The misery of Christianity: or, A plea for a humanity without God;

by Joachim Kahl

English, German (translation)

Genres: Religion, Nonfiction, Theology, Atheism

224 pages, Paperback

First published October 28, 1971

Reviews

[Georg Sagittarius · Rating 2 out of 5]

Kurzmeinung: Blind! Unbewegter Beweger rettet durch Kometen im 3.Wk mE2026 & vor 2.Tod: j-lorber.de! Gerd Gutemann! Kurt Eggenstein! Walter Lutz M Kahir
"Humanität ohne GOTT" führt, wie Bibel-bekannt seit über 1000 Jahren (Jesaja, Hesekiel, Jeremia, Daniel...), zur PROPHEZEITEN kompletten Selbstvernichtung der Menschheit, m.E. 2033: 2026 (3.Wk+Kometenkollsion!) +7J. ANTICHRIST: j-lorber.de! Gerd Gutemann! Kurt Eggenstein, M Kahir! Kritik der z.T. antiCHRISTlichen "protestantischen Universitatstheologie" m.E. zu recht (Dorothee Sölle, Gerd Lüdemann...)! Wer, wie z.T. der marxistische Schein-THEO-LOGE Joachim Kahl (mit Abgrenzung zu Richard Dawkins!), fast "gänzlich entartetes" (Bertha Dudde!) (Schein-)Christentum der Äußeren Kirche(n) kritisiert, sollte dies nicht tun a) als GEISTIG (Jakob Lorber...) blinder Atheist & AntiCHRISTentum-Förderer (!) & b) als Ignorant/Nichtkenner der wichtigsten (!) & umfangreichsten (Endzeit- & Neu-)OFFENBARUNGEN GOTTES (=JESUS JEHOVA=JHWH=JESUS CHRISTUS): AUTOBIOGRAPHIEN, Bibel-EXEGESEN, HILFEN...: Leopold Engel, Max Seltmann, Jakob Böhme, E. Swedenborg...: Franz Deml, Edith Mikeleitis, Michael Nolten, Hannelore Winkler...!

Meine vollständige & aktuelle Rezension ist hierzu finden:
https://www.lovelybooks.de/autor/-/Da...

Prolog: a) Aus dem Rezensionsbuch: a1) "Unerkennbarkeit des historischen Jesus“ [S. 68 ff]: Völliger Schwachsinn angesichts
a1a) der von GOTT vor über 100 Jahren an Jakob Lorber gegebenen AUTOBIOGRAPHIEN (s.u.) Seiner ewig einzigen Selbst-Inkarnation in die durch Hochmut gefallene Schöpfung (Materie = GEISTIGES "Eis"!) als RETTER JESUS (CHRISTUS)
a1b) der möglichen Aktivierung der Inneren & einzig wahren Kirche bzw. des Inneren LEHRERS bzw. des GEISTFÜNKLEINS des Herzens (KOSMISCHER CHRISTUS=SOHN= zu entwickelnder dritter & damit Innerster Mensch des trinären, Adamischen Menschen (die Menschheit der letzten 6000 Jahre)!
Siehe v.a. Meister Eckhart/Eckehart, Max Seltmann, Jakob Lorber/Böhme, M Kahir, Gerd Gutemann, Kurt Eggenstein, j-lorber.de!

JESU CHRISTI bzw. GOTTES wichtigste AUTOBIOGRAPHIEN (als Bücher) bezüglich Seines irdischen Lebens:
1) 11 Bände (!) "Das große Evangelium Johannes" (GEJ, die 3 Lehrjahre, m.E. 30-33 n.Chr.) https://www.lovelybooks.de/autor/Jako...
2) "Die Jugend Jesu - Das Jakobus-Evangelium" https://www.lovelybooks.de/autor/Jako...
3) "Die drei Tage im Tempel - Gespräche des zwölfjährigen Jesus" https://www.lovelybooks.de/autor/Jako...

a2) "Der richtige Weg ist der nicht-christliche Weg, wie er heute umfassend in der kritisch-atheistischen Theorie etwa bei Herbert Marcuse oder dem jiüngeren Max Horkheimer analysiert wird....werden doch— wie ich hoffe — alle entscheidenden Aspekte des christlichen Glaubens erörtert [großer Irrtum: Siehe Jakob Lorber/Böhme, Bertha Dudde, Meister Eckehart/Eckhart ]...
Was wenden bereits an dieser Stelle meine kirchlichen Gegner ein? Meine Absage an die Theologie sei eine Kurzschlu8reaktion, erwachsen und verständlich aus der chaotischen Situation der protestantischen Universitatstheologie....
Das Christentum [demagogisch-polemische Falschaussage!] hat schon zu viele Menschen um ihr Leben betrogen [teilweise, in erster Linie war & ist dies die "Hure Babylon" (bösartiges Weltsystem): Vor allem die Oberen, Mächtigen, Egomanen, Perversen, Kriminellen, Mitläufer... vieler Äußerer Kirchen (KK, EKD, Jüdisch-Konservative...): Kleriker, Pharisäer, Theologen, Ideologen, (Bücher-)Autoren...]. Ich möchte es daher bereits heute abstreifen." S. 12-13
"Hure Babylon" https://das-wort-der-wahrheit.de/2017...
https://duckduckgo.com/?t=ffab&q=...

a3) "Zum Sachlichen: Ein Nichtchrist kann sehr wohl das Evangelium [NT] ernst nehmen und — negieren. Gewiß strotzt die.Kritik
mancher Freigeister und Altatheisten von Plattheit und Ignoranz — etwa gewisse Passagen bei Bertrand Russell." S. 14

a4) "Auch auf die Gefahr hin, theologischerseits «naiver Wissenschaftsglaubigkeit» geziehen zu werden; stelle ich hier fest: Das einzig sachgemaße Kriterium fiir geistige Gebilde mit dem Anspruch auf Wissenschaftlichkeit, die zudem ihr Dasein an einer Universitat behaupten, ist die Methode pankritischer Rationalitat. Pankritische Rationalitat ist herrschaftsfreies Denken, das prinzipiell jedes Ergebnis, jede Voraussetzung der Kritik offenhalt und sich an keinem Punkt dogmatisch einigelt." S. 96

a5) "Die Irrationalitat auch vieler evangelischer Theologien ist auf den ersten Blick zu erkennen: Wenn etwa Walter Kiinneth sich kritiklos auf die «Augenzeugenschaft in bezug auf die Auferstehung Jesu»129 beruft oder Karl Barth die Jungfrauengeburt als verbindliches Dogma proklamiert. Auch sie fordern ein Opfer des Verstandes; auch sie huldigen dem Denkverbot." S. 96

IRRATIONALITÄT: Kahl verkennt ihre Eigenschaften & Bedeutungen! Sie ist eine notwendige Eigenschaft GOTTES & Seines Absoluten Geistes (GEIST = Heiliger Geist=WILLE=KRAFT= Weiblicher Aspekt GOTTES!), um jede beliebige Information an jedem Punkt dieses Universums (eine technisch perfekte "Matrix"!) & des UNIVERSUMS (=Multiversum aus x Milliarden Universen=Hülsengloben laut Jakob Lorber) mit 0 Sekunden Zeitverzug zur Verfügung stellen zu können! HOLOGRAPHISCHES UNIVERSUM! Siehe Jakob Lorber (v.a. "Haushaltung GOTTES"), Edith Mikeleitis (Jakob "Lorber-Brevier"), Michael Talbot ("Das holographische Universum"), M Kahir (=Viktor Mohr: "Nahe an 2000 Jahre": 33+2000=2033!)

Wichtige Information & Sensation zur Verdeutlichung der unendlichen GEISTIGEN Beschränktheit der Rationalisten, Naturalisten, Materialisten, Atheisten...:
Frage: Wie viele Zahlen gibt es, die zwischen zwei, mathematisch gesehen, beliebig dicht liegenden Rationalen Zahlen (Q) liegen?
Antwort: Unendlich Viele! Diese heißen Irrationale Zahlen! Sie sind der nichtrationale Teil der Reellen Zahlen (R).
Dies bedeutet m.E., daß jede Matrix= Ätherische oder Materie-Welt (Gruß von Neo ;-), deren Gitter(abstände) durch Rationale Zahlen bestimmt/definiert sind, von (GEIST-)Wellen mit irrational bzw. (fast?) unendlich kleinen Wellenlängen durchdrungen werden können!
Fazit: Es gibt für den GEIST, der m.E die Eigenschaft einer Stehenden Welle hat, kein Hindernis, er durchdringt Alles (Gitterartiges, Geschaffenes, Matrizen) und stellt überträgt Informationen von jedem Punkt der Universums zu jedem anderen mit unendlicher (!) Geschwindigkeit! https://learnattack.de/schuelerlexiko...

b) GOTTES nachbiblisch (Joh 14:16,21,26) an Jakob Lorber offenbarte AUTOBIOGRAPHIEN (GEJ, 3TiT, "Die Jugend Jesu": Auszug aus letzterer: http://www.j-lorber.de/jl/kjug/Kjug-0... :
"Vorrede, von Jesus Christus selbst durch Jakob Lorber mitgeteilt als Einleitung zu Seiner Jugendgeschichte unter'm 22. Juli 1843 und 9. Mai 1851 durch Jakob Lorber, den Er als Schreibwerkzeug dieses Werkes erwählt hat.
01] »Ich lebte die bekannte Zeit bis zum dreißigsten Jahre geradeso, wie da lebt ein jeder wohlerzogene Knabe, dann Jüngling und dann Mann, und mußte durch den Lebenswandel nach dem Gesetze Mosis die Gottheit in Mir, wie ein jeder Mensch Mich in sich, erst erwecken. - Ich Selbst habe müssen, so gut wie ein jeder andere ordentliche Mensch, erst an einen Gott zu glauben anfangen und habe Ihn dann stets mehr und mehr mit aller erdenklichen Selbstverleugnung auch müssen mit stets mächtigerer Liebe erfassen und Mir also nach und nach die Gottheit erst völlig untertan machen. - Also war Ich, als der Herr Selbst, ein lebendiges Vorbild für jeden Menschen, und so kann nun deshalb auch ein jeder Mensch Mich geradeso anziehen, wie Ich Selbst die Gottheit in Mir angezogen habe, und kann mit Mir selbständig ebenso völlig eins werden durch die Liebe und durch den Glauben, wie Ich Selbst als Gottmensch [Kosmischer CHRISTUS = KOSMOS ials wahrer Übermensch! ] in aller endlosen Fülle vollkommen Eins bin mit der Gottheit...."

c) JESUS CHRISTUS als der größte Revolutionär & RETTER aller Zeiten! Zitate aus Seinen nachbiblischen Offenbarungen:
c1) 7 Jahre vor der selbstverschuldeten Totalvernichtung der Menschheit (siehe Gerd Gutemann, Bertha Dudde, Jakob Lorber!):
ER beendet zwangsweise den Dritten Weltkrieg!: „ICH will und werde euch ... ein Gericht [Kometenkollision mit der Erde!] über eure stolzen Häupter (aus dem Kosmos,. d.Hg.) senden, desgleichen die Erde noch nicht geschmeckt hat, dieweil der Glaube an Mich und die Liebe zu Mir und euren Brüdern so gar und gänzlich aus euren Herzen entschwunden ist! (vgl. Jes 24:05) Der erbittertste allgemeine Krieg (3. Weltkrieg, d. Hg.), darauf und danebst (danach und gleichzeitig, d. Hg.) Hunger, Pestilenz und Feuer vom Himmel (Streifstoß: Erde-Kollision mit einem großen Asteroiden oder Planetoiden!) wird euch so verwehen und aufreiben, als wäret ihr nie dagewesen! In wenig Jahren wird man eure Namen nimmer finden; denn ihr werdet aus dem großen Lebensbuche gestrichen werden durch dieses größte von euch wohlverdiente Gericht. (jl.kenz.140,04a) http://www.j-lorber.de/bd/katastrophe...

c2) "Von jetzt an (Lehrzeit Jesu) [m.E. ca. 30-33 u.Z.] aber werden nicht volle 2000 Jahre vergehen, bis das große Gericht (= Feuer-Endgericht) auf der Erde vor sich gehen wird; und das wird dann ein offenbar jüngstes, aber zugleich auch letztes Gericht auf dieser Erde sein.« jl.ev06.174,07) http://www.j-lorber.de/bd/katastrophe...

c3) "Das ist das Ende der Erde [m.E. 2026+7=2033: j-lorber.de! Gerd Gutemann!], daß alle Erdenbewohner vertilgt werden, die nicht in das Reich Gottes gehören, die Gläubigen aber lebenden Leibes hinweggenommen werden von der Erde [Entrückung]. Es ist also für die Erdenbewohner das Ende gekommen, wie es verkündet ist in Wort und Schrift [Bibel, "Neuoffenbarung (Jakob Lorber...)...]. Die Erdoberfläche erfährt eine totale Umwandlung, die so vor sich geht, daß kein lebendes Wesen auf ihr bestehen kann, daß Menschen, Tiere und Pflanzen vernichtet werden, d.h., daß ihre materiellen Substanzen sich auflösen, während das Geistige darin von Gott neue Umhüllungen zugewiesen bekommt, so daß es in anderen Außenformen seinen Entwicklungsgang fortsetzen kann, und zwar auf der Neuen Erde, die Gott aus der alten Erde hervorgehen läßt….

c4) Es muß ein Wandel sich vollziehen insofern, als daß das Geistige, das sich im letzten Stadium seiner Entwicklung befand und als Mensch die letzte Erdenlebensprobe ablegen sollte, in der es versagt hat, wieder gebannt wird in der festen Materie, während anderem strebsamen Geistigen eine neue Verkörperung zugewiesen wird, in der es schneller ausreifen und das letzte Stadium eher erreichen kann. Es wird die Menschheit am Ende wohl vertilgt werden, jedoch das Geistige besteht weiter und muß seinen Entwicklungsgang auf Erden wieder von neuem beginnen, weil es sich völlig wieder dem zugewandt hat, aus dessen Gewalt es sich frei machen sollte." GOTTES (CHRISTI) Prophezeiung an Bertha Dudde: https://www.bertha-dudde.org/de/procl...

c4) Warnungen des NICHTS ( יהוה ): a1) "Aber wehe, wehe, wehe, wenn ICH auf das Ende sehe (m.E. 2026-33)! Ach, das war ein schlimmes Ding, wie es „Spreu“ & Freunden ging. Drum ist hier, was sie & Co. getrieben, abgemalt und aufgeschrieben": Jakob Lorber, Bertha Dudde…, v.a. zusammenfaßend Gerd Gutemann: "2020 - 2028 [m.E. 2025-2033] Endzeitprophezeiungen...3. Weltkrieg" lovelybooks, nach Wilhelm Busch’s „Max und Moritz“: wilhelm-busch.de, Georg Sagittarius

d) "Mit MIR werdet ihr alles vermögen, ohne Mich aber vermag niemand irgend etwas [!]; denn ICH bin die WAHRHEIT, das LICHT und das LEBEN! – Verstehet ihr das wohl?" Christus (GOTT) an Jakob Lorber, Großes Evangelium. Johannes, Band. VI, 235:15,. jesus2030.de

e) "An ihren "Früchten" nur werdet ihr den wahren Charakter & Glauben der Menschen erkennen!" "Von Dornen erntet man keine Trauben und von Disteln keine Feigen." Matthäus 7:16 & Jakob Lorber

f1) "Nothing happens unless first a DREAM!" (Carl Sandburg)
f2) "GOTT schuf Seinen TRAUM (Zeit-Raum), mit einem t-Raum, in dem ER seine besten, auf ewig fixierten GEDANKEN, Adamische Menschen (!) mit freiem Willen und mit Seinem ABBILD in ihren Herzen (GEIST-FÜNKLEIN), zu ewiger Glückseligkeit führen wird!" Georg Sagittarius

g) "Wehe euch, Schriftgelehrte [ & Autoren], Pharisäer [ & Theologen, Verführer, Hochmütige, GEISTIG Blinde] und Heuchler [& Scheinheilige, Demagogen, Politiker, Kleriker, NWO-"Eliten" (Schein-Eliten)...]!" Bibel

h) „Denn es sinnt...[die LIEBE יהוה ] nicht auf Vernichtung, sondern nur auf Umänderung des Denkens [& Handelns!]. Und so muß...[SIE] also das Denken hinwenden auf GEISTIGES und abwenden vom Irdischen [rein Materialistischen, Egomanischen, Egozentrischen & Rationalen], und dies ist der Zweck aller (!) kommenden Ereignisse! [der Restendzeit, m.E. 2025-2033 mit Drittem Weltkrieg 2026: j-lorber.de, Gerd Gutemann!] ]!“


1) Fazit (Entwurf 27.5.25)
a1) "Humanität ohne GOTT" führt, wie Bibel-bekannt seit über 1000 Jahren (Jesaja, Hesekiel, Jeremia, Daniel...), zur PROPHEZEITEN kompletten Selbstvernichtung der Menschheit:
a2) m.E. 2033:
= 2026 (Dritter Weltkrieg & Kometenkollsion, der diesen beendet!)
gefolgt von 7 Jahren ANTICHRIST:
j-lorber.de! Gerd Gutemann! Kurt Eggenstein, M Kahir (Viktor Mohr)!

b) Kritik der z.T. antiCHRISTlichen "protestantischen Universitatstheologie" m.E. zu recht (Dorothee Sölle, Gerd Lüdemann...)!

c) Wer, wie z.T. der marxistische Schein-THEO-LOGE Joachim Kahl, fast "gänzlich entartetes" (Bertha Dudde!) (Schein-)Christentum der Äußeren Kirche(n) kritisiert, sollte dies nicht tun
c1) als GEISTIG (Jakob Lorber, Bertha Dudde...) blinder Athist & AntiCHRIST &
c2) als Ignorant/Nichtkenner der wichtigsten & umfangreichsten (Endzeit-)OFFENBARUNGEN GOTTES (=JESUS JEHOVA=JHWH=JESUS CHRISTUS):
c2a) AUTOBIOGRAPHIEN, Bibel-EXEGESEN, (Überlebens-)HILFEN, Endzeit- & Untergangs-PROPHEZEIUNGEN, KOSMOLOGIE, KOSMOGONIE, KOSMISCHER CHRISTUS..:
c2b) Jakob Lorber/Böhme, Bertha Dudde..Leopold Engel, Max Seltmann, Gottfried Mayerhofer, Emanuel Swedenborg...:
c2c( Franz Deml, Edith Mikeleitis, Michael Nolten, Gottfried Briemle, Hannelore Winkler...!

d) Ausstattung
3 S. Namen-Register
1 S. "Fachwortverzeichnis"
12 S. Literaturverzeichnis
235 Endnoten als 5 S. "Literaturnachweise"
"Geleitwort von Gerhard Szczesny, abgedruckt in den Auflagen bis 1993, hat dabei sicher nicht geschadet." " aus Vorwort von 2014" in der 2014-er Ausgabe

2) Hilfreiches
a1) Inhaltsangabe Reinhard Hempelmann zur erweiterten Neuauflage (siehe unten Punkt "Rezensionen"): ezw-berlin.de
a2) 21 S. Inhaltsverzeichnis & Lesepropbe der erweiterten Neuausgabe
https://content.e-bookshelf.de/media/...
b) Werke https://kahl-marburg.hier-im-netz.de/...
c) Joachim Kahl's Werke: Über Joachim Kahl mit Hinweisen seinen Abgrenzungen zu Michael Schmidt-Salomon & Richard Dawkins: "Cäsarenwahn", "triumphalistische Selbstüberschätzung" und "abgründige Realitätsblindheit,: https://de.wikipedia.org/wiki/Joachim...
d) 4 S. Horst Groschopp, 2021, Rezension zu Joachim Kahl's "Humanismus. Eine Einladung": https://humanismus-aktuell.de/media/2... : "...Kein Buch von Kahl ohne Bekenntnisse – etwa in den Hauptworten seines Ausblicks: Weltvergnügen, Weltschmerz, Weltethos – und keines ohne Erörterung von Tugenden, diesmal Klugheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit, Mäßigung (am Beispiel von Michael Kohlhaas)."

3) Rezensionen
a) Reinhard Hempelmann zur erweiterten Neuauflage https://www.ezw-berlin.de/publikation... :Durch sein Buch „Das Elend des Christentums“ wurde Joachim Kahl 1968 bekannt: als ehemaliger Theologe, als Philosoph und sprachlich versierter Christentumskritiker. Die erneute Publikation eines „alten“ Buches zeigt an, dass es offensichtlich einen neuen Bedarf und einen Markt für religionskritische Literatur gibt. Dem Wiederabdruck des damaligen Bestsellers sind ein Vorwort und gleich zwei Einleitungen vorangestellt (9-24), und zwar aus den Jahren 1968 und 1993. Für den Rezensenten stellen diese Hinführungen das eigentlich Interessante dieser Neuauflage dar. Sie dokumentieren die Fähigkeit des Autors zur kritischen Selbstwahrnehmung. Lesenswert ist ebenso das Nachwort von 1993 (161-186), das unter das Motto „Das Elend geht weiter“ gestellt wurde, obgleich es nicht nur christentumskritische Ausführungen enthält, sondern ebenso eine Kritik der Befreiungstheologie, eine Apologie des Weihnachtsfestes, eine Auseinandersetzung mit Eugen Drewermann und eine Skizze der Anliegen des atheistischen Humanismus.

Der 26-jährige Kahl hatte bei Hans Graß an der Theologischen Fakultät Marburg mit einer Arbeit über „Philosophie und Christologie im Denken Friedrich Gogartens“ promoviert und trat 1967 aus der evangelischen Kirche aus. Aus der Sicht Kahls war dies ein Akt intellektueller Redlichkeit. Im Anschluss an den Theologen Overbeck vertritt er die Auffassung, historische Kritik führe zum „finis Christianismi“, zum „Ende des Christentums“ (10). In seinem Buch bezieht sich der pointiert und teilweise polemisch vorgetragene atheistische Widerspruch auf die Unbestimmtheit des Christentumsverständnisses durch die „Realbilanz der Kirchengeschichte“ (26-84), die Unerkennbarkeit des historischen Jesus (84-100), die dogmatische Chaotik (100-116). Teil II zielt darauf ab, die Irrationalität theologischen Denkens unter Bezugnahme vor allem auf Rudolf Bultmanns [schein-/antichristlich im demagogischen jüdisch-konservativen Stil wie Robert Eisenman, Schalom Ben-Chorin, Walter Homolka, Johannes Fried/Lehmann...! Siehe Kurt Eggenstein's "der Prophet...] und Gerhard Ebelings existential-hermeneutisch ausgerichtete Theologie darzulegen (117-142).

In Teil III geht es um postchristliche Perspektiven, die auf ein pointiert laizistisches Statement hinauslaufen: Religion solle aus dem öffentlichen Raum verbannt werden, Religionsfreiheit könne es nur unter der Voraussetzung der strikten Trennung von Staat und Kirche, von Universität und Kirche bzw. von Schule und Kirche geben (143-154).
Der Teil IV (155-160) schloss das ursprüngliche Buch von 1968 ab. Kahl bestreitet darin die Behauptung...

[John Martindale · Rating 3 out of 5]

This book largely lays out many of the atrocities found throughout church history. It is polemical and doesn’t pretend to give a balanced perspective. Some arguments, I think, are stronger than others. I thought he accurately depicted the rot of antisemitism, the repugnance of sexism, and nasty doctrinal disputes, but the particular way he construed the issue of slavery in the New Testament and medieval church was somewhat disingenuous.

The most discomforting aspect of this book was how it brought my attention to things I’ve observed but typically suppressed. For example, the more beautiful elements of the Sermon on the Mount are intricately entangled with mistaken eschatological expectations, and when I talk as if the Exodus story reveals God's care for the enslaved and oppressed and God's role as a deliverer, I do this while ignoring the clear elements within the narrative that suggest God only does this due to a promise to Abraham. Also, he brings home the problem of pluralism--that not only do we have reason to question the sources on Jesus, but these sources lead to an infinite number of conflicting interpretations.

There were other things he pointed out that I haven’t suppressed, but have wrestled with, such as the black-and-white thinking, demonization, vicious hatred, refusal to understand, labeling, and condemnation toward people with differing beliefs. These traits are found within the New Testament, expressed by the church fathers, and, once Christians gained power, manifested through murdering, exiling, and persecuting anyone with “wrong” beliefs. The fruit throughout church history is so bad—so much senseless suffering, murder, bloodshed, and evil—and the roots of this are put in the mouth of Jesus in the gospel of John and expressed by Paul and others. It is a bad tree, a remarkably bad tree, and it is inescapably present throughout the pages of the Bible.

I do think Christianity played a role in leading to various good values that we take for granted today, as Tom Holland argues in Dominion. This is something the author of this book denies. That said, I would have to agree that there is nothing inherent within the pages of the Bible that led to things like the scientific revolution in the West. However, a worldview influenced by Scripture was indeed a part of this development, though it was also shaped by many other streams and traditions. The Bible is not a sufficient cause, though it was obviously an important factor in the rise of values such as concern for the poor, powerless, and sick, the abolition of slavery, the rise of science, etc.

One thing I must note is that, as I listened to this, I was aware that the author rejected Christianity in favor of Marxism/Leninism. Considering how his heroes and the system he aligned with likely resulted in more death and suffering in a century than Christianity did over 1500 years, this says something. Human beings, especially once they gain power, can be horrible. Ideologies and beliefs are impossible to escape and believers tend to have a hard time with others who believe differently--tribalism runs deep. Christianity, for all its flaws and atrocities, may have been exceedingly better than the alternatives. Removing the misery of Christianity from Western history would likely not have eliminated misery; rather, it would have likely meant far more misery. Kahl likely thought Lenin and Stalin, by getting rid of Christianity and embracing "scientific materialism" would reduce misery, however, the misery that resulted from the Soviet was unfathomably worse.

[Ginger Griffin · Rating 4 out of 5]

A short polemic that has become something of a classic. Not to mention a blast from the past.

The author spends much space outlining the convoluted arguments of theologians who were prominent around the 1960s, when the book was written. So he inadvertently provides a time capsule that highlights the difference between where theologians thought Christianity was going (toward increasingly metaphoric interpretations) and what has actually happened (sharp decline of mainline denominations, growth among wacky Pentecostals).

​No surprise though, really. Throughout the history of Christianity, theologians and parishioners have been on divergent paths. While theologians have concerned themselves with ever more baroque ideas about the Trinity, the nature of Christ, and other weighty matters, ordinary Christians have tended toward a more transactional approach to religion, seeking divine favor in return for services rendered in the form of prayer and ritual. Are people who attend today's flashy mega-churches and follow "prosperity gospel" preachers so different from medieval peasants who sought good fortune through saints' relics and magic talismans?

How many people have ever understood the intricacies of Christian theology in the first place, or been persuaded by it? We shouldn't be misled by the medieval religious writings that have survived, which reflect only a tiny slice of society.

Many areas of Europe were converted by decree, with little input from the peasants who made up the overwhelming majority of the population. Missionaries generally converted rulers first, often relying on examples such as Charlemagne, who ruled a vast and successful empire (what chieftain wouldn't want to emulate that?) and forcibly converted whole populations (which must have gained him divine favor and helped his imperial exploits, right?). Then the rulers imposed Christianity on their underlings. But peasants rarely gave up their prior beliefs entirely, instead continuing to practice them along with the new religion.

Of course, the supernatural market has shifted markedly over the centuries. Most people now turn to modern medicine for their health needs and to secular education for career advancement. For many of the educated, religion is an optional add-on. Christianity increasingly appeals to alienated conservatives as the last bulwark against changes they don't like. It's probably a dead end, as they veer further into crazy conspiracy theories and claims that opponents are demonically inspired (one preacher recently claimed that Kamala Harris relied on witchcraft during her debate with Donald Trump). Unless conservatives can convince a lot more people to jump on the Pentecostal woo woo train, they seem unlikely to prevail. And of course they face stiff competition from other forms of spiritual quackery, from clairvoyants to tarot cards to healing crystals.

[Leslie Allan · Rating 5 out of 5]

I reread Joachim's Kahl's (ex-Protestant pastor) 'The Misery of Christianity' after first encountering it more than 30 years ago. It's a small volume but still a classic. The book is short and good on polemics. If you're interested in the de-mythologizing movement starting from the 1960's, Kahl's book does a good damning critique.

[Farah Mendlesohn · Rating 3 out of 5]

A bit past its sell by date but if you want polemic this is it.

[Stephen Mc · Rating 3 out of 5]

A very serious book this but it is just a relevant today as when it was written .
A good section on anti semitism in the gospels and practice of the churches.
Also some alarming facts about the treatment of witches which needs some explaining but we hear very little .

[Michael · Rating 5 out of 5]

Joachim Kahl, in his book The Misery of Christianity or a Plea for a Humanity without God, has laid out concisely the many evils that have resulted directly from what he calls Christianity's 'ethical anarchy'. He, himself, was once a Protestant theologian in Germany until he left the church in 1967. The book was published only a year after his ascension, and translated from German to English in 1971. (It seems to be a pretty unavailable book relative to most modern writers, and although the author has categorically stated he is not a part of the 'New Atheism' movement—which, confessedly, I don't feel there needs to be—it is certainly a useful tool.) Kahl's expertise in the arguments of prominent theologians, despite being more than 40 years old, seem to be extremely relevant today. In the later part of the book, he goes through many of the arguments, and exposes their irrationality, and their obscurantism of both the Catholic and the Reformed Church (Protestants—Calvinists, Lutherans etc). He is successful, and if read more widely, would lead to the disillusionment of many theists. The objective of the book is best summarised thusly in the Foreword to the English Edition:

Joachim Kahl has offered a total, root and branch attack; for him, light and shade mean only a relative difference in iniquity. His contention is not that Christianity has failed the ideals of its founders, but that those ideals are themselves so corrupt that first Christianity, then Christendom, and finally the liberal capitalism which it spawns, are bound to reflect that corruption.

The first part of the book tackles 'What is a Christian?' I have no doubt that we all have a plethora of encounters with the religious and irreligious who claim that the actions of certain sects within the church aren't 'True Christians'. I won't list out the arguments (that's what the book is for), but he certainly brings to light the reason why they can be considered true Christians. He discusses slavery; prosecution of pagans, Jews and heretics; and the admonishment of women and sex; he gives thorough reasoning why these crimes are indubitably derived from the Bible, or Christian teaching. He also talks about the 'Historicity of Jesus', and how he is 'impossible' to know—know what he said, and, most importantly, whether he existed. He elucidates the reader with the standard of evidence within history itself, and how all knowledge of Jesus is extremely erroneous. The idea of a 'Socialist Jesus' is also tackled, as well as the idea of 'Primitive Christianity' and any temptation for people to declare that we must revert to it.

The last part of the book is dedicated to the legislation and constitution in Germany, under the category of religious freedom, and, ultimately, the separation of Church and State. He goes through the legislation completely contradictory, and void under the constitution, that still remains in power. The hypocrisy of the state is revealed in its depths, and he makes a scathing attack. (Although West Germany no longer exists—and I am unaware of their legislation as of this date—the arguments seem, nonetheless, very applicable to the USA.) I found this to be a fantastic book. As Kahl comments:

'This book is really nothing more or less than a pamphlet. I cannot conceal my polemical intention in writing it, nor do I wish to. It is the result of a long-lasting attack of compulsive intellectual washing. The middle-class prejudice that rational criticism can only be properly expressed if one is removed from the heat of the conflict is not one which I share. I have not written this book, as Tacitus said in his Annals, 'without anger and without study', but with anger and with study. In the course of writing it, study preceded anger, which came about almost as a matter of course. Anyone who has never become indignant about Christianity has never really known it.' (p. 20)

It's a perfect addition to Sam Harris' Letter to a Christian Nation.