Verplicht gelukkig: Dagelijks leven in een communistische heilstaat

by Garrie van Pinxteren

President Xi Jinping probeert China te herscheppen tot de perfecte communistische niemand is nog arm, er is geen misdaad meer en alle wanklank is verstomd. In korte tijd is hij al opvallend ver gekomen. Maar wat moeten Chinezen daarvoor inleveren? Hoe is het om voortdurend camera’s op je gericht te weten en om je steeds weer te moeten identificeren? Om eerst maar één kind te mogen krijgen en dan opeens liefst drie?

Hierover gaat Garrie van Pinxteren in gesprek met Chinezen. Ze laat een maatschappij zien die sterk afwijkt van de onze. Mensen denken en voelen er net als wij, maar ze moeten zich zien te redden in een totaal andere politieke en maatschappelijke realiteit. Hoe doen ze dat? Van Pinxteren neemt de lezer mee op een persoonlijke ontdekkingstocht naar de intimiteit van het moderne Chinese leven.

Genres: China, Nonfiction, Asia, Politics

180 pages, Kindle Edition

First published August 1, 2024

About the author

Garrie van Pinxteren is a Dutch sinologist, journalist and university lecturer whose professional involvement with China spans a period of over thirty years. She lived in China for more than ten years, having first visited Beijing in 1982 as a student of ancient Chinese history in Shanghai.

After obtaining her Master’s degree in Sinology from Leiden University in 1988, she worked as an interpreter and advisor on cultural exchanges with China. She moved to China in 1998, becoming the first director of the Dutch Business Support Office in Hangzhou. In 2001 she moved to Beijing, where she was the China-correspondent for the newspaper NRC Handelsblad, for the national Dutch broadcasting corporation NOS, and for Radio Netherlands Worldwide. In 2007, she published a book on the Chinese tendency to set its own international standards.

Since her return to the Netherlands in 2009, she works for the NOS News, lectures on journalism at Groningen University and on the media and China at Leiden University. She is presently working on her PhD on journalists in China and is Senior Visiting Fellow at the Clingendael Institute.

Reviews

[Else van den Berg · Rating 3 out of 5]

Interessant, maar soms ook een beetje van de hak op de tak opgeschreven. Vaak wanneer ik dacht ‘hee nu wordt het interessant’, stopte de anekdote, wat ik jammer vond.

[Emma Burgers · Rating 4 out of 5]

Allemaal korte hoofdstukken over verschillende aspecten van de Chinese maatschappij, aan de hand van interviews met talloze gewone Chinezen. Interessant, en een deprimerend beeld van het China van nu.

[Jente Smets · Rating 2 out of 5]

Verplicht gelukkig weerspiegelt de moderne socialistische Chinese maatschappij aan de hand van verschillende anekdotes en interviews met alledaagse Chinezen. Centraal staat de alomvattende onderdrukking van de Communistische Partij van China (中国共产党). De auteur bespreekt uiteenlopende en boeiende thema’s zoals persvrijheid, vrijheid van meningsuiting, dierenhandel, censuur, privacy, geavanceerd technologische supervisie, etc.

Een ambitieuze verzamellijst die soms van de hak op de tak springt. Ik had hoge verwachtingen rond het thema gezichtsherkenning, maar plots was het al de beurt aan een nieuw thema. Ik bleef bij meerdere thema’s op mijn honger zitten. Het boek voelde soms als een aframmeling van onvoldoende uitgebreide interviews met een gebrek aan reflectie van de auteur zelf.

Ik had gehoopt op meer socio-culturele en politiek-historisch educatieve toelichting. Aan de hand van verhalen illustreert de auteur de culturele genocide van minderheden zoals het geval bij Oeigoeren (维吾尔族) en Naxi (纳西族). De lezer maakt echter weinig tot geen kennis met de minderheden hun cultuur. Ik vond het een gemiste kans om de lezer kennis te laten maken met een cultuur die de Chinese overheid onderdrukt en zogezegd verwijderd uit de samenleving. Het grondwettelijk principe “Één land, twee systemen” (一国两制) van Deng Xiaoping en de problematiek omtrent de Diaoyu-eilanden (钓鱼岛) werd ook weinig tot niet toegelicht, terwijl die context cruciaal is om een algemeen beeld te kunnen schetsen en de anekdotes te kunnen interpreteren.

Kortom vond ik het een interessante collectie met gemiste kansen en weinig diepgang.

[Jeroen Teeuw · Rating 4 out of 5]

Een lange lijst aan voorbeelden van China's misdaden tegen de menselijkheid en vooral zijn eigen bevolking. Elk hoofdstukje is weer zijn eigen ding, en de hoofdstukken hebben allemaal maar losjes met elkaar te maken. Het boek leest makkelijk weg, maar voelde af en toe een beetje aan als een vertaald werk.
Een goed boek om de horrors van het moderne China te belichten.

[Elisa Goudriaan · Rating 3 out of 5]

Het einde met de bespiegelingen van tien jonge Chinezen over het huidige China en Van Pinxterens eigen vergelijkingen tussen 1983, de jaren '90 en nu, vond ik het beste gedeelte van het boek. Waardevol om te lezen.

[Rudi · Rating 3 out of 5]

Ergens tussen 3 en 4 , …. Het boek heeft me wat doen nadenken, wat maakt een land , ? De leiders , de wetten , het aanbod ( van wat ), de tekorten ( van wat ) enz ? Is het nu bv leuker om te wonen in een bepaald land dan in datzelfde land 30 jaar terug ? Hoe gaat het zijn om er te wonen binnen 30 jaar ? , …. Ergens denk ik wel dat bv een bouwvakker in Afrika meer gemeen heeft met een bouwvakker van een ander werelddeel , Dan bv een bouwvakker met een politicus van hetzelfde land , alsook bv een politicus van een werelddeel met een politicus van een ander werelddeel dan een politicus met een garagist van hetzelfde land , enz. ,
Ik kan het een beetje proberen voor te stellen hoe het is om in een bepaald land maar als dat een groot land is , is het dan al wat moeilijker, ….. ook te zien wat dan de positie is in dat land men in een land geeft , ….. hopelijk een toekomstige wereld waarin mensen meer zin hebben in verantwoordelijkheid ( met nodige luchtige vrijheid ). Dan een race in macht/winst ten koste van … ( alles ) ?
3 a 4 sterren een boek met ingezoomde lens op bepaalde zaken in China ,

[AHuitema · Rating 3 out of 5]

Interessant boek dat laat zien dat China steeds meer verandert in een soort Black Mirror-maatschappij, waarin de overheid bijna alles controleert wat er te controleren valt. Garrie van Pinxteren noemt het “een maatschappij waaruit vrijwel alle zuurstof is verdwenen”.

Dat is ook te lezen aan de gesprekken die ze voert met de gewone Chinese burger: steeds meer mag niet meer. Als het aan de Partij ligt, moeten alle Chinezen in een socialistisch keurslijf worden geslagen en dat betekent dat je je altijd netjes moet gedragen en geen kritiek mag leveren. Want de overheid is het rolmodel en communisme (of “socialisme met Chinese kenmerken”) is heilig. En daarmee behoud je onvrijheid, machtsmisbruik, ongezonde meritocratische idealen en geestelijke armoede. Je zou zeggen dat China inmiddels beter moet en kan weten.

[Juliette · Rating 5 out of 5]

Interessante en soms schokkende verhalen over de nieuwe fase waarin China zich bevindt. De onderwerpen zijn divers maar geven een duidelijk beeld van de verandering die China doormaakt. De vrijheid wordt verder beperkt en het wantrouwen neemt toe.

[Yannick Mertens · Rating 4 out of 5]

Zeer actueel boek. Fijn geschreven, soms met de nodige spanning zelf.

Doet je nadenken over de toekomst.

:-)

[Jeroen · Rating 2 out of 5]

DNF

Beetje saai...

[Koosje R · Rating 3 out of 5]

Prima

[Jan · Rating 4 out of 5]

China op weg naar de heilstaat uit 1984...of is ze er al?