Het eiland aan de rand van de nacht

by Lucy Strange, Aleid van Eekelen-Benders (translator)

'Het eiland aan de rand van de nacht' van Lucy Strange (o.a. bekend van 'Ons kasteel aan zee') onthult gestaag een sinister complot achter de ijskoude muren van een mysterieuze kostschool. Met elk opgelost stukje van de puzzel bouwt de spanning in dit mysterieuze jeugdboek zich verder op.
Faye wordt naar een afgelegen kostschool op een grimmig Schots eiland gestuurd. Daar ontdekt ze dat de leerlingen er opgesloten zitten omdat ze niet willen luisteren, of omdat ze iets afgrijselijks hebben gedaan - zoals Faye zelf. Alleen wát precies, weet ze niet meer. Ze begint een zoektocht naar haar vergeten herinnering en stuit op een web van bedrog dat alle kinderen in gevaar brengt. Faye is brutaal genoeg om de regels te breken en de geheimen van het eiland uit te pluizen, maar heeft ze ook de moed om haar eigen geheimen onder ogen te zien?
De boeken van bestsellerauteur Lucy Strange zijn alles wat je van goede boeken verwacht: soms poëtisch, soms beklemmend, maar altijd ontroerend en troostend. Strange wordt gezien als een van de beste en meest gewaardeerde auteurs van kinderboeken in Europa. 'Het geheim van het Nachtegaalbos' werd bekroond met een Vlag en Wimpel en 'Ons kasteel aan zee' met een Zilveren Griffel. Ook het enthousiast ontvangen jeugdboek 'De geest en het meisje' is razend spannend en beeldschoon. De boeken zijn leuk om te lezen vanaf een jaar of 10.

Genres: Middle Grade, Mystery, Historical Fiction, Audiobook, Boarding School, Fiction, Adventure

320 pages, Hardcover

Published October 16, 2024

About the author

Lucy Strange worked as an actor, singer and storyteller before becoming a secondary school English teacher. She now lives and writes in the heart of the Kent countryside with her partner James, their baby boy and a tortoiseshell cat known as Moo.

Our Castle by the Sea is Lucy’s second novel for children, following her critically acclaimed debut, The Secret of Nightingale Wood.

Reviews

[Thibault Busschots · Rating 5 out of 5]

Faye gets sent to a boarding school on a remote island, though it’s actually more of a prison rather than a school. That’s because it’s a school for wicked children, children who’ve done something really bad. But even though she has been a bit of a problem child, Faye doesn’t know what she could have done that was so bad that she needed to be exiled so far away from everything and everyone she loves. So Faye goes exploring the island, hoping to find the reason why she’s there in the first place. But that’s not the only thing she is looking for.


The mystery plot is what drives the story forward. And it’s really good. It’s hard to say what I like about the mystery without spoiling it. And since the mystery is such a key component to my enjoyment of this story, I’ll leave it at that.


The protagonist is fleshed out enough to make us care about her. And the other characters are quite interesting too. But it’s the atmospheric setting and the prose that lure you in like a siren’s song and refuse to let you go. That’s what stands out the most to me here. I also really like how the protagonist feels something is missing from the island as all the trees are gone. Because I know from experience that a simple walk through the park for example can be a bit of a mental boost when you need it. So being a prisoner on an island without any trees does make the entire setting feel even more depressing. It’s a little detail. But it does help elevate the setting as a whole.


A mystery that instantly had me hooked. Gripping from start to finish. A very simple but effective setting that still manages to speak to the imagination. And a protagonist I couldn’t help but root for. Yeah, this is a middle grade historical fiction mystery book I had no trouble devouring. What a wicked book.

[Demi Stein · Rating 4 out of 5]

Recensie is oorspronkelijk gepubliceerd op: https://meerboekenblog.nl/recensie-he...

In Het eiland aan de rand van de nacht wordt Faye naar een kostschool gebracht, gevestigd op een grimmig Schots eiland. Op deze kostschool zitten kinderen die niet willen luisteren of iets onvergeeflijks hebben gedaan. Faye valt in de laatste categorie.

Faye voelt zich in de steek gelaten en worstelt met veel emoties tegelijkertijd. Ze weet, doordat het haar vertelt is, dat ze iets verschrikkelijks heeft gedaan. Maar wat? Daar heeft ze geen herinneringen meer aan. Ze wil bij haar vader blijven, maar ze denkt tegelijkertijd dat als ze echt zo’n slecht mens is, dat ze het verdient om weggestuurd te worden.

Hoewel ze weet dat de kostschool opgericht is voor kinderen zoals zij, krijgt ze het gevoel dat er iets niet klopt. De andere kinderen op de kostschool lijken zo erg nog niet, ze sluit er zelfs vriendschappen mee. Faye is van nature een nieuwsgierig meisje en zodoende gaat ze op onderzoek uit. Ze ondervindt dat er een sinister complot zit achter de ‘kostschool’. Ze wil het haar vader laten weten, maar hoe doe je dat, als je volledig afgezonderd zit van de rest van de wereld?

Mysterieuze puzzel
Het eiland aan de rand van de nacht is zeker een aanrader voor de jonge speurneuzen onder ons. Vanuit Fayes perspectief kom je in een kostschool terecht waar dingen niet pluis zijn, maar het duurt even voordat alle puzzelstukjes verzameld zijn. Tevens worstelt Faye met het feit dat ze geen herinneringen heeft aan ‘de gebeurtenis’. Hierdoor blijft vrijwel in het gehele boek een mysterieus gespannen sfeer, waardoor je telkens door wilt lezen.

Dat Lucy Strange terecht een bekende jeugdboekenschrijver is bewijst ze wel weer met dit boek. Het bevat spanning en mysterie, maar bevat ook een diepere emotionele laag waardoor je ontroert raakt. Daarnaast bezit Strange over een goede dosis fantasie want zo dromerig als de cover van het boek eruit ziet, zo magisch voelt het verhaal ook aan.

De schrijfstijl van Strange is in Het eiland aan de rand van de nacht weer prachtig. Met mooie zinnen weet ze je te ontroeren, maar tevens creëert ze een heel poëtisch en sfeervol verhaal. Voor kinderen die moeite hebben met lezen is dit verhaal wellicht te ingewikkeld, maar zo niet, dan is het zeker een aanvulling op de woordenschat.

[Marcella · Rating 4 out of 5]

“Ik denk dat er misschien een punt is waar wetenschap ophoudt en andere dingen beginnen - dingen als liefde en hoop, verwondering en verbeelding, en magie. En ik denk dat sommige waarheden zo diepzinnig zijn dat wij ze niet volledig kunnen begrijpen. In plaats daarvan moeten we ze voelen.”

[Nic · Rating 5 out of 5]

Great. Overlapping themes with some of Lucy Strange’s other books: the impact/aftermath of war in individuals and families; the (mal)treatment of people with mental health difficulties; and the vulnerability of children in the wrong hands.

[Lobo · Rating 4 out of 5]

Lucy Strange megint a múltba, az 1930-as évekbe helyezi a történetét, fontos szerepet kap benne a világháborúból hazatérők PTSD-je, meg az is, hogy ebben az időszakban a pszichiátria még mennyire kezdetleges cipőben járt és bárki visszaélhetett vele. Nagy szerepet kap Faye természetszeretete is: a kislány, aki egy igazi erdőben nőtt fel igencsak nehezen viselte, amikor a városba kellett költözniük és a korabeli nevelési elveknek megfelelően próbálták mindenáron korába szorítani. A sok lázadozása, a vágy, hogy minél közelebb kerülhessen a növényekhez, fákhoz és a zsigeri utálata minden szabállyal és bezártsággal szemben volt az ami miatt megkapta a sok inkompetens oktatótól, hogy “gonosz gyerek”. De az Alka szigeten lévő intézménybe kerülő többi fiatalt is mindenféle koholt rágalmak miatt küldték átnevelésre: legtöbbjük igazából csak nem akarja elfogadni a rájuk erőltetett felesleges szabályozást és lázadoznak, ami egyből nehezen kezelhetővé teszi őket a felnőttek szerint akik a legegyszerűbb és leghatásosabb megoldásokat keresik.

Mivel Faye a narrátorunk, az olvasó is fokozatosan tud meg dolgokat, úgyhogy izgalmas együtt kutatni a lánnyal és bár van pár lépés amit felnőtt fejjel előre lehet látni de azért még így is akadt pár esemény aminek az összefüggései teljesen váratlanul értek engem is, mint olvasót. Lucy Strange nagyon okosan olyan hősnőt alkotott, aki teljesen hétköznapinak tűnik és mindenképp szimpatizálunk vele, roppant magányos és vadócnak tűnik főleg ahogy mások elbeszéléseiből megtudjuk. Ugyanakkor a rendkívüli helyzetbe kerülve fokozatosan ébred rá a saját erősségeire és tud megfelelően talpraesetten reagálni a kockázatos helyzetekben is. Kiderül, hogy elég intelligens és okos ahhoz, hogy kezébe vegye a dolgokat ráadásul meg is nyílik és barátokat szerez, akik segítenek abban, hogy az intézetet leleplezzék.

Mesterien kidolgozott történet Lucy Strange regénye: megfelelően sötét és rejtélyes, elgondolkoztat és meglep, ahogy megszokhattuk tőle. Ráadásul megint kaptunk egy olyan hősnőt Faye személyében, akivel együtt izgalmas megfejteni nem csak az Alka-sziget rejtélyét de magában a lányban rejlő titkokat is.

Részletesen: https://olvasonaplo.net/olvasonaplo/2...

[Daniëlle · Rating 4 out of 5]

Ik heb hier zo van genoten 🧡💜
Zo’n mooie schrijfstijl, het neemt je mee en laat je niet los. Mysterieus, magisch en spannend!

[Lonneke Vandervorst · Rating 5 out of 5]

Aangesproken door de omslag ben ik begonnen aan 'Eiland aan de rand van de nacht'. Benieuwd welke kant het verhaal op zou gaan ben ik blijven lezen in en ik kan maar één ding zeggen .... magisch.
Wat een prachtige teksten/zinnen komen er voorbij die je voelt ❤️.
Woorden om het boek te beschrijven....Prachtig, goed, spanning, vervoering, vriendschap, heldhaftig zijn, gevoel en elk verhaal heeft twee kanten.

[Nienke Willemsen · Rating 4 out of 5]

In dit boek wordt Faye, die iets heel ergs heeft gedaan maar daar zelf geen herinnering aan heeft, naar een afschuwelijke kostschool op een verlaten eiland gestuurd. Het blijkt een plek waar kinderen heropgevoed worden maar ook zomaar voorgoed kunnen verdwijnen. Het eiland lijkt helemaal kaal te zijn, maar Faye, een echt boskind, voelt de kracht van bomen, ziet een reebok en hoort de bosuil. In dit superspannende verhaal weet Faye de kinderen van de school uiteindelijk tot een opstand te bewegen en vindt ze een magische plek op het eiland. Maar of ze op tijd hulp kunnen vinden om van het eiland te ontsnappen? Lees en huiver!

Oh en… ik las het mooiste woord in jaren: Defenestreren
(‘Dat betekent mensen uit het raam gooien’)

[Kirsten Paoline König · Rating 5 out of 5]

SIMPLY PERFECT

[Femke van den Biggelaar · Rating 4 out of 5]

Weer een mooi verhaal waar je je meteen verbonden mee voelt. Ook dit verhaal is niet persé mijn genre en toch las het weer als een trein. Ik blijf het willen om alle boeken van LS gelezen te hebben. De elementen van de natuur, vriendschap en moed zijn weer prachtig beschreven.

[Jane Morrison · Rating 4 out of 5]

"I am the wild girl running through the heather with the stag. A mysterious song sings in my bones - of ancient trees and and roots and cradling branches - familiar and strange. It fills me up, and it forces every bit of fear from my heart."

Set on a fictional West Coast Scottish Island, this gothic mystery has a magical feel about it and covers themes of trauma, self esteem, ecology, isolation and friendship. If you enjoyed The Famous Five and The Little White Horse you might like to try this too.

While I was reading, I kept thinking about another wonderful book, "Finding the Mother Tree: Discovering the Wisdom of the Forest" by Suzanne Simard, so I was delighted to see her referenced in the acknowledgements as inspiration. As a Highlander, it was also good to see acknowledgement of the Highland Clearances in a book set in the region. Given the book deals with other heavy topics like war and trauma, I think a little more context might have been a great way to raise awareness of this to a wider audience.

Absolutely adored this book, and consumed it in 24 hours, which reaffirms my belief that adults should continue to read children's books.

[Suzanne]

Faye wordt na een verschrikkelijke daad naar een tehuis voor kinderen met gedragsproblemen op een verlaten Schots eiland gestuurd. Ze heeft geen idee wat ze heeft gedaan, maar blijkbaar was het erg genoeg om als monster te worden weggezet.
Het tehuis is een oud klooster en voor de kinderen een gevangenis. Ze worden door middel van blauwe pillen onder de duim gehouden. Faye voelt zich vooral slecht en verward. Wat is er die avond toch gebeurd?

Het eerste (luister)boek van 2025 en het derde boek dat ik van Lucy Strange las. Ik vond het een onderhoudend en sfeervol verhaal. Het begin vond ik wat aan de truttige kant, maar als het verhaal eenmaal op stoom is, is het een mooi avontuur. Niet heel ingewikkeld of origineel, en het magische aspect had van mij wel meer aangezet kunnen worden.
Lucy Strange schrijft heel beeldend en ik zag alles voor me. Nu wil ik ook een Bruce. En naar Schotland.

[Katja Smit · Rating 5 out of 5]

Vooruit, vijf sterren. De drie boeken die ik al had gelezen van Lucy Strange waren erg goed, deze vond ik nog wat beter.

Er is niets hips of moderns aan dit boek. En juist daarom leest het zo heerlijk weg. Je wordt onderdeel van een geïsoleerde gemeenschap in de jaren '20 van de 20e eeuw. Je moet het doen met wat er is: het weer, de natuur, een paar gebouwen en een handvol mensen. De klassieke vertelregels worden allemaal braaf opgevolgd, wat resulteert in een fantastisch verhaal vol mooie taal.

Spannend van het begin tot het eind, tikkeltje magisch, vol liefde voor bomen (en dat op een boomloos eiland) en met dappere personages.
Jammer dat het boek al zo snel uit is.

2024, B-boek, kostscholen, amnesie, eilanden, geheimen, 10+

[Jenthe · Rating 3 out of 5]

First audiobook of the year: another Lucy Strange story read by herself that I quite enjoyed. It has even more magical realism sprinkled in than her previous books, which is not really my thing, and I felt very neutral about the main characters, but the story is fun and I like how passionately Strange writes about nature.

[Hanneke · Rating 3 out of 5]

Weer een echte Lucy Strange, zoals we gewend zijn, maar dit verhaal leest wat stroever. Het nawoord verklaard dit.
Het verhaal komt langzaam op gang, pas wanneer de dode prins tevoorschijn komt, krijgt het verhaal z'n vaart en wil je weten hoe het af gaat lopen. 3,5 ster.

[nina · Rating 5 out of 5]

waanzinnig en magisch en zo zo fantasierijk!!
dit is het soort boek waarvoor je als kind wil leren lezen, omdat de kaft zo mooi is. en een paar jaar later, als je de meeste AVI-boekjes gehad hebt, wordt het dan je lievelingsboek. en dan herlees je het tot je bijna alles uit je hoofd kent

[Laszlo · Rating 4 out of 5]

- Flarden van vergeten liedjes branden als vuurvliegjes in het donker. -

Lucy Strange is echt een van mijn favoriete (kinderboeken)schrijvers. Het eiland aan de rand van de nacht is weer een parel van een verhaal (alleen de naam en omslag al). Een mysterie, spanning, een vleugje magie en een dappere hoofdrolspeelster - de ingrediënten van haar verhalen blijven hetzelfde maar het werkt elke keer.
Is dit haar beste werk? Dat denk ik niet maar hij komt zeker in mijn persoonlijke boekenkast te staan, naast al haar andere werk.

[Sigrid · Rating 4 out of 5]

Wat schrijft Lucy Strange telkens heerlijk atmosferische verhalen. Alsof je een klassieker leest.

[Bojanna Dimitrov · Rating 5 out of 5]

Zo een mooi boek😁 je wordt helemaal meegetrokken in het spannende verhaal van faye en haar vrienden🤗

[Bord uit, boek aan · Rating 5 out of 5]

Het is al een tijdje geleden dat een boek mij zo in z'n greep heeft weten te houden. Een prachtig verhaal, met een vleugje magie en de innerlijke wilde, natuurlijke roep naar datgene waar alles in dit leven om draait.


Na een verschrikkelijk voorval wordt Faye door haar tante naar een eiland gestuurd met een bijzondere school. Een plek waar moeilijke kinderen heropgevoed worden. Op het eiland aangekomen doet Faye er alles aan om haar verdrongen herinneringen terug te winnen. Om te begrijpen wat er is gebeurd en te onderzoeken of zij daadwerkelijk een slecht kind is. Al snel ontdekt ze dat de school een duister geheim heeft, de leiding heeft een plan met de kinderen dat het daglicht niet kan verdragen. Ondertussen roept het eiland iets in haar wakker, alsof haar wilde kant steeds meer van zichzelf laat horen.
Lukt het Faye om de mysteries van het eiland, de school en zichzelf te ontrafelen?


Meer dan mooi, absoluut een aanrader om dit najaar te lezen. Maar wees gewaarschuwd, na het lezen van dit verhaal wil je het bos in en boek je hoogstwaarschijnlijk een tripje naar Schotland.

[Peeters Pierre · Rating 5 out of 5]

Een boek vol mysterie en emotie!

Lucy Strange is er opnieuw in geslaagd om mij mee te nemen naar een wereld vol mysterie en emotie in haar nieuwste boek ‘Het eiland aan de rand van de nacht’. Dit boek, gericht op jongere lezers maar zeker ook toegankelijk voor volwassenen, combineert een diepgaande verhaallijn in een sombere setting en met gelaagde personages. Het eindresultaat is opnieuw een boeiende jeugdroman die mij als lezer vanaf de eerste pagina wist in te pakken en mij niet meer losliet.

Het verhaal draait om Faye, een jong meisje dat aankomt op een geïsoleerd eiland na een ingrijpende gebeurtenis in haar leven. Haar geheugen is ernstig aangetast, waardoor ze weinig weet over wat haar naar dit vreemde oord heeft gebracht. Het eiland herbergt een kostschool die bedoeld is voor jongeren die zogenaamd een ernstige misstap hebben begaan. Voor Faye voelt de plek echter als een straf, maar al snel merk je als lezer dat er meer speelt dan op het eerste gezicht lijkt. Het mysterie rondom haar verleden en de geheimzinnige gebeurtenissen op het eiland vormen de kern van het verhaal.

De kracht van Strange’s schrijfstijl ligt in haar kunde om spanning op te bouwen. Elk hoofdstuk onthult een stukje van de puzzel, waarbij de sfeer van het verhaal steeds maar intenser wordt. De geïsoleerde setting van het eiland versterkt dit gevoel. Met haar levendige beschrijvingen en beeldende schrijfstijl wekt Strange de ruige schoonheid van het landschap tot leven: de woeste golven, de gure wind en de donkere luchten. Deze natuurbeelden creëren niet alleen een tastbare sfeer, maar weerspiegelen ook Faye’s innerlijke strijd.

Faye is een meisje dat ik onmiddellijk in mijn hart sloot. Ondanks haar gebroken herinneringen en het onbekende dat haar omringt, blijft ze veerkracht en een vastberadenheid tonen om de waarheid te achterhalen. Door haar ogen ervaar je de geheimzinnige gebeurtenissen op het eiland en de raadselachtige krachten die het lijken te beheersen. Haar interacties met andere personages, zoals de leerlingen en stafleden van de kostschool, voegen extra diepgang toe aan het verhaal. De complexe relaties tussen de personages worden zorgvuldig uitgewerkt, met vriendschap, loyaliteit en wantrouwen als centrale thema’s.

Naast het mysterie weet Lucy Strange ook thema’s als verlies, identiteit en moed op een subtiele manier te verweven in het verhaal. Faye’s zoektocht naar antwoorden over haar verleden en de omstandigheden rondom het eiland is niet alleen een zoektocht naar de waarheid, maar ook naar wie ze nu werkelijk is. Deze persoonlijke reis maakt het verhaal universeel herkenbaar, terwijl de magische en spannende elementen ervoor zorgen dat het toch uniek en meeslepend blijft.

De schrijfstijl van Strange is heel lyrisch maar vooral erg toegankelijk. Haar woorden wekken een bijna magische sfeer op, waarbij de grens tussen realiteit en fantasie vervaagt. Dit maakt het boek niet alleen geschikt voor jonge lezers vanaf ongeveer 10 jaar, maar ook voor volwassenen die houden van een zorgvuldig opgebouwd verhaal met een vleugje mysterie en emotie.

‘Het eiland aan de rand van de nacht’ onderscheidt zich door de manier waarop het grote en kleine emoties weet te combineren. De plot is heel goed gestructureerd en hoewel het tempo rustig begint, weet het verhaal steeds meer vaart te krijgen naarmate Faye dichter bij de kern van het mysterie komt. De climax is heel bevredigend en liet mij als lezer met een gevoel van verwondering en reflectie achter.

Dit boek is een must-read voor liefhebbers van verhalen die het alledaagse overstijgen en een blik bieden op de menselijke geest. Met een perfecte balans tussen spanning, emotie en sfeer toont Lucy Strange wederom haar talent als verteller en schrijfster. Haar nieuwste werk bevestigt haar reputatie als een meester in het schrijven van jeugdliteratuur die ook volwassenen weet te raken. ‘Het eiland aan de rand van de nacht’ is een verhaal dat je als lezer niet snel vergeet en dat zowel in zijn magie als in zijn diepgang blijft nazinderen

Meer leuke recensies zijn te lezen op www.indeboekenkast.com

[Silent Reviewer · Rating 4 out of 5]

Note: The publisher (Chicken House) provided me with the book for this review, but all opinions stated are my own honest thoughts. The links are not affiliated in any way

Read to the end for a Q&A with Lucy Strange herself!

Summary:
Faye Fitzgerald is a wicked child…or at least that is what she has been told. She has no memory of the terrible thing she has been told she has done, and nobody will actually tell her what it was. As her father is unwell, they live with Aunt Christina, who sends her away to a remote island to a special boarding school, as she is deemed a danger to herself and others. Faye finds herself in a prison-like place with other bad children, where they are lectured about morals and made to do hard labour, whilst being given strange blue tablets. However, Faye soon realises something is amiss – a prince is back from the dead, the adults are acting suspicious and a plot is discovered that certainly does not make the children the wicked ones in their so-called “school”.

The Specifics of the Edition:
I was lucky enough to be sent the standard paperback by Chicken House, who will publish this book on the 11th of April 2024 (three days away from the upload of this review!). The cover is a gorgeous wrap-around piece, depicting Auk Island and the school in a beautiful pastel, accented with pink foil, designed by Katie Hickey; it perfectly captures the whimsically gothic tone with subtle nods to the natural beauty of the setting. I find it visually pleasing that the “Strange World” books are all cohesive with spines in a matching style, as well as the decorative chapter headings. The first chapter can be read for free on the publisher’s website (along with the rest of their catalogue) or accessed by scanning the QR code below the blurb and has three words on the back to summarise the contents: thrilling, gothic and mystery.

My thoughts:
The Island at the Edge of Night was a masterfully executed gothic mystery, with a strong cast of characters, gorgeous writing and well-plotted twists, all seamlessly blended into a folkloric base with strong themes of found family, ethics/morality and the natural magic of the environment. The variable pace, short chapters and constantly evolving stakes from the carefully layered mystery made for an engaging read that perfectly balanced difficult themes (such as rejection, abandonment and mental illness). I would of course recommend it for fans of Strange’s previous works, but equally believe it would be perfect for readers of Sophie Anderson, Michelle Harrison and lovers of high-action detective books, such as Robin Steven’s Murder Most Unladylike Series.

I think the setting of the Auk Island, such as the Knife and its secrets, really made the novel shine, especially with the lush descriptions and how deeply connected everything was – from the hidden passageways to the tree roots. Every detail felt so purposeful and clever, such as the extinction of the namesake birds and how the island had previously been cleared of trees, but how nature endured anyhow. It was based in a post-wartime era, but managed to connect to many modern-day issues, such as climate change. I greatly enjoyed the way the novel was structured ...

Please find the rest of my review here: https://thesilentreviewerblog.wordpre...

[Elsvandaele · Rating 4 out of 5]

Een mysterieus Schots eiland, een beetje magie, een school met “slechte” kinderen… Ziehier de ingrediënten voor het nieuwste boek van Lucy Strange, Het eiland aan de rand van de nacht. Dit boek was voor mij een eerste kennismaking met het werk van deze auteur, maar het smaakt zeker naar meer.

Faye wordt door haar tante naar een afgelegen eiland gestuurd omdat ze iets vreselijks heeft gedaan. Ze kan zich echter totaal niet herinneren wat. De school blijkt een kostschool voor “slechte” kinderen die wordt geleid door een bizar echtpaar.

Faye ontdekt echter dat het allemaal een bedrog is en een complot tegen de kinderen. Zijzelf en de andere leerlingen zijn in gevaar en terwijl Faye haar eigen krachten en de geheimen van het eiland ontdekt, probeert ze zichzelf en haar medestudenten te redden.

Het verhaal is bijzonder intrigerend en spannend, het houdt je in de ban en maakt je steeds nieuwsgierig naar het volgende hoofdstuk. Er zit genoeg variatie in het verhaal en veel boeiende personages die je beetje bij beetje leert kennen. En is iedereen wel even eerlijk?

De auteur bewijst ook over veel fantasie te beschikken en samen met een vleugje magie creëert dit een wereld waarin alles mogelijk is.

In het boek is ook veel plaats en ruimte voor de bijzondere band met de natuur en vooral voor de theorie dat bomen via hun wortels met elkaar kunnen communiceren. Enkele van de personages geloven daar sterk in en je voelt ook dat de auteur er onderzoek naar gedaan heeft. Ze vermeldt achteraan ook een aantal boeken die haar daarbij geholpen hebben, waaronder het boek van Peter Wohlleben, Het verborgen leven van bomen.

De cover van het boek ademt echt de sfeer van het verhaal uit. Zoals de auteur in haar nawoord zelf zegt, is het omslag “tegelijkertijd verrukkelijk onheilspellend, gothic, prachtig en magisch”.

Lucy Strange is een van de belangrijkste jeugdboekenauteurs in het Verenigd Koninkrijk en wordt ook in België en Nederlands alsmaar bekender. Ze woont met haar partner en zoontje op het platteland van Kent. Voor ze professioneel schrijfster werd, werkte ze vijftien jaar als lerares Engels.

Ik ga alvast op zoek naar een van haar eerdere boeken om te zien of ze even goed en boeiend zijn als Het eiland aan de rand van de nacht.

Tip van dezelfde auteur verscheen eerder: Ons kasteel aan zee, Het geheim van het Nachtegaalbos, De zusjes uit het Verzonken Moeras & De geest en het meisje.

[Josie · Rating 2 out of 5]

Maybe I was wicked, deep down. Or maybe I had been called wicked so many times, it had conjured a dark magic within me. When the same word falls from different mouths, over and over again, it becomes harder to dismiss, harder to ignore; it becomes a kind of truth.

Sad to say this is my least favourite Lucy Strange book. There were bits that I liked, such as the focus on nature and ancient trees and root systems, and Lord Gordon's backstory. But the Gothic vibes just weren't vibing for me, and overall this didn't have the magic and warmth and heart of her other novels.

Even for a children's book this was very juvenile. The plot was basic and convenient, with kids running around in the walls like it's Scooby-Doo. At one point Faye sends Evie off to stitch up Filiberto's injury even though it means climbing a mountain and navigating behind a waterfall IN THE DARK when she's never even been there:

I point to her needle and thread. 'I think if you can clean the wound and stitch it and bandage it up, it will be enough until we can get him to a doctor on the mainland.'

Like it's that easy?? Or when Faye and Filiberto are in the leaky boat, and they're screaming and pretending the boat is closer to sinking than it actually is to fool the adults:

And, at last, the Lighters are satisfied. I can't see their faces, but I am sure they are smiling -- laughing even. They turn and walk back towards the abbey.

Why wouldn't they stay and watch the boat go down and make SURE the kids are dead, since they've been trying so hard to get rid of them? The villains weren't threatening at all, so there was no real sense of triumph when the kids came out on top:

His head hits Dr Lighter squarely in the chest. The bewildered headmaster flies backwards and -- remarkably, unbelievably -- the force of the blow propels him as if he were a doll, and flips him cleanly through the open window.

It IS unbelievable that a small child could headbutt a full grown adult out of a window! Nothing felt satisfying because there was no real struggle, everything just fell neatly into place, with the children discovering exactly what they needed to at the right time, and overcoming all obstacles without any effort.

(Although I did laugh when Prince Filiberto says he's been living inside the walls and Faye says "like a rat" and he looks wounded and says, "Like the Count of Monte Cristo" lskdfj just keep telling yourself that, Filiberto.)

[Willemijn · Rating 5 out of 5]

And another middle grade book makes the "Why middle grade books are awesome to read" list! I genuinely love how easy these are to read, while still being able to speak about a variety of topics and go quite deep & emotional as well. Yes, it can be a bit predictable at times. And yes, all the loose ends will be tied up in a lovely and very clear manner. But I think that's part of the charm that these books have.

The Island of the Night was an exciting book to read. Nature, folklore and magic make up the roots of this wonderful adventure (inside joke there for those who have read the book). Despite it being a fantasy book, it felt incredibly realistic.

The author did a great job writing an easy to understand and engaging story. The characters are lovely! (Most of them at least). It's so easy to connect to them. They are funny, quirky and sometimes even outrageously bold. They are children. And they are truly written like that. It's great! The storyline had mystery and tension. As a kid, I would've probably experienced these two things much more deeply, because as a 25-year-old human, I was able to see where things were likely headed towards. However, that didn't spoil the fun. It can be relaxing to read something that you don't really have to think about too deeply.

The love for Scotland and mother nature is tangible. The setting in which the story takes place is easy to imagine. The author draws your attention to it very subtly and sometimes very obviously. And both were fun! I could tell that she wants you to feel connected to nature and truly care for it. And I think she succeeded! In the afterword, she also talks about the organisation treesforlife. Lovely!

I'm sad that it's over. But I can't wait to find out what my next middle grade adventure will be like ✨

[Katy Kelly · Rating 4 out of 5]

Nefarious deeds on an island-set institution: dark read for children.

Not TOO dark. It veers away from horror/graphic content, but this is far from light/comic reads that the age group may be used to.

Faye is sent to a remote island boarding school by her father and aunt, after an incident she cannot remember fully where she has been widely accused of attacking her aunt with an axe. This school is full of children all sent there for similar reasons - they are all 'wicked' and must be trained. Though Faye quickly notices that their education is probably not why they are all there.

Dark and cryptic, with a small fantasy element, this was highly enjoyable stuff. Some memorable young characters and a plot that readers will engage with, wanting Faye to solve the mysteries of what the adults on the island want, why they are all there... and just what might happen to them if they don't do something about it.

Quite grown-up in its tone, the themes are for readers ready for deeper content and pushing away from the light approach of younger fiction.

For ages 9-14.

[Dani]

With a few books of this author under my belt now, I can see that two of her recurringing themes in her books are the vulnerability of children who have fallen into the wrong hands and the mental damage war does to people. I quite like that she explores these themes.

As for the story of The Island at the Edge of Night, Faye's plight and the mystery plot overall remained very interesting and engaging throughout - and I'm saying this as someone who falls squarely outside the target demographic.
I didn't quite love it though, and my favourite of Strange remains to be "The Ghost of Goss Island". But I have a feeling that it will just be a matter of time before I will be calling another book of hers my favourite.

[nephrite · Rating 5 out of 5]

took me a while to read a book again lol. but i didnt regret taking my time with this one. reminds me of little nightmares fr… the gothic, dark and mysterious settings and characters really put me in a trance, just like little nightmares! but has such a wholesome ending. i love it. i remember feeling like i didnt want this book to end cuz it reminds me of how much i miss & love english literature class; analysing every word and understanding its intentions. nonetheless i love this book <3

“i think, perhaps, there is a point at which science stops and other things begin - things like love, and hope, and wonder, and imagination, and magic. And I think there are some truths too deep for us to fully understand. We must feel them instead.” - Father

[Pauline Leest · Rating 4 out of 5]

NUR 283: Fictie 10 - 12 jaar

Inderdaad, Lucy Strange schrijft betoverende boeken. Ik heb dit boek bijna in één keer uitgelezen en er zeer zeker van genoten. Vanaf de eerste alinea wilde ik alleen maar verder lezen.

Leuk boek voor lezers die houden van mysterie, spanning en mystiek. Het deed me ergens ook denken aan een boek van De Vijf serie (Enid Blyton) waar kinderen samenwerken en van alles ontdekken in een oud huis. Die boeken verslond ik in mijn jeugd.

In de klas past dit boek ook bij thema's over mystiek en natuur, naast gesprekken over wat slechtheid is.

[Amy · Rating 5 out of 5]

Started the book this morning before needing to conquer my to-do list. I was itching to return to this brilliant page turner.

I immediately wanted to know Faye’s story and work out her place on the island.

I want to visit the hidden forest and waterfall in the mountain!

Chilling at times but gripping throughout.