Den första boken

by Karolina Ramqvist

"En gång skulle allt vara över, om det inte varit tydligt för henne förut så hade det blivit det här, men än var det långt kvar och nu låg hon som försänkt i detta ögonblick som tycktes så oändligt för henne, trots att hon visste att tiden denna dag var knapp."

Jamaica, våren 2002. Över en enda förmiddag får vi följa det unga parets historia, från den trevande början till det ofrånkomliga slutet. "Den första boken" är en vindlande kärleksroman där öns brutala förflutna, liksom frågor om makt och underordning, formar de älskandes öde i högre grad än de själva vill erkänna. Inte minst är det en roman om de avgörande ögonblicken och besluten i ett liv. Och om minnena som sedan flyter, likt tidvatten, fram och tillbaka över åren.

Genres: Fiction, Roman, Audiobook

277 pages, Hardcover

Published August 20, 2024

About the author

Karolina Ramqvist är en svensk journalist och författare.

Ramqvist har varit chefredaktör för tidskriften Arena och kritiker i Dagens Nyheter. Hon blev allmänt känd när hon publicerade ett privat brev från Ulf Lundell i antologin Fittstim. Hon har även medverkat i tidskriften Bang. Ramqvist är gift med journalisten Fredrik Virtanen.

Karolina Ramqvist är sondotter till The Svedberg.

Reviews

[Karenina (Nina Ruthström) · Rating 5 out of 5]

Den här enastående romanen skulle jag vilja analysera på detaljnivå men eftersom jag (ännu) inte läst Karolina Ramqvists debutroman More fire saknar jag mandat. Jag får istället framföra min djupaste beundran och varmaste rekommendation; Den första boken är en given favorit.

Som hon skriver denna briljanta belletrist! Det är sinnligt, intelligent och berörande. Hennes text slår upp dörrar och fönster, det känns friskt och fräscht och öppet. Det finns just ingen plot men en jävla massa vibe. Jag är som fastlåst mellan sidorna, vibrerande.

I princip hela den här vemodiga boken utspelar sig i en säng i Jamaica. Där ligger huvudkaraktären, en medelålders(?) svensk kvinna, och bredvid ligger Paul, en i princip jämnårig jamaican vilka har en sexuell relation. Den mjukt böljande prosan för oss fram och tillbaka mellan tid och rum, minnen och skeenden som handlar om deras relation. Hur de träffades, då hon var otrogen, gjorde en olaglig abort med mera.

Romanen skildrar en chanslös förälskelse som kanske uppstår i viljan att bli någon annan. Om hur maktpositionerna kön, ras och klass samverkar och på ett intrikat sätt påverkar karaktärerna (och alla människor). Hon är recessiv, säger varken ja eller nej, han är bestämd. Hon blir ansatt av insekterna och solen bränner sönder hennes hud, hon är i fel klimatzon. Hon är i hans land, på en farlig plats, i hans kultur, på hans mark. I hans våld? Hon älskar när han kallar henne ”man”, det är ett könlöst ord. Först trodde jag att Ramqvist skrev fram en klockren allegori för patriarkatet men eftersom platsen är ett turistmål för vita kvinnor som vill köpa sex ställs allt på ända och det här blir något mycket bättre, en ypperlig diskussionsbok.

Den första boken är som en förädlad version av (skit)filmen Pretty Woman, utan stereotyper och förenklingar. Den rike vite mannen är ersatt av en ung vit kvinna utan ekonomi att skryta med. Horan är den svarte mannen som får andra män att framstå som löjliga. En annan, kanske bättre jämförelse är med Marguerite Duras verk Älskaren och Hiroshima min älskade.

Ramqvist är Sveriges Duras som trollbinder läsaren med sin högklassiga litteratur och samtidigt undersöker aktuella och allmängiltiga ämnen. Hon kommer med nya infallsvinklar och breddar läsarens förståelse av vad det är att vara människa.

[Klara Glasman · Rating 2 out of 5]

Ingen plot, bara vibes. Har inget emot såna böcker men jag gillade verkligen inte denna. För mig var den extremt långtråkig att ta sig igenom.

Så många gånger som hon skrev fraser i stil med ”om jag visste då vad jag vet nu”, som om det skulle komma någon stor avgörande händelse, vilket det sen aldrig gjorde. Mycket oklart varför hon gång på gång upprepar det.

Också lite öööverdrivet detaljerad ibland. Som när hon i två meningar redogör för lätet när man drar upp snor genom näsan, eller ”hans glansiga kön ligger slappt mot ljumsken”. Vi fattar, saker ser ut som saker och läten kan man förklara med ord och kroppsdelar är i kontakt med andra delar av kroppen. Lite Kepler över det hela men då är Keplers böcker också mycket mer spännande.

[Elin Persson · Rating 5 out of 5]

en slags samtida kerstin thorvall. tät och dunkel och långsam ändå slukade jag den som en ivrig eller galen. helt mästerlig.. kanske inte utifrån storylinen.. att varje mening är en halv sida lång brukar jag inte gilla men nu gjorde jag det

[Clara · Rating 2 out of 5]

Nä. Jag är besviken. Brukar tycka om hur hon beskriver saker, det är väldigt kroppsligt och det har alltid tilltalat mig. Men denna… det blir för mycket. Det är enbart det och när det verkligen strålar till tycker jag är i dialogen men den finns ju knappt. Lite mot slutet sugs jag in när det närmar sig hennes avfärd men det är för kort. Huvudkaraktären står still, boken stor still och jag e uttråkad

[Matilda · Rating 4 out of 5]

Väldigt mkt känsla och väldigt mkt värme. Svettigt och lite febrigt om en kärlek som var, utan att bli klaustrofobiskt. Älskar alltid hur hon skriver!

[Augusta A Feldtman · Rating 4 out of 5]

Kanske var det att ta i med fyra stjärnor? Men det var iaf inte en trea. Den växte på mig! Kanske precis som relationerna i den här boken. Eller den enda Relationen tbh. Hade jag haft en bokklubb hade jag velat bokklubba den här. Tips alla bokklubbar!

[Annika Kronberg · Rating 2 out of 5]

Fint skriven absolut men snark vad tråkig, händer absolut ingenting?

[Stina Arrhenius · Rating 4 out of 5]

Hypnotisk!

[Moa Kronbrink Mannheimer · Rating 5 out of 5]

TACK KAROLINA!! Jag har inte läst ut en bok på fem månader på grund av bebis, men den här boken fick mig att ligga vaken EFTER amning och läsa, läsa trots minst fem nattliga uppvak. Jag var inte alls imponerad till en början och var nära på att ge upp efter 20 sidor. Men det är helt galet på vilket sätt Ramqvist nystar upp den här historien. Hon spelar upp dramat utan kronologi och börjar i slutet(?)med detaljer från ett hus, ett rum, och självklart stycken av en man. På 277 sidor lyckas hon fängsla oss i en relation jag till en början tänkte var helt vanlig och tråkig, men icke - den är mer intressant än någon annan relation jag läst om det senaste året. Eller är det relationen som är fascinerande eller bara hur huvudpersonen förhåller sig till lidelsen att älska denna man? Vet inte. Ramqvist lyckas i alla fall med att beskriva den där djävulska kärleken, ni vet den som är PERFEKT samtidigt som den med nyktra ögon är helt, fullkomligt orimlig.

Jag blir känslomässigt totalt uppknuten till den här berättelsen. Vill ha mer samtidigt som jag kisar lite lätt, rädd för att bli ledsen och arg, när jag läser de där sista 45 sidorna. Vågar inte känna efter vad slutet gör i mig.

Boken utspelar sig enbart i ett farväl - ett rum (man känner den varma vinden mot huden, ser ödlorna i taket, vill röka den där ciggen) i Jamaica. En resdag. Huvudkaraktären (namnlös) ska åka hem till Sverige, hon ska lämna sin älskade efter några månader i landet. Det är just detta och tusen saker till som boken innefattar.

Imponerad av Ramqvist vackra språk. Vill bada i sidorna, formuleringar som man faktiskt blir helt tagen av och vill läsa om och om igen. Hon skriver som en gudinna. Läste faktiskt om vissa meningar för att njuta lite extra. Jag gillar verkligen sättet hon bygger upp en stämning och därefter backar bandet för att måla upp historien bit för bit.

Är så glad att jag valde att ta en barnvagnspromenad och köpa denna bok med tanken ”nu kanske läsningen kommer igång!”. Well yes, 2025 nu kör vi!!!

[Niklas Laninge · Rating 4 out of 5]

Lunkar på men blir aldrig tråkig.

[Alva Franzon · Rating 3 out of 5]

Kan vara rekord hur långsamt jag läst en bok? Tog nästan ett halvår… så, nej, jag var aldrig hooked. Men är glad att jag läste klart och det som blev slutspurten nu i juni läste jag med behållning.

[Annika Eriksson · Rating 3 out of 5]

En ganska så bra men störig bok.
Störig för :
- den kunde kännas lite pretentiös och överdrivet poetiskt med många tautologiska inslag.
- upplevde den emellanåt exotifierande
- huvudkaraktären är så ambivalent. Har inte alltid tålamod för henne och hennes bristande aktionsförmåga

Bra bok för:
- beskriver väl människans komplexitet
- vackert språk ändå, meningarna flyter liksom in i varandra
- intressanta analyser så som när hon pratar med Paul om postkolonialism men inser att han inte var bekant med begreppet eller ”hållbarhetens paradox”: att det var synd hur Paul gjorde hållbara stolar för då kommer de inte behöva nya snart —> ingen inkomst.

[Malva · Rating 5 out of 5]

Mellan lektorsstigen och telefonplan med ett kort avbrott i färd ner mot universitetet prick 07.49 varje vardag har jag fått följa med fram och tillbaka i en relation väldigt svår att greppa. Oftast öppet och fräscht som en varm vind där i Jamaica men också så dunkel. En bok som inte liknar nått annat jag har läst trots att kärleksrelationer i skönlitteratursform är något som toppar listorna av favoritsaker! Spel mellan kön, etnicitet och makt!! Helt omkastat!!

[Ida · Rating 3 out of 5]

Ser på ett sätt storheten i den här berättelsen. Men först andra halvan glimmrar det till, allt blir mer på riktigt. Och slutet flätas fint ihop. Men bitvis märker jag att mitt engagemang svalnar. Därför något lägre betyg.

[Torbjörn Nilsson · Rating 5 out of 5]

Tacksam att den blev nominerad till Augustpriset och att Karenina hyllade den, vilket fick mig att lyssna/läsa. Har inledningsvis svårt att relatera till en ung svensk kvinnans upplevelser på Jamaica, men fängslas mer och mer. Ett väldigt väl komponerat mästerverk. Och efter hand kan jag relatera till vilsenheten, besattheten, fixeringen vid det omöjliga.
Lär mig saker om kvinnor och män, kolonialt och antikolonialt. Åtrå, våld, ömhet och kärlek. Tidens gång, förändring, oföränderighet och trancendensen.
Har redan lånat Karolinas debutbok "More fire", som så vitt jag förstår, handlar om samma händelser medan de fortfarande pågick och inte ur ett tjugo år senare - perspektiv.
Inläsningen är alldeles utmärkt, om än ett snäpp för snabb för min smak.

[wilma · Rating 3 out of 5]

Nominerad till Augustpriset 2024

Den första boken jag läst som varit för mycket no plot just vibes för mig? Vanligtvis min favoritgenre. Kändes lite överskriven? Och lyckades inte snärja mig på samma sätt som Bröd och mjölk

[Rebecka Häggström · Rating 5 out of 5]

Åh ja den var faktist jättefin. Aldrig läst något så nära förut. Samtidigt är berättelsen och speciellt karaktärerna så långt bort? Det intima språker gör att läsaren knappt får plats, liksom jag är med för mycket för att ha så lite att ta stälning till, intrigen är aldrig något som lyfts upp till läsaren att tycka till om, vi blir medbrotslingar utan talan. Men jättefint skriven.
Varm, sval och SOMRIG

[Malin Nordbeck · Rating 4 out of 5]

Kan absolut störa mig på det här sättet att skriva på, tex ”platsen som hon kom från”, säg bara Sverige??? osv osv, men berättelsen var väldigt fin

[Mina Widding · Rating 4 out of 5]

En roman om en relation och dess slut, ett vindlande minnande som utspelar sig under en enda förmiddag men med återblickar som hela tiden vidgar bilden av relationen och dess olika komplikationer. Det är ett starkt sätt att berätta, som tar avstamp i en stark kärlek, och minnandet blir på många sätt en homage till relationen som hon vet eller nästan vet, kommer att sluta denna dag. Jaget berättar på ett ödmjukt sätt både om kärleken och de olika svårigheter som uppstått i den, om deras olikheter och hur hon förstår dem och ibland kanske inte förstår dem eller ser dem som olikheter, ellerförstår/ förstått dem först i efterhand. Ömhet i språket, en ljuvlig kroppslighet och vacker öppenhet i den begrundande blicken.

[Max Hjelm · Rating 3 out of 5]

Det är en bra bok. Boken är bra skriven. Man flyter med i hur den här bra boken är skriven. Men så känner jag: Och?
Man känner igen sig i det mänskliga. Man flyter med. Det är en välskriven bok. Angelägen för?

[Julia Eriksson · Rating 3 out of 5]

Betyg: 2,5

Vill så gärna gilla den, men tycker att den är alldeles för långsam och repetitiv, som om jag står stilla i texten och trampar. Ramqvists prosa är förvisso imponerande, men den fångar mig inte denna gång.

[Ja, naturligtvis · Rating 3 out of 5]

Perplext det här... Jag /vill/ ju så gärna tycka om och fängslas av denna! Det råder inga tvivel om att Ramqvists språk och prosaiska talang ömsom intellekt är storslaget. Däremot blev det lite klaustrofobiskt med alla ”vita massajen”-troper och i viss mån osympatiska karaktärer som bara fick mig att bokstavera m-e-l-l-a-n-m-j-ö-l-k. Samtidigt väcker vissa kontroversiella om inte snudd på rasistiska inspel i skönlitteraturen frågor om när provokation är konst eller när det bara är taffligt och för svulstigt. I det här fallet lutar det nästan åt det senare. Jag vet att man måste skilja på författar- och textjaget, men det blir ofrånkomligt påtagligt att det är en vit persons blick som ska vältra sig i den Andre och det jamaicanska samhället utifrån en fantasi som stundtals är hypernärvande i sitt detaljomfång och småströsslat creole, men som i nästa sekund faller ner i primitiva föreställningar som för mig saknar konstnärlig kvalitet.

Berörd av miljöerna och vissa utsvävanden, men som kammarspelsaktig roman vet jag inte om den höll hela vägen för mig. Tilltalades mer av hennes lite tidigare alster.

[Kajsa L · Rating 3 out of 5]

En riktig roman fylld av snygga beskrivningar och gestaltningar. Driven av en berättelse om en relation till en man som inte passar in på mallen av vad berättarjaget letar efter. Jag föreställde mig inledningsvis att det skulle handla om den stora kärleken, men efter att ha läst boken undrar jag om det egentligen var fråga om kärlek. Trots så många sidor utifrån berättarjagets perspektivet så känns hon fortfarande som en främling för mig.

[Növen · Rating 4 out of 5]

Såå stark kärlek. Som man från början vet är omöjlig. En bok så fylld av vemod att man vill gråta. Lite långsam ibland. Extremt välskriven.

[Natalie Ljungman · Rating 3 out of 5]

En vacker och naken roman. Aldrig läst något liknande förut. Kändes som att jag flöt runt i bokens alla beskrivningar och gestaltningar (på ett positivt sätt). Det händer dock inte så mycket och därför får den något lägre betyg, men det var verkligen en upplevelse att läsa denna!

[ingrid · Rating 4 out of 5]

vemodig förälskelse

[Julia Svensson · Rating 2 out of 5]

Boken belyser spännande ämnen som makt, relationer, kärlek, kön… men är tyvärr mycket långsam, och i mitt tycke tråkig. Språket är dock vackert!

[Eric Axdorph · Rating 4 out of 5]

Framförallt är det en riktigt vacker bok och blev riktigt insugen i den. Aningen ”No plot, just vibes”-ig eller som en annan recensent skrev här på Goodreads ”som en film där inget händer”. Andra boken av Karolina Ramqvist och hon växer mkt på mig!

[Nina · Rating 4 out of 5]

Vilken mästare hon är på att förmedla en känsla - jag har känt mig svettig under hela tiden jag läst den här boken (och det är inte bara klimakteriet ;). Skickligt att skriva om ett dygn och samtidigt beskriva en halv livstid.

[Daniel Stenvall · Rating 5 out of 5]

Jag har nog sällan blivit så drabbad av en bok. Både av innehåll och form. Jag fick också en sån stark insikt om litteraturens kraft och förmåga. Den var så väldigt olik boken jag läste innan och den kontrasten gjorde kanske den insikten ännu starkare. Hur vi kan resa både utvändigt och invändigt genom text på papper. Och hur olika de resorna kan te sig.

Kropparna, själarna, sältan från havet, värmen, djuren, träden, frukterna.

Jamaica eller Sverige, vi kan ändå känna och känna igen oss.

Förälskelsen, den omöjliga kärleken. Det vackra och obeskrivligt smärtsamma i det flyktiga.

Det sant mänskliga.