characters, Pansy and Rowena, couldn’t be more different. Rowena is the daughter of aristocracy and used to having her every need catered for. As the only daughter, she is expected to make a good match and pressure is on her to marry. Pansy is a maid in the household, one of those who caters to Rowena’s needs and she hates it. She lives for her days off when she can go to spend time with her family. She is a bright young woman and is so unhappy. Despite these very different lives, the women have much in common. They are both trapped by their social circumstances and because they are women.
I really enjoyed this engaging story of women rebelling against the constraints and expectations of society. It was interesting that two of the minor characters who make a brief appearance, Eliza Orme and Cornelia Sorabji, were real historical figures. They were inspiring women who challenged assumptions and broke down some barriers.
The Elopement is absorbing historical fiction showing women with the courage to stand up to injustice and refusing to conform. I was cheering Pansy and Rowena on as they followed their hopes and dreams, finding true purpose in their lives and happiness along the way. I really hope we get to find out more about them in a subsequent book, Pansy in particular. In The Elopement, we get a vivid picture of life in late Victorian Britain across different social strata. In particular we get a sobering view of how few rights women were afforded, no matter their class, until some were brave enough to stand up for change. Tracy Rees is a great storyteller with a talent for bringing the past to life.
November 6, 2022
I didn’t realise when I started reading this that it was a follow up to The Rose Garden until the characters seemed very familiar. It reads well as a stand-alone but I definitely recommend reading the previous book for additional context (and it’s good!). The story is set in London in 1897, the year of Queen Victoria’s diamond jubilee and is told from the POV of three very different, but very strong women. Rowena Blythe is the spoilt only daughter of the wealthy Blythe family, renowned for her beauty and expected to marry well but with, occasionally, a cruel tongue. Olive Westallen is also a wealthy heiress but she is single, with an adopted child, and spends her time helping those less fortunate than her. Pansy is a maid in the Blythe household but she hates it, the family ignore their servants and don’t treat them well, but she has aspirations.
Briefly, when Rowena falls for a penniless artist she doesn’t realise how far reaching her actions will be and how they will ultimately bring her back in contact with Pansy and Olive.
This is a great historical read that not only covers the lives of these fictional woman but raises social comment on the deprivation and horrific work conditions of many in the Victorian era, particularly women. It also showcases the positive changes coming in with factual references to women like Cornelia Sorabji and Eliza Orme who paved the way for women in the legal profession. A very enjoyable read, well written with good historical reference, a fair old smattering of romance and a good storyline. I enjoyed it and was left feeling that there may be more to come from some of these characters.
Briefly, when Rowena falls for a penniless artist she doesn’t realise how far reaching her actions will be and how they will ultimately bring her back in contact with Pansy and Olive.
This is a great historical read that not only covers the lives of these fictional woman but raises social comment on the deprivation and horrific work conditions of many in the Victorian era, particularly women. It also showcases the positive changes coming in with factual references to women like Cornelia Sorabji and Eliza Orme who paved the way for women in the legal profession. A very enjoyable read, well written with good historical reference, a fair old smattering of romance and a good storyline. I enjoyed it and was left feeling that there may be more to come from some of these characters.
February 17, 2023
This book came along at exactly the right time for me. I was looking for a really good escapist read and The Elopement certainly delivered.
Such an enjoyable read and a good story but the brilliant characters really made this one for me.
First up we have the beautiful Rowena. Brought up in a wealthy family who put reputation above all else, she is set to marry once a suitable match is found. Instead she falls in love with a completely unsuitable man and is cast out by society. Can she make her way back?
At the other end of society's ladder we have Pansy. Housemaid in the Blythe household and sometimes servant to Rowena, she is less than impressed by the beautiful socialite. Smarter than most people give her credit for, she knows she wants more than her life as a maid offers.
And then we have my favourite character, Olive. I absolutely loved her can-do attitude and the two fingers she sticks up to convention. A woman swimming against the tide of society's expectations and dragging everyone along with her to a brighter life. Fabulous.
Each woman is shackled by their position & class in different ways and I loved watching them all break free and blossom.
Victorian society is well portrayed in this book with the constraints of class and a womans ‘rightful’ place well demonstrated. I loved Pansy as a crusader of rights for the working class and the glimpses we get of conditions for working women through the scenes in the flower factory for instance.
Not quite the gentle story I was expecting but an even better one - a story of strong women and empowerment and I would certainly like to read more of their story.
Such an enjoyable read and a good story but the brilliant characters really made this one for me.
First up we have the beautiful Rowena. Brought up in a wealthy family who put reputation above all else, she is set to marry once a suitable match is found. Instead she falls in love with a completely unsuitable man and is cast out by society. Can she make her way back?
At the other end of society's ladder we have Pansy. Housemaid in the Blythe household and sometimes servant to Rowena, she is less than impressed by the beautiful socialite. Smarter than most people give her credit for, she knows she wants more than her life as a maid offers.
And then we have my favourite character, Olive. I absolutely loved her can-do attitude and the two fingers she sticks up to convention. A woman swimming against the tide of society's expectations and dragging everyone along with her to a brighter life. Fabulous.
Each woman is shackled by their position & class in different ways and I loved watching them all break free and blossom.
Victorian society is well portrayed in this book with the constraints of class and a womans ‘rightful’ place well demonstrated. I loved Pansy as a crusader of rights for the working class and the glimpses we get of conditions for working women through the scenes in the flower factory for instance.
Not quite the gentle story I was expecting but an even better one - a story of strong women and empowerment and I would certainly like to read more of their story.
January 31, 2023
Rowena Blythe is a pampered and cosseted young woman from an aristocratic family. When she meets and falls in love with a poor artist, she makes a decision that will have far-reaching ramifications for her future life.
Pansy Tilney is in service to the Blythe family and detests her life there. In love with the senior footman, she dreams of a better life and is encouraged by her mother to find fulfilment elsewhere.
Olive Westallen is a wealthy young woman who is a benefactress to the poor and less deserving of society. She believes women should take their rightful place in society, a view that does not always meet with approbation in late Victorian England.
The lives of these three young women become entwined in ways that even they cannot imagine.
I enjoyed this story and particularly the way in which Tracy Rees draws her characters. There is much to be said for the lack of grace of the Blythe family, who are only concerned about their money and entitlement, and the simple honesty and kindness of those who have far less in monetary terms.
Rowena's journey is one of self-discovery and it is gratifying to see how she grows through the course of the story.
I also enjoyed the way in which women were depicted generally. It was much harder for women in this time to assert their independence and Olive and Pansy in particular showed real determination to make their mark on society.
I received a digital ARC of this book from Pan Macmillan, in return for an honest appraisal.
Pansy Tilney is in service to the Blythe family and detests her life there. In love with the senior footman, she dreams of a better life and is encouraged by her mother to find fulfilment elsewhere.
Olive Westallen is a wealthy young woman who is a benefactress to the poor and less deserving of society. She believes women should take their rightful place in society, a view that does not always meet with approbation in late Victorian England.
The lives of these three young women become entwined in ways that even they cannot imagine.
I enjoyed this story and particularly the way in which Tracy Rees draws her characters. There is much to be said for the lack of grace of the Blythe family, who are only concerned about their money and entitlement, and the simple honesty and kindness of those who have far less in monetary terms.
Rowena's journey is one of self-discovery and it is gratifying to see how she grows through the course of the story.
I also enjoyed the way in which women were depicted generally. It was much harder for women in this time to assert their independence and Olive and Pansy in particular showed real determination to make their mark on society.
I received a digital ARC of this book from Pan Macmillan, in return for an honest appraisal.
June 5, 2023
Londen, 1897
De verwachtingen voor de welgestelde Rowena Blythe liggen hoog. Ze is bijna 24 en haar ouders willen dat ze haar eindelijk verloofd met een goede partij. Naar aanleiding van haar naderende verjaardag zal er een portret geschilderd worden van Rowena. Wanneer Bartek, de assistent van de kunstenaar langskomt om het voorbereidende werk te doen, wordt Rowena halsoverkop verliefd. Een liefde die niet aanvaard zal worden door haar ouders, maar wel eentje die haar hart sneller laat slaan. Zal ze kiezen voor de liefde en alles voorgoed achterlaten of kiest ze voor zekerheid en nestelt ze zich in de valse warmte van rijkdom?
Wat een heerlijke historische roman schreef Tracy Rees met De lelievallei. Sfeervolle beschrijvingen, beeldende situaties, etc. Tracy Rees liet geen kans onbenut om de tijdsgeest van omstreeks 1900 op reële manier weer te geven. Het verhaal wordt verteld vanuit drie perspectieven, Rowena, Pansy en Olive. Olive leerden we eerder al kennen in een vorig boek van Tracy Rees. Altijd leuk als personages terugkeren. De opbouw van het verhaal ging wat langzaam, maar de verrassende plotwendingen verder in het boek maken dit dan weer ruimschoots goed.
De lelievallei is een vlot en aangenaam verhaal over de high society van Londen en de daaraan gebonden regels. Maar bovenal een verhaal over krachtige vrouwen, die gedreven worden door moed, kracht en doorzettingsvermogen. Een verhaal over onverwachte vriendschappen en het recht op meer.
De verwachtingen voor de welgestelde Rowena Blythe liggen hoog. Ze is bijna 24 en haar ouders willen dat ze haar eindelijk verloofd met een goede partij. Naar aanleiding van haar naderende verjaardag zal er een portret geschilderd worden van Rowena. Wanneer Bartek, de assistent van de kunstenaar langskomt om het voorbereidende werk te doen, wordt Rowena halsoverkop verliefd. Een liefde die niet aanvaard zal worden door haar ouders, maar wel eentje die haar hart sneller laat slaan. Zal ze kiezen voor de liefde en alles voorgoed achterlaten of kiest ze voor zekerheid en nestelt ze zich in de valse warmte van rijkdom?
Wat een heerlijke historische roman schreef Tracy Rees met De lelievallei. Sfeervolle beschrijvingen, beeldende situaties, etc. Tracy Rees liet geen kans onbenut om de tijdsgeest van omstreeks 1900 op reële manier weer te geven. Het verhaal wordt verteld vanuit drie perspectieven, Rowena, Pansy en Olive. Olive leerden we eerder al kennen in een vorig boek van Tracy Rees. Altijd leuk als personages terugkeren. De opbouw van het verhaal ging wat langzaam, maar de verrassende plotwendingen verder in het boek maken dit dan weer ruimschoots goed.
De lelievallei is een vlot en aangenaam verhaal over de high society van Londen en de daaraan gebonden regels. Maar bovenal een verhaal over krachtige vrouwen, die gedreven worden door moed, kracht en doorzettingsvermogen. Een verhaal over onverwachte vriendschappen en het recht op meer.
May 15, 2023
Alweer een gezellig boek van Tracy Rees, dat een vervolg blijkt te zijn op De Rozentuin. Dat was onverwacht maar welkom. Het verhaal speelt zich af in 1897 en toen was de maatschappij nog duidelijk verdeeld in rangen en standen.
De drie hoofdpersonen zijn deze keer Rowena Blythe, een dochter van een rijke familie die is opgegroeid met alle gemakken en bediende om zich heen om haar op haar wenken te bedienen. Zij denkt totaal niet na over de vele bedienden die in hun huis te zaak draaiende houden en is voorbestemd om een huwelijk met een man van stand aan te gaan.
Een van deze bediende is Pansy Tilney, een meisje die door omstandigheden is gedwongen tot dit werk, maar daar niet gelukkig mee is.
En Olive Westfallen, een bewust ongetrouwde jonge vrouw uit een harmonieus gezin met genoeg geld om de mindere bedeelde mensen uit de maatschappij een nieuwe kans te geven. Olive heeft een dochtertje geadopteerd, want ze wil wel moeder zijn.
Deze drie vrouwen, die eigenlijk nooit met elkaar in contact zouden zijn gekomen, vormen de spil van het verhaal.
Dat gebeurt allemaal als Rowena wegloopt met de assistent van de kunstschilder die haar portret komt schilderen. Dat zorgt voor de nodige commotie.
Een fijn boek om lekker te lezen, zonder te veel te hoeven nadenken. Met genoegen gelezen. Een 7 maar hier een 8.
De drie hoofdpersonen zijn deze keer Rowena Blythe, een dochter van een rijke familie die is opgegroeid met alle gemakken en bediende om zich heen om haar op haar wenken te bedienen. Zij denkt totaal niet na over de vele bedienden die in hun huis te zaak draaiende houden en is voorbestemd om een huwelijk met een man van stand aan te gaan.
Een van deze bediende is Pansy Tilney, een meisje die door omstandigheden is gedwongen tot dit werk, maar daar niet gelukkig mee is.
En Olive Westfallen, een bewust ongetrouwde jonge vrouw uit een harmonieus gezin met genoeg geld om de mindere bedeelde mensen uit de maatschappij een nieuwe kans te geven. Olive heeft een dochtertje geadopteerd, want ze wil wel moeder zijn.
Deze drie vrouwen, die eigenlijk nooit met elkaar in contact zouden zijn gekomen, vormen de spil van het verhaal.
Dat gebeurt allemaal als Rowena wegloopt met de assistent van de kunstschilder die haar portret komt schilderen. Dat zorgt voor de nodige commotie.
Een fijn boek om lekker te lezen, zonder te veel te hoeven nadenken. Met genoegen gelezen. Een 7 maar hier een 8.
August 13, 2022
Whilst I thought this novel could have been shortened a little, it covered a number of important issues in its length.
I especially liked the way each chapter was a different character, sometimes in first person voice, and sometimes not. It gave variety to the storyline.
Much of what it covered was factual history. Ormes' legal degree for instance and the dreadful conditions in hat manufacturing, missing only the use of mercury which gave rise to the phrase 'mad as a hatter' because of the dreadful effect of mercury on the body, including emotional instability.
It was amazing to think how green Hampstead was at this period, the underground not being built until 1907. The Heath was protected by the oldest commons preservation socirty in 1865, and as the novel says, in the 1890s, London Council decided to 'parkify' that is tidy up, the heath. Trim hedges, mow grass etc. Various notable artists, politicians and so on, fought this to enable the heath to remain wild.
Again, we hear about the issues with position of women In society and their estates on marriage and the general belief that they were incapable of rational thought and management and should not be educated - just in case!
So a nice story, well executed.
I especially liked the way each chapter was a different character, sometimes in first person voice, and sometimes not. It gave variety to the storyline.
Much of what it covered was factual history. Ormes' legal degree for instance and the dreadful conditions in hat manufacturing, missing only the use of mercury which gave rise to the phrase 'mad as a hatter' because of the dreadful effect of mercury on the body, including emotional instability.
It was amazing to think how green Hampstead was at this period, the underground not being built until 1907. The Heath was protected by the oldest commons preservation socirty in 1865, and as the novel says, in the 1890s, London Council decided to 'parkify' that is tidy up, the heath. Trim hedges, mow grass etc. Various notable artists, politicians and so on, fought this to enable the heath to remain wild.
Again, we hear about the issues with position of women In society and their estates on marriage and the general belief that they were incapable of rational thought and management and should not be educated - just in case!
So a nice story, well executed.
Displaying 1 - 30 of 108 reviews