Aqua mirabilis. La straordinaria storia dell'invenzione del profumo

by Eleonora Recalcati

1692, Santa Maria Maggiore. Tra le montagne boscose della Val Vigezzo, il piccolo Giovanni Maria Farina scopre presto di avere un talento speciale. Gli succede annusando la natura che lo circonda, e poi i suoi familiari, ognuno con il suo particolare profumo. Riconosce gli odori, Giovanni, ne è irresistibilmente attratto, e il destino vuole che anche il cugino più grande, Paolo Feminis - che in Calabria ha scoperto una nuova pianta, il bergamotto - condivida la sua passione. I due passano ore in una cantina laboratorio colma di alambicchi e ampolle, a creare gli elisir con cui Paolo spera di fare fortuna. Finché, un giorno, le loro strade si dividono. Paolo lascia la valle per portare in giro l'Aqua mirabilis, il tonico curativo a base di agrumi che ha inventato, e Giovanni, che è solo un ragazzino, si sente abbandonato da quello che considera il suo maestro. Così, quando la nonna Caterina lo invita a Venezia, nello splendore della Laguna apprende da lei come applicare le tecniche della distillazione alcolica al suo grande le essenze. E lì, tra le calli impregnate di umori e profumate di rose, incontrerà la donna che cambierà la sua la più grande pittrice del suo tempo, Rosalba Carriera. Ma il viaggio per realizzare il suo sogno è tortuoso e imprevedibile, e lo porterà prima a Colonia, poi nelle corti più sfarzose dell'Europa settecentesca, che impazziranno per la sua rivoluzionaria il primo profumo moderno. Eleonora Recalcati racconta con una scrittura appassionante la storia, vera, di un'invenzione epocale, l'Eau de Cologne, e insieme disegna un'epopea tutta italiana di genio, amore e la parabola di due ragazzi di montagna che, armati di un olfatto e un ingegno straordinari, hanno cambiato per sempre il mondo delle essenze.

284 pages, Kindle Edition

Published September 10, 2024

Reviews

[Akemichan · Rating 2 out of 5]

La parte riguardante il profumo è interessante. Anche a giudicare dalle note in fondo, credo che l'autrice abbia fatto un buonissimo lavoro, anche l'idea di inserire la figura di Rosalba Carriera che, allo stesso modo dell'inventore dell'acqua di colonia, è meno conosciuta serve a farla conoscere.
Avrei indubbiamente preferito ci si concentrasse più su questo, che è l'aspetto più interessante (ad esempio la mia scena preferita del libro è quella con Maria Teresa).

Tuttavia, l'autrice ha deciso di inserirci la relazione romantica tra il protagonista e la pittrice, cosa che per me ha fagocitato troppo la tematica principale ed è risultata veramente pesante. Impedisce, infatti, ai due personaggi di spiccare, lei la vediamo solo in alcune parti e molto meno legate alla sua arte, lui finisce per avere una storia che è sempre diretta conseguenza del suo amore (ogni decisione che prende praticamente la prende per lei).

[Heideblume · Rating 4 out of 5]

Tralasciando l'oggetto del romanzo - che può interessare o meno - ci ho comunque trovato una storia dal grande valore letterario. Un sogno che anima il protagonista sin da piccolo, lo motiva e lo ispira per tutta la vita in un lungo viaggio umano, sentimentale e professionale.
Difficile resistere al fascino di questa atmosfera sognante e dell'ottima prosa dell'autrice.

[Sabrina · Rating 4 out of 5]

Oggi sono qui per parlarvi di un'altra bellissima opera arrivata nelle nostre librerie e online.

Come sapete sono una grande amante del genere, quindi potevo mai farmela scappare? Assolutamente no.

I libri che parlano della storia italiana e di come sia nato un determinato prodotto o macchinario, mi hanno sempre intrigato.

Oggigiorno è facile per noi usare qualcosa dando per scontato che esista e si usi in un determinato modo, ma se ci mettiamo a pensare ai nostri antenati, beh, certamente senza il loro intelletto tutto quello che abbiamo non esisterebbe. E questo mi porta anche a un pensiero forse comune: ora noi quanto del nostro cervello utilizziamo? All'epoca erano certamente più intelligenti se sono arrivati a pensare le basi di quella che è ormai la nostra evoluzione, no?
Comunque, questo libro ambientato tra la fine del seicento e gli inizi del settecento non fa altro che portarci proprio nell'interessante storia del primo profumo: partendo dal genio di quello che era solo un ragazzino bravo con gli odori a quello, quelli, che poi hanno creato una miscela di profumi divenuta essenziale nella vita specialmente dei nobili e delle corti (ricordiamo anche la scarsa igiene che così copriva... le puzze). Di certo non facile sin da subito, con rischi anche molto alti, questo libro ci porta proprio nella mente inventiva di questa che è d'altronde ancora oggi una vera arte di miscelazione di odori e sapori.

Un libro interessante che sicuramente potrà piacere ai curiosi e a chi ne vuole sempre di più della nostra storia.

[Delaila LaDela Venturoli · Rating 4 out of 5]

" Pensa a una ragazza bellissima con un padre geloso. La tiene coperta, velata, nessuno la può vedere. Poi arriva un giovane che strappa via il velo e la fa ballare. La ragazza, mentre danza, rivela finalmente il suo volto splendente, la piega gentile del collo.
È quel che succede con il profumo : le varie essenze se ne stanno in attesa di qualcuno che ne riveli la bellezza, che le faccia ballare."

🔖 Il romanzo ripercorre la nascita dell' Eau de Cologne, già noto come Aqua Mirabilis, nato dalla passione di Giovanni che tra alambicchi e fiori si destreggia con il garbo e il coraggio nel "sentire".
Un viaggio iniziato a Venezia in una cantina buia e povera, intrisa di sogni e curiosità, che approda negli anni tra cipria e merletti, parrucche e profumi nei ricevimenti nelle case dei letterati e nelle vie affollate di Colonia e Parigi .
Gli odori gradevoli o meno, i profumi piacevoli e raffinati aleggiano sontuosi tra le pagine, i fiori, le erbe e le essenze sono il contorno armonico della storia.

" L'odore forte a tratti nauseabondo della città punteggiato dalle scie raffinate di qualche dama, lo affascinava. Un tempo lo avrebbe trovato eccessivo, volgare ma ormai aveva imparato ad apprezzare anche le note dissonanti. "
Lo stile elegante e fluido, capace di atmosfere soavi, intriso di storia e cultura dipinge a tinte forti un' epoca dimenticata di fine Seicento e metà del Settecento.

- Aqua mirabilis -📕
La straordinaria storia dell'invenzione del profumo -
Eleonora Recalcati
Rizzoli, 2024
320 pag.

[Marianna Fierro · Rating 5 out of 5]

È un romanzo ricco e avvolgente, uno di quei libri in cui c’è davvero tutto: l’amore in tutte le sue sfumature, l’amicizia e la complessità dei rapporti umani, le dinamiche familiari e la storia che segna la vita dei personaggi.
È un bellissimo viaggio nel tempo, che attraversa l’Italia, la Germania e la Francia del Settecento, restituendo atmosfere vive, curate e coinvolgenti. Si riesce davvero a percepire l’odore dei luoghi descritti e delle essenze narrate con maestria, quasi come se le parole stesse sprigionassero fragranze. È una lettura che coinvolge tutti i sensi, che lascia addosso una scia, come un profumo (vero protagonista del libro) raro e indimenticabile.

[Chiara Ferrari · Rating 5 out of 5]

Semplicemente meraviglioso! Mai avrei pensato che l'eau de cologne fosse nata grazie al talento e all'intuizione di due profumieri italiani. Eleonora Recalcati ha svolto uno studio approfondito che ha portato alla scrittura di un libro e alla riscoperta di una storia che deve essere conosciuta da tutti. Aqua Mirabilis è un romanzo che rimarrà nella mia mente più a lungo della scia di un profumo.

[Chiara Franco · Rating 5 out of 5]

Un libro che non ti stanca come un buon profumo.
Scrittura scorrevole e mai banale, lo inserisco nei libri migliori letti nel 2024.
Complimenti alla scrittrice non sono riuscita a staccarmene.

[Naima Omnivorous reader (SimonaEsse) · Rating 5 out of 5]

"Di loro rimarrà solo ciò che sfugge, ciò che sembra più effimero. Di loro rimarrà solo il profumo"