Jeg elsker Dickens

by Hilde Østby

En vrengt historisk roman om en umulig kjærlighetshistorie

Den danske eventyrforfatteren H.C. Andersen besøkte sitt store forbilde Charles Dickens på hans landsted i Kent sommeren 1857. Han ble værende i fem uker, mye lenger enn planlagt. Etter dette traff de to forfatterne hverandre aldri igjen. Hva skjedde egentlig denne sommeren? Jeg elsker Dickens er en roman om H.C. Andersen, om hvordan han kjemper seg ut av fattigdom og vold og på veien omskaper vonde opplevelser til ikoniske eventyr. Det er en fortelling om berømmelse og ensomhet, og om å være den evige gjest, ført i pennen av en hemmelighetsfull arkivar. Men mest av alt handler romanen om å være hjelpeløst forelsket og villig til å gjøre alt for å oppnå den store og usannsynlige kjærligheten.

Genres: Fiction

329 pages, Hardcover

First published July 26, 2024

About the author

Hilde Østby (f. 1975) er idéhistoriker, forfatter, journalist og tidligere forlagsredaktør. Hun debuterte i 2013 med den kritikerroste romanen Leksikon om lengsel.

Reviews

[Synne Sylibris]

Jeg får alltid lyst til å lese en bok når jeg ikke helt skjønner greia med boka – "Hva slags bok er egentlig dette?"

Nå som jeg har lest "Jeg elsker Dickens" ferdig, vil jeg si at det er en spinnvill fortelling om en besk, likefrem og upålitelig arkivar som leter etter sannheten om H.C. Andersen, og til dels Charles Dickens, og, ja, sannheten om hva som skjedde den beryktede sommeren i 1857 da H.C. Andersen besøkte Dickens i Kent (Google it!)

Og tro om igjen, hvis du tror at du vet hvilke hypoteser boka kommer til å fremsette om Andersens og Dickens' relasjon. Jeg lover deg, du kommer ikke til å gjette hovedhypotesen. Meeen, når det gjelder noen av de mindre hypotesene, er du sannsynligvis allerede inne på noe.

Hvis du bestemmer deg for å lese denne boka, vil du støte på ville hypoteser og problematisk arkivararbeid. Men hvis du klarer å henge med i svingene, vil du nok ha det ganske morsomt underveis. For det er en veldig morsom bok, med en litt tragisk klangbunn. Tragikomisk, er vel kanskje det riktige ordet her.

Hvilken stjerne-rating skal boka få? Jeg vet ikke helt. Jeg var både helt med og helt ute i blant. Når hovedhypotesen ble presentert 1/3 inn i boka, så tenkte jeg bare "Det her gidder jeg ikke", men det kom seg.

Så det blir en "både og" fra meg :)

[Merete Bratsberg Aae · Rating 4 out of 5]

En fascinerende roman om H. C. Andersen, den danske eventyrdikteren. Vi følger ham gjennom livet, i rykk og napp, i flere mulige variasjoner. Han hadde Charles Dickens som sin store helt, og han fikk dra til Kent, til landstedet hans noen uker i 1857.
Dette er ingen vanlig roman. Det er biografen som forteller, men egentlig er biografen en som jobber i Riksarkivet og som bruker mye av arbeidstida til dette, noe arbeidsgiveren ikke setter pris på. Det er å bruke tilgangen til arkivet på feil måte.
Det er to parallelle historier. Biografens liv rammer inn historien hun skriver om de to forfatterne. Det er ulike tider, men mye er felles. Ting glir såpass i hverandre og blir så suspekt at det er komisk også. Som konspirasjonsteorier. Det kan nok være farlig å leve seg veldig inn i stoffet man skriver om. Dette likte jeg veldig godt. Boka er ikke helt til å stole på.
Fortellerstilen er fabulerende. Mulige handlingsforløp, forhold, situasjoner, dialoger og følelser beskrives. Som leser må vi bare la oss rive med på denne reisen av muligheter. Jeg er glad i litteraturhistorie, og det er gøy å lese noe som bruker to forfatteres liv og forfatterskap på denne måten. Men hva er sant? Jeg må inn i arkivene, trur jeg, de digitale, for å lese mer.
Kjærlighet, hemmeligheter, kjønn, kropp, utnyttelse, traumer, karriere, familieforhold og fattigdom. Denne boka handler om mange tema. Det er derfor jeg foreslo denne som neste bok i leseringen min. Gleder meg til vi skal diskutere den på nyåret.
Notater: s 218, en grusom opplevelse i kjelleren
S 222, fine skildringer av det å være biograf og speile seg

[Anette · Rating 4 out of 5]

3.5

[marte · Rating 4 out of 5]

Var veldig spent på denne, ble DRITskuffa 1/3 inn, men så glad for at jeg leste den ferdig likevel. Så verdt det 🩷

[Anniken Kok · Rating 4 out of 5]

En spinnvill roman med et premiss som nesten fikk meg til å droppe alt 1/3 inn i lesinga. Glad jeg ikke gjorde det.

Det er kontrafaktisk historie om HC Andersens liv og samtidig fortellingen om arkivaren som har satt seg fore å skrive Andersens biografi. Begge fortellingene går i så underlige krumspring at det til tider er vanskelig å henge med. Samtidig holder alle disse krumspringene hele veien liv i fascinasjonen og fortryllelsen. Umulig å legge fra seg en bok som dette!

Boka handler om ensomhet og formidler dessuten en meget berettiget feminisme (eller er det kanskje humanisme?). Særlig når den dukker ned i 1800-tallets systematiske og sosialt aksepterte vold og overgrep mot kvinner og alle som var annerledes.

Samtidig tar den for seg en sår side av det å være menneske. Noe som ganske sikkert - kontrafaktiske premisser eller ei - berørte HC Andersen i aller høyeste grad.
Det å aldri få oppleve kjærlighet, å være fanget i en rolle og et samfunn, det å alltid være gjest i eget liv.
Historien utforsker også hvordan en forfatters eget liv påvirker fortellingene hen skriver - det være seg eventyr eller romaner med høy realisme-faktor.

Så selv om dette kanskje er en bok som gjør noen krumspring for mye og den kanskje slutter vagt og ikke med alle tråder pent knyttet, vil jeg anbefale den på det varmeste. Boka formidler noe grunnleggende menneskelig med stor innsikt og en sårhet som berører meg som leser veldig.

[Mette Løkeland · Rating 4 out of 5]

Dette var ei finurleg og tragihumoristisk bok med mange lag. God å lese. Hopper mellom arkivaren på Riksarkivet i notid og HC Andersen i si tid, men forestillinga om HCA sitt liv og tankar handlar nok meir om arkivaren. Her er ein innom tydinga av barndom og traumer på det vaksne livet, fikse idear og forelsking som er meir besettelse. Ein forskar som heller leiter etter spor som kan stadfeste ein teori enn å vera kritisk til fakta. Om å rakne litt i saumane og mange fleire element som den som les kan finne sjølv. Her er utviklinga i boka litt av opplevinga så eg vil ikkje spoile for mykje. God lesnad.

[Jill · Rating 5 out of 5]

Jeg elsker denne boken. Jeg nøt alle krumspringene og overraskelsene, fantasien og det eventyrlige. En vidunderlig utforskning av hvordan vi lever oss inn i romankarakterer og historiske personer, hvordan vi leser oss inn, skriver oss inn i dem. Jeg elsker hvordan denne boken åpner opp for muligheter. Det er åpenbart mye eventyr her - men det er jo også mye som kunne vært slik, for hva vet vi egentlig om hvordan H.C. Andersen eller Dickens egentlig hadde det?

[Therese · Rating 3 out of 5]

Første halvdelen synes jeg var tung å komme gjennom. Det var interessante deler, men som ikke føltes relevante. Jeg synes fortelleren krampaktig plasserte seg selv i boken og det var et par språklige svakheter.
I siste halvdel faller ting mer på plass, det flyter bedre og både hensikten og humoren til boka merkes. Jeg synes fortsatt fortelleren tar hakket for mye plass. Men jeg nyter veldig de konspiratoriske avsnittene og setter pris på fortellingen.

[Rasma Haidri · Rating 3 out of 5]

Fun, bit of a gallop, at times far-fetched and cartoonish, which is the point. I really enjoyed the severe unreliability of the narrator. Knowing Hilde Østby is not just a non-fiction writer, but a SAKPROSA writer, I thoroughly enjoyed how she played with notions of research and how to use primary source (or not) materials.

[Vilde Hjemås · Rating 3 out of 5]

Det er merkelig vanskelig å gi denne en vurdering. Den er kaotisk helt med vilje! Virkemidlene til Østby er så innmari effektive, men når kaoset fester seg på så smått nivå som setningsstrukturen, så trekker det fra helhetsinntrykket.

[Kathrine Bruflot · Rating 3 out of 5]

3,5
Her er det mye på en gang, fantasi og historie i en salig blanding, skillet mellom nåtid og fortid blir mer og mer utvisket gjennom romanen. Jeg likte den første halvdelen best, mot slutten ble det litt for surrealistisk for meg.

[Jardar Østbø · Rating 2 out of 5]

Litt for fjollete konsept for meg.
Visste ikke helt hva jeg forventa, men sannsynligvis ganske langt unna det jeg fikk, og det er vel greit det. Gleda meg etterhvert mest til å bli ferdig. Dårlig tegn.

[Tora · Rating 5 out of 5]

En utrolig merkelig og absolutt nydelig bok om hvor sårbare vi er når vi lever på siden av fellesskapet. Fantasifull og rampete, klok og full av menneskekunnskap.

[Tine Sundal · Rating 3 out of 5]

Roman om to historiske personligheter som forvirret denne leseren
https://tinesundal.blogspot.com/2025/...

[Linda]

Uansett hva du forventer, dette er noe annet.

[Julie]

for første gang sitter jeg igjen med en følelse av «aner ikke», denne boka var ikke det jeg trodde det var (på godt og vondt), genial men også merkelig - tror jeg likte det🙂‍↕️