La Symphonie des monstres

by Marc Levy

"I never knew my paternal grandparents because they were deported to Auschwitz. Growing up, when I asked my teachers why nothing had been done to stop the camps, invariably the answer was 'we didn't know'.

When I learned about the large scale, systematic deportation of Ukrainian children, I decided to write a novel about it. That way, those who will read it will not be able to say'we didn't know'." -Marc Levy





2023. Set against the backdrop of war, this is an unforgettable story of courage, resilience, and love.



Veronika, a nurse, comes home to discover that her nine-year-old son, Valentyn, has disappeared. She is distraught – as is her daughter, Lilya –; they have no idea where Valentyn has been taken or why.
They each embark on a quest to find him – Lilya with the bold recklessness of an adolescent, Veronika with the fearless determination of a mother. But the enemy have eyes and ears everywhere and no one can be trusted. Almost no one.
Hundreds of miles away, behind the scenes, a brilliant and stubborn outlaw is working to help them find Valentyn. Together they will have to confront this Symphony of Monsters, a real-life project that is more terrifying than fiction.
By turns moving and gripping, from the very first page to the last, the reader is rooting for these everyday heroes caught in a Machiavellian plot that is bigger and more sinister than any of them can imagine.
This novel is inspired by true events. The conservative estimate of the number of Ukrainian children kidnapped since Putin's large scale invasion of Ukraine in February 2022 is currently 20 000.
"Mesmerising..." -The Financial Times



"A haunting and deeply moving thriller. Constructed like crime fiction, this story is one to be read in one sitting." -Le Parisien



- - - - - - - - -


"Своих дедушку и бабушку по отцовской линии я никогда не видел - они погибли в Освенциме. В юности, когда я спрашивал своих учителей, как такое могли допустить, то неизменно получал в ответ:'Мы ничего не знали'. Услышав о масштабной, систематической депортации украинских детей,

Genres: Fiction, Thriller, Audiobook, Roman, France, Contemporary, War

408 pages, Paperback

First published October 17, 2023

About the author

Marc Levy was born in France. When he turned eighteen, he joined the Red Cross, where he spent the next six years. In 1983, he created a computer graphics company based in France and the United States. Six years later, he co-founded an interior design and planning company with two friends; the company soon became one of the leading architecture firms in France.

At thirty-seven, Marc Levy wrote a story for the man that his son would grow up to be. In early 1999, his sister, a screenwriter (now a film director), encouraged him to send the manuscript to a French publisher, who immediately decided to publish If Only It Were True. Before it was published, Steven Spielberg (Dreamworks) acquired film rights to the novel. The movie, Just like Heaven, starring Reese Witherspoon and Mark Ruffalo, was a #1 box office hit in America in 2005.

After If Only It Were True, Marc Levy began writing full-time. Since then, he has written 18 novels. His work has been translated into 49 languages and has sold over 40 million copies worldwide.

In addition, Marc Levy has directed a short movie, written short stories and song lyrics for various artists, including Johnny Hallyday.

Le Figaro newspaper recently commissioned a nationwide poll asking the French to rank their favorite author: Marc Levy and Victor Hugo were #1.

Marc Levy currently lives in New York City. Readers can learn more about him and follow his work on www.marclevy.info

Reviews

[Igor Mogilnyak · Rating 5 out of 5]

5⭐️

«Порятуй дитину, і ти порятуєш людство».

Написано дуже сильно, і врахуйте, що автор француз. Ще з анонсу хотів прочитати цю книгу, але не думав, що вона так круто написана. Історія про кінчених з боліт і їхні терористичні дії в Україні. Книгу поки не дочитав, доти не заспокоївся. Сюжетно тримає добре.


Однозначно читати всім, там я бачу ще є якісь цікаві історії автора на реальних подіях, іду гуглити.

[Jola (czytanienaplatanie) · Rating 5 out of 5]

Wojna trwa za naszą wschodnią granicą już dwa długie lata. Doniesienia medialne nie są jednak w stanie tak trafić do naszych serc, tak wstrząsnąć, jak historie pojedynczych osób, rodzin dotkniętych okrucieństwem wojny. W swojej najnowszej powieści „Symfonia potworów” Marc Levy po mistrzowsku splata osobiste losy bohaterów z globalnymi wydarzeniami politycznymi i społecznymi obnażając bestialski proceder deportacji na szeroką skalę ukraińskich dzieci do Rosji rzekomo dla ich dobra i bezpieczeństwa. I to się dzieje naprawdę, teraz, tuż obok…

To okrucieństwo, o którym nie można milczeć, kolejny krok mający na celu systematyczne wymazywanie innego kraju z mapy świata. Wywózka z kraju, rozdzielenie z rodzinami i pełna indoktrynacja ma na celu wychowanie ukraińskich dzieci na lojalnych Rosjan. Ten projekt opracowany na najwyższych szczeblach władzy doprowadził do wydania nakazu aresztowania dla Wladimira Putina i rosyjskiej komisarz ds. praw dziecka przez Międzynarodowy Trybunał Karny.

Autor przez pryzmat jednej rodziny wciągniętej w wir dramatycznych zdarzeń ukazuje nie tylko cały proces, ale przede wszystkim skupia się na emocjach bohaterów – uprowadzonego dziewięcioletniego Wołyki, jego zdesperowanej matki Weroniki i zrozpaczonej nastoletniej siostry Lili. Mimo uczuć rozdzierających serce znajdujemy tu też te kojące i dające nadzieję. Niesamowitą odwagę, miłość i determinację. Złu i zezwierzęceniu przeciwstawione zostają ludzka bezinteresowna dobroć i solidarność.

Wystarczy świadomość, że ta historia jest inspirowana prawdziwymi wydarzeniami, wgląd w emocje żyjącej w kleszczach strachu, rozdzielonej wojną rodziny, by czasem pięści zaciskały się z wściekłości, a po chwili łza kręciła się w oku. Autor nie stara się jednak grać na emocjach czytelnika, nie epatuje brutalnością, dzięki czemu opowieść nie ciągnie w dół, a wręcz podbudowuje dając promyk nadziei.

To powieść nie tylko dla tych, którzy nie odwracają wzroku wobec krzywdy dotykającej najbardziej bezbronnych, ale również dla wszystkich miłośników pięknej i wartościowej literatury. Czytajcie, byście zgodnie z cytatem z okładki „nie powiedzieli, że nie wiedzieliście”.

[Yeliz YILDIRIM · Rating 5 out of 5]

Марк Леві мене здивував…
5 ⭐️зірочок за те що не байдужий до горя українців і пише про це💔

[Matt · Rating 3 out of 5]

First and foremost, a large thank you to NetGalley, Marc Levy, HarperAudio, and HarperVia for providing me with a copy of this publication, which allows me to provide you with an unbiased review.

Eager to discover new authors, I turned to this piece of by Marc Levy. Set in the contested area after Russia’s 2023 invasion of Ukraine, Levy creates a story of struggle and angst pulled from actual events. When Veronika returns home from a nursing shift, she is upset to learn that her son, Valentyn, has gone missing. The nine-year-old was seemingly at school and simply disappeared into thin air. With tensions after Russia invaded Ukraine, neither Veronika, nor her daughter, Lilya, can surmise if he got lost or was scooped up by the Russian soldiers. Both Veronika and Lilya begin their own journeys to find Valentyn, flavoured by their perspectives and determinations. Others engage in the search, which opens up added angles and some dark possibilities, as Valentyn might have fallen into evil hands. All the while, another perspective talks of plans those who have Valentyn might take, given the chance. A powerful story that looks at all that is taking place during the territorial snatch as Ukraine remains resistant. What has come of Valentyn and what horrors await those who seek him? Marc Levy delivers a decent piece that explores fact and fiction alike.

The story works well as a thriller seeped in modern history, permitting the reader to see events taking place at present and some horrors that never made the headlines. The reader can surely find themselves flipping pages as they beg for answers. Marc Levy develops a well-grounded piece that keeps adding depth as chapters progress. The narrative reminds the reader of the horrors taking place and the determination of those who refuse to stand down. While I enjoy history and fictional depictions, I could not connect to Levy’s piece as well as I might have liked, seeking something on which I cannot yet put my finger. Levy knows how to write and spin a story, though there was something lacking.

Key characters provide some backstories as well as develop throughout the reading experience. This was a redeeming quality of the piece, as it allowed me to connect with people during the quick pace of the novel. From the Veronika and Lilya central characters through to the strong secondary ones, I sought to learn about them to weave a backstory related to the Russian invasion, told from an outsider (Levy). This worked well for me and likely kept me reading with added curiosity,

There are a scattering of plot twists, adding to the ongoing mystery of seeking for Valentyn. The reader can connect the dots slowly, though they are sure to be surprised once in a while. The story keeps the reader guessing and provides something well worth the reader’s time and effort. While I could not connect as well as I might have wished, I am sure others can add to the conversation and provide some contrasting ideas to create a hearty discussion.

Kudos, Mr. Levy, for an interesting piece that lost none of its impact in translation.

Love/hate the review? An ever-growing collection of others appears at:
http://pecheyponderings.wordpress.com/

[Ann]

Безмежно вдячна автору за увагу до нескінченної болі України та за висвітлення факту геноцида українського народу, який просто зараз, на очах усього світу скоює держава агресор російська федерація. Велика подяка пану Леві за акцентування того факту що поки світ рухається в майбутнє, росія залишається в минулому і завзято продовжує справу Гітлера, втілюючи в життя «остаточне вирішення украінського питання» - тобто фізично винищує цілий народ, намагаючись стерти вільну націю з мап, з історії та із пам’яті.

На превеликий жаль літературна цінність цього роману дорівнює нулю, але для історії, яку варто пам’ятати, для майбутнього трибуналу над фашистським режимом мерзенної недоімперії і для майбутнього людської цівілізації, якщо світ ще вважає себе цивілізованим – ця праця безцінна


*** мій паперовий примірник вже очікує на нових читачів на сайті Книжкових Сил України а усі кошти від продажу пійдуть на потреби ЗСУ

Слава Україні!

[OKSANA ATAMANIUK · Rating 5 out of 5]

"Симфонія монстрів"
Марк Леві
Видавництво Старого Лева, 2024
⠀
"Мене звати Валентин Ходов, і я обов'язково втечу..."
⠀
Це історія про хороброго хлопчика, який рятує друзів, але не може врятувати себе.
⠀
"Завідувачка бачить свою місію ось в якому сенсі: виховати малих українців, щоб вони стали великими росіянами."
⠀
Це історія про монстрів, які з вигляду дуже нагадують людей, хоча втратили все людське та зазіхають на найсвятіше - дітей.
⠀
"Четверо дітлахів затрималися й напали на нього ззаду. Боротися з ними було марно. Він скрутився
в клубок, стиснувши кулаки, а копняки знай сипалися на нього. Обличчя вони не чіпали, щоб вихователі нічого не запідозрили. Відлупцювавши його, вони попередили, що завтра ще дадуть йому прочуханки. Та не копняки розлютили Валентина, а те, що вони назвали його мерзенним українцем. Усі ці дурні були українцями. Він має
втекти звідси, поки все це «чародійство» і його не перетворило на робота."
⠀
Це історія про боротьбу в складних ситуаціях, коли людина має швидко обирати на чиєму вона боці. Чи її совість зможе
змиритися з правдою.
⠀
Це могла би бути справжня історія.
Це могли би бути справжні герої та родини.
Але в реальності все не так просто.
Деякі реальні персонажі з цієї книжки досі не на лаві підсудних.
⠀
Автор гарно написав цю історію, він акцентує увагу не на трагічних моментах, а на сімейних та людських цінностях. На тому, що допомагає нам зараз вижити.
⠀
Раджу 8⭐️ з 10⭐️
⠀
Про книжку:
⠀
"У цьому романі популярний французький письменник Марк Леві волає про найжахливіший наш із вами біль — викрадення й депортацію українських дітей на територію Російської Федерації з подальшою зміною їхніх імен і прізвищ, стиранням пам’яті, із промиванням мізків. Цей акт геноциду — найцинічніший із усіх можливих, і письменник вважає своїм моральним обов’язком кричати про це на весь світ.
«Симфонія монстрів» — болюча історія викраденого німого хлопчика; історія його незламної віри, любові і, зрештою, перебування на пекельній «фабриці манкуртів», на сировину для якої його збиралися перетворити.
⠀
#примхливачитака

[Gemma entre lecturas · Rating 4 out of 5]

«Hoy me gustaría que todo fuera como antes»
 
¿Quién es María Belova? Hace unos días en una tertulia literaria se planteó una pregunta, ¿es la novela de ficción un buen canal para la denuncia social? ¿Sí, no, tal vez, no siempre? Hubo respuestas para todos los gustos, yo fui de las del sí rotundo, da igual como, lo importante es que el mensaje llegue, que la noticia alcance a millones de personas, los que quiera negar la realidad les dará lo mismo el canal. Y repito mi pregunta sin abrir el Google, ¿quién es María Belova? Cuando acabes de leer esta novela, sabrás quién es y lo que hizo, es más, buscarás más información. Y antes de que os deprima con mis impresiones os diré, muy recomendable, una aventura que me gustaría verla en el cine, todos los ingredientes para convertirse en una gran película.
 
«El Gobierno Ruso tiene la misión de proteger a los menores, sea cual sea su nacionalidad»
 
En una entrevista que leí en El Mundo realizada al autor, dijo, me interesa poner a los personajes en situaciones que los sobrepasen, y al lector, porque yo he sentido tanta impotencia, tanta rabia. Y me hago la misma pregunta que uno de los personajes, ¿cómo entender lo que motiva a los hombres a alimentarse de mentiras? ¿Por qué no se paran a pensar si están haciendo lo correcto? ¿Cómo unos soldados entran en guarderías, colegios y hospitales y se llevan a los niños porque están en régimen de abandono y miseria, pero no veis dónde están? Nos los llevamos porque en Rusia no falta ni agua caliente ni jabón, de hecho, no falta de nada. ¡Señor! Un segundo que tomo aire y continúo.
                Los niños son las victimas de todo, pero también la moneda de cambio, el talón de Aquiles de los padres, como queráis decirlo, ¿qué no haría una madre por recuperar a su hijo? Sin palabras y sobrecogida, una lectura muy dura, basada en la tragedia de 20.000 madres. Matar a familias enteras cuando van a la compra, ¿por qué? ¿Por qué obedecer una orden atroz? Cierto, si no lo hacen ellos o sus familias morirán, pero ¿y si esos también se niegan? ¿Y los otros y los de más allá y aquellos? ¿Qué pasaría? ¿Cuándo esto acabe, porque tiene que terminar en algún momento, se escudaran de sus crímenes detrás de «cumplía órdenes»? La historia es cíclica, cambia el collar, pero…
                Al final esta “reseña” se escribe entre impotencia y rabia, la vida te cambia en un segundo porque gente que ni conoces con intereses que ni comprendes, desde lugares remotos deciden que tu vida no vale nada.
 
 

[Goszaczyta · Rating 4 out of 5]

♟️ „𝙎𝙮𝙢𝙛𝙤𝙣𝙞𝙖 𝙥𝙤𝙩𝙬𝙤𝙧ó𝙬” 𝙈𝙖𝙧𝙘 𝙇𝙚𝙫𝙮♟️

•• NIE POWIECIE, ŻE NIE WIEDZIELIŚCIE ••

▪️𝗥𝗘𝗖𝗘𝗡𝗭𝗝𝗔 ▪️

Autor przedstawia nam historie Weroniki, która musi zrobić wszystko, by ocalić i odnaleźć zaginionego syna. Wszystko przez bezprawną deportacje ukraińskich dzieci przez Rosjan w czasie trwania wojny na wschodzie Ukrainy. Inspirując się prawdziwymi wydarzeniami, autor zaserwował nam historie, która wyciska z oczu łzy, a bezsilność, jaką można odczuwać podczas lektury tej książki sprawia, że dwa razy mocniej odczuwamy emocje głównej bohaterki. Działania jakich podejmuje się Weronika wraz ze swoją córką Lilą świadczą o ich ogromnej odwadze i sile walki.

Wiedziałam, że powieść Marca Levy będzie bardzo ciężką i absorbującą lekturą, bowiem historia oparta jest na prawdziwych faktach i muszę przyznać, że byłam całkowicie przygotowana na ładunek emocjonalny, jaki ta książka miała mi zapewnić. Jak pewnie możecie się domyślać ciężka tematyka tej książki w całości przekłada się na panującą w niej atmosferę, a ta totalnie mnie wciągnęła w swe sidła. Im bardziej zagłębiałam się w książkę, im więcej faktów poznawałam i im więcej dowiadywałam się o sytuacji Weroniki i jej rodziny tym mocniej czułam, jakby przygnębiająca wręcz przytłaczająca atmosfera „Symfonii potworów” kaleczyła moją duszę i nawet po skończeniu tej książki została tam głęboko ukryta. Długo o niej nie zapomnę!

Pokochałam tę książkę przede wszystkim za jej duszną atmosferę , która nie pozwoliła mi odłożyć tej książki na półkę. W żadnym momencie nie miałam ochoty na odrobinę przerwy, na odłożenie tej lektury na inną chwilę, bowiem musiałam poznać zakończenie tej historii. Czytałam, póki oczy mi się nie zamykały. Wartkość akcji sprawia, iż „Symfonię potworów” czyta się z zapartym tchem, tutaj nie ma miejsca na znużenie czy brak zaciekawienia dziejącymi się wydarzeniami, to po prostu trzeba poznać.

„Symfonia potworów” to bardzo refleksyjna i dającą do myślenia opowieść o ludziach, którym przyszło żyć w realiach wojny. Opowiada o niezwykłej sile matczynej miłości i więzi braterskiej. To taka historia, którą po prostu powinno się poznać! Szczególnie, że fabuła opiera się na prawdziwych wydarzeniach. Niewyobrażalnych dla zwykłego śmiertelnika wydarzeniach. Przeczytajcie ją! Warto! 📖

[Książkomanka · Rating 5 out of 5]

5/5 ⭐

Jedna z najbardziej przerażających książek, jakie czytałam w życiu. Jeszcze bardziej przerażająca jest myśl, że dotyczy wydarzeń, które dzieją się tak niedaleko od nas... Otwiera oczy, szokuje do bólu, przeraża. Każdy powinien ją przeczytać

[Chel (chel.chapters) · Rating 4 out of 5]

Thank you to HarperVia for sending me a copy of this book in exchange for an honest review.

Symphony of Monsters is a fictional novel inspired by true events surrounding the child trafficking and forced deportations that occurred during the Russian–Ukrainian war. From my perspective in the U.S., the story initially reads like historical fiction, or even dystopian, but the sobering reality is that events like these were happening in our world just recently.

Gripping and fast-paced, this story kept me on the edge of my seat from start to finish. I loved the cast of characters and how each one played a vital role in telling this powerful, heartbreaking tale. The ending, of course, had me in tears. I recommend this book for any fans of fiction based on true events, historical fiction lovers, or even the dystopian fan. 4.25 stars!

[Ellen Khodakivska · Rating 5 out of 5]

"La Symphonie Des Monstres" by Marc Levy



🌼My acquaintance with Marc Levy started a long time ago. I read his novel that got a movie adaptation, "Just Like Heaven," and fell in love with this book. Since then, I have kept on reading Marc Levy's books. Every year, I anticipate reading his new book. I dived into "La Symphonie Des Monstres" as soon as it had been released.

📖The Plot: We travel to Ukraine, the country that goes through all the horrors and nightmares of the war. We follow a young woman, Veronika, the mother of two kids. One day, she comes back home from work and finds out that her 9-year-old son disappeared. Veronika goes through one of the toughest challenges – she tries to find and rescue her kid, who the enemy kidnaps. Moreover, her other kid – daughter Lily - tries to help find her brother, and it makes things more complicated.

🌼The Writing Style: I read it almost in one sitting. The writing style is easy and enjoyable to read, even though all the events described in the book are dark, full of pain and sad vibes. There are a lot of twists and turns with a ton of heart-squeezing and heart-warming scenes. The author succeeded in describing all the events in a pretty realistic way. It is obvious that solid and profound research was carried out. I like how the author managed to include a delicate layer of humor that helps the characters to cope with tough challenges. The novel is action-packed, realistic, encouraging, and full of hope against hope.

🌼The Characters: Be prepared for the numerous characters in this glorious novel. The characters from the "9" series also take part in the events of this novel, making it more captivating, tense, and intriguing. The characters are described in a simple but glorious way, establishing a solid emotional bridge with the reader.

🙏🏼The Fave Quote: "Save a child, and you'll save humanity." (My variant of translation)

🌼Would I read other books by this author: Undoubtedly!

🌟My humble rating is: 5.5/5



🌟P.S. I gave my highest humble rating to this book because it's one of the deepest, most realistic, most challenging, and most encouraging novels about the war I've recently read. It's a book about searching for a kidnapped kid during the war. Two nightmares that you wouldn't wish even for your enemy. It's a novel about life during wartime, about the true face of war. The pain of this nightmare goes through every single word of this novel. The book depicts the genuine friendship of brave Ukrainians who manage to preserve kindness, humanity, love and hope even in severe and dark circumstances.

🌼I read a French edition of this novel, but I’m sure the English edition will appear soon. I do hope you'll enjoy reading " La Symphonie Des Monstres" as much as I did!

🙏🏼Anyway, thank you for dropping by and reading this review.

📖Stay safe, take care, and happy reading!

[Audrey-Anne Théoret · Rating 3 out of 5]

La partie actualité du livre m’a touché, surtout lorsqu’on sait tout ce qui se passe avec les enlèvements d’enfants ukrainiens en ce moment, parcontre je n’ai pas particulièrement « trippé » sur ce livre. Je trouve que le texte est « pitché » et qu’il manque de profondeur dans l’histoire.
Pas mauvais mauvais, mais pas wow !

[Małgorzata F. · Rating 4 out of 5]

Inspirowana prawdziwymi wydarzeniami a mimo to mało realistyczna historia. Niemniej potwory istnieją, wojna trwa. Książka bardzo dobra.

[Michaela · Rating 4 out of 5]

“If it had been the work of just one person, none of it would have been possible. Large-scale atrocities require a collective commitment. It was a man named Miller in the United States who came up with the idea of separating migrant children from their parents and holding them in American detention centers, to deter others from crossing the border. If the men and women in positions of authority, from senators to government agents who took babies from their families in the middle of the night, to those who sent them to foster homes—if all those people had refused to take part in such an abomination, it wouldn’t have happened. It’s the same in Russia. The government is involved at every level.”

Summary: When 9 year-old Valentyn is kidnapped by Russian soldiers as part of the program to “reeducate” Ukrainian children, his mother Veronika and sister Lilya set out to rescue him along with a cast of surprising allies.

It’s clear how much time and care went into this story in order to raise awareness of the truly horrific ongoing destruction of Ukrainian livelihood and culture, and I was really struck by the conclusion of the Author’s Note: “I never knew my paternal grandparents, as both were killed at Auschwitz. Growing up, when I asked my teachers why nothing had been done to stop the camps, invariably the answer was ‘we didn’t know.’ When I learned about the large-scale systematic deportation of Ukrainian children, I decided to write a novel about it. That way, those who will read it will not be able to say ‘we didn’t know.’”

The subject matter is the main selling point for this story, and the straightforward style makes it accessible to a large, diverse audience. I feel like readers who enjoy James Patterson and typical American crime/medical shows will enjoy this book despite its slower pace and international background of Ukraine through a French author. The story and style effectively execute the author’s goal of sharing what is happening in Ukraine to a wider audience.

As a thriller, the story didn’t really get “thrilling” until about half way through when Lilya faces more danger on her journey. Then the pace really picks up and the story becomes more complex, with the reader wondering who can be trusted and how the rescuers will overcome the obstacles in their path. I also got angrier and angrier, and I suppose more invested, as the story went on; although the ending wraps up the story with a satisfying conclusion for the characters and noting the criminal sanctions as a result of these events, there is no real world resolution. The war in Ukraine continues, and Russia faces no true consequences.

My sincere thanks to HarperVia for a finished copy to review as part of the First Reads program!

Total sidenote: in the author bio it says that the author was tied with Victory Hugo in a poll for French people’s favorite authors. I asked our French exchange student about the author and he had no idea who the guy was 😂 is he the French James Patterson that teenagers are completely unaware of?

[Cassandra · Rating 5 out of 5]

Le récit de la déportation de Valentyn, enfant ukrainien retiré de sa famille par les autorités russes. Évidemment inspiré de faits réels, faisant écho à l'actualité, La Symphonie des monstres est une histoire vivement recherchée et bouleversante. Une fiction sans vraiment en être une. C'était beau, tumultueux, du Marc Lévy sans filtre.
Une réalité parfois difficile à lire, mais un roman magnifique qui se dévore facilement.

/!\ des personnages de la trilogie 9 du même auteur apparaissent, il serait utile de l'avoir lue avant !

[Floflo · Rating 3 out of 5]

Ce n'est pas le meilleur de Levy. Se laisse lire mais manque de profondeur et l'histoire aurait pu être plus développée.

[Адріана Павлич-Гресько · Rating 4 out of 5]

Історія про злочини росії- викрадення дітей з окупованих територій і перетворення їх на своїх, висвітлена очима француза. Це страшно, але, на жаль,така наша реальність.

[Laurianne · Rating 4 out of 5]

4,5⭐️
J’aime beaucoup Marc Lévy (un peu moins dans les dernières années cependant) et donc quand j’ai trouvé ce livre dans une boîte à livres il y a quelques semaines j’étais bien contente de me replonger dans son univers et sa plume. Je ne savais pas plus que c’était l’histoire d’une mère et sa fille qui font tout pour retrouver son fils/frère disparu. En le lisant j’ai découvert que c’est bien plus que ça et j’ai adoré la manière dont l’auteur a raconté les événements.

C’est fou de se dire que ce roman est une fiction contemporaine… vraiment un livre touchant qui n’a pas été facile à lire, mais que je suis contente d’avoir lu et d’en savoir plus sur le sujet et certaines réalités choquantes qui se passe ailleurs dans le monde.
Mon pouls pendant tout le livre :
📈📉📈📉📈📉📈📉📈📉📈📉📈📉📈📉📈📉


J’ai bien aimé revoir des personnages de la trilogie des 9 que je n’avais pas eu de coup de cœur, mais ça faisait un moment donc j’étais bien contente de les recroiser ! 🙂 ***Pas besoin d’avoir lu la trilogie pour comprendre ce livre

Ps. Le livre audio est EXCELLENT il y a des sons d’ambiance qui nous font nous plonger directement dans l’histoire et la narratrice est vraiment très bonne. Je conseille fortement de l’écouter en audio en plus il y a une entrevue avec l’auteur à la fin.

[Nadia Aguilar · Rating 4 out of 5]

Creo que no es como tal una novela negra, nos habla de un hecho verídico, peor aún, es la denuncia de un crimen de guerra, que actualmente se esta librando entre Rusia y Ucrania, cómo es que con la invasión de los rusos a Ucrania se han cometido un sin fin de atrocidades que ningún niño debería vivir, pero también pone sobre la mesa la fuerza del amor fraternal, el de una madre por su hijo y de lo que cada hombre o mujer está dispuesto a hacer por el otro siempre con el impulso que te da el querer sobrevivir para contar tu historia, yo francamente poco sabía de estos secuestros y de la manera tan cruel de desintegrar a una familia, matando en vida a los padres al no volver a saber nada sobre el paradero o subsistencia de sus hijos, maquiavélico y totalmente cruel el proceder de Putin y su gabinete. Creo que a este tipo de historias se debería de promocionar con toda la verdad sobre su género, de lo contrario en 30 o 50 años dirán que esto “no ocurrió” así como muchos hoy niegan el holocausto, más allá de la condena a Putin debería estar nuestra lucha y empuje por no permitir estas situaciones a ningún ser humano sea de la nacionalidad que sea. Necesitamos más conciencia.
Lo recomiendo ampliamente 🥺

[Yuriy Yuryev · Rating 1 out of 5]

Unusually boring

Sure, a huge credit is due to the author for exposing the atrocities committed by the Russian invaders. However, that's about the only positive thing I could say about the book.

It's poorly written, the language is dry and unimaginative, overcharged with unnecessary details that serve "à rien", and even any trace of suspense is lacking before the last 10 pages or so.
Mr. Levy's research approach is more than negligent; in our day and age, when within 1 minute one might look up the most common Ukrainian first and last names, the author doesn't even bother to do that leaving us with such nonsensical stuff as "Malik", "Cosima" or "Stefan" (there are no "Stefans" in Ukraine but only "Stepans").

Again, noble intention but very sub-quality execution.

[Wondrously Bookish Cristina · Rating 3 out of 5]

Avec La Symphonie des monstres, Marc Lévy s’attaque à un sujet brûlant : le rapt d’enfants ukrainiens par les Russes. On suit Véronika, une mère prête à tout pour retrouver son fils Valentyn, enlevé pour être “russifié”, aidée par sa fille Lilya et le Groupe 9. Inspiré de faits réels, le roman mêle thriller et émotion, rendant hommage au courage des mères ukrainiennes.

L’écriture est fluide et prenante, même si certaines scènes — comme l’enlèvement au cœur de Moscou — paraissent un peu invraisemblables, et le choix d’un enfant muet et surdoué peut sembler excessif.

En version audio, Audrey Sourdive met de l’énergie, mais son interprétation parfois trop douce affaiblit la tension du récit. Malgré ces réserves, c’est un roman fort et engagé, qui émeut et fait réfléchir.

[Mozaika Literacka · Rating 5 out of 5]

Poruszająca historia Wałentyna to tak naprawdę pamiętnik wielu ukraińskich dzieci – dzieci wywiezionych do Rosji bezprawnie, w słowach narzuconej brutalnie wojennej propagandy. Symfonia potworów to powieść absolutnie przejmująca, intymna i potrzebna, niesiona nie tylko miłością oraz przeszywającą tęsknotą za uprowadzonym bratem i synem, ale także imponującą siłą kobiecej odwagi. Marc Levy fotograficznie wdziera się w różne definicje ludzkiego strachu, każe swoim kreacjom mierzyć się z niewyobrażalnym smutkiem i rozdzierającą serce bezradnością, czytelnika natomiast pozostawia z potrzebą sugestywnej refleksji, z emocjami silnymi i doskwierającymi jeszcze długo po zakończeniu lektury.

[eirignis · Rating 4 out of 5]

Je n’ai jamais lu de Lévy avant ce livre, je ne sais pas ce que ça révèle de moi mais en tout cas je n’avais donc aucune attente. J’ai aimé que dès le début on tombe au cœur du sujet de la disparition de Valentyn, qu’on ne tourne pas cent pages autour du peau. Je ne suis pas d’accord avec ceux qui comparent ce livre à un polar, le schéma classique de narration, la fin très prévisible n’ont pas suscité de suspens en moi. Il y a vraiment des facilités d’écriture qui parfois m’ont un peu dérangée. Néanmoins ça reste un bon livre avec des personnages et relations attachantes, qui évoque la guerre russe/ukraine sous l’aspect des déportations et vols d’enfants dont je n’avais pas connaissance.

[Lidiia Marinat · Rating 4 out of 5]

Популярний французький письменник написав роман про викрадання росією український дітей. Здається, він любить писати про гострі історичні теми, але в романтичному і пригодницькому ключі. Було цікаво слідкувати за розвитком подій, зображених на окупованих територіях та як промивають дітям мізки і як подають це в російських медіа. Враження, що від реальності це мало відрізняється. марія львова-бєлова теж фігурує в книжці, тож плюс, що хоч якось читачі з інших країн про неї дізнаються і зрозуміють, чому це викрадення дітей. Українцям це можна прочитати з інтересу, але глибини і розкриття жаху подій там не буде, скоріше пригодницько-шпіонажна історія.

[Sweta Patel · Rating 5 out of 5]

Wow—what a book. Based on the true story of Ukrainian children being abducted by Russians, I’ll be the first to admit I had no idea this was happening. The author even calls out that lack of awareness, which really hit home. This is one of those must-read (or must-listen!) books that stays with you long after. And if you’re into audiobooks, this one is especially powerful—so well done. The ending requires tissues. Highly, highly recommend. My second Marc Levy book, and I’m not disappointed. Thank you NetGalley and HarperAudio for this ARC!

[Gary Lavenia · Rating 4 out of 5]

Un livre puissant autour d'un sujet qui est malheureusement toujours en train de se passer. Ce livre nous fait penser non seulement à la guerre entre la Russie et l'Ukraine, mais aussi à Palestine et les atrocités qu'ils subissent tous les jours et comment on ne peut pas juste tourner la page, comme dans un livre.

[Lisa-Marie · Rating 4 out of 5]

Récit d'actualité touchant et perturbant qui nous ramène à ce que vivent des centaines de familles en Ukraine et d'autres pays en guerre, difficile à croire ce que des humains font subir à d'autre encore en 2025...
Personnage du petit Valentyn très attachant, si intelligent et courageux à son âge, malgré sa différence. Et que dire de sa soeur, courageuse et prête à tout pour retrouver son frère. J'ai eu moins d'affinités avec le personnage de la mère.. Je la trouvais "pas assez inquiète à mon goût" versus ses 2 enfants disparus.
Beau clin d'oeil à la série Noa par le retour de ses personnages.
Bonne intrigue, détails intéressants, finale émouvante mais prévisible.

[Rosabelle Trottier · Rating 3 out of 5]

Une bonne histoire qui reprend les personnages d’autres romans. Bien écrit, mais l’intrigue est un peu simpliste et on sait parfaitement comment ça va finir. En résumé, tout ce à quoi on s’attend de Marc Lévy, mais sans l’effet de surprise dans l’intrigue.

[Zara Tdr · Rating 4 out of 5]

Une réalité qui fait terriblement mal mais qui devrait être lue par tous. J’ai aimé suivre les personnages de ce livre, dans la détermination de Lilya, dans l’amour de Veronika ou la sensibilité de Valentyn. J’aurais adoré trouvé d’avantage de profondeur dans cette histoire et ses liens.

[Laura Prindable · Rating 4 out of 5]

This is a for book based on events happening recently and is set in Ukraine and Russia.

Veronika comes home from work to discover her son, Valentyn, has been kidnapped by Russia. He daughter, Lilya, sets out to try to get him back.

4 stars

Many thanks to Net Galley and HarperAudio Adult for an audio ARC of this book in exchange for an honest review.